EL PALUDISMO EN ESPAÑA DESDE UNA 
PERSPECTIVA HISTÓRICA 

AUTORA: Laura Tajuelo Molina – Prados       TUTOR: Francisco Ponce Gordo         TFG Facultad de Farmacia   Febrero 2017 

INTRODUCCIÓN: El paludismo es una enfermedad parasitaria que afecta a 
hombres, monos y aves. Su agente etiológico es el protozoo Plasmodium sp. y 
es transmitido por mosquitos de distintas especies del género Anopheles. A lo 
largo de la historia ha sido y sigue siendo un importante asunto en salud 
pública. Fue a partir del s. XIX cuando comenzaron a producirse cambios 
positivos que redujeron la distribución mundial de la malaria.  

OBJETIVOS 
  Analizar el progreso y distribución de la malaria en España desde un punto de vista histórico. 
  Hacer un seguimiento mundial de la aparición de descubrimientos y conocimientos básicos. 
  Estudiar los inicios, metodologías, organización, problemas encontrados, mejoras y 
resultados de las intervenciones realizadas en las luchas antipalúdicas. 
  Comparar datos históricos y actuales como manifiesto de la evidente mejora mundial  

DESCUBRIMIENTOS SOBRE EL PARÁSITO: 

  1879 Se describe Bacillus malariae (Klebs y 
Tommasi-Curidelli) como agente etiológico bacteriano. 
La teoría recibe gran apoyo por el auge que tenía la 
microbiología por aquel entonces. 

  1880 Laveran observa estructuras de carácter 
parasitario en muestras de sangre de pacientes con 
malaria y lo señala como causante. 

  Tras muchas denominaciones de géneros y especies 
del parásito, finalmente se establecen las siguientes: 

  P. malariae (Feletti y Grassi, 1889)   
  P. vivax (Grassi y Feletti, 1890) 
  P. ovale (Stephens, 1892) 
  P. falciparum (Welch, 1897) 

DESCUBRIMIENTOS SOBRE EL VECTOR 

 1894 Ronald Ross pone de manifiesto el papel 
vectorial de los mosquitos en malaria aviar. También 
piensa que hay transmisión por aire y agua. 

 1898 Grassi determina como únicos vectores a los 
mosquitos de la orden Diptera, familia Culicidae y 
género Anopheles. Describe el ciclo parasitario sexual. 

 1898 Dr Ian Macdonald del servicio médico de las 
minas de Riotinto aporta valiosas descripciones del 
mosquito. 

  1900 Gil y Morte estudia la influencia de la 
temperatura en el desarrollo del vector.  

  Gil Collado realiza la primera distribución geográfica 
del mosquito en España. Destacó el complejo 
An.maculipennis (An.atroparvus y An.labranchiae). 

  1953 Lozano describe la invernación del vector. 

  Otros investigadores que también estudiaron los 
vectores: Sadí de Buen, Eliseo de Buen, Pittaluga, 
Huertas y Mendoza. 

ÁREAS DE MAYOR RIESGO EN ESPAÑA 

o  1920 Pittaluga clasifica como zonas de mayor 
incidencia Cáceres, Badajoz, Huelva, Sevilla, Córdoba, 
Ciudad Real, Murcia y la desembocadura del río 
Llobregat (Barcelona). 

o  Las colonias: Protectorado de Marruecos y la Guinea 
Española.  

o  Los arrozales de Valencia y Cataluña. 

o  Minas de Riotinto en Huelva. 

o  Granada, Málaga y Almería por desbordamientos de 
ríos. 

o  Obras de saneamiento, infraestructura y ferroviarias.  

TÉCNICAS DE LA LUCHA ANTIPALÚDICA 

o  Medidas de saneamiento para eliminar aguas estancadas 
que servían de criaderos: desecaciones, drenajes, 
terraplenados, diques o limpiezas de vegetación. 

o  Quimioprofilaxis y tratamiento: la corteza de quina fue el 
primer remedio para enfermos de calenturas y se usaba 
tradicionalmente en la Cordillera de los Andes. Después de la 
II Guerra Mundial pasaron a utilizarse moléculas de síntesis 
como la plasmoquina, atebrina y cloroquina. 

o  Métodos antivectoriales: contra larvas y mosquitos adultos. 
Se usaron repelentes, rejillas en las ventanas de las casas, 
sustancias oleosas para asfixiar a las larvas en el agua, 
venenos (Verde París y piretro), algas de los géneros Chara y 
Lemna, gambusias larvívoras y más tarde insecticidas de 
síntesis, siendo el más importante el DDT. 

o  Educación e investigación: Instituto Antipalúdico de 
Navalmoral de la Mata, Cátedra de Parasitología de la 
Facultad de Medicina de la Universidad de Madrid e Instituto 
de Higiene Alfonso XIII.  

HECHOS HISTÓRICOS EN NUESTRO PAÍS 

  1855 Primera Ley de Sanidad. En las 
posteriores hubo información y 
recomendaciones en cuanto a paludismo. 

 1919 Sociedad de Naciones y Comisión 
para el Saneamiento de Comarcas 
Palúdicas (primer organismo español). 

  1924 Creación de la Comisión Central de 
Paludismo. Dispensarios y lucha 
antipalúdica. 

  1925 Instituto Antipalúdico de 
Navalmoral de la Mata, referente 
internacional. 

  1936-1939 Guerra Civil Española. 

  1943 Reorganizacioón de la lucha con 
Clavero del Campo. 

 1959 El gobierno de España y la OMS 
firman un convenio para la erradicación. 

 1964 Nuestro país obtiene el certificado 
oficial de erradicación de la enfermedad.  

¿QUÉ PENSABAN ANTES? 

  Lo único que se conocía de la malaria eran los síntomas, los cuales se encuentran descritos en la 
literatura desde la antigüedad. 

  La enfermedad fue nombrada de muchas formas: malaria (mal aire), paludismo (de terrenos 
pantanosos), fiebre de la quina, fiebre intermitente o fiebre de las Indias entre otras. 

  Creyeron tradicionalmente en diferentes causas: agua, aire, putrefacción de materia orgánica, 
cementerios, manglares, insectos, algas, hongos y bacterias. 

  Se intentaba solucionar con oraciones, vomitivos, sangrías, plantación de árboles, minerales y 
magia. 

CONCLUSIONES 

  Fue a partir de 1880 cuando las investigaciones 
fueron dando lugar al conocimiento científico. 

  Gracias a los descubrimientos y estudios, se 
pudieron planificar las luchas antipalúdicas. 

  En nuestro país la incidencia fue creciente 
durante el s. XIX y decreciente en el s. XX, 
viéndose esta tendencia positiva interrumpida en 
los periodos de guerra y posguerra. 

  Las organizaciones, comités e institutos 
nacionales e internacionales junto a los congresos 
tuvieron un papel muy importante en educación y la 
eliminación. 

  En 1964, España consiguió el certificado de 
eliminación y desde entonces, la situación es de 
anofelismo sin paludismo, con un estado de 
vigilancia y medidas preventivas para viajeros. 

  Mundial e históricamente, la malaria ha visto 
reducida su distribución geográfica. 

  La estrategia técnica mundial contra la malaria 
(2016-2030) es el plan internacional vigente. 

BIBLIOGRAFÍA 

[1] Fernández Astasio B. La erradicación del paludismo en España: Aspectos biológicos de la lucha antipalúdica [tesis doctoral]. 
Departamento de biología celular, Facultad de ciencias biológicas, Universidad Complutense de Madrid; 2002. 
[2] Barón Cano N, Mosquera Gordillo M.A, Ballester Añón R. Revisión bibliográfica. Campañas Sanitarias en España frente al 
paludismo a partir de los trabajos publicados en dos revistas científicas: Medicina de los países cálidos y La medicina colonial 
(1929-1954). Rev Esp Salud Pública. 2016; Vol 90: 14 de julio: e1-e13. 
[3] Rodríguez Ocaña E, Ballester R, Perdiguero E, Medina Doménech R.M, Molero J. La lucha contra el paludismo en España en el 
contexto internacional. Enfermedades Emergentes. 2003;5(1):41-52. Disponible en: https://www.researchgate.net/profile/
Enrique_Perdiguero-Gil/publication/256093236_La_lucha_contra_el_paludismo_en_Espana_en_el_contexto_internacional/links/
00b7d521b29a1ad75d000000.pdf  
[4] Castejón Porcel, G. Paludismo en España en los siglos XVIII-XIX: Distribución espacial y erradicación. En: J. de la Riva; P. Ibarra; 
R. Montorio y M. Rodrigues (Eds.). Análisis espacial y representación geográfica: innovación y aplicación. 2015. Zaragoza: 
Universidad de Zaragoza; AGE, pags. 69-78. 
[5] Bueno Marí R, Jiménez Peydró R. Crónicas de arroz, mosquitos y paludismo en España: el caso de la provincia de Valencia (S. 
XVIII-XX). HISPANIA. Revista Española de Historia, 2010, vol. LXX, núm. 236, septiembre-diciembre, págs. 687-708, ISSN: 
0018-2141. Disponible en: http://hispania.revistas.csic.es/index.php/hispania/article/view/329/327 
[6] Bueno Marí R, Jiménez Peydró R. Malaria en España: aspectos entomológicos y perspectivas de futuro. Revista Española de 
Salud Pública, vol.82, num 5, Madrid sep/oct 2008. Disponible en: http://scielo.isciii.es/scielo.php?
script=sci_arttext&pid=S1135-57272008000500003&lng=es 
[7] Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias sanitarias. Informe de situación y evaluación del riesgo para España de 
Paludismo. 2015. Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. Disponible en: https://www.msssi.gob.es/profesionales/
saludPublica/ccayes/analisisituacion/doc/ER_paludismo_2015_FINAL.pdf  
[9] OMS: Organización mundial de la salud. Disponible en: http://www.who.int/es/ 
[10] CDC: Centers for Disease Control and Prevention. About malaria. Disponible en: https://www.cdc.gov/malaria/about/
index.html 
[11] Turrientes M.C, López-Vélez R. Aspectos prácticos del diagnóstico de laboratorio y profilaxis de la malaria. Unidad de 
Medicina Tropical y Parasitología Clínica. Hospital Ramón y Cajal, Madrid. SEIMC (Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas 
y Microbiología). Disponible en  https://www.seimc.org/contenidos/ccs/revisionestematicas/parasitologia/malaria.pdf  
[12] Informe Mundial 2015 sobre el paludismo, resumen. Organización Mundial de la Salud. Disponible en: http://apps.who.int/
iris/bitstream/10665/205559/1/WHO_HTM_GMP_2016.2_spa.pdf?ua=1 
[13] Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. Paludismo. En: Viajes internacionales y salud (situación a 1 de enero de 
2012), pags. 191-216. Disponible en http://www.msssi.gob.es/profesionales/saludPublica/sanidadExterior/docs/
viajes_internacionales_y_salud_2012.pdf  Actualización 2015 disponible en http://www.msssi.gob.es/profesionales/saludPublica/
sanidadExterior/docs/Capitulo_7.pdf. 
[14] Estrategia técnica mundial contra la malaria 2016-2030. Organización mundial de la salud. Disponible en: http://
apps.who.int/iris/bitstream/10665/186671/1/9789243564999_spa.pdf?ua=1 

[1] 

[10]