UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID 
FACULTAD DE ENFERMERÍA, FISIOTERAPIA Y 

PODOLOGÍA 
 

 
 

TESIS DOCTORAL 
 

El Asilo de Convalecientes de San Nicolás y su escuela de 
enfermeras: tiempos, lugares y mentalidad 

 
 

MEMORIA PARA OPTAR AL GRADO DE DOCTOR 
 

PRESENTADA POR 
 

Andrés Pérez Melero 
 

Directores 
 

Juan Vicente Beneit Montesinos 
Francisca Juliana Hernández Martín 

 
 

Madrid 
 
 
 

© Andrés Pérez Melero, 2021 



1 

UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID 

FACULTAD DE ENFERMERÍA, FISIOTERAPIA Y PODOLOGÍA 

Departamento de Enfermería 

TESIS DOCTORAL 

El Asilo de Convalecientes de San Nicolás y su escuela de 

enfermeras 

Tiempos, lugares y mentalidad 

MEMORIA PARA OPTAR AL GRADO DE DOCTOR 

PRESENTADA POR 

Andrés Pérez Melero 

Directores 

Prof. Dr. Juan Vicente Beneit Montesinos 

Profª Dra. Francisca Juliana Hernández Martín 

Madrid, 2020 



2 



3 

UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID 

FACULTAD DE ENFERMERÍA, FISIOTERAPIA Y PODOLOGÍA 

Departamento de Enfermería 

TESIS DOCTORAL 

El Asilo de Convalecientes de San Nicolás y su escuela de 

enfermeras 

Tiempos, lugares y mentalidad 

MEMORIA PARA OPTAR AL GRADO DE DOCTOR 

PRESENTADA POR 

Andrés Pérez Melero 

Directores 

Prof. Dr. Juan Vicente Beneit Montesinos 

Profª Dra. Francisca Hernández Martín 

Madrid, 2020 



4 



10 

A mi familia. 

Sus miembros -vivos y difuntos-  

están  siempre presentes 

en mi pensamiento. 



11 

TABVLA GRATULATORIA 

Mi gratitud, en primer lugar, al Prof. Juan Vicente Beneit cuya paciencia, buen 

juicio y orientaciones prácticas han sido fundamentales para la realización de este trabajo. 

A la Profª Francisca Hernández Martín por su generosidad y sugerencias y 

también por las gestiones que han permitido la consulta de los fondos del Archivo de las 

Hijas de la Caridad de la Provincia de San Vicente de Paúl. 

A la Profesora María Paloma Posada Moreno, conciencia crítica y constante 

estímulo para la finalización de esta tesis. 

A Sor Ángeles Infante, Sor Antonia Martínez y Sor Marcelina Pampliega, de la 

Biblioteca, Museo y Archivo de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl por su 

cariñosa acogida, su generosidad y su ayuda en las tareas de recolección de datos sobre 

el Asilo de Convalecientes de San Nicolás. 

A D. Andrés Martínez Esteban, director del Archivo Diocesano de Madrid,

por sus consejos en la búsqueda de documentos. 

A Alejandro Mario Diéguez, del personal científico del Archivo Apostólico 

Vaticano, por su amistad, sus sugerencias y ayuda en la consulta de los fondos del Archivo 

relacionados con este trabajo. 

A Mons. Vicente Cárcel Ortí, protonotario apostólico e historiador, que condujo 

con generosidad, precisión y sencillez mis primeros pasos en el Archivo Apostólico 

Vaticano. 

Al profesor Giancarlo Rocca por sus informaciones y documentos relacionados 

con el Ambulatorio Scuola di San Giuseppe. 



12 
 

A Suor Ada Coroneo de la Societá delle Figlie del Cuore di Maria por facilitarme 

documentación del archivo del Ambulatorio Scuola Sant Giuseppe. 

Al personal de la Biblioteca de la Facultad de Enfermería, Fisioterapia y 

Podología de la Universidad Complutense y del Archivo Regional de la Comunidad de 

Madrid, del Archivo Histórico de Protocolos y del Archivo de la Villa por su inestimable 

colaboración e informaciones y a D. Luis Casado de Otaola, del Archivo Central del 

archivo central del Ministerio de Trabajo y Economía social por su ayuda. 

Finalmente, last but not least, a Mons. Juan José García Faílde, médico, doctor in 

utroque iure, protonotario apostólico y Decano Emérito del Tribunal de la Rota de la 

Nunciatura Apstólica y profesor invitado en diversas universidades españolas, incluida la 

Universidad Complutense, y universidades europeas e hispanoamericanas.  Me ha 

honrado con su amistad y sabiduría, cimentando esta relación en los pilares que proponía 

Laín Entralgo para una verdadera amistad: la benedicencia, la benevolencia la 

beneficencia y la benefidencia. Su ejemplo y su trayectoria vital, profesional y académica 

me han enseñado la necesidad de poseer una conciencia honrada que conlleva a una 

coherencia de pensamiento y vida. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



13 
 

 

Índice 

 

Abreviaturas          17 

Resumen          18 

Abstract          20 

 

1. Introducción        

 22           

 

      1.1. Estado de la cuestión        26 

1.2 Justificación del tema elegido      30 

 

1.3 Hipótesis         31 

 

1.4 Objetivos         33 

 

1.5 Metodología        

 34 

 

1.6 Fuentes         37 

 

 

Parte I. Contexto político y social: el reinado de Alfonso XIII   40 

 

I.1. Situación política.     40 

I.2. La cuestión clerical.        43 

I.3 La cuestión social.         47 

I.4. La población española.        51 

I.5. Economía.          53 

I.6 Educación.          54 



14 
 

I.7. La sociedad española en el reinado de Alfonso XIII.    57 

I.8. La mujer.          63 

I.9. La mujer en la Universidad.       70 

 

Parte II.  El Madrid de principios del siglo XX.     78 

 

 

II.1. Evolución de la ciudad.        78 

II.2. La demografía de Madrid.       79 

II.3. Aspectos sociales de Madrid.       83 

II.4. Condiciones de vida y salud en la ciudad.     84 

II.5. Trabajos y salarios.        91 

II.6. La educación en Madrid en el primer tercio del siglo XX.   93 

II.7. Instituciones sanitarias públicas en Madrid.     95 

II.8.  La Beneficencia en Madrid a principios del siglo XX.   98 

II.9. La iglesia en Madrid.        103 

II.10. Los Ensanches de Madrid.       113 

 

Parte III. La iglesia católica y la sociedad española a principios del siglo XX.    121 

 

III.1. Conflictos entre clericales y anticlericales.     121 



15 
 

III.2.  El pontificado de Pio X.       134 

III.3. La Compañía de las Hijas de la Caridad.     142 

 

Parte IV. El Asilo de Convalecientes de San Nicolás.    164 

 

IV.1. Los Marqueses de Vallejo.       164 

IV.2. Los Asilos de Convalecientes.       172 

IV.3.  El testamento de la Marquesa de Vallejo.     174 

IV.4. El Reglamento del Asilo.       175 

IV.5. La construcción del Asilo.       179 

IV.6. El funcionamiento del Asilo de Convalecientes.    186 

IV.7. Las Hijas de la Caridad en Convalecientes.     192 

IV.8. La evolución de Convalecientes.      194 

 

Parte V.  La Escuela de Enfermeras del Asilo de San Nicolás.   216 

 

V.1. El ambulatorio escuela de San Giuseppe de Roma.    216 

V.2. La Escuela de Enfermeras de San Nicolás.     226 

 

Parte VI.  Discusión y conclusiones.      237 

 



16 
 

VI.1.  Discusión.         237 

VI.2.  Conclusiones.         261 

Anexo documental.          265 

Bibliografía General         387 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



17 
 

 

 

 

Abreviaturas 

 

AAS  Acta Apostolicae Sedis. 

AAV  Archivio Apostolico Vaticano. 

ACMTEC Archivo Central del Ministerio de Trabajo y Economía Social. 

ADM  Archivo Diocesano de Madrid. 

AHN  Archivo Histórico Nacional. 

AHP  Archivo Histórico de Protocolos. Comunidad de Madrid. 

AHUCM Archivo Histórico de la Universidad Complutense. 

AJN  American Journal of Nursing. 

APHCSVP Archivo Provincial de las Hijas de la Caridad de la Provincia de San  

  Vicente de Paúl. 

ARM  Archivo Regional de la Comunidad de Madrid. 

ASS  Actae Santae Sedis. 

ASRS  Archivio della Segreteria di Stato- Sezione per i Rapporti con gli Stati. 

AVM  Archivo de la Villa de Madrid. 

BAV  Biblioteca Apostólica Vaticana. 

BHM  Biblioteca Histórica de Madrid 



18 
 

BHUCM Biblioteca Histórica de la U. Complutense Marqués de Valdecilla 

BJN  British Journal of Nursing. 

BNE  Biblioteca Nacional de España. 

BNF  Bibliothèque National de France. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



19 
 

 

Resumen 

 El objetivo de la presente tesis es el estudio del Asilo de Convalecientes de San 

Nicolás, situado en Madrid y fundado a principios del siglo XX. Intenta superar la simple 

descripción y análisis formal de la institución, como ocurre con muchos estudios 

monográficos sobre instituciones similares para analizar las características que permiten 

diferenciarla de otros centros de beneficencia de épocas anteriores o coetáneas. La 

finalidad de la institución y algunos aspectos fundacionales determinan un perfil peculiar 

que se estudian con detenimiento. La duración de su existencia atraviesa períodos 

políticos muy diferentes e incluso antagónicos: monarquía de Alfonso XIII, Segunda 

República, Guerra Civil y posterior Dictadura. Cada uno de estas etapas está marcada por 

rasgos bien definidos y por acciones que influyeron poderosamente en la actividad del 

centro, cambiando sus fines fundacionales. 

 

 Pese a las diferencias obvias entre estos períodos, se mantuvo constante -salvo 

durante la Guerra Civil- un perfil ideológico que se asociaba a una determinada 

mentalidad, rasgo común a este centro, pero también a otras instituciones asistenciales 

similares, especialmente aquellas que eran propiedad de las Hijas de la Caridad o bien 

tenían encomendada su administración. 

 

 A lo anteriormente expuesto se añade como rasgo singular haber albergado en sus 

muros una escuela de enfermeras dirigida a la formación interna y privada de las hijas de 

la caridad que, por indicación de sus superioras, debían formarse como enfermeras, 

inicialmente de manera informal y, poco tiempo después, con una formación reglada que 



20 
 

les permitiera acceder a la titulación oficial mediante el examen en la Facultad de 

Medicina de la Universidad Central. Con el transcurso del tiempo la escuela se trasladó a 

otras casas de las Hijas de la Caridad en Madrid. Esta escuela fue el origen de un sistema 

formativo de enfermeras, inicialmente restringido a la Hijas de la Caridad y 

posteriormente abierto a alumnas seglares externas. A partir de este modelo se fundaron 

en otras ciudades de España nuevas escuelas de enfermería, dirigidas en muchos casos 

por alumnas de las escuelas madrileñas. 

Palabras clave:  

Historia de los hospitales, cuidados posteriores, beneficencia, trabajadores pobres, 

educación en enfermería. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



21 
 

Abstract 

 

The aim of this thesis is the study of the “Asilo de Convalecientes de San Nicolas”, 

an institution located in Madrid and stablished in the beginning of the XX century. The 

following work will go beyond a simple description and formal analysis of the institution, 

as it occurs with many monograph studies about other similar institutions. This study will 

analyze the features that make posible to differentiate the Asilo among others coetaneous 

or previous welfare organizations. The purpose of the institution and some foundational 

aspects determine a specific profile that is carefully studied, The duration of its existence 

goes through very different and even antagonistic political periods: the monarchy of 

Alfonso XIII, the Spanish Second Republic, the Spanish Civil War, and Franco´s 

dictatorship. Each of these stages is marked by well-defined features and by actions that 

powerfully influenced the activity of the institution and consequently changing its 

foundational aims. 

 

Despite the obvious differences between those periods, there was constantly am 

ideological profile associated to a specific mentality, except for the Civil War period. This 

was common not for this building but for other similar healthcare institutions especially 

those that were owned by the Daughters of Charity or had their administration 

compromised with them. 

 

To the above it is added as a singular feature having housed within its walls a 

school for nurses aimed at the internal and private training of  Daugthers of Charity who,  

at the direction of their superiors, had to be trained as nurses, initially informally and, 



22 
 

shortly after, with a formal training that allowed them to access the official qualification 

by means of the exam at the Faculty of Medicine of the Central University. Over time, 

the school moved to other houses of Daughters of Charity in Madrid. This was the origin 

of a training system for nurses, initially restricted to sisters, and later offered to external 

lay students. Based on this model, new nursing schools were founded in other cities in 

Spain, in many cases run by students from Madrid schools. 

Key words:  

hospital history aftercare, beneficence, working poor, education nursing 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



23 
 

1. Introducción. 

 

Hace más de 2000 años, Cicerón afirmaba con expresión afortunada: "Historia vero 

testis temporum, lux veritatis, vita memoriae, magistra vitae, nuntia vetustatis…"1 

Desde la antigua Roma hasta mediados del siglo XVIII, estos cinco valores atribuidos 

a la historia han sido considerados puntos de referencia para la reflexión sobre la 

naturaleza, objetivos y utilidad de la misma. Al iniciar con esta sentencia retórica este 

trabajo no es con intención de volver a las concepciones y pensamiento del pasado, 

sino como recuerdo de una larga trayectoria en la evolución de la historia, desde la 

historia política de Grecia y Roma, hasta las corrientes más recientes, como la 

microhistoria con la historia transnacional. Esta evolución, posee en sí misma, una 

función pedagógica y ejemplarizante. No obstante, afirma Julián Marías, que “una de 

las paradojas mayores de la cultura contemporánea, es el abandono de la historia, 

cuando se había comprendido su radical importancia para la vida humana, y, al mismo 

tiempo, se habían dado pasos decisivos para su constitución como disciplina 

rigurosa2. 

 

El Asilo de Convalecientes de San Nicolás, también denominado Hospital-Asilo 

y Casa-Asilo, se inaugura el 6 de diciembre de 1909, festividad de San Nicolás de Bari y 

onomástica de la fundadora, Nicolasa Gallo-Alcántara, marquesa viuda de Vallejo. 

 
1 La historia es testigo de los tiempos, donde la verdad, vida de la memoria, maestra de la vida, mensajera 

de la Antigüedad… 

Marco Tulio Cicerón, De Oratore. Ed. por A. J. Wilkins. M. Tvlli Ciceronis Rhetorica. Tomus I. Libros de 

oratore tres continens (Oxford: Oxford University Press, 1902. No consta número de reimpresión) II, 36:81. 
2 Julián Marías, “La función de la historia”. ABC (Sevilla), 7 de junio de 1991.p.3. 



24 
 

Aparentemente era otro centro de beneficencia en el Madrid de la Restauración, 

justamente cuando este modelo político entraba en crisis. 

 

¿Por qué merece la atención de este trabajo y no otros coetáneos? Las razones se 

irán desvelando con detalle a lo largo del mismo. Convalecientes es, ciertamente, una 

institución de beneficencia privada, regida por un Instituto de vida consagrada de la 

Iglesia Católica y dirigido a aliviar la situación de debilidad física, y carencias 

socioeconómicas de las personas sin recursos, que habían estado ingresados en hospitales, 

como el Hospital General y de la Pasión y necesitaban cuidados para reponerse de la 

enfermedad, o accidente padecidos. 

 

Los rasgos que hacen singular a esta institución, comienzan por la arquitectura: es 

un edificio sólido, magnífico, declarado Bien de Interés Cultural por la Comunidad de 

Madrid. Junto a esta condición física, en el momento de su fundación, era un 

establecimiento único en su género en Madrid: un centro especializado en el cuidado de 

los enfermos convalecientes al igual que existían otros centros especializados destinados 

a colectivos vulnerables. Existían instituciones especiales también fundados por los 

marqueses de Vallejo. Entre ellas están el Colegio de Huérfanas de la Guardia Civil y la 

Casa de San Nicolás para las Hijas de la Caridad ancianas, en Valdemoro; el Instituto 

Asilo San José para epilépticos, en Carabanchel Alto; el Asilo para Niñas huérfanas, en 

el Paseo del Cisne de Madrid; el Centro para la formación de Obreros (actual Instituto 

Católico de Artes e Industrias (ICAI)) en el antiguo Paseo de Areneros, hoy calle de 

Alberto Aguilera y el  Convento de Carmelitas Descalzas, en la Calle Ponzano de Madrid. 

 



25 
 

Otros nobles de la época, que comparten con los marqueses de Vallejo 

características comunes (religiosidad acentuada, origen de su fortuna, título nobiliario de 

reciente creación, vocación y actuación política, y ausencia de descendientes directos) 

dejan huella de su generosidad fundando en Madrid asilos, centros asistenciales o de 

formación y edificios religiosos. Estos burgueses han conseguido su fortuna gracias al 

comercio, especialmente con productos procedentes de las posesiones de ultramar, las 

finanzas, o la actividad urbanística y constructora. Por su éxito económico y sus buenas 

relaciones con políticos y con la Corte, se sientan en el Senado y son ennoblecidos por 

los reyes. Para emular a la antigua nobleza, por ejemplo, los Grandes de España de 1520, 

se hacen construir o adquieren suntuosos palacios en las zonas más distinguidas de 

Madrid, con clara intención de ostentación de su poder económico y de su importancia 

social. También adquieren propiedades en los Carabancheles para construir, junto a las 

Reales Posesiones, sus Quintas de recreo. En sus pueblos y ciudades de origen restauran 

o crean ex novo casas solariegas. 

 

Junto a estas manifestaciones de riqueza y poder, rivalizan en la organización de 

fiestas sociales como marco para establecer alianzas políticas o matrimoniales o para 

acordar y sellar contratos. Paralelamente, en su mayoría, fundan o financian instituciones 

de Caridad, algunas de los cuales van a servir también como panteón familiar o sepultura. 

Ejemplos de esta nobleza generosa, son,  entre otros, el Marqués de Larios, en memoria 

de su abuelo3 (funda el Asilo de San Martín), el Conde de Torreánaz4 (Asilo de San Luis 

Gonzaga de las Hermanitas de los Pobres), el conde pontificio y luego título del reino, 

 
3 Senado de España, expediente personal ES.28079.HIS-0241-02 
4 Ibid. ES.28079. HIS-0470-04 



26 
 

Marqués de Santa Marca5 (Fundación Santa Marca), el Marqués de Linares6 (Hospital de 

Linares), la Duquesa de Santoña, esposa de Don Juan Manuel Manzanedo, Duque de 

Santoña7 (Hospital del Niño Jesús), el Conde del Val8 (Fundación Asilo de la Virgen y 

San Celedonio). Se podría continuar con más ejemplos además de los citados. Todos ellos 

sirven para situar el Asilo de Convalecientes en un tiempo y en un lugar determinados: el 

Madrid de la Restauración. Para entender el funcionamiento de una institución como este 

Asilo hay que considerar, igual que en instituciones más complejas, como el Hospital 

General de Madrid, las razones y fines por las que se crean y qué necesidades sociales y 

morales tratan de aliviar9. Las diferencias de una institución del siglo XX con los centros 

de beneficencia de siglos pasados son, como puede suponerse, muy notorias. Persisten, 

no obstante, dos rasgos que conviene recordar. En primer lugar, sigue siendo una casa de 

beneficencia cuyo fundamento último es la caridad. En segundo lugar, está dirigido a un 

colectivo de personas sin recursos económicos, con una situación social muy desfavorable 

que, durante siglos, se han denominado “pobres”. Estos pobres han sido considerados 

unas veces, como grupo social al que hay que temer por el riesgo social que puede suponer 

la conducta de algunos de sus miembros más exaltados. En otras ocasiones se han 

contemplado estas personas como imagen de Cristo, al que hay que atender en su dolor, 

enfermedad o necesidades.  Estas concepciones, han dado lugar a un binomio pobreza-

beneficencia, cuyo estudio ha variado a lo largo del tiempo. Desde el relato piadoso y la 

historia eclesiástica, hasta la historia social. 

 
5 Ibid. ES.28079. HIS-0428-02 
6 Ibid. ES.28079. HIS-0247-05 
7 Ibid. ES.28079. HIS-0432-04 
8 Diputación de la Grandeza www.diputaciondelagrandezaytitulosdel_reino.es/guiadetitulo/2.6 Consultado 

3 de Enero de 2020 
9 Florentina Vidal Galache y Benicia Vidal Galache, “Curar el cuerpo y salvar el alma. La asistencia en el 

Hospital General y Pasión (1767-1850)” Espacio, tiempo y forma. Serie V. Historia contemporánea, n.º 408 

(1995):33 

http://www.diputaciondelagrandezaytitulosdel_reino.es/guiadetitulo/2.6


27 
 

 

1.1. Estado de la cuestión. 

 

Los primeros estudios más rigurosos sobre la historia de la pobreza y la 

beneficencia, de carácter y perspectiva más estructuralista, hacen énfasis en los aspectos 

socioeconómicos y están más centrados en la historia del movimiento obrero; por el 

contrario, en esa época existen pocos estudios descriptivos de instituciones sociales. A 

partir de los años 80 y 90 del pasado siglo comienzan a realizarse monografías sobre 

hospicios, mendicidad, inclusas, etcétera, especialmente centrados en el siglo XIX que ya 

cuenta con una historiografía notable.10 Autores como Pedro Carasa Soto, Mariano 

Esteban de Vega, Florentina Vidal Galache, José Sierra Álvarez entre otros, son claros 

exponentes de este interés. Su producción de estudios en muy importante y de obligada 

referencia. 

 

Para Esteban de Vega la renovación de la historiografía sobre la pobreza y los 

diversos tipos de beneficencia han seguido tres ejes fundamentales: la disminución de 

estudios formales sobre centros asistenciales concretos, estudios que incluyen aspectos 

ideológicos, mentales, y culturales, y, finalmente, el estudio de la beneficencia como 

medio de pacificación y control social11. 

 

 
10 Mariano Esteban de Vega, “Nuevas formas de hacer historia de la pobreza y la beneficencia”. Minius, n.º 

20 (2012): 52-53 
11 Esteban, Nuevos… 54 



28 
 

Para Carasa Soto, los estudios sobre las Instituciones asistenciales, se han centrado 

especialmente en aspectos como los económicos o los relacionados con la conflictividad 

social, y omiten otros aspectos sociales como la religiosidad12, proponiendo pasar “de la 

sociología de la pobreza histórica a la antropología de los pobres del pasado”, es decir, 

más centrada en las personas, que en las estructuras económicas.13 

 

Esteban de Vega ha subrayado la carencia de estudios parciales sobre la vida en 

los hospicios, y otros centros asistenciales, o sobre colectivos, como mendigos o 

prostitutas, aunque señala que existen pocos estudios centrados específicamente en el 

fenómeno del pauperismo. No obstante, indica que están surgiendo bastantes estudios, 

sobre determinadas manifestaciones de este problema.14 Señala, entre otros, los estudios 

de Bolufer Peruga y Carasa Soto15. 

 

En el siglo XIX, tras la revolución industrial, se producen importantes 

transformaciones en los distintos países, con diferencias entre ellos en su intensidad y 

crecimiento. Gracias a la expansión del ferrocarril, la creación de grandes industrias 

metalúrgicas, textiles, o químicas, y el incremento de las relaciones comerciales entre 

países unidas a la floreciente actividad financiera, determinan el desarrollo de una potente 

 
12 Pedro Carasa Soto. “La historia y los pobres. De las bienaventuranzas a la marginación”. Historia Social 

nº 13, (1992): 82. 
13 Carasa. La historia… 86 y ss. 
14 Mariano Esteban de Vega. “Pobreza y beneficencia en la siguiente historiografía española”.  Ayer nº 25 

(1997): 17. 
15 Mónica Bolufer Peruga, “Entre historia social e historia cultural. La historiografía sobre pobreza y caridad 

en la época moderna”. Historia Social, nº 43 (2002): 105-127. 

Pedro Carasa Soto. Pauperismo y revolución burguesa (Burgos 1750-1900) (Valladolid: Universidad de 

Valladolid, 1987). 

Pedro Carasa Soto. “Beneficencia y cuestión social: una contaminación arcaizante”, Historia 

contemporánea, nº 29 (2004): 625-670. 

Pedro Carasa Soto, El sistema hospitalario español en el siglo XIX. De la asistencia benéfica al modelo 

sanitario actual (Valladolid: Universidad de Valladolid, 1985) en: Esteban, pobreza… 16-34 



29 
 

burguesía urbana que influye en los centros de decisión política, y en la vida social, frente 

a la aristocracia tradicional o antigua, más centrada en la posesión y explotación de 

grandes latifundios generalmente heredados. En España esta transformación es más lenta 

y menos intensa que en otros países, pero la burguesía industrial favorece la acción de la 

beneficencia municipal, en ocasiones nutrida con los bienes eclesiásticos amortizados en 

años previos.16 Estas transformaciones se producen en los dos primeros tercios del siglo 

XIX, pero en el último cuarto de siglo se vuelve un modelo caritativo más vinculado a la 

beneficencia particular y a las instituciones de la Iglesia católica17. 

 

La legislación estatal sobre beneficencia en los últimos decenios del siglo XIX y 

primeros años del XX tienen como principal objetivo limitar la acción de los 

Ayuntamientos en las instituciones de beneficencia. Se basa en la sospecha de una 

utilización inadecuada de los recursos económicos disponibles para la asistencia a los 

necesitados. La regulación y las medidas dirigidas a favorecer la beneficencia pública 

quedaban en un segundo plano. La consecuencia de estos cambios legislativos es la 

consolidación de la posición e intereses de la Iglesia Católica, que percibe una amenaza 

para sus obras de beneficencia por la injerencia municipal. También supone un retorno a 

la moral católica tradicional que, durante esos decenios, había sido sustituida por una ética 

burguesa, más centrada en aspectos inmanentes, como la seguridad personal, la 

propiedad, o la felicidad terrenal que la vida sobrenatural18. Todo ello, favorece un 

incremento de legados particulares destinados a obras benéficas. 

 
16 Pedro Carasa Soto. “Lo privado y lo público en el sistema asistencial: el triángulo Iglesia-Ayuntamiento-

Estado en la beneficencia española”, en Asistencia y caridad como estrategias de intervención social (siglo 

XV-XX) ed. por Laurinda Abreu (Bilbao: Universidad del País Vasco, 2007), 140-145 
17 Ibid, 146-147 
18 Elena Maza, Pobreza y beneficencia en la España Contemporánea (1808-1936) (Barcelona: Ariel, 1999):  

31 



30 
 

 

Carasa, subraya el carácter soteriológico de estos legados. Es decir, las 

disposiciones testamentarias destinadas a estas obras están relacionadas con la salvación 

del alma y se otorgan asociadas al compromiso de los beneficiados de ofrecer sufragios 

y oraciones por el testador19. Para corroborar esta afirmación, se puede recordar que, en 

el testamento de la marquesa de Vallejo, figuran en los legados y mandas el encargo de 

tres misas de San Gregorio (1 misa diaria durante 30 días; en total 90 misas) y13 misas y 

funerales. Deja 480.650 pesetas para misas, sufragios y limosnas por la salvación de su 

alma20. Para comparar, sirva como ejemplo el jornal de un obrero de la época, que, en 

aquellos años, oscilaba según categoría, sexo, pernocta en el campo, y otras circunstancias 

entre 3 y 4 pesetas diarias21. 

 

1.2. Justificación del tema elegido. 

 

Los estudios monográficos sobre instituciones asistenciales suelen centrarse en la 

fundación y funcionamiento de los mismos. Subrayan, según los casos, los aspectos 

arquitectónicos, el papel de los profesionales sanitarios en la labor diaria del centro, la 

institución religiosa que dirige el establecimiento o los aspectos económicos del mismo. 

Pocas veces se han analizado aspectos ideológicos en profundidad. Este estudio pretende, 

además de describir los aspectos más formales del Asilo de Convalecientes, profundizar 

en esos aspectos ideológicos, subrayando su origen y desarrollo. 

 
19 Pedro Carasa Soto, Lo privado… 140-145 
20 Testamento de la marquesa de Vallejo. Ver apéndice documental. 
21 María del Carmen Martínez Hernández, Sociedad Obrera Gremial-UGT de Pozo Blanco 1900-1936 

(Córdoba: Fundación para el desarrollo de los pueblos de Andalucía, 2006): 112-121. 



31 
 

 

Por otra parte, también se intenta describir el funcionamiento de la Escuela de 

Enfermeras que, al estar dirigida para la formación privada de las Hijas de la Caridad, no 

se ha estudiado en profundidad y sólo aparecen breves referencias en la bibliografía, 

también restringida, sobre este Instituto religioso. Un apartado es el origen de las escuelas 

de enfermeras dirigidas por religiosas, que tienen su origen en la fundación del 

Ambulatorio Scuola San Giuseppe, de Roma. 

 

1.3. Hipótesis. 

 

La finalidad de las instituciones de beneficencia privada vinculadas a la Iglesia 

Católica, buscan como objetivo fundamental, el cuidado espiritual, la conversión, e 

incluso la buena muerte, entendida como la profesión de fe y la confesión, como 

preparación para la misma. La salud o la curación son objetivos secundarios o, todo lo 

más, situados a la par que el objetivo espiritual. La caridad se ejerce bajo la condición de 

compartir el ideal religioso, incluso bajo coacción. Para ello cuentan con la financiación 

por parte de particulares que, si bien llevan a cabo una obra social, no cambian las 

estructuras sociopolíticas y económicas responsables de la desigualdad social y favorecen 

la persistencia de una mala situación de amplios colectivos sociales, especialmente 

jornaleros del campo, obreros y asalariados de diverso tipo y baja cualificación. No se 

pretende el cambio de estructuras injustas sino el silencio de personas vulnerables para 

que no originen conflictos sociales. 

 



32 
 

Por otra parte, se producen varios fenómenos en la época. La laicización de la 

enseñanza, con prohibición de impartir en las escuelas la doctrina católica, la expulsión 

de congregaciones religiosas en Francia, la separación de la Iglesia del Estado son 

elementos muy influyentes en la respuesta eclesiástica. Igual ocurre con la laicización de 

la asistencia pública, también asociada a la expulsión de las religiosas que desarrollan 

labores de enfermería en los hospitales y en los asilos de titularidad estatal o municipal. 

Esta expulsión se basa en la supuesta falta de preparación técnica de las religiosas.  La 

reciente creación de escuelas de enfermeras laicas, sin ningún tipo de influencia religiosa, 

generan también gran temor en la Iglesia Católica que ve amenazada su presencia en el 

ámbito de la salud y de la beneficencia. La influencia de la Iglesia Católica en la 

Universidad, particularmente en las Facultades de Medicina, está muy limitada por las 

diversas corrientes ideológicas imperantes (empirismo, librepensamiento, masonería) que 

imponen un laicismo de facto. Para contrarrestar esta corriente laicista, muy combativa 

en Francia, y extendiéndose con rapidez en Italia, España, y Portugal y amenaza la 

presencia de las religiosas en los hospitales, la Santa Sede promueve la creación de una 

escuela de enfermeras -el Ambulatorio Scuola San Giuseppe, en Roma- para la formación 

de religiosas con voto de hospitalidad, en las técnicas y los cuidados de enfermería. 

Pretenden igualar la formación que se ofrece en las escuelas laicas. Una vez formadas las 

religiosas pueden fundar escuelas similares en sus países de origen. La finalidad de esta 

formación técnica es asegurar la continuidad de las religiosas en el ámbito asistencial y 

asegurar, al mismo tiempo, la persistencia de la doctrina católica en el cuidado de los 

enfermos y en la enseñanza de la enfermería. 

 

Este objetivo ideológico es fundamental. No se pretende que las escuelas de 

enfermeras faciliten la promoción de la mujer ni su incorporación al ámbito laboral como 



33 
 

propugnaban las escuelas laicas de enfermería, especialmente en Gran Bretaña y en 

Estados Unidos de América, cuyo desarrollo llevaba entonces medio siglo de ventaja a la 

enfermería de los países mediterráneos. 

 

1.4. Objetivos. 

 

El objetivo general es el estudio del Asilo de Convalecientes, en el contexto social y 

religioso en que se crea, su actividad y evolución, resaltando los aspectos ideológicos 

asociados al mismo.  

 Como objetivos particulares, se establecen: 

 

      -   Describir los aspectos más representativos de la sociedad madrileña en la época 

 de fundación y primera actividad del Asilo de Convalecientes de San Nicolás. 

      

      -    Analizar el legado fundacional, el proyecto arquitectónico, el reglamento y el 

 funcionamiento del Asilo de Convalecientes, así como la mentalidad que subyace 

 en la fundación de este centro. 

 

       -   Relatar las diferentes localizaciones madrileñas del Asilo de Convalecientes y 

 sus períodos históricos y los aspectos inmobiliarios asociados. 

 



34 
 

- Subrayar la mentalidad religiosa que rige el funcionamiento del Asilo e identificar 

las claves de actuación de las Hijas de la Caridad en el gobierno de este 

establecimiento. 

 

- Explicar la finalidad de la escuela de enfermeras -similar a otras fundaciones 

similares promovidas por la Iglesia Católica- más dirigida a sus propios objetivos 

e intereses, que en el desarrollo de la enfermería como profesión. 

 

 

1.5. Metodología. 

 

Para el desarrollo de la tesis se ha utilizado una técnica narrativa basada en el 

tradicional método histórico-crítico, con la confluencia de las aportaciones de la historia 

social, y la historia de las mentalidades. 

 

Para Tuñón de Lara, esta historia social se ha forjado en contra de la historia episódica, 

que se limitaba a narrar hechos, sin analizar otros elementos como los económicos, las 

clases sociales, la categoría social, el sexo, etcétera.22 Otros autores afirman que nos 

encontramos ya en un periodo distinto de la historiografía, que han denominado “historia 

post social.”23 Por el contrario, Pérez Garzón recuerda que las aportaciones de Tuñón de 

 
22 Manuel Tuñón de Lara, Metodología de la Historia Social de España, 6ª ed. revisada. (Madrid: Siglo 

XXI, 2009): 5. 
23 Miguel Ángel Cabrera, "Presentación: Mas allá de la historia social",   Ayer, n.º 62 (2006): 11-47. 



35 
 

Lara en el campo de la historia social, siguen teniendo validez, aunque no toda su obra 

tenga hoy el mismo valor24. 

 

El concepto “mentalidad” fue introducido por Lucien Levy-Bruhl en su obra la 

mentalidad primitiva (1922). La historia de las mentalidades, carece de una definición 

precisa, lo cual le permite más amplitud de movimientos, aunque limita su concreción. 

Los pioneros de esta corriente son Marc Bloch, Lucien Febvre y George Lefebvre, con 

aportaciones de la psicología social, las estructuras de las ideas (George Duby), el 

concepto de clase y lucha de clases (Thompson y los historiadores marxistas británicos). 

Jacques Le Goff, otro historiador francés, ha resaltado que la imprecisión del término 

historia de las mentalidades es uno de sus atractivos25. 

 

Dentro de las aportaciones de la psicología social, está lo racional, lo emotivo, lo 

imaginario, lo inconsciente y la conducta. Lo emotivo ha sido investigado por autores 

como George Lefèbvre (La Grand Peur de 1789), Marc Bloch (Formas de sentir y pensar) 

o Lucien Febvre en diversos artículos en los Annales26. En España, historiadores como 

Antonio Domínguez Ortiz, Juan Antonio Maravall, Julio Caro Baroja (con las 

aportaciones de la antropología) y Antonio Eirás Roel son algunos de los grandes 

testimonios de esta forma de hacer historia27. 

 
24 Juan Sisinio Pérez Garzón, "Cuestiones sobre historia social. En la estela de Tuñón de Lara"., Cuadernos 

de historia contemporánea, n.º 30 (2008): 23-24. 
25 Philippe Ariés, "La historia de las mentalidades", en La nueva historia. dir. por Jacques Le Goff, Roger 

Chartier y Jacques Revel (Bilbao: Mensajero, 1980), 460-481. 
26 Carlos Barros, "Historia de las mentalidades: posibilidades actuales". Disponible en 

http://www.h.debate.com/cbarros/spanish/hm_/bilidades. Acceso 1 de febrero de 2019 
27 Domingo L. Gonzalo Lopo, "Historia de las mentalidades. Evolución historiográfica de un concepto 

complejo y polémico", Obradoiro Hist. Mod. n.º 11 (2002): 155-160 



36 
 

 

En los últimos 30 años el número de estudios se multiplica de manera exponencial, 

ampliando los temas de estudio y surgen  trabajos sobre comportamientos familiares o 

sexuales, la fiesta, los carnavales, las bodas, las conmemoraciones religiosas, etc.28 Pese 

a ello, la historia de las mentalidades sigue teniendo detractores y partidarios entusiastas 

que pretenden un acercamiento con la historia social, incluso proponiendo nuevas 

denominaciones como lo son historia cultural, historia sociocultural, antropología 

histórica, etc29.  Por ello se sigue considerando válido el término historia de las 

mentalidades30. 

 

Las fuentes y el método de esta disciplina son, según Carlos Barros todas las fuentes 

históricas, incluyendo tanto los testimonios de personas como los hechos. Se ha criticado 

la subjetividad, la falta de definición y la imprecisión de la historia de las mentalidades. 

Las fuentes utilizadas en esta corriente, incluyen los procesos judiciales o la prensa31. 

 

La importancia de la prensa como fuente histórica también ha sido resaltada por 

Tuñón de Lara en el campo de la historia social32. Afirma que “no es posible hoy en día 

hacer historia contemporánea sin contar con la historia de la prensa”33.  Aunque existen 

discrepancias entre los diversos historiadores en la valoración de la misma34, otros autores 

 
28 Ibid. 161 
29 Ibid. 169 
30 Ibid. 183 
31 Barros, historia … 
32 Tuñón, Metodología… 108-112. 
33 Manuel Tuñón de Lara, "Prensa obrera e historia contemporánea", en Prensa obrera en Madrid 1855-

1936, coord. por Santiago Castillo, Luis Enrique Otero Carvajal (Madrid: Alfoz, 1987), 29 
34 María Dolores Saiz, "Nuevas fuentes historiográficas". Historia y comunicación social n.º 1 (1996): 133 

https://revistas.ucm.es/index.php/HICS/article/view/HICS9696110131A. 



37 
 

también han resaltado el valor de la prensa, bien en la línea de opinión de Tuñón de Lara35 

o bien en un ámbito académico diferente36. Paralelamente, la información recogida en los 

testamentos también ha sido objeto de estudio como fuente37. 

 

1.6. Fuentes. 

 

Se han consultado fuentes documentales procedentes de diversos archivos. Del 

archivo del Asilo de Convalecientes se conservan escasos fondos. Durante la incautación 

del edificio y de sus pertenencias en los primeros meses de la Guerra Civil se perdieron 

prácticamente todos los documentos. Los que se conservan provienen del Archivo 

Matritense de la Congregación de la Misión que no sufrieron tanto daño durante la 

contienda. Otros documentos referentes al Asilo provienen del Archivo de la Villa de 

Madrid, especialmente en lo referente a planos, licencia de obras y aspectos 

administrativos. En el Archivo Provincial de las Hijas de la Caridad de la Provincia de 

San Vicente se conservan también documentos posteriores a la Guerra Civil, aunque muy 

fragmentados. Importante documentación sobre aspectos legales y sobre la beneficencia 

se encuentran en el Archivo Central del Ministerio de Trabajo y Economía Social, 

abiertos a la consulta de investigadores en marzo de 2020. Los documentos sobre el Asilo 

 
35 José Miguel Fernández Urbina, "La hemeroteca: una de las moradas de la historia de las mentalidades, 

en La prensa de los Siglos XIX y XX. Metodología, ideología e información. Aspectos económicos y 

tecnológicos, dir. por Manuel Tuñón de Lara (Bilbao: Universidad del País Vasco, 1986), 73-81. 
36 Roberto Franzosi, "La prensa como fuente de datos socio-históricos: cuestiones sobre la metodología de 

recolección de datos a partir de periódicos". Revista de Estudios Marítimos y Sociales, n.º 11 (2017): 255-

286. 
37 Javier Fernández Delgado, "Silenciosos, concedidos y esplendidos. La quiebra de la función religiosa del 

testamento", en Madrid en la sociedad del siglo XIX vol. 2 dir. por Luis Otero Carvajal y Ángel Bahamonde 

(Madrid: Alfoz, 1986), 451-465 



38 
 

de Convalecientes de este archivo y citados en este trabajo pueden considerarse 

actualmente inéditos 

 

Otros archivos con documentación relevante son el Archivo Diocesano (documentos 

posteriores a la Guerra Civil, ya que el archivo también sufrió daños durante la misma) 

que guarda correspondencia entre la Visitadora de las Hijas de la Caridad y el Obispo de 

Madrid-Alcalá, el Archivo Regional de Protocolos, el Archivo Regional de Madrid, y 

muy escasos datos en el Archivo Histórico Nacional y en el Archivo General de la 

Administración. Para los documentos legales que afectaban a la beneficencia y los datos 

demográficos se han consultado el BOE histórico y el Instituto Nacional de Estadística. 

 

También se han consultado fuentes cartográficas procedentes del Archivo y 

Biblioteca de la Villa y del Consejo Superior de Investigaciones Científica. Se ha 

considerado también la utilidad de la cartografía de la ciudad en Internet, que aporta 

valiosos recursos en la investigación38.   

 

Las publicaciones periódicas, como los Anales de la Congregación de la Misión y de 

la Compañía de las Hijas de la Caridad ofrecen informaciones muy relevantes sobre el 

Asilo y las actividades que se desarrollaban en él. Los diarios y revistas referenciados en 

la Hemeroteca Digital de la Biblioteca Nacional de España, también aportan datos 

valiosos. En la Biblioteca Nacional de España, la Biblioteca Municipal de la Villa y la 

 
38 Quim Bonastra. "La cartografía histórica de la ciudad en Internet: recursos para la docencia y la 

investigación". Aracne, Revista electrónica de recursos en Internet sobre geografía y ciencias sociales, n.º 

85, (2006). Disponible en www.ub.edu/geocrit/aracne-085.htm 



39 
 

Biblioteca Histórica de la Universidad Complutense se han consultado libros de la época, 

que ilustran la situación social, los datos de salud pública, o las instituciones de 

beneficencia existentes y las tesis de las primeras Doctoras en Medicina. 

 

En los Archivos Vaticanos se han encontrado documentos inéditos en España, sobre 

el origen de las fundaciones de las escuelas de enfermeras, especialmente el Ambulatorio 

Scuola San Giuseppe y sobre la fundación de la primera escuela de enfermeras de las 

Siervas de María en la ciudad de Madrid. 

 

En la Biblioteca de las Hijas de la Caridad de la Provincia de San Vicente, se 

conservan libros sobre la historia de la Congregación de la Misión, y de la Compañía de 

los Hijos de la Caridad, que han utilizado en su confección documentos procedentes de 

archivos que fueron destruidos en la Guerra Civil. Son por ello fuentes secundarias de 

extraordinario interés. 

 

Otras fuentes escritas consultadas han sido: la prensa diaria y periódica, tanto general 

como especializada, nacional y extranjera, los reglamentos de hospitales y hospicios, los 

documentos notariales de testamentos y escrituras de constitución de fundaciones, así 

como las inscripciones en el Registro de la Propiedad. Otras fuentes consultadas han sido 

la correspondencia mantenida entre el Asilo de Convalecientes o la Compañía de las Hijas 

de la Caridad con el Ayuntamiento y los proyectos y planos relativos a la construcción 

del Asilo y los mapas municipales estatales de Madrid. Tienen interés los fondos de la 

biblioteca del Asilo y los recetarios de botica utilizados en el mismo. 



40 
 

 

Como fuentes no escritas se han estudiado fotografías antiguas correspondientes a 

diversos períodos de la historia del edificio y el botamen del Asilo junto con el botamen 

del Dispensario de San Cayetano. Como fuentes orales, han sido importantes los 

testimonios del hijo de un practicante del Asilo y las noticias sobre la Escuela de 

Enfermeras en los años 50 y 60, facilitados por las Hijas de la Caridad que estudiaron o 

fueron profesoras en la misma y, posteriormente, fundadoras o directoras de otras 

Escuelas de Enfermeras en otras ciudades de España. 

 

Se ha analizado de forma crítica la información proporcionada por las fuentes, y se ha 

realizado una interpretación de los datos obtenidos estableciendo las conclusiones del 

análisis. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



41 
 

Parte I. Contexto político y social del Asilo de Convalecientes: el reinado de 

Alfonso XIII. 

 

I.1. Situación política. 

 

 La construcción e inauguración del Asilo de Convalecientes se producen durante 

los primeros años del reinado de Alfonso XIII.1 Su mandato comienza, cuando el 17 de 

mayo de 1902 cumple los 16 años, y firma la constitución de 1876 ante las Cortes.39 

En el momento de acceder al trono el Presidente del Gobierno es Práxedes Mateo Sagasta, 

líder del Partido Liberal. La presidencia del gobierno la ejercen tanto el Partido Liberal 

como el Partido Conservador por turnos. Es lo que se ha dado en llamar “turnismo”. 

 

 Durante todo el reinado de Alfonso XIII se suceden gobiernos conservadores y 

liberales, respetando el turno correspondiente. Sin embargo, estos gobiernos tienen una 

escasa duración que apenas llega a unos meses o pocos años. Al mismo tiempo se 

producen en el interior de los partidos rivalidades y luchas internas por el liderazgo de los 

mismos. Ambos fenómenos determinan períodos de gran inestabilidad política. En los 

primeros años del reinado, los conservadores gobiernan de 1903 a 1905 y los liberales 

entre 1905 y 1907.40 En la jefatura del gobierno se suceden diversos presidentes (Silvela, 

Villaverde, Maura, Azcárraga, Montero Ríos, Canalejas, Romanones…) En algunos 

casos esta presidencia duraba días o pocos meses.41 Aunque existen grandes diferencias 

 
39 Manuel Suárez Cortina, La España liberal (1868-1917). Política y sociedad. Madrid: Síntesis, 2006, 161. 
40 Javier Tusell, Genoveva García Queipo de Llano. Alfonso XIII. El rey polémico. 2ª ed. (Madrid: 

Taurus, 2002): 114-115. 
41 En los primeros quince años de reinado se suceden 21 presidentes del gobierno. 



42 
 

ideológicas entre los partidos un rasgo común es el deseo de “regeneración”, sentimiento 

surgido tanto en la clase política como en sociedad española tras el llamado, con razón, 

“Desastre del 98”.   

 

Estos deseos de mejora general de la nación no acaba de cristalizar en las necesidades que 

tiene España: sanear la política y la economía de intereses particulares, modernizar la 

sociedad y sus instituciones o disminuir el analfabetismo.42 Cada partido político 

interpreta la regeneración con criterios muy diferentes e incluso antagónicos: los 

republicanos obviamente se oponen a la monarquía mientras que un grupo de clérigos, 

liderados por el Cardenal Cascajares, propugna “un partido clerical y monárquico en 

sustitución del conservador”.43 

 

 Desde el comienzo del reinado  Alfonso XIII muestra especial interés en 

manifestar sus poderes de forma activa y autoritaria, especialmente en temas como el 

militar y toma decisiones que ponen en tela de juicio el papel moderador y arbitral de la 

Corona, dado muestra con ello de sumisión a la presión de los militares que, por otra 

parte, eran la mejor garantía de permanencia en el trono.44 Como consecuencia de ello se 

producen diversas crisis institucionales como la derivada de la promulgación de Ley de 

Jurisdicciones entre 1905 y 1907, que ofrecía privilegios al ejército. En 1909, los 

conflictos en Cataluña, generados por la exaltación nacionalista, el protagonismo del un 

movimiento obrero cada vez más poderoso y las corrientes antimilitaristas y anticlericales 

dan lugar a la llama “Semana Trágica de Barcelona” que supone la segunda crisis 

 
42 Javier Tusell, Historia de España en el Siglo XX. (Madrid: Taurus, 1998): 29. 
43 Ibid. 
44 Santos Juliá. Un siglo de España: política y sociedad. (Madrid: Marcial Pons, 1999): 27 



43 
 

institucional. Esta crisis se ve precipitada por la situación política y militar con la 

intervención española en Marruecos, la derrota del ejército y la incapacidad del gobierno 

para resolver este conflicto. Se organiza una huelga general el 26 de julio que termina con 

graves alteraciones del orden público, con incendio de iglesias, centenares de heridos y 

algunos muertos como consecuencia de la intervención de la policía y el ejército en los 

alborotos callejeros. El envío de nuevas tropas domina la situación y el 2 de agosto cesan 

los disturbios. La represión posterior origina 200 personas detenidas y juzgadas, de las 

cuales 5 son ejecutadas. Entre los ajusticiados figura el pedagogo anarquista Ferrer i 

Guardia.  Su ejecución origina grandes protestas internacionales.45 

 

Durante la presidencia del gobierno del Catedrático de Instituciones de Hacienda de la 

Universidad Central y Académico de varias Reales Academias, Segismundo Moret y Prendergast 

(2 de junio de 1838-28 de enero de 1913) se inaugura el Asilo de Convalecientes.  

 

¿Como se interpreta hoy el reinado de Alfonso XIII? Tusell señala, que el sistema 

constitucional de la época no era una monarquía democrática, sino una monarquía doctrinaria, en 

la que el poder legislativo le correspondía a las Cortes con el Rey46, lo que permitió al mismo, 

atribuciones muy amplias de nombramiento de Ministros, sancionando o vetando leyes etc. 

I.2. La cuestión clerical. 

 
45 Para un estudio detallado de la Semana Trágica se pueden consultar: 

David Martínez Fiol. La setmana trágica. (Barcelona: Portic, 1968). 

Maria Carme Jiménez, Núria Sauch. La Setmana Tràgica. Motius i fets. Barcelona: Institut Ramon 

Muntaner, 2018). 

Josep Benet, Maragall y la Semana Trágica. (Barcelona: Edicions, 62, 1964). 

Joan Connelly Ullman, La Semana Trágica. Estudio sobre las causas socioeconómicas del anticlericalismo 

en España (1898-1912). Barcelona: Ariel, 1972. 

 
46 Tusell, Historia… 31 



44 
 

 

En relación con la Iglesia, Seco Serrano, señala que “el estamento eclesiástico 

carece de auténtica grandeza, ligado a los círculos burgueses o a la aristocracia”47. Los 

clérigos son intransigentes ideológicamente, críticos con aquellos políticos que pueden 

amenazar su situación de poder y privilegio. Ejemplo de esta repulsa es Canalejas que, 

hasta hoy, es visto como un feroz anticlerical en muchos ambientes eclesiales. Frente a 

estas posiciones de la Iglesia, y su “escasa “sensibilidad social”48 surge un 

anticlericalismo que crecerá paulatinamente durante el reinado de Alfonso XIII, y 

alcanzará su zenit durante la Segunda República y la Guerra Civil.   

Esta actitud se manifiesta en la calle, el parlamento o la prensa, que es reflejo del proceso 

de secularización que experimenta la sociedad española.49 La expulsión de las 

congregaciones religiosas de Francia durante los años 1902 y 1903, como consecuencia 

de la aplicación del título III de la Ley del 10 de julio de 1901, o Ley de Waldeck 

Rousseau, supone el exilio de miles de religiosos y religiosas pertenecientes a 154 

congregaciones y órdenes masculinas y a 54 femeninas.50 Muchas de estas 

congregaciones y religiosos, especialmente los vinculados a la enseñanza, se 

establecieron en España, representando aproximadamente el 60% del total de las 

congregaciones extranjeras.51 Pérez Galdós califica esta llegada de religiosos y religiosas 

como “una plaga de langostas,”52 y los liberales, intentan limitar las actividades de estas 

congregaciones, especialmente en el ámbito educativo. Para ello, un grupo de ministros 

dirigidos por Moret, prepara una Ley de asociaciones, que regule sus actividades de forma 

 
47 Carlos Seco Serrano, Alfonso XIII y la crisis de la Restauración. (Madrid: Rialp, 1992): 44 
48 Ibid. 45 
49 Suarez Cortina, La España…, 164-166. 
50 Jean Sevillia, Quand les catholiques étaient hors la loi. (Paris: Perrin, 2006): 101. 
51 Vicente Faubell, “Educación y órdenes y congregaciones religiosas en la España del Siglo XX”, Revista 

de Educación, nº extraordinario, (2000): 142 
52 Benito Pérez Galdós, Obras Completas, T. IV.  (Madrid: Aguilar, 1951): 869-870. 



45 
 

análoga a como se había hecho en Francia. Por otra parte, otro grupo de liberales dirigidos 

por Canalejas, se opone a esta negociación con la Santa Sede, para mantener la 

independencia del Estado frente al clericalismo. Su pretensión no fue atendida, y 

prevalece la primera. 

 

En los años del comienzo de siglo existe en la población española un rechazo hacia 

el clero, especialmente el clero regular. Suponía que era poseedor de grandes riquezas de 

todo tipo y que, además, ejerce una notable influencia en las clases dirigentes de la 

sociedad, principalmente a través de las escuelas donde se forman los hijos de los 

burgueses y aristócratas. 

 

Desde mediados del siglo XIX, en los países mediterráneos aumenta el número de 

institutos religiosos y el número de sus miembros. Estas congregaciones se fundan para 

dar respuesta a las necesidades sociales surgidas como consecuencia de la Revolución 

Industrial, y las migraciones del mundo rural a los grandes núcleos industriales, y a las 

ciudades en crecimiento. Aparecen grupos sociales marginados, especialmente niños 

(huérfanos, enfermos…), pobres, ancianos, etcétera. Este gran crecimiento del número de 

religiosos, determina el deseo de los gobiernos liberales para controlarlos ya que, además 

de sus recursos e influencia social, se suelen vincular a posiciones políticas 

conservadoras. 

 



46 
 

Se pretende promulgar una Ley de Asociaciones nueva que pueda sustituir la Ley 

de 1887 y que permita la organización de los institutos religiosos y el control de sus 

propiedades.53 

Ullman señala también que un factor desencadenante de esta ola de 

anticlericalismo es el impacto social de la derrota frente a Estados Unidos y la pérdida las 

últimas colonias. Se encuentra en el clero un chivo expiatorio de la frustración nacional. 

54 El concordato del Reino de España con la Santa Sede de 1851, sólo reconoce tres 

congregaciones religiosas como instituciones legales, cuya misión es ayudar al clero 

secular en su actividad pastoral. Estas congregaciones son, la Congregación de la Misión, 

la Congregación del Oratorio de San Felipe Neri y una tercera que se designaría de 

acuerdo con la Santa Sede, aunque nunca se llega a nombrar. Paralelamente, el Estado se 

compromete a subvencionar determinadas congregaciones como compensación de 

servicios específicos (Escolapios, Hermanos de San Juan de Dios e Hijas de la Caridad, 

por su trabajo en instituciones benéficas). Junto a las subvenciones estatales, también se 

los exonera del pago de impuestos. Durante la restauración, y especialmente durante la 

Regencia de María Cristina, se generalizan estas ayudas económicas o no se aplica con 

rigor el contenido de Concordato. La legislación favorable, la expulsión de religiosos de 

Francia y el retorno de religiosos procedentes de las últimas colonias independizadas 

supone un mayor crecimiento del clero regular frente al secular, el cual duplicaba el 

número de efecticos en 1910, según el censo oficial.55 Se instalan en las grandes ciudades 

españolas: Madrid, Barcelona y Valencia. Para mantener estos religiosos, la Iglesia 

necesitaba recursos económicos, y la campaña para obtenerlos, se basó en “la 

 
53 Ullman, La semana …, 29 
54 Ibid. 30 
55 INE, Censo de 1910 



47 
 

reivindicación del catolicismo tradicional.”56 El Estado proporciona más de 20 millones 

de pesetas anuales para el mantenimiento del clero. Estos religiosos reciben, además, 

legados y donaciones, bien en forma de inmuebles, en títulos de la deuda y acciones o en 

metálico. Según Joaquín Aguilera secretario de la asociación catalana de fabricantes, 

instituciones de la Iglesia controlaban un tercio del capital de España.57 La creencia en 

esas enormes riquezas de los religiosos, favoreció el desarrollo del sentimiento 

anticlerical, cada vez más generalizado en amplias capas de la población, especialmente, 

los más desfavorecidos, que cristalizará en acciones violentas contra las instituciones de 

la Iglesia en años posteriores, además de críticas sistemáticas en la prensa liberal, 

republicana o socialista, y en la prensa satírica anticlerical. 

 

El proyecto de Ley de Asociaciones propugnado por los liberales, con similitudes 

con la ley francesa asociaciones de 1901, conduce a enfrentamientos con la Santa Sede, 

como se recoge en la documentación vaticana procedente de la Nunciatura de Madrid.58 

El proyecto de ley pretendía considerar a las congregaciones religiosas como asociaciones 

particulares, a excepción de los reconocidos en el concordato de 1851, disposición 

transitoria, mientras se tramitaba la ley en el Congreso, se prohibía el establecimiento de 

nuevos institutos religiosos durante dos años. Se llamó “Ley del Candado” aunque nunca 

llegó a aprobarse.59 

 

 
56 Ullman, La semana…, 34 
57 Citado por Ullman, ibid. 35. 
58 AAV. Nunz. Madrid. Años 1901-1910 
59 Vicente Cárcel Ortí, “Precedentes histórico-jurídicos de la Ley del Candado. Documentación diplomática 

esencial de 1876-1910”. Analecta Sacra Tarraconensia. Revista de ciències historicoeclesiástiques, v. 

76(2003); 315-492. 



48 
 

I.3.  La cuestión social.  

 

Por cuestión social, se entiende una serie de sentimientos regeneradores de la 

sociedad que surgen en el período de transición entre los siglos XIX y XX, con el objetivo 

de establecer mejores relaciones entre una sociedad burguesa minoritaria, y una sociedad 

obrera o agrícola mayoritaria y pobre.60 

 

En 1883, El Real Decreto de 5 de diciembre,61 aprobado a instancias de ministro 

de gobernación del gobierno liberal de Posada Herrera, crea la Comisión de Reformas 

Sociales, cuya finalidad era el estudio de la situación social de la clase trabajadora, tanto 

agrícola como industrial para mejorar su situación social y favorecer las relaciones entre 

obreros y empresarios. En 1903, se crea el Instituto de Reformas Sociales por el gobierno 

conservador de Francisco Silvela. Este Instituto supone un intento de abandonar las 

actitudes de beneficencia y paternalismo característicos del pensamiento social del 

liberalismo.62 Desde 1900 se dictan leyes sobre accidentes de trabajo, el trabajo de las 

mujeres y los niños, se regulan horarios y se mejoran las condiciones de trabajo. Estas 

medidas están destinadas a resolver el problema social de la sociedad española y tienen 

como finalidad, cambiar las condiciones de vida de la población obrera, reducir las 

desigualdades sociales y conseguir con ello, un orden social tranquilo sin grandes 

 
60 Para el estudio de este tema el repertorio de publicaciones recogido en el artículo de Forniés y Casals es 

de gran interés. 

José Francisco Forniés y Casals. “Fuentes impresas para el estudio de la Cuestión Social en España en 

tránsito de los siglos XIX y XX”, en Actas de los IV coloquios de Historia. El reformismo social en España: 

La Comisión de Reformas Sociales. (Córdoba: Publicaciones del Monte de Piedad y Caja de Ahorros, 

1987): 15-34. 
61 Real Decreto de 23 de abril de 1903. Gaceta de Madrid Año CCXLII, nº 120, 30 de Abril de 1903, 

Tomo II, 371. 
62 Suarez Cortina, La España… 329 



49 
 

conflictos. Desde el punto de vista económico estas medidas se dirigen a abandonar 

progresivamente el modelo de economía liberal, aunque no supuso su desaparición total.63 

Aunque los receptores de las ayudas públicas y privadas siguen siendo los mismos que 

en los siglos anteriores, es decir, personas carentes de medios de subsistencia, o en 

situación de vulnerabilidad social, en este periodo se prestará más atención a los obreros 

industriales.64 Dentro de las leyes destinadas a mejorar la situación de los trabajadores, se 

pueden citar por orden cronológico: Ley de 30 de enero de 1900 sobre los accidentes de 

trabajo.65 Ley de 13 de marzo de 1900: Dicta disposiciones, para que los menores de 

ambos sexos que no hayan cumplido 10 años, no sean admitidos en ningún tipo de 

trabajo.66 Real decreto de 10 de noviembre de 1900,  aprueba el Reglamento para 

aplicación de la ley de 13 de marzo.67 Real decreto limitando a 14 horas la jornada de 

trabajo para las personas que son objeto de la ley de 13 de marzo de 1900.68 Ley relativa 

al descanso dominical.69 Reglamento para el servicio de inspección del trabajo.70 Real 

decreto de 25 de enero de 1908. Se clasifican los trabajos, que se prohíben total o 

parcialmente, a los niños menores de 16 años, y a las mujeres menores de edad.71 Ley de 

17 de julio de 1911 fiando la jornada de trabajo en las minas.72. Ley de 17 de julio de 

1911 sobre el contrato de aprendizaje.73 Ley de 27 de febrero de 1912, disponiendo un 

asiento, para las mujeres empleadas, conocida también, como “Ley de la Silla”. (Sobre 

 
63 Miguel Ángel Carrea.  El Reformismo social en España (1876-1900). (Valencia: Publicaciones de la 

Universidad de Valencia, 2014): 135-137. 
64 Esther Martínez Quinteiro,” El nacimiento de los seguros sociales, 1900-1918”, en Historia de la acción 

social pública en España. Beneficencia y previsión. (Madrid: Centro de Publicaciones. Ministerio de 

Trabajo y Seguridad Social, 1990). 243. 
65 Gaceta de Madrid, n.º 211, de 31 de enero de 1900. 
66 Gaceta, n.º73, de 14 de marzo de 1900 
67 Gaceta, n.º 320, de 16 de noviembre de 1900. 
68 Gaceta, n.º 178, de 27 de junio de 1902. 
69 Gaceta, n.º 63, de 4 de marzo de 1904. 
70 Gaceta, n.º 64, de 4 de marzo de 1904 
71 Gaceta, n.º 27, de 27 de enero de 1908. 
72 Gaceta, n.º 365, de 31 de diciembre de 1910. 
73 Gaceta, n.º 200, de 19 de julio de 1911. 



50 
 

una interpretación de la ley desde una perspectiva de género, ver cita siguiente).74,75 Ley 

de 11 de julio de 1912 prohibiendo el trabajo industrial nocturno de las mujeres en talleres 

y fábricas.76 Real decreto de 24 de agosto de 1913 fijando la jornada ordinaria de trabajo 

e industria textil en 60 horas.77 Ley de 4 de julio de 1918, referente a la jornada 

mercantil.78 Real decreto de 16 de octubre aprobando el Reglamento para la aplicación 

de la ley del 4 de julio de 1918.79 Real decreto de 3 de  marzo de 1919, fijando en 8 horas 

diarias la jornada máxima legal en todo tipo de trabajos.80  Real decreto de 3 de abril de 

1919 sobre jornada de ocho horas y sus excepciones.81 

 

En 1908 se crea el Instituto Nacional de Previsión82 ,  se establecen las pensiones 

de invalidez y vejez y, en 1910, el Real Decreto de 15 de marzo extiende a todos los 

trabajadores la ayuda en las necesidades de la vida y encarga al Instituto la organización 

de cajas de seguros, invalidez, vida, paro y retiros oficiales.83 También se protege la 

maternidad.84 Estas disposiciones favorecerían con el transcurso del tiempo la atención 

de los convalecientes de enfermedades comunes o de accidentes de trabajo. Hasta 

entonces carecen de cualquier tipo de protección y deben ser socorridos por sus familias 

–si las tienen- o por instituciones de beneficencia como el Asilo de Convalecientes de San 

Nicolás. 

 
74 Gaceta, nº 59, de 28 de febrero de 1912 
75 María Jesús Espuny Tomás, Guillermo García González, “¿Protección o discriminación? A propósito 

de la Ley de la Silla”. Universitas, Revista de Filosofía, Derecho y Política, n.º (2010): 43-57 
76 Gaceta, n.º 194, de 12 de julio de 1912. 
77 Gaceta n.º 237, de 25 de agosto de 1913. 
78  Gaceta n.º 186, de 5 de julio de 1918. 
79  Gaceta n.º 291, de 18 de octubre de 1918. 
80 Gaceta n.º 75, de 16 de marzo de 1919. 
81  Gaceta n.º 94, de 4 de abril de 1919. 
82  Historia de la acción social… 204 
83  Real Decreto de  
84 Real Decreto de 11 de marzo de 1919, Gaceta n.º 71 de 12 de marzo de 1919. 



51 
 

 

Paralelamente a la legislación social, se desarrollan leyes sobre beneficencia, que 

continúan con la tendencia asistencial del siglo anterior. Las diputaciones y 

ayuntamientos dedican un porcentaje de su presupuesto a programas de beneficencia que 

oscila, entre el 65,45% de Baleares y el 23,43% de Lugo durante el año 1909. Madrid 

dedica un 64,62% del presupuesto que equivale a 4,26 pesetas por habitante, la asignación 

más alta de España. En cuanto al número de fundaciones particulares de beneficencia, se 

situaban entre las 5 de Almería y las 289 de Madrid.85 

 

Durante muchos años siguen coexistiendo ambos tipos de beneficencia, la pública 

y la privada. La beneficencia privada está más desorganizada y con carencia de recursos 

para conseguir mayor eficacia. Ante esta situación. se promulgan órdenes y decretos para 

paliar esta situación.86 La Real Orden del Ministerio de gobernación del 27 de octubre de 

190887
 regula los Archivos de las Juntas provinciales de Beneficencia, y la realización de 

índices de expedientes de cada una de las fundaciones de Beneficencia particular. Por su 

parte, el Real Decreto de 25 de octubre de 190888
 resalta la obligación de rendir cuentas 

al Protectorado por parte de las fundaciones de beneficencia particular y la indicación de 

que todas las instituciones de Beneficencia constituyan un depósito intransferible en el 

Banco de España, o en la Caja de Depósitos, como garantía de sus actividades. Años más 

tarde, la Real Orden del 26 de octubre de 192389 recuerda la Instrucción de Beneficencia 

de 14 de marzo de 1899 en relación con la obligación de las instituciones benéficas de 

 
85 Marianne Krause, “La legislación sobre beneficencia y su práctica en el cambio de siglo”, en VV. AA: 

Historia de la Acción Pública en España. Beneficencia y previsión social. (Madrid: Ministerio de Trabajo 

y Seguridad Social, 1990): 193-238. 
86  Ibid. 295. 
87 Gaceta, 28 de octubre de 1908. 
88 Ibid. 
89 Gaceta de Madrid, 27 de octubre de 1923. Número 300 p. 367-368 



52 
 

entregar informes para examen y censura de cuentas, con la finalidad de comprobar que 

no se hubieran detentado los capitales de las Fundaciones de Beneficencia y se les diera 

distinta aplicación que la de los deseos de los fundadores. La complejidad y variedad de 

disposiciones legales, favorece la aparición de compendios legislativos, que ayudan a la 

gestión de las instituciones de beneficencia, tanto públicas como privadas. Ejemplo de 

ello es, el Manual de Beneficencia, editada en Madrid en 1919.90 

 

I.4. La población española. 

 

La población española en 1900, de hecho, la constituían 18.607.674 personas. De 

derecho 18.820.467. El crecimiento de la población entre 1901 y 1910, fue de 1.387.324 

personas, y entre 1911 y 1920, de 1.639.471.91 

 

La población, a 31 de diciembre de 1910 está constituida por 9.742.947 varones y 

10.284.465 mujeres, en total 20.027.412 personas, incluyendo la población de la 

península, islas y posesiones africanas.92 El número de hijos ilegítimos por 1000 

habitantes, oscila entre 3,5-4 niños en las capitales y entre 1,5 y 2 en provincias.93La 

densidad de población de 1900 oscila entre los 14,59 habitantes por kilómetro cuadrado 

 
90 El Consultor de los Ayuntamientos. Manual de Beneficencia, comprende todas las leyes, reglamentos y 

demás disposiciones publicadas y vigentes. (Madrid: El Consultor, 1919). 
91 INE, Tomo I, Estado número X. Variaciones de la población de las provincias durante los periodos 1901-

1910 y 1911-1920 
92 Ibid. Resumen general de la Población de España de 31 de diciembre de 1910 
93 Ibid. Nacimientos ilegítimos 1906-1910 



53 
 

de Soria y los 143,79 de Vizcaya.94En cuanto a la maternidad, entre 1906 y 1910 el 

número de hijos por mujer es de 3,05 y la edad media de la maternidad 30,2 años.95 

  

La tasa de defunciones fue de ocho anuales cada 1000 habitantes96. La esperanza 

de vida en el tercer cuarto del siglo XIX, era de unos 30 años, mientras que la mayor parte 

de los países europeos, se aproximaba a los 40 años. En 1900 la esperanza de vida en 

España es de unos 34,8 años y aumenta en siete años entre 1900 y 1910. Se acompaña de 

una intensa caída de la mortalidad en los primeros 30 años del siglo, especialmente en los 

niños de 1 a 5 años. En 1910 la esperanza de vida al nacer era de 40,9 años en los hombres, 

y de 42,6 años en las mujeres97. La disminución de la mortalidad infantil es muy 

llamativa. En 1900, de cada 1000 niños nacidos vivos, mueren 410 antes de cumplir los 

15 años. En 1910 no llegan a 300 fallecimientos,98 aunque estas cifras son peores que las 

de otros países europeos. Las causas de muerte más frecuentes son las enfermedades 

infectocontagiosas99. La actividad económica de la población se centra en la agricultura, 

a la que se dedica el 66% de la población activa en 1910. Este porcentaje se reduce al 

46% en 1930. En este año la población dedicada a la industria, fue del 31% y a los 

servicios el 23%. Los fenómenos migratorios dan lugar a que las poblaciones de la mitad 

sur de España, especialmente Levante, y el País Vasco tuvieran un crecimiento más 

acelerado.100 

 
94 Ibid. Densidad de población en las provincias según censos 1900, 1910. 
95 Armando Sáez. Población y actividad económica de España. Madrid: Siglo XXI, 1975 
96 Roser Nicolau, <<Población, salud y actividad>> Estadísticas históricas de España: siglo XIX-XX. Vol. 

I Coord. por Xavier Tafunell Sambola y Albert Carreras; Odriozola. Bilbao: Fundación BBVA,2505, 84-

85 
97 INE, Tablas de mortalidad de la Población Española, 1920. 
98 Nicolau, Población…, 86 
99 Ibid. 99 
100 Ibid. 103 



54 
 

I.5. La Economía. 

 

A partir de mediados del siglo XIX se produce una mejoría significativa de la 

economía. Se moderniza la agricultura asociada a industrias agroalimentarias, la 

construcción del ferrocarril ofrece muchos puestos de trabajo, se desarrolla el sistema 

bancario y se crean industrias, especialmente en Cataluña (textil) y País Vasco 

(siderurgia). También se desarrolla la minería. Por otra parte, se incrementa el comercio 

exterior y se mejoran el sistema fiscal y la organización de la Administración. El 

crecimiento y modernización de las grandes ciudades también es un foco de desarrollo 

económico. El sector más atrasado fue la agricultura, con una estructura de propiedad de 

la tierra basada en pequeñas explotaciones, que ocupaban aproximadamente un tercio de 

la tierra disponible, y la existencia de latifundios, especialmente en el sur de España, 

escasamente explotados y productivos. La rentabilidad de esas pequeñas exportaciones 

agrícolas apenas da para el mantenimiento de una familia. Para alejarse de esa situación 

de pobreza y falta de expectativas, muchos españoles emigran a países como Cuba, 

Argentina, o Brasil. Se calcula que entre 1857 y 1915 un millón y medio de españoles, 

con edades entre 18 y 21 años se establecieron en Argentina.  En 1914 se calcula, que el 

10,5% de la población de este país es de origen español101. El subdesarrollo y 

estancamiento de la agricultura impiden nuevas formas de cultivo y no se obtiene un 

incremento significativo de la productividad agraria102. Estos fenómenos económicos y 

migratorios transforman las ciudades principales de España. A su vez, el aumento de 

empleados públicos y los trabajadores del sector servicios, así como el aumento de los 

profesionales liberales determinan la aparición de una nueva clase media urbana, cuyos 

 
101 Walther L. Bernecker, España, entre tradición y modernidad. Política, economía, sociedad (siglo XIX 

y XX) 2ª Ed. (Madrid: siglo XXI), 158 
102 Ibid. 158-159 



55 
 

valores y hábitos de consumo se asocian a importantes cambios sociales. Frente a la 

sociedad burguesa del siglo XIX surge la sociedad de masas103 en la cual la población 

activa se dedica en un 3% sector primario, un 15,8% al sector secundario y un 17,7% al 

sector terciario. Sólo en 1930, se produce un cambio más significativo: un 45% trabaja 

en el sector primario y un 28% al sector terciario.104 

 

La población en las capitales de provincia en 1900, oscila entre los 539.835 

habitantes de Madrid, y los 15.194 de Orense o los 15.580 de León. Pocos años más tarde, 

la incorporación del extrarradio de las grandes ciudades, incrementa de forma sensible la 

población, y con ello la necesidad de infraestructuras y de nuevos servicios como los 

sanitarios y asistenciales. 

 

I.6 Educación. 

 

El crecimiento económico del reinado de Alfonso XIII también se vincula al 

desarrollo de una alta burguesía, vinculada a la industria y a la banca, especialmente en 

Cataluña y País Vasco junto con Madrid. Esta burguesía favorece el desarrollo de las 

artes, las creaciones literarias y las escénicas. y el desarrollo cultural de sectores de la 

población. En repetidas ocasiones, se ha denominado este periodo, como edad de plata de 

 
103 Luis Enrique Otero Carvajal, "La sociedad urbana en España. Vanguardia de la modernidad. 1900-

1936", en Llas nuevas clases medias urbanas. Transformación y cambio social en España, 1900-1936, ed. 

por José María Beascoechea Gangoiti y Luis Enrique Otero Carvajal (Madrid: Los libros de la Catarata, 

2015), 15-16. 
104 Ibid. 18-24  



56 
 

las letras españolas, aunque Seco Serrano se pregunta "¿por qué no una segunda edad de 

oro?105. 

 

Por desgracia, el crecimiento económico relatado, no se equilibra con una mejor 

distribución de la riqueza en la población, cada vez más numerosa. Existe un contraste 

muy marcado en el nivel de vida, alimentación, mortalidad o vivienda. Tampoco ese 

nuevo esplendor artístico y literario eleva el nivel medio de la cultura de los 

ciudadanos106. 

 

La Constitución de Cádiz de 1812, la Pepa, establece en su artículo 366 que “En 

todos los pueblos de la monarquía, se establecerán escuelas de primeras letras, en las que 

se enseñará a los niños a leer, escribir y contar, y el catecismo de la religión católica, que 

comprenderá también, una breve exposición de las obligaciones civiles”, y el artículo 370 

declara: “Las Cortes mediante planes y estatutos especiales arreglarán cuanto pertenezca 

al importante objeto de la  instrucción pública"107. Un siglo más tarde, la tasa de 

analfabetismo seguía siendo muy elevada. Cossío indica en su censo escolar de principios 

del siglo XX la presencia de cuatro millones de niños, de los cuales unos dos millones y 

medio están sin escolarizar108. En 1910, sobre una población de 19.995.686 personas son 

analfabetas el 52,84% de los hombres y el 65,79% de las mujeres.109 En 1900 sólo el 33% 

de la población sabía leer y escribir.  

 
105 Seco Serrano, Alfonso XIII y la crisis…,54 
106 Ibid. 55. 
107 Constitución de 1812. congreso.es/docu/constituciones/1812/ce1812_cdpdf. Consultado el 2-2-2019. 
108 Manuel Bartolomé Cossío, La Enseñanza Primaria en España, edición no venal, (Madrid: Museo 

Pedagógico, 1915). 
109 Nicasio de Gabriel "Alfabetización, semialfabetización y el analfabetismo en España (1860-1911)". 

Revista Complutense de Educación, v. 8, n. º4º 1(1997): 202. 



57 
 

En 1911 se crea la Dirección General de Enseñanza Primaria, que intenta una 

mejora de las instalaciones, y se organiza una oficina técnica de construcciones escolares 

dependiente del Ministerio para construir escuelas. Pese a estas medidas, la reducción del 

analfabetismo fue lenta. De 1910 a 1930, el número de analfabetos disminuyó de 11,87 

millones de personas, a 10,25 millones110. 

 

Hacia 1900 el número de escuelas primarias es de aproximadamente 30.000. Los 

restantes niveles de enseñanza (secundaria y universidad) son minoritarios. En la 

enseñanza secundaria el número de escolares (en general varones), apenas supera las 

30.000 personas y el número de estudiantes universitarios son unos 20.000. 

 

La enseñanza primaria era de titularidad pública, excepto en grandes ciudades. La 

enseñanza secundaria se repartía entre los centros privados, aproximadamente un 80% 

del total eclesiásticos, en su mayoría, e institutos de enseñanza media (un 20%). La 

educación superior es pública pero mal dotada, de tal forma que la ausencia de 

investigación y las estructuras rígidas y anacrónicas, hacen de las universidades lugares 

inadecuados para una enseñanza moderna y para la investigación científica111. 

 

Pocos cambios sufren estos datos en los primeros años del siglo XX. La cultura 

oficial de esta época tiene como referentes tanto las universidades como las Reales 

Academias, que, por su organización, mediante el sistema de captación de sus miembros 

 
110 Alfredo Liébana Collado. La educación en España en el primer tercio del siglo XX: la situación del 

analfabetismo y la escolarización.  (Madrid: Imserso, 2009). 
111 Ramón Villares, Alfonso XII y Regencia. "Historia de España, Vol. 7 Restauración y dictadura", en 

Historia de España. Vol 7. Restauración y dictadura, dir. por Josep Fontana y Ramón Villares. (Barcelona: 

Crïtica/Marcial Pons, 2009): 196-206. 



58 
 

y la protección oficial, gozan de gran influencia social y política. Pese al alto nivel de 

analfabetismo, la prensa alcanza un desarrollo notable y variado, con la creación de 

numerosas publicaciones diarias o periódicas, en las cuales colaboran los escritores más 

conocidos112. 

 

I.7. La sociedad española en el reinado de Alfonso XIII. 

 

Desde el reinado de Alfonso XIII, están presentes en la sociedad española dos 

fenómenos que se prolongan en el tiempo: el carácter oligárquico del sistema político y 

el caciquismo. El carácter oligárquico se manifiesta con nitidez, en la relación constante 

definida entre los políticos y las elites económicas y sociales. Esta relación se inicia con 

la alianza entre la vieja aristocracia terrateniente y la nueva alta burguesía financiera. 

 

El desarrollo industrial, del que se ha hablado anteriormente, genera un grupo de 

importantes empresarios. Los negocios emergentes (banca, ferrocarriles, comercio, 

servicios públicos) y los comerciantes vinculados a sectores agrícolas en expansión, 

(cereales y harinas, vinos o conservas) dan lugar al nacimiento y desarrollo de una alta 

burguesía que, junto a los terratenientes, ejercen una importante influencia sobre los 

políticos, formando un grupo de presión que influye para su propio beneficio, en la 

promulgación de leyes. 

 

 
112 Ibid. 186-195 



59 
 

Varios escalones por debajo de esta alta burguesía, nobleza vieja y nobleza nueva, 

se sitúa una pequeña burguesía formada por pequeños empresarios, comerciantes, 

profesionales liberales y altos niveles de la administración. Un pálido reflejo de la alta 

burguesía, sin sus posibilidades económicas o sin su influencia  política  e incapaces de 

afrontar grandes proyectos económicos, políticos o incluso caritativos. 

 

El segundo fenómeno de esta sociedad, es el caciquismo, que se puede considerar 

como el control político ejercido por las oligarquías terratenientes, industrial o financiera. 

El cacique no tiene una ideología específica: puede ser conservador o liberal. En cualquier 

caso, su acción es imponer o conseguir de la administración pública, actos o condiciones 

de carácter antijurídico. Estos actos dan lugar a beneficios para individuos de las distintas 

capas sociales, poblaciones, administraciones municipales, etc. Pueden ser desde la 

recomendación para el ingreso en una institución, una exención de impuesto o del servicio 

militar, la edificación de un puente para un determinado pueblo o un cambio en el trazado 

ferroviario para que el tren pasase por una localidad determinada, etc. 

 

En el Asilo de Convalecientes, siguiendo esta mentalidad caciquil, se reciben 

recomendaciones para conseguir una plaza de médico en el Asilo, el ingreso de algún 

enfermo convaleciente, u otro tipo de beneficios.  

 

Establecidos esos primeros puestos en la jerarquía social, la aristocracia 

terrateniente y la alta burguesía, muchas veces ennoblecida, la situación se mantiene 

inamovible durante los dos reinados, como una característica estructural del sistema 

político. Al final de la escala social, se sitúa el campesino, víctima de un sistema 



60 
 

distribución de la tierra anacrónico (o latifundio o minifundio) con unos sistemas 

atrasados de cultivo, recolección y comercialización de los frutos agrarios y un sistema 

retributivo -el jornal- que determina en los jornaleros la miseria, el hambre, las 

enfermedades y, asociado a lo anterior, el analfabetismo, circunstancia que ayuda a la 

perpetuación de estas miserables condiciones de vida. Otro de los sectores situado en el 

último peldaño esta escala es el obrero urbano e industrial cuyas condiciones de trabajo 

no difieren en esencia de los obreros del campo. Jornadas laborales de muchas horas de 

duración, exposición a tóxicos, ambientes poco salubres, que conllevan la aparición y 

propagación de enfermedades infectocontagiosas, ausencia de medidas de protección o 

de prevención de accidentes, etc. 

 

Las condiciones de sus viviendas muestran el grado de pobreza o miseria en que 

viven, en contraste con las elites. Las descripciones gráficas de las casas de unos y otros 

-como se puede apreciar en los márgenes recogidos en el anexo documental- muestran la 

extraordinaria diferencia que existía entre los mismos, reflejo de la también extraordinaria 

desigualdad social, pese a las declaraciones grandilocuentes de los Reyes, del texto la 

Constitución de 1876, o de los discursos de los políticos que claman por la “regeneración” 

de España y por establecer medidas para solucionar, o, al menos, paliar estas situaciones 

de pobreza. 

 

¿Qué rasgos definen estas élites? De la vieja aristocracia, se puede decir que 

mantienen una mentalidad cuasi estamental. Son como un club selecto, que apenas 

permite la incorporación de nuevos miembros, y si lo hacen, los recién llegados se sitúan 

al final de la jerarquía. La antigüedad del título es uno de los mayores rasgos de distinción, 



61 
 

y permite la preminencia de los más antiguos, sobre los más modernos en los diversos 

actos sociales. Así, el primer Grande, Conde de Benavente, actualmente en la Casa de 

Osuna, tiene preminencia sobre el más reciente, el Conde de Godó. En el fondo, la nobleza 

supone una visión anacrónica de la sociedad, que se empeñan en mantener, junto al 

principio de varonía en la sucesión. Actualmente ha dado lugar a litigios entre los 

sucesores, por no ajustarse esta tradición a los principios de igualdad recogidos en la 

constitución de 1978. Por el contrario, la mentalidad burguesa, se ha forjado lentamente 

durante siglos, desde la aparición de las ciudades -los burgos- en los siglos XI y XII, 

asociados a la actividad de gremios instalados en ellos. Esta mentalidad se diferencia, en 

primer lugar, de la mentalidad rural y tradicionalista más vinculada a la posesión de la 

tierra, a la religión y a ciertos rituales sociales. La mentalidad burguesa, es, en esencia, 

un sistema coherente coordinado de opiniones o formas de pensamiento que pueden 

abarcar diversos y múltiples campos, y transformarse en diferentes actuaciones. En la 

mentalidad burguesa, se entrelazan aspectos éticos, estéticos, artísticos y literarios junto 

a la preocupación por el orden público y la educación sentimental. En la ética se 

contemplarían aspectos como la racionalidad de la administración económica, evitando 

el gusto excesivo o no justificado, el ahorro, la honradez en los negocios, el espíritu de 

esfuerzo y la organización racional del tiempo. Al mismo tiempo, Romero afirma que: 

 

“Después de 1848 se produce una segunda y significativa flexión de la mentalidad 

burguesa, ante la emergencia del proletariado industrial, y su clara diferenciación de la 

masa de artesanos, y de otros componentes de los sectores populares que carecían de esa 

cohesión que sólo da la vida industrial (…). Aquí se produce la flexión, referida 

especialmente ahora a los problemas sociales, aunque suponiendo una vasta filosofía. La 

mentalidad burguesa, individualista y profana, se hace cargo de que el proceso industrial 



62 
 

acelere el cambio social, tanto, como el tecnológico, y que este proceso sea imposible de 

detener a menos que se le ponga un freno que sea absoluto”113. 

 

La consecuencia de estos hechos, es un sentimiento de temor, que esa mentalidad 

burguesa profana “se acerca al sector tradicional y se hace religiosa”114. Entre los 

contenidos de la mentalidad burguesa, Romero señala mentalidad profana o laica (frente 

a la mentalidad cristiana feudal), el realismo, que implica el desarrollo de una serie de 

experiencias sociales nuevas, significa creer en las realidades sensibles, no vinculadas 

con el mundo sobrenatural. También es significativa la adhesión a la filosofía natural 

(empirismo y racionalismo) y un cambio en la imagen del hombre más antropocéntrico y 

menos teocéntrica115. 

 

 Los cambios también afectan a la ética: hay una transformación, desde la moral 

heterónoma medieval o barroca, a una moral autónoma, influida por el pensamiento 

protestante y su doctrina del libre examen. Basados en esta influencia, la moral del trabajo 

y la moral de la riqueza, constituyen los puntos más definidos de confrontación con el 

sistema tradicional. Los movimientos anti burgueses, según Romero, formulan 

acusaciones contra la riqueza, pero no a la riqueza de los nobles poseedores de una riqueza 

de larga evolución e incuestionada, sino a los nuevos ricos urbanos116. Romero, asegura 

que la Reforma protestante es una variante religiosa típicamente burguesa, que tiene 

fundamento en los textos del Antiguo Testamento que exaltan la moral del trabajo y la 

moral del premio. Con esta urdimbre, se tejerá el paño de las enseñanzas de Calvino en 

 
113 José Luis Romero, Estudio de la mentalidad burguesa. (Madrid: Alianza Editorial, 1987):44 
114 Ibid. 
115 Ibid. 60-110 
116 Ibid. 117 



63 
 

Ginebra117. Esta mentalidad se extenderá por los Países Bajos, Gran Bretaña y Estados 

Unidos. Por el contrario, en los países mediterráneos, como se ha señalado, originará un 

acercamiento a la Iglesia Católica y a posiciones conservadoras. 

 

La mentalidad burguesa, que podríamos denominar “tradicional”, en el sentido de 

su mayor desarrollo en la Revolución Industrial. Se restringe a determinadas élites, y se 

extiende durante décadas, debido al ascenso de las masas según la idea de Ortega y 

Gasset. Las masas se apropian de las ideas de las clases medias, los llamados pequeños 

burgueses. En similares términos se expresa Alain de Benoist, cuando afirma que la 

burguesía parece hoy corresponder a una mentalidad que lo ha invadido todo118. El 

burgués de la época que estudiamos, se define por su estatus social, su rango, su fortuna 

y sus relaciones. Sus costumbres y elecciones matrimoniales, muestran su respeto y 

aceptación por las apariencias, las convenciones y el orden establecido. Benoist asegura 

que es la época de un ¨cristianismo burgués¨ que sufre las críticas de autores católicos, 

como Péguy o Bernanos, y también de no católicos, como Proudhom, que acusará la 

iglesia de haberse situado como “criada al servicio de la burguesía”119. El burgués aparece 

como un individuo obsesionado por el dinero, la seguridad y sus actitudes reaccionarias 

y su conformismo intelectual, su carácter explotador, y su papel como “sucesor de la 

aristocracia y al mismo tiempo su caricatura”120. 

 

 

 
117 Ibid. 
118 Alain de Benoist. "El burgués, paradigma del hombre moderno". (41-60) Consultado en 

www.manifesto.org  
119 Ibid. 48 
120 Ibid. 49 

http://www.manifesto.org/


64 
 

I.8. La mujer. 

 

La situación de la mujer española a principios del siglo XX, no ofrecía un aspecto 

muy positivo. Su horizonte es el trabajo del hogar, sometida a la autoridad del padre o del 

marido y a la crianza de una prole a la que veía morir con mucha frecuencia, como 

consecuencia de la alta mortalidad en este periodo. Si tiene la oportunidad de trabajar, su 

ocupación sería poco cualificada y su retribución inferior a la del varón. 

 

En 1900, las trabajadoras censadas, representaban el 18,32% de la población 

activa total, y el 14,51% de todas las mujeres. Diez años más tarde, estos porcentajes 

disminuirán por la pérdida de mano de obra femenina en el sector primario, llegando al 

13,51% y 9,98% las mujeres ocupadas, en relación con los varones, y sobre el total de 

mujeres. Hacia 1930, las mujeres con trabajo, eran el 12,65% de la población activa. 

Como se puede observar, no hubo mejoras en cuanto al acceso al mercado de trabajo, sino 

regresión121. Las ocupaciones concretas principales, serán, la industria del servicio 

doméstico, y la agricultura por este orden. Sólo unas 40.000 mujeres tenían profesiones 

liberales en esos años122. El inicio del trabajo fabril de las mujeres, comienza con la 

Revolución Industrial, más retrasada en España en relación con otros países europeos. La 

prensa del último cuarto de siglo, refiere la existencia de una fábrica de calzado donde 

trabajan tantas mujeres como hombres123.  En las fábricas de tabaco el personal femenino 

tiene mucha mayor presencia que los varones124. También cuenta la prensa la noticia de 

una de las primeras protestas en las fábricas, cuando las mujeres ven amenazados sus 

 
121 Mary Nash. Mujer, familia y trabajo en España, 1875-1936. (Barcelona: Anthropos 1983) :50 
122 Ibid. 50-51 
123 La Ilustración Española y Americana, 30 de Junio de 1874. 
124 Ibid. 1807 



65 
 

puestos de trabajo125. Pese a esta presencia de la mujer en las fábricas, la reorientación 

económica en el sector servicios no hizo desaparecer la desigualdad entre hombres y 

mujeres ni en consideración de su valor laboral, ni en la retribución económica126. En 

1930, ya bien entrado el siglo XX, la retribución de las mujeres es aproximadamente un 

53% inferior a la de los hombres, lo que supone una desmesurada discriminación laboral, 

basada en el género127. Además de su actividad laboral, debe realizar la actividad 

doméstica, en la que no cuenta con la ayuda del marido o de los varones de la familia. La 

mentalidad patriarcal de la época no permite este tipo de ayuda. Junto a la sumisión 

doméstica, las leyes civiles, (Código civil, Código de Comercio) contribuyen a perpetuar 

el permanente estado de sometimiento al varón. El Código Civil de 1889 mantiene en su 

artículo 7 que “el marido debe proteger a la mujer y ésta obedecer al marido”. Y el artículo 

18 expone que “la mujer está obligada a seguir a su marido donde quiera que fije su 

residencia”. 

 

El marido, además de cabeza de familia, y según las circunstancias económicas, 

el único con derecho al voto, es el administrador de los bienes de la familia y de la 

sociedad conyugal, (artículo 59), de forma que la mujer no puede tomar decisiones sobre 

sus bienes sin autorización del marido, ni tampoco está autorizada a comparecer en juicio 

para litigar sobre estos bienes, si no cuenta con esa autorización marital (Artículo 60)128. 

 

 
125 Ibid. 15 de marzo de 1885 
126 Rubén Pallol Trigueros, "Las clases medias madrileñas en el primer tercio del siglo 20:1 retrato 

socioprofesional”, en Las nuevas clases medias urbanas. Transformación y cambio social en España, 1900-

1936, dir. por José María Beascoechea Gangoiti y Luis Enrique Otero Carvajal. (Madrid: Libros de la 

Catarata 2015): 47 
127 Rosa María Capel Muñoz, La mujer española en el mundo del trabajo, 1900-1930, (Madrid: Fundación 

Juan March, 1980): 26 
128 María José Lacalzada de Mateo, "Las mujeres en la Cuestión Social de la Restauración: liberales y 

católicas (1875-1921)”, Historia contemporánea  n.º29 ( 2005):  698. 

 



66 
 

El artículo 237 del código civil, en su apartado 70, establece que las mujeres, salvo en los 

casos, en los que la ley las llama expresamente, son inhábiles para ser tutores. 

 

La mujer de clase media, según la Condesa de Campo Alange, recibe una 

educación similar a la que recibe la mujer de clase alta, por lo demás muy exigua. Sin 

embargo, su nivel de ingresos se parece más a la mujer de pueblo. Pocos trabajos podía 

realizar, ya que no estaba bien visto que una mujer de su clase trabajara en una fábrica o 

en el campo129. La mujer de clase alta es considerada “como simple objeto de lujo, con 

derechos muy restringidos”. Esa formación, que se reduce, a lectura, escritura, historia, 

geografía e idiomas, bordado y “una gran dosis de religión (…). Con esto ya está en 

camino de brillar en los salones de contratación de matrimonios”130. El matrimonio es “la 

carrera” más importante para las mujeres españolas en la Restauración. Frente a esta 

realidad, Francos Rodríguez protestaba:  

 

“La Carrera de la mujer no puede limitarse a conseguir matrimonio. Tal injusticia, se 

adorna por quienes la defienden con palabras galanes, pero faltas de sinceridad. 

"Queremos las mujeres para el hogar únicamente, para embellecer la vida. Flores 

delicadas no deben ajarse en la lucha por la existencia (…) Queremos a las mujeres para 

nuestra conveniencia, sumisas, aunque se les imponga la injusticia; capaces de atender a 

las necesidades de la vida corriente, pero sin salirse nunca de papel secundario a que se 

les obliga”131. 

 

 
129 Condesa de Campo Alange, La mujer en España. Cien años de Historia. (Madrid: Aguilar, 1963); 149 

(Título de María Lafille y Pérez del Pulgar (Sevilla, 15 de agosto de 1902-Madrid 9 de julio de 1986). 

Esposa y consorte de José Salamanca y Ramírez de Haro, Conde de Campo Alange). 
130 José Pratt, A las mujeres (Conferencia leída en el <<Centro Obrero de Barcelona>> los días 18 y 24 de 

octubre de 1903. (Barcelona: Biblioteca Juventud Libertaria, 1904) 
131 José francos Rodríguez. La mujer y la política españolas, (Madrid: Pueyo, 1920): 242 



67 
 

Esta forma de pensar está avalada por las opiniones de algunos médicos que bajo 

la apariencia de un fundamento científico, repiten lo que la mentalidad patriarcal había 

establecido como canónico. Antonio Mut, del Instituto Rubio, profesor de la Escuela de 

Enfermeras de Santa Isabel de Hungría, del que hablaremos también posteriormente, se 

expresa en estos términos al hablar de las prácticas higiénicas: 

 

“Si señores; instruir, educar, habituar a la mujer a las prácticas higiénicas es una 

imprescindible necesidad, en la que todos estamos conformes, y no soy yo de los que 

menos han hecho o ha procurado hacer en este sentido, pero siempre considerando a la 

mujer como señora de su casa, como madre de familia. Porque en cuanto la mujer se sale 

de estos naturales límites, y pretende escalar la política, la sociología, la ciencia; en cuanto 

la mujer abandona la alcoba, la cocina y el cuarto de costura, ya no la comprendo, ni la 

quiero, ni la respeto. Me repugna”132. 

 

Años más tarde Marañón continuaría con los estereotipos sobre la mujer: 

 

“Cultura femenina, diferenciación de la mujer; y cultura masculina, diferenciación del 

hombre: he aquí el secreto; y claro es que su realización es, más que obra de la escuela, 

obra del hogar. Hacer muy hombres a los hombres y muy mujeres a las mujeres. En esto 

estribará la liberación de éstas, y sobre este eje ha de construirse el programa el feminismo 

verdadero. 

Mientras no penetre y se clave esta idea en la mente de los feministas, su actuación tendrá 

este pecado original de la conclusión del feminismo con el hombrismo, que anulará toda 

su eficacia. Y téngase en cuenta que dicha confusión no es una mera interpretación 

 
132 A. Mut, Revista ibero-americana de ciencias médicas  n.º404 (1910): 317-320. 



68 
 

equivocada de las cosas, sino un sentimiento universal que tiene raíces milenarias en el 

alma de la mujer”133. 

 

Por su parte, la Iglesia, en un documento de tanta trascendencia en el mundo del 

trabajo y de las relaciones entre empresarios y trabajadores, la encíclica Rerum novarum 

de León XIII, año 1898, se expresaba así, estableciendo doctrina sobre los roles masculino 

y femenino: 

 

“La familia (…) Es de absoluta necesidad que tenga unos derechos y unos deberes propios 

totalmente independientes de la potestad civil. Por tanto, es necesario que ese derecho de 

dominio atribuido por naturaleza cada persona, según hemos demostrado, sea transferido 

al hombre, en cuanto cabeza de familia (…). Es ley santísima de naturaleza que el padre 

de familia provea el sustento y a todos, las atenciones de los que engendró (…). Los hijos 

son algo del padre, como una cierta ampliación de la persona paterna (…)”134. 

 

Más adelante añade:  

 “Sic certa quaedam artificia minus apte conveniunt in féminas ad opera domestica 

 natas: quae quidem opera et tuentur magnopere inmuliebri genere decus et liberorum 

 institutioni prosperitatique familiae natura respondent”135. 

 

Pío X, de quien hablaremos próximamente, también tendrá palabras en análogo 

sentido. En general, en la doctrina católica hasta el concilio Vaticano II, las cualidades 

 
133 Gregorio Marañón, Tres ensayos sobre la vida sexual. (Madrid: biblioteca nueva, 1927): 92-94 
134 Leon XIII, Rerum novarum. Versión española en w2.vatican.va/content/leo-xiii/es/encyclicals/hf_l-

xiii_enc15051891_rerum-novarum.html. 
135 ASS, Vol. XXIII, (1890-1891): 661. 

(Hay oficios menos aptos para la mujer, nacida para las labores domésticas, las cuales protegen el decoro 

del género femenino y responden por naturaleza de las libertades de la institución y de la prosperidad de la 

familia). 



69 
 

que más se valoran en una mujer son: la virginidad y la maternidad y de diferentes formas 

sometidas al varón, basados en Gn. 3,16: “Mulieri quoque dixit: Multiplicabo ærumnas 

tuas, et conceptus tuos: in dolore paries filios, et sub viri potestate eris, et ipse 

dominabitur tui”.136 

 

A pesar de estas concepciones sobre la mujer, de minusvalorar su papel social y 

laboral, no faltaron momentos, en los cuales las mujeres alzaron la voz y las manos para 

defender sus derechos como los motines de cigarreras en Madrid, en 1830137 y en Sevilla 

en 1885 en el cual tuvo que intervenir el Delegado de Hacienda para asegurar que no se 

compraría maquinaria que supusiera el despido de las trabajadoras.138 En 1885 y 1896 se 

producen otros amotinamientos que representan el inicio de la organización sindical, que 

culminaría en 1918 con la creación de la Federación Tabaquera Española vinculado a 

UGT139. 

 

Una de las reivindicaciones constantes de las mujeres es la educación. La 

periodista Avelina Correa resalta en un artículo aparecido en la revista El Álbum 

Iberoamericano, la importancia de la instrucción de la mujer. Afirma: 

 

“Ya no estamos en aquella época de seriedad, en la que el padre de familia se oponía a 

que sus hijas estudiasen, por parecerle lógico y natural que la mujer permanezca sumida 

 
136  Gn, 1,16. Biblia Sacra juxta Vulgatam Clementinam. Editio electronica. Plurimis consultis editionibus 

diligenter praeparata a Michaele Tvveedale, Londini, MMV. 
137 Montserrat Cañedo Rodríguez, " La historiografía y el problema del sujeto histórico: algunos apuntes a 

partir de las cigarreras de la Fábrica de Tabacos de Madrid". Archivo Histórico de Guadalajara (ed), 

2011.[En línea] Disponible en http://espacio.uned.es//fez/eserv/bibliuned:500670/cigarreras_y 

_sujeto_histo_rico.pdf. 
138 Orden del delegado de Hacienda dirigida a los talleres negando la existencia de las máquinas de liar 

tabaco amenazando de expulsión a quien promueva desórdenes, así como el cierre del establecimiento ante 

cualquier tumulto.ES. 41003.AHPSE/1.2.3.1.1.1.6//Fábrica de Tabacos de Sevilla, FT262PL 
139 Alfonso pozo Ruiz,"Operarios y Cigarreras en la Real Fábrica de Tabacos de Sevilla" Alma Mater 

Hispalense.Disponible en: http://personal.us.es/alporn/fabricatabaco/cigarreras_sevilla.htm.  

 

http://espacio.uned.es/fez/eserv/bibliuned:500670/cigarreras_y%20_sujeto_histo_rico.pdf
http://espacio.uned.es/fez/eserv/bibliuned:500670/cigarreras_y%20_sujeto_histo_rico.pdf
http://personal.us.es/alporn/fabricatabaco/cigarreras_sevilla.htm


70 
 

en la ignorancia (…). ¿Por qué teniendo la mujer la misma constitución orgánica que 

el hombre, y la misma inteligencia, se han de oponer a que por medio del estudio, y 

despojándose de esa frivolidad, ayude al hombre en la difícil tarea de la educación?”140 . 

 

Pocos años antes, el Real Decreto de 26 de octubre de 1901, establece una 

instrucción semejante para ambos sexos en la enseñanza primaria141. En 1909, se dispone 

la escolaridad obligatoria hasta los 12 años y., en 1911, la educación en la escuela 

primaria. Estas buenas intenciones encuentran muchos obstáculos en su aplicación. En 

1909 se crea la Escuela Superior de Magisterio para formar a los maestros de la educación 

primaria,142 en unos años en los que la tasa de analfabetismo femenino alcanza un 70%, 

y el resto posee una formación muy escasa. Sólo un pequeño número de mujeres, 5557, 

en el curso 1900/1901, están matriculadas en los niveles educativos medios, 

mayoritariamente en las Escuelas de Magisterio. 

 

I.9. La mujer en la Universidad. 

 

Hasta 1910, en que se aprueba el acceso de las mujeres -de pleno derecho- a la 

universidad, su presencia en siglos anteriores es casi anecdótica. 

 

Se sabe que, en los siglos XV y XVI, las crónicas recogen los datos de algunas 

mujeres estudiantes en las dos universidades más prestigiosas de España en aquella época: 

Salamanca y Alcalá. Teresa de Cartagena y Beatriz Galindo fueron alumnas de Salamanca 

 
140 El Álbum Ibero Americano, Año XXVI, nº 1, 7 de mayo de 1908, 196-197 
141 Gaceta nº 303, 30 de octubre de 1901, 495-497 
142 Guadalupe Gómez-Ferrer Morant, Historia de las mujeres en España: Siglos XIX y XX.  (Madrid: Arco 

libros, 2011): 46. 



71 
 

y Luisa Merino y Francisca de Lebrija, profesoras de Autores Clásicos Latinos, en 

Salamanca y  de Retórica en Alcalá, respectivamente. 

 

Hasta tres siglos más tarde, ninguna mujer obtiene un doctorado en la Universidad 

española. Fue Doña María Isidra de Guzmán y de la Cerda, hija de Don Diego de Guzmán 

y Fernández de Córdoba, Marqués de Aguilar de Campoo y de Montealegre, y de Doña 

María Isidra de la Cerda, Duquesa de Nájera. Se la conoce como María de Guzmán, Isidra 

de Guzmán, o la Doctora de Alcalá. El 6 de junio de 1785, obtiene el Grado de Doctora 

en la Facultad de Filosofía y Letras Humanas de la Universidad de Alcalá143. 

 

En 1872 se matricula María Elena Maseras Ribera en la Facultad de Medicina de 

la Universidad Barcelona. María Elena, había tenido que solicitar un permiso especial 

para poder matricularse en los cursos de segunda enseñanza. Otras matriculadas en 

aquellos años en la misma facultad fueron Dolores Alen y Riera (1874), y Martina Castell 

y Ballespí (1877). A partir de 1873, otras universidades españolas comienzan a admitir 

matrículas de mujeres, siempre en número muy reducido. 

 

Una Real Orden en 1882 va a truncar esta esperanza de progreso de la mujer. 

Prohíbe la matriculación de las mujeres en las universidades, aunque permite finalizar los 

estudios a las alumnas que ya estuvieran cursando estudios144. 

 

 
143 María Jesús Vázquez Madruga, María Isidra Quintina de Guzmán y de la Cerda: La Doctora de Alcalá. 

(Alcalá de Henares: Centro Asesor de la mujer, 1999). 
144 Ana Guil Bozal y Consuelo Flecha García, "Universitarios en España: De los inicios a la actualidad." 

Revista de historia de la educación latinoamericana, Vol, 1. nº 24 (2015) 125-126 

 

 

 

 12 



72 
 

En ese mismo año, 1882, se doctoran en el Colegio de Medicina de San Carlos, 

dependiente de la Universidad Central, Martina Castell y Ballespí, y María Dolores Alen 

y Riera (nombres y apellidos tal como figuran en sus tesis doctorales). La primera, lo hace 

el 4 de octubre de 1882 y la segunda cuatro días más tarde145. 

 

De estas tres primeras mujeres que finalizan los estudios de medicina, únicamente 

Dolores Alen ejerce la profesión de médico, dedicada a la ginecología y a la pediatría, en 

una consulta propia en Barcelona durante 25 años. Martina Castell muere prematuramente 

tras un parto y no llega a ejercer nunca la profesión y Elena Maseras se dedica a la 

enseñanza. 

 

Las dos tesis defendidas por las doctoras Castell y Alen, tienen como tema la 

situación de la mujer. La primera reivindica la educación de la mujer y su   representación 

en la historia146. 

 

 
145 Sobre el día exacto de la defensa de la tesis existe disparidad de interpretaciones. 

El registro de biografías de la Real Academia de la Historia da como fecha del doctorado el 9 de octubre, 

y afirma que fue la segunda mujer Doctora en medicina después de Dolors Alen i Riera (ahora en catalán) 

que había leído su tesis tres días antes. (dbe.rah.es/biografías/39914/martina-castell-ballespi) 

M. Dolors Cuyás, bisnieta de la doctora Alen, en una carta dirigida a La Vanguardia, señala que Martina 

Castell defendió su tesis el día 4 de octubre y su bisabuela el ocho del mismo mes, aunque precisa que 

Dolors Alen fue la primera en obtener la licenciatura. (M. Dolors Cuyás. Bisneta de la doctora Alen. La 

Vanguardia, 23 de marzo de 2010, p.20). 

 La Galería de Metges del Collegi de Metges de Barcelona también afirma que la defensa de la tesis de 

Martina Castell i Ballespí fue el 9 de octubre. 

(www.galeriametges.cat/galeria-fitxa.php?icod=ELM , consultado el 8 de abril de 2020). 

Un artículo firmado por M. Coxa Montagut y aparecido en Ara, aportó los apuntes biográficos sobre 

Martina Castell y reconoce que fue la primera doctora en Medicina, aunque no señala un día concreto. 

(M. Conxa Montagut, Homenatge a Martina Castell, la primera doctora en medicina de l’Estat) Ara 74-77. 

El examen físico de la tesis manuscrita que se conserva en el Archivo Histórico de la Universidad 

Complutense no permite fijar con precisión el día, porque el número está borroso. Podría ser un 3 o un 5. 

 
146 Martina Castell y Ballespí. Educación física, intelectual y moral que debe darse a la mujer para que 

contribuya en grado máximo a la perfección y dicha de la Humanidad. Ejemplar manuscrito. Archivo 

Histórico de la Universidad Complutense. 

http://www.galeriametges.cat/galeria-fitxa.php?icod=ELM


73 
 

La segunda, trata sobre la educación higiénico moral de la mujer. En su sexta 

conclusión afirma: 

 

“La instrucción de la mujer es indispensable; la historia nos da pruebas evidentes de que 

la gran desmoralización siempre ha concomitado con la ignorancia, y de que la reforma 

de la instrucción ha reformado siempre las costumbres”147. 

 

Otras pioneras en la obtención de licenciaturas en medicina y farmacia son: 

Adoración García Aranda (Medicina, 1885, Madrid). 

Luisa Domingo García (Medicina, 1886, Valladolid). 

Dolores Lleonart y Casanovas (Medicina, 1886, Barcelona) 

Concepción Alexandre y Ballesteros (Medicina, 1886, Valencia) 

Manuela Solís (Medicina,1886, Valencia) 

Antonia Monreal y Andrés (Medicina, Sevilla, 1896) 

Dolores Mariano Tapia y García (Farmacia, 1881, Madrid) 

María de Monserrat Carrera y Roger (Farmacia, 1886, Santiago de Compostela)148. 

 

Años más tarde, una Real Orden firmada por Romanones el 8 de marzo de 1910, 

dispone que se considere derogada la Real Orden de 11 de junio de 1888 y, por tanto, los 

Jefes de Establecimientos docentes pueden conceder la inscripción de matrícula en 

enseñanza oficial o no oficial, solicitada por mujeres, siempre que se ajusten a las 

condiciones y reglas establecidas para cada clase y grupo de estudios149. 

 

 
147 Doña Dolores Alen y Riera. De la necesidad de encaminar por nueva senda la educación higiénico-

moral de la mujer. (Barcelona: Evaristo Ullastres, 1883), 45 Disponible en: Universitat de Barcelona. 

Departament de Medicina http://hdl.handle.net/10803/2257. 
148 Condesa de Campo Alange, La mujer…, 166 
149 Gaceta de Madrid, Tomo nº 68, de 9 de marzo de 1910, 497-498. 

http://hdl.handle.net/10803/2257


74 
 

El número de mujeres matriculadas en la Universidad durante el curso 1910/1911 

es de 33 (un 0,17% del total de matriculados). En el curso 1920/1921 las alumnas 

matriculadas son 440 (2% del total) y en el curso 1926/27, 1.611 son las mujeres 

matriculadas, que representan el 4,6% de todos los matriculados.  

 

Las carreras más solicitadas son Medicina, Farmacia, Filosofía y Letras, Ciencias 

y Derecho. Los porcentajes en medicina fueron decreciendo, desde el 48% entre los años 

1872 y 1910 al 8,9% en el curso 1932/1933. Farmacia tuvo oscilaciones: del 24,7% en el 

periodo 1872-1910 al 49% en el curso 1928-1929, para descender después al 25,1% en el 

curso 1932-1933. Filosofía y Letras se mantuvo en un porcentaje estable en el 20,5 y el 

30%. Ciencias tiene un periodo floreciente entre 1916 y 1927, con porcentajes superiores 

al 30% y Derecho mantenía porcentajes bajos, excepto en el curso 1932-1933 en el que 

llegó al 17%.150 

 

En 1915 abre sus puertas la Residencia de Señoritas, inspirada por la Institución 

Libre de Enseñanza y patrocinada por la Junta de Ampliación de Estudios. Inicialmente 

está destinada a residencia de las chicas que venían a Madrid a cursar estudios de 

Magisterio. Su directora es María de Maeztu. Años más tarde de la apertura del centro, 

solicita que se amplíe la residencia a otras chicas que cursasen otros estudios. El primer 

año reciben 15 estudiantes. En el curso 1931-32 son ya 1000. Entre esas residentes están 

Victoria Kent, Josefina Carabias, etcétera. Allí también pronuncian conferencias figuras 

 
150 Guil, Flecha, Universitarias…, 132-133 



75 
 

nacionales internacionales de reconocido prestigio, como Clara Campoamor, Gabriela 

Mistral o Marie Curie.151, 152 

 

La única escuela enfermeras con criterios modernos a principios de siglo es la 

Escuela de Santa Isabel de Hungría, asociada al Instituto de Técnica Operatoria del 

Doctor Federico Rubio y Gali, ampliamente estudiada en la historiografía. En otros países 

la formación enfermera está muy desarrollada como es bien conocido. 

 

La prensa española refleja noticias sobre las llamadas enfermeras laicas, es decir, 

aquellas que ejercían la profesión sin pertenecer a una congregación religiosa. En la 

crónica feminista, sección de El Álbum Ibero Americano se lee 

: 

“Se va iniciando con gran acierto una nueva orientación de la actividad femenina, la 

enfermera laica profesional. Ilustres damas, entre ellas, la Duquesa de Sutherland, en 

Inglaterra, truecan sus galas por el blanco mandil y la blanca divisa de los amigos de los 

enfermos. Los enfermos habían estado asociados a mujeres ignorantes; hoy lo están a 

mujeres versadas en ciencia médica. En Inglaterra, Suiza, Alemania, Francia, Italia y 

Bélgica hay escuelas de enfermeras que dan muy buenos resultados. (…)”. 

 

Y sobre las mujeres médicas afirma: 

 

“La carrera de medicina ejercida por la mujer, que tantas controversias ha producido, se 

le está facilitando al sexo femenino”. 

 
151 Azucena López Cobo y Nerea Basabe. "La Residencia de Señoritas. La contribución de la IAE a la 

educación de las mujeres”, Circunstancia, , nº 14 .(2007). 
152 Raquel Vázquez Ramill., "La Residencia de Señoritas de Madrid durante la II". República, Espacio, 

Tiempo y Educación, v. 2 n.º1 ( 201): 323-346. 



76 
 

 

La oposición masculina, que no era más que el grito del egoísmo, lanzado en la 

lucha por la vida, se va extinguiendo; la utilidad que aporta la doctora está reconocida por 

todo el mundo y la mujer médica tan conveniente para la mujer y el niño, penetra en el 

hospital, en el convento, en el harén153. Cada vez se reconocía socialmente más el trabajo 

profesional de la mujer, cierto que más en ambientes progresistas que en conservadores. 

F. León tenía una opinión muy distinta, según él:  

 

“Hay un feminismo sano, o, mejor dicho, un movimiento social de mejora femenina que 

las señoras católicas deben conocer para llevar a la práctica sus razonables conclusiones. 

En toda España, pero especialmente en Madrid, hay en el campo católico, un verdadero 

apostolado social femenino (…). Mil veces hemos hablado en estas crónicas de tan bellos 

y caritativas fundaciones en que señoras muy distinguidas emplean últimamente el tiempo 

y el dinero,  que otras de su linaje dedican al ocio estéril o a la peligrosa diversión”154 . 

 

Dos formas, pues, de interpretar el papel de la mujer en la sociedad: mujeres 

profesionales y señoras caritativas. 

 

¿Qué opinan las jóvenes de clase media o de la pequeña burguesía sobre los 

estudios a realizar? ABC refiere una encuesta realizada por una revista feminista 

extranjera en la que preguntan la profesión preferida por sus lectoras: la mayoría quieren 

ser escritoras, seguidas de médicas, abogadas, “sus labores”, el teatro o la profesión de 

enfermera. 

 

 
153 Concepción Gimeno de Flaquer,  "Crónica femenina y feminista", El Álbum Ibero-Americano,  n.º  38, 

14 de octubre de 1908, 446 
154 F. León. Feminismo. La Lectura Dominical, nº 593, 13 de mayo 1905, 295. 



77 
 

En los últimos lugares, figuraban doncellas, telefonistas. Y termina con un alegato 

ferozmente antifeminista: 

 

“Oh padres de familia que tenéis hijos. Si sois previsores, enseñad a vuestros hijos a hacer 

puntillas, a bordar, a guisar; instruidles en los quehaceres de una casa, inclinadles a que 

sean amas secas, porque si el feminismo prosigue sus triunfos, esas serán las profesiones 

que los hombres podrán ejercer de aquí a un puñado de años”155. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 
155 ABC, A través de la frontera. Mujeres,  14 de Febrero de 1907,  .2. 



78 
 

Parte II.  El Madrid de principios del siglo XX. 

 

II.1. Evolución de la ciudad. 

 

 Desde que Felipe II decide trasladar la Corte a Madrid, se transforma 

sucesivamente Real Sitio, Villa y Corte en el siglo XIX y Capital en el siglo XX.   Estas 

han sido ampliamente estudiadas en la historiografía156. 

 

 Desde mediados del siglo XIX, con la influencia del régimen liberal, Madrid 

comienza a modificar su estructura y su actividad. Los cambios políticos permiten la 

participación política de los ciudadanos.  También influye el crecimiento demográfico, 

favorecido por las migraciones procedentes del ámbito rural, la creación de 

infraestructuras urbanas, la ampliación de la ciudad y la construcción de edificios oficiales 

y viviendas en las nuevas áreas de crecimiento. Junto a estos fenómenos aumentan 

también las competencias del ayuntamiento en múltiples ámbitos, (políticos, económicos 

y sociales) que abarcan desde la elaboración de censos, cobro de impuestos, quintas de 

reclutas para el ejército, abastecimientos de la ciudad hasta la enseñanza y beneficencia 

municipales157.  

. 

 
156 Las publicaciones del Grupo de investigación de la Universidad Complutense Historia de Madrid en 

la edad contemporánea, nº ref.:941149, compuesto por su Director el Prof. Luis Enrique Otero Carvajal, 

Gutamaro Gómez Sancho, José María López Sánchez, Rubén Pallol Trigueros, Rafael Simón Arce, 

Fernando Vicente Albarrán, Borja y Núria Rodríguez Marín, son de obligada referencia. También se han 

realizado en ese grupo varias tesis doctorales sobre Madrid que han dado lugar posteriormente a múltiples 

libros y artículos. 

157 Luis Enrique Otero Carvajal y Rubén Pallol Trigueros. “El Madrid moderno, capital de una España 

urbana en transformación, 1860-1931”, Historia contemporánea n.º 39, (2010):  544-545. 



79 
 

 Se crean nuevos barrios para acoger a las personas procedentes de la emigración, 

asociados a movimientos especulativos sobre los terrenos urbanizables que contribuyen 

a incrementar los ingresos de una burguesía cada vez más pujante158. La ciudad crece en 

extensión y en población; en recursos e infraestructuras, en nuevas ocupaciones y en 

hábitos sociales distintos de los que durante decenios se habían conservado inamovibles. 

Madrid se transforma de una sociedad urbana en una sociedad de masas159. 

 

II.2. La demografía de Madrid. 

 

 Armando de Miguel, denomina modernización poblacional, a los cambios 

demográficos ocurridos en España y que, a su juicio, es más adecuado que transición 

demográfica. Esta modernización se basa en varios aspectos fundamentales: la menor 

importancia de la denominada mortalidad extraordinaria o catastrófica, (debida a las 

guerras, los periodos de hambruna o epidemias de enfermedades infecciosas), la mejoras 

en higiene pública y privada, tratamiento de las aguas y alimentación saludable, la 

disminución de la mortalidad infantil y la mayor expectativa de vida en general para todos 

los grupos de edad. También se relaciona con la disminución de la natalidad asociada al 

descenso la mortalidad de los niños más pequeños, las crecientes migraciones, el 

incremento de la urbanización y con ella el crecimiento de la actividad económica160. 

 

 
158158  Otero, El Madrid moderno, 546. 

159 Luis Enrique Otero Carvajal, “La sociedad urbana y la irrupción de la Modernidad en España, 1900-

1936.” Cuadernos de Historia Contemporánea, n.º38, Núm. Esp. (2010): 255.  

160 Armando de Miguel, “La población en Madrid en los primeros años del siglo”, Reis, nº 19, 1982:55-

56 



80 
 

 En el censo de 1900 la población de Madrid contaba con 539.835 personas, 

(247.910 varones y 291.925 mujeres). En cuanto al nivel de instrucción elemental, saben 

solo leer 13.635, (3.359 hombres y 10.276 mujeres); saben escribir 361.789 (188.185 

hombres y 173.204 mujeres), y no saben leer 163.743 (55.300 hombres y 108.443 

mujeres). 

 

 Diez años más tarde, los habitantes han aumentado hasta 599.807 (275-328 

hombres y 324.479 mujeres). De esta población saben leer y escribir 412.529 (210.759 

hombres y 201.770 mujeres. Ya se observa un crecimiento significativo de la población 

en un 10 por ciento, y mejoran también las tasas de alfabetización.161 Sin embargo las 

tasas de crecimiento vegetativo son negativas, debido a las duras condiciones de vida en 

Madrid.162 Otros factores relevantes en la demografía madrileña de principios del siglo 

XX son la elevada tasa de mortalidad infantil, que en otras ciudades se asocia con la 

mayor mortalidad global de los adultos y con las características de las viviendas. 

Aproximadamente, un 25 por ciento de los niños fallecían antes de cumplir un año, y un 

40 por ciento no llegaba a los 5 años.  La tasa de mortalidad infantil por barrios llega a 

29,38 por mil en el distrito de la Inclusa, a 17,95 por mil en Latina y 14,57 por mil en el 

distrito de Hospital. Estas elevadas tasas de mortalidad también guardan relación con la 

presencia en distrito de las instituciones asistenciales163. 

 
161 INE. Fondo documental. Tomo III. Clasificación de los habitantes por su edad combinada con sexo, 

estado civil e instrucción elemental. Censos 1900 y 1910. 

 

162Antonio Fernández García, “La población madrileña entre 1876 y 1931. El cambio del modelo 

demográfico”, en La sociedad madrileña durante la Restauración, ed. por Luis Enrique Otero Carvajal y 

Ángel Bahamonde Magro. (Madrid; Comunidad de Madrid, 1988), 36. 

163 Ibid. 39. 



81 
 

 

 Sobre los factores que influyen en la mortalidad, tanto infantil como de adultos, 

afirma el Dr. Ángel Pulido, Director General de Sanidad y Académico de la Real de 

Medicina: 

 

La insuficiencia de alimentación es, sin duda, una de las causas que más han contribuido 

a la decadencia de nuestro pueblo, que urge restaurar, y además factor principalísimo en 

la propagación de las enfermedades infecciosas, a que paga Madrid contribución tan 

elevada y lamentable. Los individuos de la clase obrera, que no reparan suficientemente 

sus fuerzas con una alimentación adecuada, son víctimas de la tuberculosis, de la fiebre 

tifoidea, de muchas otras infecciones, que podrían más fácilmente resistir mejor 

alimentados164. 

 

La inmigración fue determinante para el crecimiento de Madrid. Sin ella, con la 

elevada tasa de mortalidad infantil, el crecimiento vegetativo se habría mantenido 

negativo durante muchos años. Desde el Censo 1877, que se basa en parte en los 

empadronamientos de 1885 y 1886, se tienen datos de las personas que habían emigrado 

a Madrid en busca de mejores oportunidades de vida. Habían llegado desde diversas   

regiones de España. Las provincias o ciudades de procedencia de estos inmigrantes eran 

según el censo de 1886, Oviedo (21.759 inmigrantes), Toledo (19.212), Guadalajara 

(18.398) y Cuenca y Ciudad Real con unas 7500 personas. El número de extranjeros era 

 
164  Ángel Pulido,” Informe dirigido al Alcalde de Madrid”, Higiene Moderna. Año 1 nº 5 (1901): 125-

126. 



82 
 

muy escaso, siendo los franceses el grupo más numeroso con 1257 personas, seguidos de 

italianos (236), portugueses (155), y alemanes (124)165. 

 

Otro factor demográfico determinante de la dimensión de la población es la tasa 

de natalidad y su comparación con la tasa de mortalidad, que da el grado de crecimiento 

vegetativo de la población. En 1905 la tasa de natalidad en Madrid era de 28,3 

nacimientos por mil habitantes, y la tasa de mortalidad 28 fallecimientos por mil 

habitantes. Comparando con otras ciudades europeas, Madrid tiene una tasa de natalidad 

similar pero la tasa de mortalidad es la más elevada de las ciudades europeas estudiadas 

(Amsterdam, Londres, París, Viena y Roma)166. Por barrios, las mayores tasas de 

natalidad se encuentran paradójicamente los distritos que presenta mayor mortalidad, 

tanto infantil como general: Latina, Hospital e Inclusa, seguidos por el nuevo barrio de 

Chamberí donde existe mayor presencia de pauperismo167.  El estudio demográfico 

realizado por el Ayuntamiento de Madrid en 1905 subraya la relación existente entre las 

altas tasas de mortalidad de determinados distritos con las características de los mismos: 

 

La posición topográfica, la estrechez de calles donde apenas entra el sol, la pluralidad de 

viviendas que en nada se diferencian de los aduares, la miseria y la suciedad de los 

pobladores y la imposibilidad por todas estas causas de que el médico ataque debidamente 

 
165  Fernández García, La población madrileña…46-51. 

166 Ibid. 53 

167  Ibid. 54-55 



83 
 

la enfermedad, son sin duda factores importantísimos, cuando no los determinantes 

absolutos del mal que se lamenta168. 

 

  Un indicador social importante en esta época es la tuberculosis. Era la enfermedad 

infecciosa con mayores tasas de mortalidad y afectaba a todas las clases sociales y se 

extendía por toda España.  En Madrid esta tasa alcanzaba el 12,47 por ciento de las 

defunciones que, aunque muy elevada, era sensiblemente inferior a la registrada en otras 

ciudades españolas como Cádiz (20,17 por ciento) o San Sebastián (18,78 por ciento)169. 

 

II.3. Aspectos sociales de Madrid. 

 

 Al referirse a Madrid, Chueca Goitia utiliza el término de “ecología social”, 

concepto aparecido en Estados Unidos y ampliamente difundido en los estudios 

sociológicos. Siguiendo a McKenzie, uno de los principales líderes de esta disciplina, la 

define como los aspectos espaciales de las “relaciones simbióticas” de los seres humanos 

y sus instituciones y su finalidad en conocer los factores que intervienen en la 

modificación de las estructuras que surgen de la interacción entre ellos. Los fenómenos 

que integran esta visión ecológica son la concentración, relacionada con la tendencia de 

personas e instituciones a situarse en un área dada y la segregación, restricción de esos 

grupos de personas e instituciones a una zona determinada, basada fundamentalmente en 

factores económicos. Se ve en Madrid como los grupos acomodados se sitúan en el Barrio 

 
168 Ayuntamiento de Madrid. Estadística Demográfica, 1905. Consideraciones relativas a la estadística 

de defunciones.  Madrid, 1905, 93. 

169 Fernández García, La población madrileña…60-61 



84 
 

de Buenavista y las clases populares se sitúan inicialmente en Chamberí y cuando este 

distrito es ocupado por colectivos sociales más destacados se produce una segregación 

de estas clases populares que se dirigen a Cuatro Caminos y Tetuán170. Según Chueca 

Goitia el desarrollo de Madrid  ha producido un esquema urbanístico que denomina 

“concéntricosectorial” en el cual la zona norte está constituida socialmente por zonas de 

expansión por sectores de forma radial y la zona sur por zonas concéntricas y la 

distribución de la población, como ocurre en otras ciudades españolas y europeas, se 

distribuye en niveles socioeconómicos altos al norte y  niveles bajos al sur, con una 

tipología de viviendas y espacios públicos característicos de cada sector171. 

 

II.4. Condiciones de vida y salud en la ciudad. 

 

 La memoria de la Junta Municipal de Sanidad de Madrid en 1894 señala las causas 

que directamente o indirectamente perjudican la salud pública en la población Señalan 

varios grupos. El primer grupo está relacionado con las características geográficas y 

climáticas de Madrid que, según los autores de la Memoria, favorecerían la mortalidad. 

Un segundo grupo son las infecciones procedentes de viviendas insalubres, las 

infecciones de caballerizas y los depósitos de basuras. Las medidas que proponen son el 

repoblamiento con árboles en diversas zonas entre Guadarrama y Madrid, para conseguir 

que no lleguen vientos helados a la capital, la purificación del aire y de la atmósfera, la 

construcción de alcantarillas en las zonas que carecen de ellas, desaparición de los pozos 

 
170 Fernando Chueca Goitia, Sociología de Madrid. (Madrid: Sección de cultura e informaciones, 1954), 

15-17. 

171 Chueca Goitia, Sociología…19-20. 



85 
 

negros y otras medidas de salud pública.  Junto a estos deseos recomiendan medidas 

relativas a las construcciones: las viviendas deben ser espaciosas y bien ventiladas, evitar 

la construcción de casas con muchos pisos, la limitación de aforo en las casas de dormir 

etc.172 Medidas que resultan muy inocentes y alejadas de la realidad de la situación 

sociopolítica y económica de la época.  

 

 Pocos años más tarde, Philip Hauser, un médico austriaco formado en la 

Universidad de Viena y  en la Neue Wiener Schule, instalado en Madrid en 1883 escribe 

el libro Madrid bajo el punto de vista médico-social, en dos volúmenes,  donde relaciona 

las enfermedades infecciosas con la situación social y sanitaria de Madrid y recomienda, 

medidas  como cambios legislativos, creación de pabellones de aislamiento para enfermos 

infecciosos y la necesidad de profilaxis de las enfermedades infecciosas mediante 

diversos medios de desinfección y la creación de centros para el control de la tuberculosis 

y profilaxis de la sífilis.173,174 La prensa de la época se refiere a Madrid como la ciudad de 

la muerte por los datos referidos anteriormente. La falta de condiciones higiénicas en las 

calles, la vivienda insalubre, la alimentación deficiente unidas a la falta de interés o 

recursos por parte de los diferentes niveles de la administración (estado, diputación y 

ayuntamiento) para remediar esta situación reflejan un panorama sombrío de la ciudad 

con escasas posibilidades de mejora.  A la deficiente situación sanitaria se unía otra plaga 

no menos peligrosa, la situación de hambre endémica. No solo la alimentación es 

 
172 Ayuntamiento de Madrid, Memoria de la Junta Municipal de Sanidad de Madrid, Madrid: Imprenta 

municipal, 1894). 

173 Philih (sic) Hauser. Madrid desde el punto de vista médico-social. 2 Vols. ed. por Carmen del Moral. 

(Madrid: Editora Nacional, 1979). 

174 Carmen Gil de Arriba, “Felipe Hauser: de l’hygenismeà l’urbanisme. La géografie médicale en 

Espagne (1872-1925), en Aux debuts de l’urbanisme française, dirigido por Vincent Berdoulay et Paul 

Claval Paris; L’Harmattan, 2001, 43-56 doi: 10 131402 1.1665.8722. 



86 
 

deficiente, como señalaba Ángel Pulido, sino que en ocasiones no hay nada para comer 

por escasez y sobre todo por la carestía de los alimentos y productos de primera necesidad 

a los que la población más depauperada no puede acceder. La consecuencia de esta 

situación es la delincuencia, la mendicidad tan extendida que representaba ya un problema 

estructural de la ciudad y la prostitución con el riesgo añadido de las enfermedades 

venéreas. Esta situación crítica empujaba a algunas personas al suicidio como reflejan las 

crónicas negras de la época175. 

 

 Sobre la situación de los hospitales de la época, la tesis del Dr.  José Alberdi y 

Alberdi, defendida en la Facultad de Medicina de la Universidad Central, recuerda y 

enfatiza  las condiciones que deben  presentar los hospitales desde el punto de vista del 

higienismo: aspectos de localización, con análisis del suelo, construcción y alcantarillado 

o desinfección, dimensiones de las salas, antesala de enfermería, cuartos de enfermeras, 

depósito para ropas sucias, ventilación y calefacción, estufas, abastecimiento de agua, 

depósito de cadáveres, dependencias accesorias y cuarto de baño o farmacia176.   

 

 La realidad de Madrid tiene poco que ver con esta concepción novedosa en 

España, pero habitual en otros países europeos. El discurso de bienvenida de la 

Beneficencia Municipal de Madrid al IX Congreso de Higiene y Demografía pretende 

hacer una exposición de los logros alcanzados en la ciudad en relación la asistencia a las 

 
175  El Liberal, 27 de abril de 1901. 

176 José Alberdi y Alberdi, Las condiciones físicas de los hospitales. Discurso presentado para optar al 

grado de Doctor. (San Sebastián: La Voz de Guipúzcoa, 1892). 



87 
 

personas más desfavorecidas177. También en este caso la realidad se muestra tozuda 

rebatiendo con los hechos la insuficiencia de los medios destinados a la mejora de la 

situación sanitaria de la población.  Estudios recientes relatan con precisión la situación 

de la higiene pública en la ciudad y su repercusión sanitaria, resaltando la mortalidad por 

las diversas enfermedades infeccionas que eran endémicas en Madrid durante los siglos 

XIX y principios del XX178.  

 

Un factor determinante del estado de salud de la población madrileña en esta época 

es la vivienda. Tanto desde las instituciones municipales como desde colectivos privados 

se resalta este problema y se proponen medidas para solucionarlo. Ya en 1903 la revista 

La Construcción Moderna se hace eco de las iniciativas llevadas a cabo por la Sociedad 

Española de Higiene. Propone un debate sobe “La Vivienda higiénica” en el que espera 

que participasen arquitectos, ingenieros, médicos e higienistas. Recoge también el 

discurso del Dr. Ángel. Larra179, miembro de esta sociedad, en el que enumera las 

características que deben tener las nuevas construcciones para conseguir unas viviendas 

saludables.180  En relación con los Hospitales de Madrid afirma que varios de estas 

instituciones no pueden admitirse como lugares destinados a la asistencia de los enfermos 

 
177 Beneficencia Municipal de Madrid, Al IX Congreso de Higiene y Demografía. (Madrid: Imprenta 

Municipal, 1898). 

178 María Isabel Porras Gallo, “Un acercamiento a la situación higiénico-sanitaria de los distritos de 

Madrid en el tránsito del siglo XIX al XX”. Asclepio, Vol. LIV, (2002): 210-250. 

179  Ángel de Larra y Cerezo fue un médico madrileño. Estudió en San Carlos donde se licenció y doctoró. 

Perteneció a la Sanidad Militar. Fue profesor de la Escuela de Sanitad Militar. Medicina. Fue miembro de 

diversas sociedades médicas como la Sociedad de Higiene, Sociedad de Terapéutica y Farmacología, de 

Histología, de Ciencias Antropológicas y de Higiene de Cataluña. Ingreso como Académico en la Real de 

Medicina. Su toma de posesión fue el 9 de noviembre de 1902 y su discurso fue «Grandes problemas 

higiénicos en relación con los Institutos Armados». Fuente: Valentín Matilla, 202 Biografías Académicas. 

RANM. 1987. 

180  Ángel Larra, “La vivienda higiénica”. La Construcción Moderna nº 2 (1903): 18-20; nº 3 (1903): 37-

41; nº4 (1903): 58-61. 



88 
 

por el emplazamiento inadecuado, la antigüedad en la construcción y el estado de sus 

muros, que los hacen focos permanentes de infección. Igualmente subraya que las 

cárceles y los asilos merecen especial atención para evitar que las personas allí recluidas 

enfermen181.  Finaliza su discurso con una serie de recomendaciones, 18 en total, relativas 

a las viviendas temporales y permanentes182. 

 

En 1914 el Dr. César Chicote, director jefe del Laboratorio Municipal presenta 

una memoria al Alcalde Presidente del Ayuntamiento, Luis de Marichalar y Monreal, 

Senador, VIII vizconde de Eza y VIII marqués de Ciria. En el prólogo analiza la situación 

de la vivienda para la población obrera y efectúa un repaso de las medidas efectuadas en 

Francia. Respecto a Madrid señala que existen unas 60.000 personas viviendo en casas 

de corredor y en alguna de estas casas albergan 775 personas y refiere la alta mortalidad 

que se puede encontrar en estas construcciones que sitúa entre el 35 y 47 por mil. El texto 

de la memoria comienza señalando las causas de la insalubridad de las viviendas, continúa 

con las tasas de mortalidad como consecuencia de las condiciones de estas viviendas y 

subraya las diferencias de mortalidad entre barrios y la relación con enfermedades 

infecciosas como la tuberculosis183. 

 

En 1908 el Alcalde Nicolás de Peñalver y Zamora, conde de Peñalver y marqués 

de Arcos promulga un Bando sobre el saneamiento de viviendas. Se recuerda que todas 

las fincas del interior y del ensanche, cuyas calles tengan servicios de alcantarillado y 

 
181  Ángel Larra,” La vivienda higiénica”, La Construcción Moderna nº5 (1903):79-80 

182  Ibid. 81-82 

183  César Chicote, La vivienda insalubre en Madrid, (Madrid: Imprenta Municipal, 1914) 



89 
 

dotación de agua del Canal de Isabel II, deben tener una red de desagües adecuada, 

cañerías verticales, partiendo de los retretes, baños y sumideros. Obliga también a los 

propietarios a subsanar los defectos existentes mediante la realización de las obras 

pertinentes.184 Para remediar los problemas higiénicos de las viviendas y disminuir la tasa 

de mortalidad los higienistas hacen diversos planes y sugerencias. Federico Montalvo y 

Peró, por ejemplo, propone en relación con las viviendas: 

 

Cuartos o habitaciones de grandes edificios para muchas familias. 

Casas mixtas, o sea, sotabancos o interiores de casas de los ricos o burguesas. 

Casas independientes, solas o agrupadas, formando barrios, para una familia cada una.185 

  

 Huertas señala que estas diversas posibilidades fueron objeto de discusión entre 

los higienistas: Méndez Álvaro reconoce que estos edificios son una amenaza para las 

poblaciones. Hauser, por el contrario, elogia este modelo constructivo. El mayor 

problema surge con las construcciones en los barrios obreros y da lugar a posiciones 

extremas: defensores de barrios obreros y edificios para diversos grupos sociales (obreros, 

empleados, etc.)186. 

 

La epidemia de gripe en 1918-1919, con una elevada mortalidad en todos los 

barrios, pero más acusada en los barrios obreros, supone una llamada de atención a los 

 
184  Nicolás de Peñalver y Zamora. Bando sobre Saneamiento de viviendas, Ayuntamiento de Madrid, 23 

de octubre de 1908. 

185 Federico Montaldo y Peró. Barrios y casas para obreros. (Madrid: Imp. De Ricardo Rojas, 1905):12. 

186 Rafael Huertas. “Vivir y morir en Madrid: la vivienda como factor determinante del estado de salud 

de la población madrileña (1874.1923). Asclepio. Vol.LIV-2 (2002): 253-276. 



90 
 

médicos y a la opinión pública en general de las carencias sanitarias en diversas ciudades 

de España y de la falta de organización y previsión por parte de las autoridades, y la toma 

de conciencia por parte de las organizaciones obreras sobre reivindicaciones de carácter 

higiénico187. 

  

En 1926, una Real Orden del Ministerio de Gobernación (Dirección General de 

Sanidad) de 6 de agosto,188 convoca un concurso teórico-práctico entre ingenieros con 

título español para cursar estudios de especialización en la Escuela Nacional de Sanidad. 

Estos estudios, con una duración de dos meses, incluían nociones de Biología, 

Desinfección, Desinsectación y visitas a Hospitales, Sanatorios e instituciones 

pertinentes.  Años más tarde, 1932, con la llegada de Gustavo Pittaluga a la Dirección de 

la Escuela Nacional de Sanidad, de acuerdo con el Reglamento de la Escuela, aprobado 

por R.O.  de Gobernación de 12 de enero de 1929, se recuerda que una de las misiones 

de la Escuela es “la extensión de los conocimientos sanitarios indispensables a ingenieros 

y arquitectos.”. Se inicia una nueva época que supone una mejora de las condiciones de 

salubridad de las viviendas y una disminución de la mortalidad que ya se estaba 

observando en las dos últimas décadas.  

 

Pese a la mejoría objetiva observada, el Informe sobre la sanidad española, de 

Chales. A. Bailey enviado a la Fundación Rockefeller es demoledor. Muestra grandes 

deficiencias con respecto a otros países europeos tanto en dotación como en personal 

capacitado. La intervención de la Fundación para la valoración de la situación española 

 
187  Ibid. 

188  Gaceta de Madrid n 219, 7 de agosto de 1926, p.904. 



91 
 

fue facilitada por la Junta para la Ampliación de Estudios y por la intervención personal 

de su secretario José Castillejo con el fin de estimular la reforma de la sanidad española, 

La acción de la Fundación Rockefeller se aprueba en 1922. En 1924 Charles Bailey llega 

a España donde tiene contacto con diversas instituciones y personalidades. En abril de 

1926 envía a la sede la Fundación en Nueva York el Report on Public Health in Spain, 

que cuenta con 193 páginas y donde refleja sus impresiones sobre la estructura y 

funcionamiento de la Sanidad, personal, instituciones sanitarias y actividades de las 

mismas. Las conclusiones del informe son tres: concesión de muchas becas para la 

formación en el extranjero, el apoyo a los trabajos antipalúdicos y subvenciones a la 

campaña de prevención de la anquilostomiasis minera. En general, el informe es una 

crítica muy severa sobre la situación de atraso de la sanidad y la falta de preparación y 

motivación de los profesionales subrayando la dedicación a tiempo parcial de estos 

profesionales de la sanidad pública189. 

 

II.5. Trabajos y salarios. 

 

 La modernización y mejora de la economía madrileña no se alcanza a través de la 

industrialización como había ocurrido en otras ciudades españolas como Barcelona o 

Bilbao. El desarrollo económico se debe a su transformación como ciudad que 

proporciona servicios públicos y privados y es, al mismo tiempo, consumidora de 

recursos que debe importar. Al ser capital del reino cuenta con un gran número de 

funcionarios tanto de los ministerios como militares o fuerzas del orden. Junto a ellos se 

 
189  Esteban Rodríguez Ocaña. “El Informe sobre la sanidad española (1926) de Charles A, Bailey, 

enviado de la Fundación Rockefeller”. Cronos Vol. 4 N.º 1-2 (2001): 63-79. 



92 
 

encuentran los empleados de las empresas privadas que tienen su sede social en Madrid, 

los eclesiásticos o los profesionales liberales y las personas dedicadas a oficios y 

ocupaciones auxiliares.  Constituyen una gran masa de consumidores de todo tipo de 

productos cuya distribución precisa también un número elevado de trabajadores190. El 

trabajo de la mujer también sufre transformaciones. Aunque persiste un número elevado 

de personas dedicadas al servicio doméstico, comienzan a aparecer otras ocupaciones 

relacionadas con los nuevos servicios que ofrecía la ciudad como el Metro, la telefonía, 

los espectáculos o las nuevas empresas y bancos:  surgen taquilleras, telefonistas o 

secretarias y mecanógrafas.  El aumento de la población infantil trae consigo el aumento 

del número de maestras y los nuevos comercios, el crecimiento de las dependientas. Pese 

a la mayor presencia de la mujer en el mundo laboral, sus condiciones económicas y 

sociales la sitúan en inferioridad de condiciones con respecto a sus compañeros varones. 

En algunos casos, en el momento que contraen matrimonio son despedidas191. 

 

La distribución por ocupaciones se localiza mayoritariamente en el sector 

servicios, aunque se produce un descenso en 1930 más pronunciado en los hombres. 

Crecen funcionarios y funcionarias. Un alto porcentaje se dedicaba a la producción 

industrial, operadores de equipos de transporte y jornaleros con un 10,72 en las mujeres 

y un 60,04 de los hombres en 1905. En 1930 los valores respectivos eran 10,93 y 58,44 

en porcentaje sobre la población activa por sexos192. 

 
190  Núria Rodríguez Martín. La capital de un sueño. Madrid en el primer tercio del siglo XX. (Madrid: 

Asociación de Historia Contemporánea, 2015): 58-59 

191  Ibid.78. 

192  Rubén Pallol Trigueros. “Las clases medias madrileñas en el primer tercio del siglo XX. Un retrato 

socioprofesional” en Las nuevas clases medias urbanas. Transformación y cambio social en España, 1900-



93 
 

En 1905 la retribución de los salarios diarios de los trabajadores manuales oscila 

entre las 2,49 pesetas de los trabajadores no cualificados y 1,49 en mujeres no cualificadas 

a 2,77 de los trabajadores de metalurgia, mecánica o electricidad frente a 1,58 de sus 

compañeras. En 1930 la retribución de esos mismos trabajos es de 6,21 para los hombres 

y 2,96 para las mujeres no cualificados mientras el otro grupo de trabajadores reciben 

7,06 pesetas los hombres y 3,61 las mujeres. Los incrementos son significativos en el 

transcurso de 25 años, aunque las mujeres salvo en algunos sectores no gozan de tan altos 

incrementos193. 

  

II.6. La educación en Madrid en el primer tercio del siglo XX 

 

 Una característica de Madrid compartida con otras ciudades españolas en estos 

años es la alta tasa de analfabetismo, aunque las cifras de Madrid son mejores gracias al 

flujo migratorio. Los inmigrantes tienen paradójicamente una tasa de analfabetismo baja 

en comparación con la población general. Saber leer y escribir eran herramientas que 

favorecen el desarrollo social y proporcionan más facilidad para conseguir determinados 

trabajos. Pese a ello, el número de personas alfabetizadas había aumentado de 361.789 en 

1900 a 548.760 en 1920 lo que representa un incremento anual de un 9 por ciento 

aproximadamente. La tasa de personas alfabetizadas pasó de un 67% en 1900 a un 68,8 

 
1936, ed. Por José María Beascoechea Gangoiti y Luis Enrique Otero Carvajal (Madrid: Catarata, 2015), 

39-57. 

193 Fernando Vicente Albarrán, “Los trabajadores manuales en el Madrid del primer tercio del siglo XX” 

en Las nuevas clases medias urbanas. Transformación y cambio social en España, 1900-1936, ed. por José 

María Beascoechea Gangoiti y Luis Enrique Otero Carvajal (Madrid: Catarata, 2015), 100-119. 

 



94 
 

en 1910 y a un 73,1 en 1920194.  La escolarización en aquellos años abarcaba desde los 6 

a los 12 años. La población en edad escolar era de 62.057 niños en 1901, 67.792 en 1908 

y 80.135 en 1918.  Los niños frecuentemente abandonaban la escuela antes de completar 

el periodo de escolarización obligatoria por lo que su formación era prácticamente la 

alfabetización195. Las escuelas, especialmente las públicas, sufren una gran escasez de 

medios y las técnicas pedagógicas son anticuadas y poco efectivas. Dentro de las escuelas 

privadas hay 346 católicas, 18 de otras religiones y 4 laicas. De estas escuelas católicas 

sólo 52 están atendidas por congregaciones religiosas (12 por congregaciones masculinas 

y 40 por femeninas, especialmente las dirigidas por Hijas de la Caridad). 

 

La enseñanza secundaria depende de los institutos de enseñanza media de los 

cuales solo había dos de titularidad pública: Instituto San Isidro y Cardenal Cisneros, 

instalados en edificios que fueron propiedad de la Compañía de Jesús. El primero sucesor 

del Colegio Imperial que permanece activo desde 1566 a 1767 en que expulsa a los 

jesuitas. El segundo en el Noviciado de los jesuitas, en la calle San Bernardo, que 

comparte espacio con la Universidad Central. A pesar de esta escasez de plazas, la 

matrícula de los alumnos de bachillerato es escasa. En 1900 hay matriculados en España 

32.297 alumnos, de los cuales 9.289 en los institutos, 17.000 en centros privados y 6.008 

en la enseñanza libre. Del total de alumnos matriculados 4.665 viven en Madrid. En el 

conjunto del estado la tasa de alumnos matriculados en la enseñanza secundaria es de 17 

 
194 Alejandro Tiana Ferrer, “Alfabetización y escolarización en la sociedad madrileña de comienzos del 

siglo XX (1900-1920)”, en La sociedad madrileña durante la Restauración, 1876-1931, ed. Por Ángel 

Bahamonde Magro y Luis Enrique Otero Carvajal (Madrid: Alfoz, 1989), 199-216. 

195  Ibid. 



95 
 

alumnos por cada 10.000 habitantes en 1900. En Madrid son 87.  En 1915 sube a 128 

matriculados en bachillerato por cada 10.000 habitantes196. 

 

En la universidad española se matriculan en el curso 1900-1901 17.230 

estudiantes. En la Universidad Central 4.797, lo que representa el 27, 8 del total. En todo 

el alumnado solo había matriculadas dos mujeres. Treinta años más tarde el número de 

alumnas es de 878, de las cuales 418 estaban matriculadas en Farmacia. Se observa un 

interés por la seguridad económica en esta elección. Las Facultades estaban diseminadas 

por toda la ciudad. Medicina se impartía en el Real Colegio de San Carlos. Farmacia en 

el edificio situado en la calle del mismo nombre, cerca de Noviciado, Derecho, Ciencias 

y Filosofía en el edificio de San Bernardo.  Esta situación se mantiene durante muchos 

años y lleva a plantear la creación del Campus de Moncloa que no se llega a terminar por 

causa de la Guerra Civil197. 

 

II.7. Instituciones sanitarias públicas en Madrid 

 

 Dentro de las instituciones creadas para la mejora de la higiene pública y la salud 

de los madrileños sobresale el Laboratorio Municipal de Madrid. Las dos primeras 

epidemias de cólera que asolaron Madrid en la primera mitad del siglo XIX obligan a las 

autoridades a tomar medidas frente a estas infecciones. En 1855 se dicta la Ley Orgánica 

de Sanidad. Modificada por la Ley de 24 de mayo de 1866. Su finalidad es proporcionar 

 
196 Estíbaliz Ruiz de Azúa Martínez de Ezquerecocha. “Madrid en 1900: La capital del sistema 

educativo”. Arbor, CLXIX, 666 (2001): 519-539. 

197  Ibid. 



96 
 

un marco legal adecuado para que los ayuntamientos puedan tomar las medidas adecuadas 

en caso de epidemia.  Dadas las crecientes necesidades para análisis de aguas, control de 

alimentos y otras medidas de higiene pública, la Junta de Tenientes de Alcalde aprueba 

la creación del Laboratorio Municipal el 17 de diciembre de 1877. Poco tiempo después 

se edita el primer Reglamento para el servicio público del Laboratorio Químico 

Municipal. En el se regula la solicitud de pruebas por parte de los vecinos de la villa y las 

tarifas correspondientes198. En 1902 se publica el Reglamento de Organización Interior 

del Laboratorio Municipal donde se define la finalidad del Laboratorio en relación con 

“el estado y condiciones de los alimentos y bebidas y de determinados objetos”.  Firma 

el reglamento el entonces alcalde Alberto Aguilera.199 Durante la epidemia de tifus 

exantemático de 1909 el Laboratorio colabora con las medidas para controlar la epidemia 

como el traslado de los mendigos del Asilo Tovar, origen de la infección, al Hospital 

Provincial200. 

 

 Periódicamente el Laboratorio realiza un informe con el resumen de los trabajos 

efectuados durante el año, firmado por el director del mismo. Los trabajos se agrupan en 

apartados como Analítica, Inspección de subsistencias, Defensa contra las enfermedades 

infecto-contagiosas y Administrativa. La parte analítica comprende a su vez los análisis 

de alimentos y bebidas.  Un segundo grupo lo constituyen los análisis clínicos. También 

 
198 Javier Puerto Sarmiento y Josefa Cobo Cobo, “El Laboratorio Municipal de Madrid en el último tercio 

del siglo XIX. Dynamis vol. 3(1983): 146-172. 

199 Ayuntamiento de Madrid, Reglamento de organización interior del Laboratorio Municipal. 

Madrid: Imprenta Municipal, 1902 

200  Santiago de Miguel Salanova, “La ciudad frente a la epidemia. El Tifus exantemático en 

Madrid a principios del siglo XX”. Studia histórica Historia contemporánea, 35 (2017): 405-

444 



97 
 

realiza inspección técnico-veterinaria, inspección de establecimientos de comercio 

relacionados con la alimentación. Otros servicios son las vacunaciones, preparación de 

sueros antidiftéricos, desinfecciones de locales, etc. Asume además el traslado de 

enfermos a los hospitales201. 

  

 Un centro de prestigio en el Madrid de principios del siglo XX es el Instituto de 

Sueroterapia, Vacunación y Bacteriología. Se crea en 1899 tras el informe de la Comisión 

del Real Consejo de Sanidad. El proyecto incluye la participación de diversos 

profesionales sanitarios (médicos, veterinarios y farmacéuticos) en ese tipo de 

Instituciones. La presencia de una epidemia de peste en la ciudad de Oporto en esa fechas 

acelera el restablecimiento de la Dirección General de Sanidad y el nombramiento como 

director de la misma del Dr. Cortezo.202  Meses más tarde el Instituto que llevará también 

el nombre de Alfonso XIII.  Inicialmente su actividad es la fabricación de suero contra la 

peste, que era el único tratamiento existente contra la enfermedad junto con la vacuna de 

Ferrán-Haffkine.  Estimulado por esta fundación, el Ayuntamiento de Madrid, a instancia 

del concejal Francisco Sáinz Herráiz, bajo el mandado de Joaquín Ruiz Giménez como 

corregidor, se crea el Instituto Municipal de Seroterapia con el fin de atender a niños 

afectados por difteria y sin recursos económicos para recibir el tratamiento adecuado.  En 

el Instituto tratan a niños afectados por enfermedades eruptivas, infecciones respiratorias 

 
201  Cesar Chicote, Resumen de los trabajos efectuados por el Laboratorio Municipal durante 

el año 1917. Madrid: Imprenta Municipal, 1918 

202  Carlos María Cortezo y Prieto de Orche (1850-1933). Fundó con Méndez Álvaro la Sociedad Española 

e Higiene. Académico de la Real de Medicina desde 1891. En este mismo año abandona la práctica de la 

medicina y se dedica a la política. Fue Director General de Sanidad en 1899 y posteriormente Ministro de 

Instrucción Pública, Senador Vitalicio y presidente de la Real Academia de Medicina de 1914 a 1928. 

Valentín Matilla Gómez, “202 Biografías Académicas”. Madrid: Real Academia Nacional de Medicina, 

1987. 



98 
 

y especialmente difteria, utilizando intubaciones cuando la vida del niño corría peligro a 

consecuencia de la enfermedad y aplicando en suero antidiftérico preparado por el 

Laboratorio Municipal.  El Instituto tiene también actividad docente y en él realizan 

cursos prácticos médicos de Madrid y de otras ciudades de España203. 

 

 Otras instituciones sanitarias con sede en Madrid son el Laboratorio Central de 

Medicamentos de Sanidad Militar, el Instituto de Higiene Militar y el Laboratorio de 

Investigaciones Biológicas, dirigido por Santiago Ramón y Cajal, que tuvo una gestación 

dificultosa por problemas burocráticos, presupuestarios y políticos. Al final se en el 

Museo del Doctor Velasco, junto al Museo Antropológico, donde queda situado de forma 

definitiva204. Hoy es un edificio de viviendas de lujo. 

 

II.8.  La Beneficencia en Madrid a principios del siglo XX. 

 

  Eduardo Vicenti, alcalde de Madrid, publica en 1906 un libro sobre La Caridad 

en Madrid que, en el fondo, es una guía de establecimientos benéficos. La idea sobre la 

beneficencia se relaciona de forma habitual con la mujer y con la Hija de la Caridad. Se 

afirma que la asistencia a los enfermos en España está encomendada por lo general a la 

mujer por sus cualidades de femineidad, ternura, sentimientos amorosos y amables y 

delicados modales. Sobre la hermana de la Caridad se alaba su sacrificio por amor a la 

 
203 Saturnino García Vicente, Consideraciones sobre la labor realizada por el Instituto Municipal de 

Seroterapia. (Madrid: Imprenta Municipal, 1919). 

204 Ángel González de Pablo, “El Noventayocho y las nuevas instituciones científicas. La creación del 

Laboratorio de Investigaciones Biológicas de Ramón y Cajal.” Dynamis, 18 (1998): 51-79. 



99 
 

humanidad, su talante siempre sonriente, sus frases de consuelo y dulzura, su abnegación 

y sentido del deber, sufriendo en silencio las injurias e incomprensiones de algunos 

enfermos ingratos. Sobre la mujer española se alaba también su espíritu de sacrificio y su 

esmero en el cuidado de sus familiares enfermos, aunque se reconoce que, a pesar de su 

buena voluntad, carece de conocimientos para cuidar enfermos con el acierto que 

precisan. Se resalta que la hermana de la Caridad posee esos conocimientos que ha 

adquirido en los hospitales y asilos donde presta su servicio, formándose al lado de una 

hermana más antigua y con la experiencia adquirida tras muchos años de profesión y de 

trabajo con las personas enfermas. En todos los casos se insiste que toda persona que 

cuide enfermos debe cumplir exactamente las prescripciones del médico205. 

 

 Ramón Blasco, en el prólogo del libro de Manuel Luna, La Caridad en Madrid, 

afirma que la obra de Vicenti “tiene grandes omisiones y lunares”. La obra de Manuel 

Luna, un presbítero de Madrid, agrupa las instituciones de beneficencia por secciones, 

que corresponden a niños, jóvenes, obras de preservación y rehabilitación de la mujer, 

instituciones protectoras de la virilidad y vejez206.  Sobre las Conferencias de San Vicente 

de Paúl afirma: 

 

¡Qué espectáculo tan hermoso y consolador es ver a los socios de las Conferencias, a la 

gran señora y al distinguido caballero, atravesar el umbral de la miserable vivienda del 

pobre, subir la estrecha escalera que conduce a su camaranchón, y sonrientes y sencillos 

 
205  Eduardo Vicenti. La Caridad en Madrid. Guía de los Establecimientos benéficos oficiales o privados. 

Madrid: Imprenta de los hijos de M.G. Hernández, 1906 

206  Manuel Luna, La caridad en Madrid. Guía de pobres y bienhechores en el conocimiento de las 

instituciones de caridad y de beneficencia existentes en Madrid. Madrid: Ginés Carrión, 1907 



100 
 

con dulce vos que la caridad hace penetrante y tierna, dirigir palabras de consuelo al pobre 

enfermo, conversar afablemente con todos, acariciar a los niños y sentados en alguna 

mugrienta y desvencijada silla, escuchar con cariñoso interés el relato de los 

indigentes!207. 

 

 Por los mismos años se publican almanaques donde, entre otras informaciones 

como centros gubernativos, hospitales, embajadas, etc. figuran datos de instituciones 

caritativas. El Almanaque de 1910 recoge 34 asilos para diversos tipos de personas, de 

los cuales la inmensa mayoría son centros privados208. La beneficencia pública cuenta en 

primer lugar con las Casas de Socorro, con una amplia experiencia asistencial.  Dispone 

de reglamentos detallados para su funcionamiento. También cuenta con algunos Asilos, 

bien fundados por el propio municipio o asumidos por el Ayuntamiento tras la fundación 

de los mismos por personas particulares. Sobre los tipos de indigencia y tipos de 

beneficencia existen ya numerosas publicaciones que aumentarán en número y precisión 

en los siguientes años. Un ejemplo es La Beneficencia Pública y los Hospicios donde se 

define el concepto de beneficencia y se critica la ociosidad como origen de la indigencia, 

sin considerar factores de otra índole como los económicos, formación, situación social, 

etc. Se pregunta si la beneficencia pública es un deber moral o legal y llega a la conclusión 

de que la Asistencia es una verdadera obligación para la sociedad y por ello debe figurar 

en las leyes y en los presupuestos del estado, la diputación y los municipios. La situación 

de los centros de beneficencia tanto públicos como son escasos, no están organizados y 

 
207  Ibid. 97. 

208 Almanaque y Guía Matritense. Año de 1910. (Madrid: Imprenta Raso, 1910). 



101 
 

no llegan a la población que los necesita209.  El crecimiento que se observa en estos años 

se debe a la insistencia de la Administración en el control y regulación de las estas 

instituciones y en las visitas giradas a las mismas por inspectores del Ministerio. En 

Madrid figuran 33 fundaciones210.  El número de instituciones era mayor pero no tenían 

la consideración de fundaciones porque no habían sido concebidas como tales. En 

ocasiones eran legados en disposiciones testamentarias destinados a congregaciones 

religiosas o asociaciones religiosas que se realizaban con una finalidad benéfica concreta 

para la cual los albaceas debían llevarlas a cabo, como el caso del Asilo de 

Convalecientes. 

 

 Muchos años más tarde, el Real Decreto  935/1995 de 9 de junio, sobre traspaso 

de funciones y servicios de la Administración del Estado a la Comunidad de Madrid en 

materia de fundaciones, adjunta una relación de 150  fundaciones benéfico-asistenciales 

en Madrid capital y provincia.211 Como algunas fundaciones carecen de rentas o éstas son  

muy exiguas, por parte del Patronato de la fundación o de la institución, generalmente el 

obispo de la diócesis,  como presidente si las fundaciones son de la Iglesia Católica o 

delegados suyos,  toman la decisión de fusionar fundaciones para optimizar los recursos 

o bien enajenan los bienes de las mismas, especialmente los inmuebles, para destinar el 

producto de la venta de los mismos a otras actividades relacionadas con los fines iniciales 

de la fundación o no. 

 
209 Marcelino Fernández y Fernández, La Beneficencia Pública y los Hospicios. Madrid: Tipografía 

Jaime Batés, 1923 

210 Ministerio de la Gobernación. Dirección General de la Administración. Estadística de la 

Beneficencia Particular de España Correspondiente a los años 1919 al 1921 inclusive. Madrid: Nieto y 

Cía., 1022. 

211 BOE nº164, 11 de julio de 1995, 21087-21093 



102 
 

 Por parte de amplios sectores de la población, relacionados o vinculados con 

ideologías políticas anticlericales, estas fundaciones no son bien vistas por lo general. En 

ocasiones, cuando las críticas y acciones anticlericales son más intensas, estos centros son 

objeto de críticas muy viscerales y no siempre veraces. Las Hijas de la Caridad dirigen 

múltiples instituciones benéficas, algunas de su propiedad, pero la mayor parte como 

gestoras de las mismas. Sufrieron estas críticas que se extienden también a los donantes. 

La prensa católica siempre dispuesta a defender a las Congregaciones religiosas y a 

criticar a las laicas, incluida la beneficencia pública no confesional, decía: 

 

  Cuando veas donde quiera 

  Un hospital para enfermos 

Un hospicio para huérfanos  

O un asilo para viejos 

No preguntes quién ha sido 

El fundador de aquel Centro; 

Que solo los clericales  

Gastan sus cuartos en eso212. 

 

 Las condiciones higiénicas de estos centros en muchas ocasiones son 

objetivamente muy deficitarias. En la Inclusa la mortalidad es muy elevada y los niños 

asilados en diversos centros tenían riesgo de no llegar a la edad adulta, debido a la 

alimentación deficiente, escasez de cuidados y de asistencia médica y hacinamiento o 

concentración en lugares cerrados que favorecen la propagación de las enfermedades 

infecciosas. La prensa señala estas deficiencias y con sorna afirma que los asilos 

 
212 Sebastián J, Carner, “La mendicidad”. La Hormiga de Oro. Ilustración católica, XXVIII, n.º 19, 13 

mayo 1911: 290. 



103 
 

benéficos de Madrid eran la “antesala de la Gloria” porque los niños acogidos tienden a 

volar al cielo por falta de nutrición e higiene213. 

  

II.9. La iglesia en Madrid. 

 

 La llegada al Solio pontificio de Pio X supuso un cambio en las normas 

disciplinares.  El  Dr. D. José María Salvador y Barrera, por la Gracia de Dios y de la 

Sede Apostólica, Obispo de Madrid-Alcalá, Caballero Gran Cruz de la Real y distinguida 

Orden de Isabel la Católica, Comendador de la de Carlos III, Senador del Reino, 

Consejero de Instrucción Pública, Capellán de Honor de S.M., su predicador y de su 

consejo, etc. etc. y al mismo tiempo Académico de las Reales de la Historia y de Ciencias 

Morales y Políticas, proclama un edicto el 6 de enero de 1909 para celebrar un sínodo 

diocesano los días 10, 11 y 12 de febrero del mismo año. El resumen de ese primer sínodo 

diocesano de Madrid ofrece datos para comprender la mentalidad de la Iglesia y de los 

eclesiásticos de la época.  En el sínodo participa el clero exclusivamente. Los inscritos 

están obligados al secreto, a emitir la profesión católica, de permanecer en Madrid 

mientras se celebra el Sínodo y de las derivadas del cargo a los Testigos Sinodales. Las 

recomendaciones del Sínodo tienen fundamentalmente carácter dogmático e impositivo: 

prohibición de lectura de libros sin licencia eclesiástica, especialmente los que enseñen 

doctrinas modernistas.214 Manda celebrar una misión en cada una de las iglesias de la 

diócesis, previa aprobación del obispo215 y recomienda la lectura de la prensa católica que 

 
213 Zeda, “La protección del niño”, La Época, 5 de septiembre de 1901. Citado por Núria Rodríguez, op. 

cit., 39. 

214 Primer Sínodo Diocesano de Madrid-Alcalá. (Madrid: Asilo de Huérfanos, 1909), 127. 

215 Ibid.132 



104 
 

defienda la doctrina católica y someter esta prensa a la censura del obispo216. En relación 

con los problemas sociales dispone que el clero diocesano favorezca el desarrollo de obras 

e instituciones populares de carácter social y económico (patronatos, sindicatos, 

mutualidades de crédito, etc. destinadas a satisfacer las necesidades que se derivan del 

problema social y para salvar al pueblo de los horrores de la usura y de los peligros del 

socialismo.217 También se hace referencia a la censura de libros y establece un Consejo 

de Vigilancia para detectar en el clero libros, discursos o enseñanzas sospechosas de 

herejía. Recomienda a los clérigos formarse en las ”ciencias profanas y sociales” para 

combatir los errores doctrinales.218  A los laicos dedica 5 páginas, recordando aspectos 

generales como el amor de Dios  y al prójimo, la educación de la familia y algo de la 

oración.219  Respecto a los capellanes de Religiosas y de Hospitales establece el control 

del obispo sobre ellos, de manera especial por el carácter peculiar de sus cargos.220 

También quiere someter a la autoridad del obispo a las religiosas, especialmente a las que 

emiten votos simples basándose en la Constitución Conditae a Christo Ecclesiae, de León 

XIII, de 25 de noviembre de 1900 y el Motu proprio Dei providentis, de Pio X, de 16 de 

julio de 1906. Para la admisión al noviciado es necesaria la aprobación del obispo in 

scriptis.221 Con respecto a las religiosas sin clausura insiste en el cumplimiento “al pie de 

la letra” de las Constitución de León XIII y el Motu proprio de Pío X222. 

 
216  Ibid. 137-138 

217  Ibid. 143 

218  Ibid. 166-167 

219  Ibid. 167-171 

 65 Ibid. 380-381 

221  Ibid. 398-407 

222  Ibid.409 

 



105 
 

 Un capítulo relevante es el Título III del Sínodo, que trata de los bienes temporales 

de la Iglesia. Justifica la necesidad de los bienes temporales para la realización de los 

fines intermedios para la realización del fin principal que es la salvación de las almas. 

Basándose en esto, establece el derecho de origen divino de la Iglesia para la adquisición 

de bienes temporales de cualquier clase que sean. Se apoya, además, en numerosos 

Concilios de la Iglesia (II Niceno, IV Constantinopolitano, I, y IV Lateranenses, y 

Tridentino) para justificar esta pretensión. Además, recuerda antigua legislación española 

como el Fuero Juzgo, el fuero Viejo de Castilla, el Fuero Real, las Partidas, el 

Ordenamiento de Alcalá, el Concordato de 1851 junto con el convenio adicional de 1859 

y el Código Civil de 1889. Exhorta a todos a defender este derecho de la Iglesia y amenaza 

con la excomunión a los que promulguen leyes contrarias a este derecho223. 

 

 Sobre las fundaciones piadosas, también establece el control del obispo en cuanto 

a la fundación de las mismas, rendición de cuentas  y recomienda se aconseje a los fieles, 

que hicieren fundaciones puramente benéficas, que den a la Iglesia la mayor intervención 

posible y aquellas instituciones cuyos vienen fundacionales consistan en valores públicos 

que los depositen en la administración diocesana para Registro general y para evitar que 

los mismos puedan perderse en caso de fallecimiento del fundador o de los 

administradores, con  perjuicio de la Iglesia.224  Los aranceles de la Iglesia para diversos 

servicios religiosos están muy detallados en las normas diocesanas. Para algunos servicios 

religiosos las cantidades solicitadas excedían los ingresos medios diarios de los habitantes 

de Madrid. En relación con los aranceles por matrimonio, con frecuencia se comprobaba 

 
223  Ibid. 488-507 

224  Ibid. 509-510 



106 
 

que muchas parejas vivían “en concubinato” porque no podían pagas las tasas 

correspondientes. Para evitar este hecho algunas instituciones benéficas costeaban los 

aranceles parroquiales del matrimonio al igual que otras instituciones proporcionaban 

dotes las mujeres que querían contraer matrimonio y por su situación de pobreza no 

disponían de ellas. Un entierro con cruz alzada, el Sr. Cura, los coadjutores, el sacristán 

mayor, vestuario, cantores, campanas, acólitos, entonador, fábrica, parroquia del 

cementerio, etc. podía alcanzar las 560 pesetas. 

 

Desde 1876 a 100 se restablecen en España 300 órdenes y congregaciones, 

ayudadas tanto por la Constitución como por las leyes promulgadas para favorecerlas. La 

religiosidad popular contribuye además a que la Iglesia recupere las riquezas perdidas 

con las desamortizaciones. La estabilidad política, propiciada por el pacto de los turnos, 

también favorece la expansión de la influencia eclesiástica. Se ha señalado que el 

catolicismo finisecular, extendido a los primeros años del siglo XX tiene un carácter 

elitista225, cuyos clérigos gustaban de frecuentar los salones de la aristocracia y de la alta 

burguesía a los que ofrecían sus servicios de capellanía. No hay casa noble que no cuente 

con capellán propio. Junto al asentamiento de la alta burguesía en los Ensanches aparecen 

las congregaciones religiosas que van a proporcionar a esta clase social la asistencia 

espiritual, la instrucción de sus hijos y el cuidado de sus enfermedades.  Para los 

menesterosos se crean también en estas zonas importantes centros benéficos, 

especialmente asilos para niños, enfermos o ancianos. La procedencia de este clero y 

religiosos emigrados a los Ensanches procede del Madrid histórico donde algunos de sus 

 
225 Julio Penedo Cobo, “Implantación del clero en el ensanche norte durante la Restauración”. En La 

sociedad madrileña durante la Restauración, ed. por Luis Enrique Otero Carvajal y Ángel Bahamonde 

Magro. (Madrid; Comunidad de Madrid, 1988), 253. 



107 
 

conventos habían sido amortizados, las congregaciones de nueva creación amparadas en 

el concordato de 1851 o las congregaciones procedentes de la expulsión de Francia. Entre 

las primeras tenemos como ejemplos el Real Monasterio de Santo Domingo, de MM. 

Dominicas cuyo convento fue destruido a mediados del siglo XIX y se instalan ahora en 

la calle Claudio Coello. Las Carmelitas de San Antón o de las Maravillas, situadas en la 

actual Príncipe de Vergara, los Escolapios procedentes de las Escuelas de San Antón de 

la calle Hortaleza si sitúan en la calle General Díaz Porlier.  Entre los segundos, 

Claretianos en Ferraz esquina a Marqués de Urquijo, Esclavas del Sagrado Corazón en 

Martínez Campos, Siervas de María en la Plaza de Chamberí, las Franciscanas Misioneras 

de la Madre del Divino Pastor (vulgo, las Pastoras) en la calle Santa Engracia, la 

Congregación de Madres de los Desamparados (San José de la Montaña) en Fernández 

de la Hoz.  Las congregaciones procedentes de Francia fueron, entre otras, las Dames de 

Saint Maur (vulgo, Damas Negras) en Eduardo Dato, los Marianistas en el Colegio del 

Pilar, en Príncipe de Vergara y, enfrente, la Congregación de la Sagrada Familia de 

Burdeos (vulgo Ursulinas) del Colegio Nuestra Señora de Loreto226. 

 

 Una preocupación de las autoridades eclesiásticas de la época era el acceso a la 

propiedad de bienes, especialmente inmuebles, con la experiencia aún reciente de las 

desamortizaciones de décadas anteriores. Era preciso contar con una cobertura legal que 

impidiera o, al menos, dificultara la expropiación de estos bienes. Para ello establecen, 

bien asesorados, un sistema de operaciones de compra-venta que resulta oscuro y cuyos 

documentos son de muy difícil acceso e incluso imposible. La táctica más habitual era 

utilizar personas interpuestas para gestionar las donaciones de la burguesía y nobleza y 

 
226  Ibid. 254-256 



108 
 

para realizar las compras o ventas de solares, la solicitud de licencias de construcción en 

el Ayuntamiento y la contratación de arquitectos y maestros de obras. Al mismo tiempo, 

por su influencia en estos estratos sociales acomodados podría solicitar créditos e bajo 

interés en las instituciones bancarias en las que figuraban benefactores y amigos en los 

consejos de administración. Otras veces la táctica era realizar estas operaciones como 

proindivisos entre los miembros de una misma congregación de tal forma que el nombre 

de la Congregación no figuraba en ningún sitio227. También las inscripciones en el 

Registro de la Propiedad figuraban a nombre de particulares. Institutos religiosos como 

la Compañía de Jesús o la Congregación de la Misión utilizaron este sistema. Cuando en 

la Guerra Civil quisieron incautar propiedades de las congregaciones y órdenes 

comprobaron que muchas de ellas figuraban a nombre de terceras personas y no a nombre 

de la institución religiosa. Se conocen los nombres de las personas que actuaron como 

intermediarios, algunos pertenecientes al clero de la misma institución. Entre las personas 

que figuran en las transacciones, solicitud de licencias de construcción, etc de los PP. 

Paúles figuran Aquilino Valdivieso, Mariano Joaquín Maller o Ignacio Martín Sanz.228 

En otras ocasiones el donante cede el solar y realiza la construcción del edificio. Este 

edificio puede figurar a nombre del donante, de una determinada persona o de un 

patronato. Años más tarde, por una compra a precio simbólico o por debajo del precio de 

mercado, lo adquiere ya como persona jurídica la congregación. Es el sistema utilizado 

por las Hijas de la Caridad229. Como ejemplo baste recordar el caso del Asilo de 

Convalecientes de San Nicolás. Figuraba a nombre de un Patronato en el cual participaba 

la Visitadora de las Hijas de la Caridad. Después de la Guerra Civil vende el edificio a la 

 
227  Ibid. 256. 

228  Ibid. 257. 

229  Ibid. 257. 



109 
 

Compañía de Hijas de la Caridad de la Provincia de San Vicente de las cuales también 

era responsable como Visitadora. 

 

 En el cuadro 1 figuran las principales donaciones privadas efectuadas en el 

Ensanche Norte, sus donantes y  su situación actual. 

 

Cuadro 1. Principales Donaciones en el Ensanche Norte 

Año Donante Superficie 

m2 

Beneficiario Situación actual 

1878 Francisco 

Maroto y Polo 

(1871) 

2614 Dominicos de Santo 

Domingo el Real 

Continúa la orden 

1885 Celestino del 

Val y Cereceda, 

Conde del val 

1789 Solar convento 

Agustinas del Beato 

Orozco 

Centro comercial 

1886 Real 

Congregación 

Naturales de 

Navarra 

2000 P.P. Franciscanos. 

Iglesia de San Fermín 

de los Navarros 

Iglesia 

1886 María del Pilar 

de León y de 

Gregorio, 

marquesa de 

Squilache 

1145 Fundación de Jesús y 

San Martín. Hijas de la 

Caridad 

Edificio oficinas 

1888 Francisco de 

Cubas y 

González 

Montes, 

Marqués de 

Cubas 

3384 Convento de 

Concepcionistas 

Viviendas 

1889 Feliciana 

Viértola 

2344 Carmelitas Descalzas 

de Santa Ana  

c/ Torrijos 73 

Viviendas 



110 
 

1891 Marqués de 

Vallejo 

12.000 Asilo San Diego y San 

Nicolás  

Hijas de la Caridad 

Fundación 

Internacional de 

Educación 

1893 José Aurelio 

Larios y Larios 

III Marqués de 

Larios 

5815 Asilo de San Martín 

Hermanitas de los 

Pobres 

Universidad rey 

Juan Carlos, 

Pendiente de 

obras. 

1895 María del 

Carmen de 

Vicente y 

Ortega.Marquesa 

de Montarco 

1058 Solar Iglesia de 

Nuestra Señora de Los 

Ángeles.Arzobispado 

Iglesia 

1902 Benita Maurici 

viuda de Manuel 

Caviggioli 

1759 Iglesia San Manuel y 

San Benito 

EscuelasP.P.Agustinos 

escuelas para obreros 

FundaciónCaviggioli-

Maurici 

Iglesia 

1902 Milagros 

Gonzálvez y 

Saturnino 

Calderón 

1742 Monasterio Carmelitas 

calzadas de San Antón 

o de las Maravillas 

Monasterio 

1902 Petra Pascasia 

Rojas Martínez 

4401 Fundación Asilo Rojas 

Hijas de la Caridad 

Edificio de 

viviendas 

1902 María Patrocinio 

Justa Fernanda 

de Muguiro y 

Finat Marquesa 

de Salinas y 

Baronesa viuda 

del Castillo de 

Chirel 

1868 Solar Iglesia de la 

Concepción 

Iglesia 

1905 Nicolasa Gallo-

Alcántara y 

Sibes viuda de 

Vallejo 

15.379 Asilo de 

Convalecientes de San 

Nicolás 

Curia Provincial 

Hijas de la caridad 

1905 Trinidad María 

Josefa Eleuteria 

García-Sancho 

Ibarrondo 

4027 Colegio la Salle San 

Rafael Hermanos 

Escuelas Cristianas 

Colegio 



111 
 

Marquesa Viuda 

de Torreánaz 

1908 Dolores Romero 

y Arano. Viuda 

de Francisco 

Curiel y Blasi 

9994 Hospital de jornaleros 

 Hijas de la caridad 

Comunidad de 

Madrid 

Consejería de 

transportes y 

movilidad 

1908 José Cavalcanti 

de Alburquerque 

y Padierna de 

Villapadierna y 

Blanca Quiroga 

Pardo Bazán. 

Marqueses de 

Cavalcanti 

2128 Solar colegio del Santo 

ángel Hermanas del 

Santo Ángel de la 

Guarda 

Universidad San 

Pablo CEU 

1912 Ana Agueda de 

Martorell y 

Fivaller XIV 

Marquesa de 

Lapilla XI 

Marquesa de 

Monesterio  

2508 Convento e Iglesia 

deNuestra Señora del 

Rosario. Padres 

dominicos 

Iglesia y 

convento.Oficinas 

Garage. 

1915 Fausta Elorz y 

Olías 

11.686 Fundación Asilo 

Fausta Elorz . Hijas de 

la caridad 

Residencia de 

mayores. No está 

dirigida 

actualmente por 

Hijas de la 

Caridad 

1917  Francisco de 

Asís Méndez 

Casariego 

7367 Asilo de Porta Coeli 

para niños 

abandonados. 

Hermanas Trinitarias 

Curia General de 

las Hermanas 

Trinitarias y 

Residencia de 

estudiantes 

1922 Manuel Girona y 

Canaleta 

10.684 Asilo San Jaime y San 

Saturnino. Después 

Asilo de 

Convalecientes Hijas 

de la Caridad 

Complejo de 

locales 

comerciales y 

viviendas 

 

 



112 
 

 (Modificado de Julio Penedo Cobo. Implantación del clero en el Ensanche Norte durante 

la Restauración (1875-1931) óp. cit. 

 

 Cuando los miembros de las Congregaciones, que eran titulares del proindiviso de 

edificios u otras formas de propiedad fallecían se daban unas situaciones de vacío legal 

en cuanto a la propiedad del edificio.  Las nuevas generaciones de religiosos que vivían 

en ese monasterio tuvieron que inscribir en dominio esa propiedad. Es el caso de las 

Carmelitas Descalzas de la calle Ponzano, también fundación de la Marquesa de Vallejo. 

Tuvieron que inscribir en dominio el monasterio en 1984.  

  

 Para poder disponer de los bienes de estas instituciones y poder enajenarlas, los 

Códigos de Derecho Canónico de 1917 y de 1983 establecen  que cuando se trate de  

bienes pertenecientes a persona jurídica pública eclesiástica que no sea la Sede Apostólica 

pueden hacer uso de ellos transcurridos 30 años y si figuran a nombre de la Sede 

Apostólica, deben transcurrir 100 años.230,231 Otro factor que favorece esta enajenación es 

la constatación de que la finalidad para la que fue creada la institución o donados 

determinados bienes ya no tiene sentido por no existir esa necesidad o porque se ha 

extinguido la orden o congregación a quienes donó la obra o por falta de vocaciones no 

pueden atenderla adecuadamente. Antes de cederlo al obispo diocesano, que es 

 
230  Ibid. 264,  

231  Codex iuris canonici, 1917 Can. 1511. 1 Res moviles pretiosae, iura et actiones sive personales sive 

reales, quae pertinent ad Sedem Apostolicam, spatio centum annorum praescribuntur. 2. Quae ad aliam 

personam moralem ecclesiasticam, spatio triginta annorum.  Código de derecho canónico 1983, Los bienes 

inmuebles, los bienes muebles preciosos y los derechos y acciones, tanto personales como reales, que 

pertenecen a la Sede Apostólica prescriben en el plazo de cien años; los pertenecientes a otra persona 

jurídica pública eclesiástica, en el plazo de treinta años. 



113 
 

habitualmente el patrono de estas instituciones benéficas, lo enajenan. También es el caso 

del Asilo de Convalecientes en su segunda localización en la calle Menéndez Valdés, que 

fue vendido en los años 70. 

 

II.10. Los Ensanches de Madrid. 

 

 El aumento de población experimentado por la ciudad de Madrid desde el segundo 

tercio del siglo XIX y las dificultades para alojarla junto con los problemas de salud 

pública asociados hizo que las autoridades se planteen ampliar la superficie de la ciudad 

con nuevos espacios para construir edificios. Siendo Ministro de Fomento Claudio 

Moyano se publica en la Gaceta de Madrid un Real Decreto, de fecha 14 de abril de 1857, 

en el que se autorizaba al Ministro de Fomento y a la Diputación de Madrid para que 

presenten un proyecto de ensanche de la ciudad. Se encarga este proyecto al ingeniero 

Carlos María de Castro. La reina Isabel II da su aprobación al anteproyecto el 19 de julio 

de 1860. En él se contempla que la anchura de las calles principales sea de 30 metro, que 

la altura de las edificaciones no superare los tres pisos o que existan tantos jardines 

privados como edificaciones. Por desgracia estas aspiraciones no llegan a realizarse 

porque la especulación, que ya estaba presenta en la época, considera que los jardines 

sustraen terrero para la construcción y, por tanto, menos ganancias.  La idea de Castro es 

distribuir a los habitantes por la ciudad de acuerdo con su condición socioeconómica, 

destinando el Norte, nuevo y con mejores infraestructuras (como edificios públicos, 

iglesias, hospitales, teatros, colegios, etc. Según estaba previsto en el anteproyecto) a la 

aristocracia y a la burguesía y el Sur de la ciudad a la población más desfavorecida. Estaba 

prevista realizarla en un tiempo prolongado pero las necesidades son grandes y también 



114 
 

grande el interés por obtener beneficios rápidamente. Entre los compradores de terrenos 

en el Ensanche se encuentran aristócratas, alta burguesía, industriales, banqueros, etc. Se 

crean también sociedades inmobiliarias para gestión y comercialización de solares.  Uno 

de los inversores más conocidos fue el Marqués de Salamanca, que dio nombre a la 

primera zona construida del Ensanche. Llega a adquirir doce millones de pies de terreno 

con la intención de urbanizar y construir edificios. Su ambición y una crisis económica 

surgida en aquellos años le arruinaron232. 

 

 En 1900 el Ensanche está ya bien delimitado y se han construido edificios. El 

Plano de Madrid y pueblos colindantes de Facundo Cañada lo muestra. En él se pueden 

distinguir ya los espacios que ocuparán las grandes construcciones benéficas, o los 

edificios más relevantes. En 1902 se aprueba la división de Madrid propuesta por el conde 

de Romanones con el fin de modernizar la gestión municipal. Se crean diez distritos que 

buscan obtener una homogeneidad demográfica. Estos distritos son de izquierda a derecha 

en el plano de Madrid, Palacio, Universidad, Chamberí, Buenavista, Congreso, Hospital, 

Inclusa, Latina situados alrededor del distrito Centro. Se puede comprobar cómo es una 

distribución radial. En el Distrito de Chamberí se construyó el Asilo de Convalecientes. 

Actualmente se considera Chamberí como el N.º 7 de los 21 distritos municipales. Consta 

de seis barrios: Gaztambide, Arapiles, Trafalgar, Almagro, Ríos Rosas y Vallehermoso.  

 

Desde la Edad Media hasta principios del siglo XIX Chamberí estaba constituido 

por tierras que pertenecían a la Iglesia, la Corona y la nobleza y, en mucha menor 

 
232 Pedro Navascués Palacio. “Madrid, ciudad y arquitectura”. En Historia de Madrid.dir por Antonio 

Fernández García (Madrid: Editorial Complutense, 1994): 401-440 



115 
 

proporción, a agricultores y pequeños propietarios. Sobre el nombre Chamberí no hay 

datos seguros. Algunos escritores como Pedro de Répide sostienen que el nombre 

proviene de Chambéry, capital de la Saboya francesa, patria de la primera mujer de Felipe 

V, María Luisa Gabriela de Saboya. A partir del segundo tercio del siglo XIX algunas 

personas se instalan en el distrito. Son pequeños artesanos o trabajadores de las industrias 

vinculadas a la construcción como los ladrillos o las tejas. De hecho, una zona del distrito 

que corresponde hoy a la plaza de Olavide se denominaba El Tejar o Los Tejares porque 

radicaban allí esas industrias.  La zona se convierte en un arrabal con gentes que 

provienen de distintos lugares de España, especialmente de las provincias próximas a 

Madrid, para trabajar como jornaleros. Hacia 1847 se nombran las calles y se numeran 

las escasas casas existentes.  Jurisdiccionalmente depende del juzgado de Maravillas, en 

distrito de Hospicio. De acuerdo con el padrón municipal cuenta con 840 habitantes en 

262 familias y tiene 323 casas, algunas dedicadas a las labores agrícolas en las escasas 

huertas que existen. También se encuentran pequeños comercios como tahonas, fondas o 

tejares. Otros establecimientos se localizan en el distrito como un polvorín y varios juegos 

de bolos. Cuenta con dos escuelas, una con capacidad para 50 niños y otra para 50 niñas233. 

 

 En 1850 Chamberí cuenta ya con 700 vecinos y varias fábricas, alguna de ellas de 

productos químicos y una fundición.  Dispone también de una casa de baños. En 1860 el 

intento de aplicar el Plan Castro de Ensanche que, en la práctica  supondría la demolición 

de las casas existentes para construir otras más caras, origina gran resistencia por parte de 

los vecinos que dan lugar a pleitos y a la paralización transitoria del proyecto  pero la 

población de Chamberí sigue aumentado de forma acelerada por el asentamiento en el 

 
233 Juan Miguel Sánchez Vigil y María Olivera Zaldía. Chamberí y sus barrios. (Madrid: Temporae, 2ª ed .2014), 17. 



116 
 

distrito de los nuevos jornaleros que llegaban a Madrid para trabajar en distintas obras 

municipales En 1860 el padrón municipal da la cifra de 5.000 habitantes que, en gran 

parte, eran familiares de esos jornaleros inmigrantes234.Tras la revolución de 1868 y la 

destitución de Castro al frente del proyecto del Ensanche, se realiza un nuevo proyecto 

que incorporaba Chamberí a la ciudad sin alterar demasiado el trazado de las calles y sin 

apenas demoler las casas construidas. El nuevo ayuntamiento también es favorable a 

facilitar la construcción, aunque no se cumplieran las recomendaciones del plan Castro 

sobre la anchura de las calles y la altura de los edificios.235 Desde estas fechas se produce 

un desarrollo más intenso del distrito con aumento de la construcción y de la población.  

En 1905 la población del distrito llega a los 55.000 habitantes. Su perfil socioprofesional 

muestra que un 39% de la población activa está constituida por jornaleros, el 25,38% eran 

empleados y dependientes y un 14,97 % eran artesanos o trabajadores cualificados 

(albañiles, carpinteros, electricistas, tipógrafos, etc.). Eclesiásticos y militares eran el 36,5 

% mientras que los propietarios y rentistas sólo el 1,18%236. 

 

Uno de los barrios del distrito de Chamberí es el de Almagro, denominado así en 

honor de Diego de Almagro, conquistador de Perú. Está limitado por las calles Santa 

Engracia al oeste, el paseo de la Castellana al este, José Abascal al norte y Génova al sur. 

Dentro de este barrio se sitúa la calle José Abascal, dedicada al que fue alcalde de Madrid 

 
234 Rubén Pallol Trigueros. El Ensanche Norte. Chamberí, 1860-1931. (Madrid: Catarata, 2015), 41-42. 

235 Ibid. 54-55.  

81 Ibid. 130. 

 

236  



117 
 

entre 1881 y 1883. Antes se llamó calle de Buenos Aires por lo bien ventilada que estaba 

esta zona en siglo XIX. A partir de 1890 se conoce ya con este nombre hasta la actualidad 

excepto durante la dictadura que llevó el nombre de General Sanjurjo, retirado tras la 

reinstauración de la democracia. En el número 30 actual de la calle se construye el Asilo 

de Convalecientes de San Nicolás. 

 

Es notable la presencia religiosa tan numerosa en el distrito que se ve favorecida 

por varios factores. En primer lugar, la expansión de las congregaciones religiosas en el 

último cuarto del siglo XIX y primeros años del siglo XX gracias a las diferentes leyes 

que protegían a la Iglesia Católica, comenzando por la Constitución de 1879 y el 

Concordato de 1851. En segundo lugar, por la abundancia de terreno y bajo precio del 

mismo en comparación con otras zonas del Ensanche como el distrito de Buenavista. En 

tercer lugar, por las generosas donaciones de la alta burguesía y la nobleza de nuevo cuño, 

deseosa de perpetuar su memoria con grandes obras benéficas. Con ellos llegaron también 

las nuevas tendencias de la arquitectura madrileña que pueden expandirse fácilmente. Hay 

espacio suficiente y no falta la financiación, generalmente privada, para su construcción. 

Algunos de los edificios singulares de este barrio desaparecieron como consecuencia de 

la especulación inmobiliaria de los años del desarrollo español. Otros han conservado el 

edificio, pero han vendido parte de los jardines para la construcción de viviendas y 

oficinas. Muchos han cambiado tanto de propietario como de la función para la que fueron 

construidos237. 

 
237 Beatriz Cristina Jiménez Blanco. “La ocupación del suelo por parte de las órdenes religiosas en el 

sector oriental de Chamberí”.  Anales de Geografía de la Universidad Complutense, Vol. Extraordinario, 

2002:293-302. 



118 
 

 

A partir de 1900 aparecen en Madrid grandes edificios de estilo ecléctico como el 

Banco de España, la Biblioteca Nacional, el Ministerio de Fomento, la Escuela de 

Sordomudos, actualmente Escuela Superior del Ejército, la Bolsa o la Real Academia 

Española de la Lengua. En los primeros años del siglo XX se construyeron también los 

Hoteles Ritz y Palace. Todas estas obras o bien se inspiraban en el estilo neoclásico o en 

las nuevas tendencias europeas. Junto a estas grandes construcciones aparecen otras de 

carácter historicista, recordando estilos arquitectónicos españoles como el plateresco, e 

barroco o, mucho más abundante, el mudéjar. Estos estilos se plasmarían en palacetes, 

iglesias, conventos o asilos.  

 

El neomudéjar es el estilo artístico y arquitectónico que se desarrolla en Madrid a 

partir de mediados del siglo XIX. El discurso de ingreso de José Amador de los Ríos en 

la Real Academia de San Fernand, que tenía por título El estilo mudéjar en arquitectura, 

pudo influir en el gusto por el alhambrismo y el neomudéjar. Este estilo se utiliza 

profusamente en todo tipo de construcciones desde iglesias (iglesia de la Paloma, la Santa 

Cruz, San Fermín de los Navarros, Santa Cristina, Basílica de la Milagrosa,etc), asilos 

(Nuestra Señora de las Mercedes y  Huérfanos del Corazón de Jesús -ambos 

desaparecidos-, San Luis Gonzaga y  Hermanitas de los Pobres de la calle Almagro, San 

Diego y San Nicolás, Asilo de Ciegos, San Rafael, Fundación de Doña Fausta Elorz y 

Asilo de Convalecientes de San Nicolás), plazas de toros (Goya y las Ventas) y en fábricas 

como El Águila o Perfumería Gal, conventos (Concepción Jerónima entre las calles 

 

 



119 
 

Ortega y Gasset y Núñez de Balboa, Recogidas de San María Magdalena en la calle 

Hortaleza, Siervas de María en la plaza de Chamberí, etc.). centros docentes (Antigua 

Escuela de Veterinaria, actualmente I.E.S Cervantes en la Ronda de Toledo, Escuelas 

Aguirre en la callé Alcalá, Escuela de Sordomudos, actual Escuela Superior del Ejército 

en el paseo de la Castellana, Seminario Conciliar de Madrid, Instituto Católico de Artes 

e Industrias, Residencia de Estudiantes,  Real Colegio e Iglesia de Nuestra Señora de 

Loreto en la calle O’Donell), palacios (palacete de D. Guillermo de Osma, actual Instituto 

de Valencia de Don Juan), o edificios de viviendas en Goya esquina a Alcalá, calle Toledo 

122, etc.238. 

 

Dentro de los arquitectos más representativos de la época y del estilo hay que 

señalar a Juan Bautista Lázaro de Diego autor de la capilla del Asilo de San Diego y San 

Nicolás y de la Basílica de la Milagrosa (junto con Narciso Clavería de Palacios) y Rafael 

Martínez Zapatero (24 de octubre de 1865 a 7 de noviembre de 1937). Su obra principal 

la desarrolla en Madrid con frecuentes encargos de las Hijas de la Caridad. Entre sus obras 

más importantes y conocidas están el Colegio de María Inmaculada y Casa de 

Beneficencia en la calle General Martínez Campos, la ampliación de la casa de Francisco 

Remiro que fue Dispensario de San Cayetano en el Barrio de la Guindalera, el Patronato 

de los Sagrados Corazones de San Vicente de Paúl en la calle Raimundo Lulio, el Asilo 

de Convalecientes de San Nicolás y su ampliación posterior, todas ellas encargadas por 

las Hijas de la Caridad. Además, proyecta el colegio convento de las Benedictinas de San 

Placido, la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles y las escuelas adosadas a la misma, 

actualmente desaparecidas, y el Monumento a Miguel de Cervantes en la Plaza de 

 
238 Adolfo González Amezqueta.” El neo-mudéjar y el ladrillo en la arquitectura española”. 

Arquitectura, N.º 125, 1969: 43-113. 



120 
 

España239. Su hijo, Rafael Martínez Higuera proyectaría el Asilo de Niños 

Convalecientes, ampliación del Asilo de San Nicolás y su nieto, Rafael Martínez 

Leonardo la Residencia de Mayores de la Fundación San Diego y San Nicolás en Pozuelo 

de Alarcón, sucesora del Asilo de Convalecientes. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 
239 Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid, Guía de arquitectura y urbanismo. Madrid, 1982. 



121 
 

Parte III.  La Iglesia Católica y la sociedad española a principios del siglo XX. 

 

III.1. Conflictos entre clericales y anticlericales. 

 

Tuñón de Lara afirma que es imposible estudiar la Historia de España sin 

encontrarse con un hecho esencial, que es el hecho religioso: 

 

“El hecho religioso, en su pluralidad de dimensiones, en sus cristalizaciones diversas y a 

veces contradictorias que se traducen, también con signo muy diverso, en la compleja 

marcha de nuestro pueblo a través de siglos de historia”240. 

 

La religión así entendida se manifiesta con múltiples expresiones. Sobre su estudio 

se han realizado muchos trabajos, algunos de los cuales, han merecido críticas por parte 

de los expertos. La historiografía eclesiástica española, en concreto, presenta un retraso 

importante respecto a la francesa y a la italiana, debido a varias causas entre las que 

destaca la falta de estrategias investigadoras y atraso en las técnicas de investigación241. 

A partir de los años 70 del siglo pasado, influidos por los nuevos deseos reformadores 

surgidos a raíz del concilio Vaticano II, y el estudio de los modelos historiográficos 

italiano y francés, comienzan a aparecer estudios con una orientación más religiosa y 

menos eclesiástica, realizados por parte de historiadores eclesiásticos y también laicos. 

 
240 Manuel Tuñón de Lara. El hecho religioso en España. (París: Librerie du Globe, 1968), 7. 
241 Feliciano Montero. "Historiografía española de la Iglesia y del catolicismo en el siglo XX". En Religions 

studies in the 20th century: a surveyon disciplines, cultures and questions: International Coloquium Assisi, 

2003. Coord. por Massimo Faggioli; 237-249, Alberto Melloni, 2006. 



122 
 

Sobre la base de esta nueva orientación, se analizarán a continuación algunos 

aspectos de la vida religiosa española y madrileña del primer tercio del siglo XX. En los 

últimos años del siglo XIX y primeros del XX, se producen dos fenómenos sociales: la 

transición al capitalismo en lo económico, y la integración de la Iglesia Católica en esa 

corriente económica. Botti afirma que “a la recatolización de las clases altas corresponde 

el aburguesamiento de la Iglesia”242. Al mismo tiempo, se puede afirmar que, en estos 

años, la sociedad española es mayoritariamente católica, con adhesión a los valores 

religiosos tradicionales que llegan a frenar, por falta de apoyo social, las políticas 

anticlericales propugnadas por los liberales, mientras permanecieron en el gobierno entre 

los años 1901 y 1913. La jerarquía de la Iglesia, pese a estos políticos, está presente en el 

ámbito del poder. Ejerce influencia en la enseñanza, consigue exención de impuestos y 

recibe subvenciones del Estado. Los católicos, nominalmente muy religiosos, cumplen 

poco el precepto dominical que no pasa del 5% en la población madrileña243. Ello 

demuestra que se va gestando en la sociedad española, al igual que ocurre en otras 

sociedades europeas, un proceso progresivo de secularización con pérdida de sentido 

católico.244 Esta secularización se define como “el proceso por el que la conciencia, las 

actividades y las instituciones religiosas pierden relevancia social.”245 

 

A la secularización, se asocia el fenómeno del anticlericalismo, ya conocido en 

España desde la segunda mitad del siglo XVIII, y que cobrará intensidad durante el siglo 

 
242 Alfonso Botti, Cielo y dinero. El nacional catolicismo en España 1881-1975. (Madrid: Alianza, 2008), 

84. 
243 Ibid. 113. 
244 Federico M. Requena. "Vida religiosa y espiritual en la España de principios del siglo XX". Anuario de 

historia de la Iglesia n.º 11 (2002): 39-68. 
245 Definición atribuida a Bryan Wilson y recogida por Mircea Eliade en The Enciclopedia of Religion, 

Londres: Mcmillan, 1987 T. 13, 163. Citado por Gregorio Alonso, "La secularización de las sociedades 

europeas”, Historia social n.º46 (2003): 137-157. 



123 
 

XIX, cristalizando en las leyes desamortizadoras. En el anticlericalismo participarán, 

desde los campesinos y obreros sin formación, hasta políticos e intelectuales como Moret, 

Aguilera, o Pérez Galdós. La base de este anticlericalismo, es, según afirma Caro Baroja 

con frase lapidaria, “la real insuficiencia del clero”246. Las voces de los anticlericales se 

alzarán en el Congreso, y sus opiniones y escritos se leerán en libros, folletos y prensa, 

tanto la general como la satírica, y se comentarán en los cafés o en el Atenéo. 

 

Frente a esta corriente anticlerical, la Iglesia se enrocaba en una posición 

defensiva, con nostalgia de tiempos e influencias pasadas247 instando a los seglares y a 

los propios eclesiásticos a plantar cara a esta ofensiva para defender los derechos de la 

Iglesia y el papel singular del clero. Las manifestaciones anticlericales que se producen 

en los primeros años del siglo XX no son muy frecuentes, pero sí más violentas que en 

años precedentes248. A partir de 1920 disminuirán casi por completo, para reaparecer con 

la proclamación de la Segunda República. 

 

Luis Marote249 cita un texto de Waldek-Rousseau, propulsor de la Ley de 

Congregaciones religiosas en las cámaras francesas: 

“El anticlericalismo es una manera de ser constante y perseverante, y necesario a los 

Estados; el anticlericalismo debe manifestarse por una sucesión de actos, que van a formar 

 
246 Julio Caro Baroja. Historia del anticlericalismo español. (Madrid: Caro Raggio, 2008), 205. 
247 Tuñón de Lara, El hecho…, 114. 
248 Requena, Vida…, 43. 
249 Escritor y periodista valenciano. Nacido en 1864 y vinculado a la Institución Libre de enseñanza e 

introductor de una nueva ciencia penal influido por Cesare Lombroso. Colaboró con El Liberal y El Heraldo 

de Madrid. De convicciones republicanas, fue colaborador de Canalejas y Diputado a Cortes. 



124 
 

un programa de gobierno con carácter tan esencial y tan primario en el estadista, como el 

hecho de ser virtuoso, honrado e inteligente”250. 

 

Esta visión idealizada del anticlericalismo, no reconoce que éste, “ve los vicios 

donde no están, y que, como tal actitud pasional, coloca virtudes donde no las hay”251. 

No siempre se ha conseguido definir con precisión los términos anticlericalismo y 

clericalismo. Sobre el primero, Romolo Murri lo define como una lucha contra el 

clericalismo, sus formas y los medios que utiliza252. Por el contrario, el clericalismo es 

una actitud por parte de la Iglesia para defender sus propios privilegios, evitar la 

legislación civil e intentar influir en el gobierno para conseguir prerrogativas o imponer 

su ideología.253 Otros lo resumen como el abuso de poder ejercido por los clérigos,254 

aplicado tanto a la actuación del clero en la sección civil como dentro de la misma Iglesia, 

confundiendo lo que es servicio a la comunidad con su propio provecho y la autoridad 

sobre los fieles se convierte en una voluntad de dominio. 

 

El clericalismo dentro de la Iglesia es un fenómeno estructural que “ha existido 

siempre, y seguirá existiendo mientras haya sacerdotes, así como la posibilidad de 

adulterio acompañando al matrimonio, mientras éste exista”255. Manifestaciones de 

clericalismo van a ser frecuentes a lo largo de la historia de la Iglesia. 

 

 
250 Luis Marote. Los frailes en España. (Madrid: Fortanet, 1904), 6. 
251 Caro, Historia… 206. 
252 Julio de la Cueva Merino. Clericales y anticlericales. El conflicto entre confesionalidad y secularización 

en Cantabria (1875-1923). (Santander: Universidad de Cantabria, 1991), 14. 
253 Ibid.15. 
254 Carlos Sacheri. La iglesia clandestina. (Buenos Aires: Cruzamante, 1974), 77-79. 
255 Ibid. 



125 
 

Como ejemplo se pueden citar algunos casos con especial relevancia. En el siglo 

XIII Bonifacio VIII,256 envuelto en rencillas políticas con las grandes familias romanas 

(Colonna y Orsini), los reyes de Sicilia y con el rey Felipe IV de Francia, promulga la 

bula Clericis laicos que comienza con la afirmación: “la antigüedad enseña que los laicos 

son muy hostiles a los clérigos…” La finalidad de la bula es prohibir el cobro de 

impuestos a clero sin el consentimiento del Papa. Esta intención da lugar a conflictos 

políticos con el rey de Francia que se solucionan mediante un acuerdo por el que el Papa 

reconoce que, en casos de extrema necesidad, el rey de Francia puede establecer tributos 

al clero257. Años más tarde, surge otro problema de competencias políticas con Francia, 

y promulga la bula Unam Sanctam que entre otras cosas proclama: 

“Unam Sanctam Ecclesiam catholican et ipsam apostolicam urgente fidere credere 

cogimur et tenere, nosque hanc firmiter credimus et simpliciter confitemur, extra quam 

sec salus est, nec remissio peccatorum”258.  

 

Posteriormente la bula añade: 

“Hay dos espadas, la espiritual y la temporal, ambas están en poder de la Iglesia. 

La Iglesia debe esgrimir la espiritual por mano del sacerdote. La temporal debe 

esgrimirse en favor de la Iglesia por mano del rey y de los soldados, pero con 

indicación a consentimiento del sacerdote”259. Con ello se quería declarar la 

supremacía del papado sobre el poder temporal. 

 
256 Llamado Benedetto Gaetani, 1235-1303. 193 Papa de la iglesia católica entre 1294 y 1303. 
257 Luigi Mezzadri. Storia della Chiesa tra Medioevo ed epoca moderna. Vol. 1 Dalla crisi della Cristianitá 

alle Riforme (1294-1492). (Roma: CLV, 2001). 
258 Por apremio de la fe debemos creer, pensar y mantener y lo creemos firmemente y lo confesamos 

humildemente que hay una Santa Iglesia católica y apostólica, fuera de ella no hay salvación, ni el perdón 

de los pecados. 
259 https://freewebs.com/ministerio_apostolic/.0.3UNAMSANCTAM.htm  

https://freewebs.com/ministerio_apostolic/.0.3UNAMSANCTAM.htm


126 
 

 

Desde entonces, se han sucedido diversos documentos pontificios reclamando la 

primacía de la doctrina de la Iglesia, (ley natural, derecho natural, ley divino positiva) 

sobre las leyes civiles. Cuando se plantean leyes que pretenden la emancipación de la 

doctrina de la Iglesia, surgen encíclicas y otros documentos, condenando las doctrinas 

que justifican esa emancipación, entre ellas Inscrutabili Dei,260 de León XIII, donde se 

critica a la sociedad contemporánea. En Libertas praestantissimum261 se condena el 

liberalismo y la doctrina de separación entre la Iglesia y el Estado. En Quod apostolici 

muneris262 condena el socialismo y en Diuturnum illud263 mantiene que los ataques 

modernos contra el cristianismo afectan a la autoridad legítima del orden temporal y 

culpabiliza de ello al liberalismo y al socialismo. En Inmortale Dei264 condena el laicismo 

del orden político, como contrario al derecho divino y la exigencia del orden social y la 

laicidad. 

 

Hasta aquí perviven dos tipos de clericalismo en la Iglesia. Un clericalismo 

estructural y otro ideológico. El primero nace del llamado “giro constantiniano”, por el 

cual, la Iglesia pasa de una situación de persecución, a otra de instalación en el poder: el 

Reino de Dios se transformó en estado eclesiástico. A esto contribuyó la doctrina de 

Dionisio Areopagita, (hacia el año 500) que introduce el concepto de jerarquía en la 

 
260 León XIII, Inscrutabili Dei, de 21 de Abril de 1878. En Leonis XIII. Pontificis Maximi Acta. Romae. 

Roma: Ex Typographia Vaticana.1878-1879), 44-58. 
261 León XIII, Libertas praestantissimun, de 20 de junio de 1888. En Leonis XIII Pontificis Maxixmi Acta.V. 

VIII. (Roma: Ex Typographía Vaticana,1888), 212-216. 
262 Leon XIII, Quod apostolici muneris, de 28 de diciembre de 1878. En Leonis XIII Pontificis Maximi Acta. 

V. I. (Roma: Typographia Vaticana 1878-1879), 170-183. 
263 León XIII, Diuturnum illud, de 29 de junio de 1881. ASS, 14 (1881-1882), 4:14. 
264 León XIII, 1 de noviembre de 1885. En Leonis XIII Pontificis Maximi Acta. Roma:  Ex Typographía 

Vaticana 1885), 118-150. 



127 
 

Iglesia265. El segundo es dogmático, con el que es imposible el diálogo por su 

autoritarismo y su recelo ante las ciencias y los conocimientos modernos.266 

 

La confrontación entre clericales y anticlericales se acentúa en España tras el 

Desastre del 98 y por la influencia de las corrientes anticlericales surgidas en Francia en 

el último tercio del siglo XIX, que conducirán a la expulsión de órdenes y congregaciones 

religiosas de la enseñanza y de los centros asistenciales. Los religiosos expulsados llegan 

en gran número a España, en lo que se ha denominado el Gran Exilio.267 En Madrid se 

instalan varias congregaciones de religiosos, que representan el 0,9% del total.268 Su 

intención es permanecer en el país y desarrollar su labor religiosa, y, al mismo tiempo, 

conseguir el apoyo económico de los particulares y del propio Estado. Este exilio origina 

una corriente de protestas populares alentadas por los políticos liberales y republicanos, 

cuyo objetivo principal es el rechazo a las órdenes y congregaciones religiosas269. 

 

En 1904 en España el número de religiosos es de 10.630 y el de religiosas 40.030, 

que viven en 597, y 2656 comunidades respectivamente. En Madrid existen 147 

comunidades femeninas, de las cuales 91 no están inscritas en el registro de asociaciones. 

Del conjunto de comunidades, 30 son de vida contemplativa, 60 dedicadas a la 

beneficencia y 57 la enseñanza. Representan 3508 mujeres, de las cuales 66 son 

 
265 Gumersindo Lorenzo Salas. Clericalismo o Sacro imperio. Patologías estructurales de la Iglesia. 

(Gijón: Ed. del autor, 1999), 53-59. 
266 Ibid. 60-64 
267 Patrick Cabanel y Jean Dominique Durand, dirs. Le Grand Exile des congregations religieuses 

françaises 1901-1914. (Paris: Cerf histoire, 2005). 
268 Jean-Marc Delaunay. “De nouveau au sud des Pyrènèes: congregations françaises et refuges espagnols. 

1901-1914”. en Melanges de la Casa de Velazquez,  T. 18  n.º1, 1982: 259-287. 
269 Manuel Suárez Cortina “Anticlericalismo, religión y política en la Restauración”, en El anticlericalismo 

en la España contemporánea. Para comprender la laicización de la sociedad. ed. por Emilio La Parra 

López y Manuel Suárez Cortina (Madrid: Biblioteca Nueva,1998), 249-292. 



128 
 

extranjeras. En cuanto a la religiosos Madrid cuenta con 40 comunidades, de las cuales 5 

son contemplativas, 14 de clérigos regulares, 2 dedicadas a las misiones y 19 a la 

enseñanza. En total cuentan con 771 españoles y 18 extranjeros270. El número total de 

religiosas extranjeras en ese año es de 1357, y seis años más tarde, 2315. En 1910 hay 

1294 religiosos extranjeros y en 1914 llegan a 74 las congregaciones francesas en 

España271. 

 

Por parte de la Iglesia, a través de escritores y periodistas, se intenta defender a 

estos religiosos y religiosas basándose en interpretaciones favorables del Concordato de 

1851272. El artículo 29 de dicho Concordato impone al gobierno la obligación de tomar 

las medidas convenientes para establecer Casas de la Congregación de San Vicente de 

Paúl, San Felipe Neri y de otra Orden aprobada por la Santa Sede. La pretensión no se 

limita a consentir el establecimiento de estas órdenes, sino que el gobierno debe 

establecerlos él mismo y proveer a su sustentación para que puedan llegar a cumplir sus 

fines religiosos. Lo mismo establece el artículo 30 respecto a las comunidades de 

religiosas. Por su parte, el artículo 35 concuerda con los dos artículos anteriores en lo 

referente al mantenimiento de los Institutos religiosos. Fuerzan la argumentación, 

afirmando que quedaban implícitamente admitidos todas las órdenes aprobadas por la 

Santa Sede273. 

 

 
270 Marote, Los frailes… 10-26. 
271 José Andrés-Gallego y Antón Pazos, La Iglesia en la España contemporánea. (Madrid: Encuentro, 

1999), 157-159. 
272 Gaceta de Madrid, n.º 6146, lunes 12 de mayo de 1851, 1-4. 
273 Máximo (Redactor de La Lectura Dominical). "El anticlericalismo y las órdenes religiosas en España". 

(Madrid: Saénz de Jubera, 1908), 225-227. 



129 
 

También con carácter apologético se ha afirmado que el número de las 

congregaciones femeninas fundadas en España en los siglos XIX y XX, equivale al 

número de las necesidades sociales surgidos en esos años. Un carisma para cada 

necesidad274. Frente a estas pretensiones, se recrudecen los ataques anticlericales, que en 

ocasiones eran callejeros y alborotadores, e incluso violentos. Más temor causa a la Iglesia 

la presencia en el Gobierno de políticos con la intención de poner freno a este crecimiento 

creciente de congregaciones y religiosos extranjeros. La famosa Ley del Candado y su 

impulsor José Canalejas275 son muestra de este temor y también de odio. Canalejas, 

católico practicante, con autorización Pontificia para tener un oratorio privado en su 

domicilio, ha permanecido en el inconsciente de muchas instituciones religiosas como un 

furibundo anticlerical. Frente a las manifestaciones anticlericales, se produce una 

movilización de los católicos, estimulados por las diversas publicaciones periódicas 

católicas de todo tipo destinadas a defender la doctrina católica y a la Iglesia y sus 

instituciones, y también con el lanzamiento de diarios confesionales. Dentro de estas 

publicaciones también hay variedad de orientaciones, y algunos son de orientación 

carlista o claramente integrista. Muchos tienen una distribución local. Sólo “El Debate”, 

llega a ser el gran diario católico de distribución nacional. Otras publicaciones famosas 

de la época son, “La Hormiga de Oro” y “El Siglo Futuro”, este último más conservador. 

Junto a las publicaciones, numerosas asociaciones confesionales surgen para reanimar el 

catolicismo acosado. En general son de orientación y fines piadosos, como “La Adoración 

Nocturna”, “El Apostolado de la Oración” etc., otros tienen un carácter benéfico como 

 
274 Jesús Álvarez Gómez, Historia de la vida religiosa,T. 3 Desde la devotio/moderna hasta el Concilio 

Vaticano II. (Madrid: Instituto de Vida Religiosa, 1990), 617. 
275 Julio de la Cueva Merino, "Clericalismo y movilización católica durante la Restauración" en 

Clericalismo y asociacionismo católico en España: de la Restauración a la Transición. coord. 

 por Julio de la Cueva Merino y Ángel Luis López Villaverde (Cuenca: Universidad de Castilla-la Mancha, 

2005), 35-37. 

 



130 
 

“Las Conferencias de San Vicente de Paul”276. Una forma de difusión de la doctrina 

católica, son las misiones populares, que son tarea, tanto del clero regular, como del 

secular. Los jesuitas y redentoristas realizan muchas más misiones que el resto de 

congregaciones. Los Paúles participan en estas misiones tanto en los lugares donde la 

Congregación de la Misión mantiene actividad parroquial o espiritual, como en los 

centros educativos y en las instituciones asistenciales de las Hijas de la Caridad. 

 

Entre otras características y paradojas del catolicismo de la Restauración, Julio de 

la Cueva subraya que el catolicismo de estos años es profundamente clerical, machista y 

patriarcal, como la propia estructura jerárquica de la Iglesia, con una mentalidad 

tradicionalista, antiliberal y contraria a la secularización.277 

 

Como se ha afirmado anteriormente, el anticlericalismo ha estado unido al proceso 

de secularización de la sociedad moderna, de tal forma que se ha llegado admitir que 

religión y modernidad entraban en contradicción e incluso enfrentamiento entre 

confesionalidad y laicidad278. Al igual que ocurre con los términos clericalismo y 

anticlericalismo, existen divergencias en cuanto a la definición laicidad y de términos 

próximos como laicismo. Para Bauberot la laicidad es “una forma de organización del 

poder político y administrativo que hunde sus raíces en la historia de la tolerancia. En 

efecto, con el fin de favorecer la paz social, el Estado ha perseguido dos grandes 

finalidades: garantizar la libertad de conciencia y de religión de cada uno, pero también 

 
276 Ibid. 35 
277 Requena, Vida religiosa… 55 
278 Joseba Louzao, "La recomposición religiosa de la modernidad, un marco conceptual para comprender 

el enfrentamiento entre laicidad y confesionalidad en la España contemporánea". Hispania sacra, n.º 121 

(2008): 331-354. 



131 
 

la igualdad de todos en esta materia”279 y remite a las obras de John Locke Carta sobre 

la tolerancia donde afirma la necesidad de separar lo que se refiere al gobierno civil, de 

lo que pertenece a la religión. 

 

“A pesar de su origen, puesto que se trata de una autoridad eclesiástica, ésta tiene 

que circunscribirse a los límites de la Iglesia, y no puede de manera alguna, 

extenderse a los casos civiles, ya que la Iglesia es distinta y está separada del 

Estado y de los asuntos civiles. Las fronteras en ambos casos, son fijas e 

inamovibles. Quien pretende confundir las dos sociedades completamente 

distintas por su origen, por el fin que se proponen, por sus contenidos, mezcla tan 

separados como el cielo y la tierra”280. 

 

Las palabras laico y laicidad provienen del griego laos (pueblo). Aparece por 

primera vez en 1871, a propósito de la enseñanza pública y, sin embargo, no figura en el 

texto de la Ley de Separación de las Iglesias del Estado en Francia. No tiene equivalentes 

en lenguas como el inglés, que utiliza como sinónimo “political secularism”281. 

 

La mentalidad laicista, con la laicidad como bandera, se va a manifestar en 

publicaciones como “La Iglesia y la República”282, que es una precursora de las iniciativas 

para promulgar la ley de Separación de 1905283. También es la base la secularización de 

 
279 Jean Bauberot, Micheline Milot, Parlons laicité en 30 questions. (Paris: La Documentation française, 

1992), 9. 
280 John Locke, Cartas sobre la tolerancia. Weblioteca del pensamiento. www.weblioteca.com.ar , 19-20 

Consultado el 10 de abril de 2020. 
281 Bauberot, Parlons…, 25 
282 Anatole France. L’Eglise et la République. (Paris: Manucius) 2016, 123-133. 
283 Jean-Pierre Chantin, Daniel Moulinet. La separation de 1905. Les hommes et les lieux. (Paris: 

L’Atelier/Editions Ouvrières, 2005). 

http://www.weblioteca.com.ar/


132 
 

la enseñanza pública284 y de la asistencia.285 Jules Ferry es el impulsor principal de la ley 

que laiciza la escuela pública, mientras que Desirée Magloire Bourneville, neurólogo de 

la Salpêtrière es el más decidido defensor y promotor de la laicización de los hospitales. 

Años más tarde algunos escritores de inspiración católica contestarían esta laicización286. 

La Iglesia ha manifestado siempre temor ante el laicismo, que en sí mismo, no es 

antirreligioso. El laicismo se opone a la injerencia de la religión en la política, que es el 

sustrato del clericalismo. Donde hay clericalismo, el laicismo se vuelve anticlerical, y en 

ocasiones violento. Los partidarios del clericalismo han introducido otro término que ha 

generado polémica: laicidad abierta, en contraposición a laicidad cerrada, a la 

restauración del antiguo poder de los clérigos287. 

 

Un ejemplo de ese anticlericalismo agresivo es el artículo firmado por Francisco 

Pi i Arzuaga, hijo del presidente de la Primera República, Francisco Pi y Margall, 

aparecido en “Vida socialista” número 72, de 14 de mayo de 1911: 

 

“Las cuestiones dogmáticas son otra cosa secundaria para la Iglesia. Acepta sin escrúpulo 

el oro de todos, de beatos y herejes. Nada le importa que os llaméis republicanos o 

monárquicos, carlistas o liberales. Con tal de que vayáis alguna vez a misa, guardéis las 

formas, y paguéis algunas misas u otras funciones religiosas, os mirará con benevolencia, 

y hasta si sois generosos tendrá por vosotros más simpatías que por muchos santurrones 

molestos que no dan nada o dan con tacañería. 

 
284 Bauberot, Parlons… 34-35 
285 Désirée Magloire Bourneville. Laicisation de l’Assistance Publique.( Paris: Aux Bureaux du Progrès 

Medical, 1881. Paris Hachette -Livre_BNF), 2018. 
286 Abbe Eyrand. La laïcisation des hôpitaux: catholicisme et laicisme. (Paris: Hachette Livre), 1914 

Disponible en http://gallica.buf.fr/ark:/12148/bptk5560048 
287 Henri Peña-Ruiz La emancipación laica. Filosofía de la laicidad. (Madrid: Laberinto, 2001), 37. 



133 
 

Combatamos a la Iglesia. Combatirla es lo más patriótico de las obras”288. 

 

Por desgracia no se llega en aquellos años a lo que, posteriormente, se ha 

propuesto por el término laicismo, entendido como un ideal socio-político. Ni siquiera se 

ponen las bases para unas condiciones de convivencia armónica entre las diversas 

opiniones y posturas289. La repercusión en la prensa se manifiesta en múltiples artículos 

que dependerán de la orientación de cada publicación, clerical o anticlerical. En el 

apéndice documental (cuadros 3 y 4) se relacionan algunos artículos a favor o en contra 

de la Iglesia y del clero. El cuadro 4 recoge artículos aparecidos en El Liberal, claramente 

anticlerical. En el cuadro 6 figuran artículos favorables a las Hijas de la Caridad. 

 

 

III.2.  El pontificado de Pio X 

 

El 4 de agosto de 1903 es elegido Papa el Patriarca de Venecia, Giuseppe 

Melchiorre Sarto (Treviso, 2 de junio de 1835- Roma 20 de agosto de 1914). La 

ceremonia de coronación tiene lugar el día 9 del mismo mes y toma el nombre de Pío en 

reconocimiento a sus antecesores. El lema de su pontificado es Instaurare omnia in 

 
288 Manuel Revuelta González. El anticlericalismo español en sus documentos. (Barcelona: Ariel, 1999), 

133.  
289 Carlo Crosato. Dal laicismo alla laicitá. La via dell’inclusione dialogica: possibilitá e criticitá. 

(Roma: Armando, 2016), 35. 



134 
 

Christo, como programa de las reformas que va a realizar.290,291,292 La influencia de su 

pontificado es muy importante, abarcando desde aspectos políticos, doctrinales, 

disciplinarios en la Iglesia y en aspectos tan aparentemente alejados de los anteriores 

como la enfermería. Este nuevo Papa no tiene una gran formación académica y carece de 

experiencia diplomática o curial. Para superar estos inconvenientes escoge como 

colaborador a Mons. Rafael Merry del Val y Zulueta, de 38 años, hijo de un diplomático 

español, con una excelente preparación académica, políglota y director, con esa edad, de 

la Pontificia Academia Eclesiástica. También recibirá el cargo de Secretario de Estado y 

Cardenal de la Santa Romana Iglesia. Junto a Merry del Val nombra a los cardenales José 

de Calasanz Vives y Tutó, OFM Cap., español, y Gaetano De Lai, italiano y defensor 

declarado de la Action Française, constituyen un triunvirato que ayudarán al gobierno de 

la Iglesia. Los tres son autoritarios e intransigentes, pero constituyen un apoyo 

fundamental para el pontífice. En ellos delega los asuntos políticos, especialmente en el 

Secretario de Estado293. 

 
290 Epistola Encyclica E supremi apostolatus (4 de octubre de 1903). ASS, vol.XXXVI (1903-1904): 129-

139. 
291 Para una biografía sobre Pio X se pueden consultar: Rene Bazin, Pio X.  (Madrid:  Ediciones Literarias, 

sin fecha). (Bazin fue miembro de la Academia Francesa). Ferrucio de Carli. Pío X y su tiempo, 2ª ed. 

(Barcelona: Luis de Caralt, 1951). (De Carli fue Cavaliere di Spada e Cappa de la Santa Sede y Vice-

Canciller de la Accademia Nazionale dei Lincei. Filippo Crispolti. Pio IX, Leone XIII, Pio X, Benedetto XV 

(Ricordi personali).(Milano-Roma: Fratelli Treves, 1932). José María Javierre. Pío X. 5ª ed. (Barcelona: 

Juan Flors, 1961).  Estas obras tienen un marcado carácter hagiográfico.  Giampaolo Romanato. Pio X. Alle 

origini del cattolicesisimo contemporaneo. (Torino: Lindau, 2014). Roberto Regoli. coord. San Pio X, papa 

riformatore di fronte alle sfide del nuovo seculo. (Città del Vaticano: Librería Editrice Vaticana, 2016). 

Obras generales: G. Zizola. I papi del secolo XX. (Roma: Newton Compton, 2012). Rudolf Lill. Il potere 

dei papi. Dal’età moderna a oggi. (Roma-Bari: Laterza, 2010). 
292 Sobre las fuentes sobre el pontificado de Pio X. Alejandro Mario Diéguez, “La nuova documentazione 

dell’ Archicio Vaticano per una miglore comprensione della figura e opera di Giuseppe Sarto- Pio X.” 

Anuario de Historia de la Iglesia, nº. 23 (2014): 169-185 
293 Rafael Merry del Val y Zulueta nació en Londres el 10 de octubre de 1865 y falleció en Roma el 26 de 

noviembre de 1930. Descendiente de irlandeses. Su padre fue embajador de España en Bruselas, Viena y 

ante la Santa Sede. Estudió en los jesuitas de Namur y Bruselas y se formó en el seminario de Ushaw, cerca 

de Durham. Posteriormente, tras la presentación al Papa León XIII por parte de su padre, embajador ante 

la Santa Sede, ingresó en la Pontificia Academia Eclesiástica. Doctor en Filosofía, Teología e Historia de 

la Iglesia. Prelado Doméstico de S.S.  antes de su ordenación sacerdotal. En 1899 fue el redactor de la 

encíclica Apostolicae curae sobre la invalidez de las ordenes de la iglesia anglicana. En 1900 Presidente de 

la Academia. Obispo a los 34 años. Dbe.rah.es/biografias/12700/Rafael-merry-del-val-y-zulueta. 

Consultado el 1 de abril de 2019. 



135 
 

 

El Papa Sarto representa el estereotipo del sacerdote italiano del siglo XIX, con 

una formación teológica rígidamente escolástica, dependiente siempre de las directrices 

de Roma, piadoso y clerical294.  Muestra una mentalidad intransigente que le hace incapaz 

de comprender los cambios que se están produciendo en una sociedad cada vez más 

secularizada, instruida y menos dispuesta a aceptar acríticamente las directrices políticas 

o religiosas. Si se lee con detenimiento su primera encíclica, E supremi apostolatus, y la 

alocución  al consistorio del 9 de noviembre de 1902  se puede comprobar el carácter 

tradicional de los dos escritos y también la debilidad teórica con la que analiza la sociedad 

de su tiempo y la rigidez en la contraposición entre verdad y error, con rechazo a la 

modernidad, vista exclusivamente como fuente doctrinal y de apostasía.295 Pese a estas 

observaciones Pio X ha pasado a la historia de la Iglesia como un gran reformador, si bien 

sus reformas contribuyen a incrementar el centralismo romano y a adoptar posturas muy 

conservadoras en todos los órdenes. Su planteamiento doctrinal y su visión organizadora 

son muy elementales. Los laicos, que no representan mucho para la Iglesia, deben 

obedecer a los sacerdotes, seguir sus consignas y trabajar en los distintos ámbitos sociales 

o políticos siguiendo las directrices eclesiales, los sacerdotes deben obedecer a los 

obispos y estos, a su vez, al Papa.296 No queda espacio para el diálogo, la controversia ni 

mucho menos para cualquier tipo de discrepancia. La sociedad debe ser según su forma 

mentis, como ha escrito uno de sus biógrafos: 

 

 
294 Bernardino Llorca, Ricardo García Villoslada, Juan María Laboa.  Historia de la Iglesia Católica. T. V. 

(Madrid: BAC, 2004), 395. 
295 Giampaolo Romanato.  Pío X. Alle origini del cattolicesimo contemporaneo, (Torino: Lindau, 2014), 

420-421. 
296 Llorca, Historia…,398 



136 
 

“L’ ordine secolare di una clase nobile dirigente per mandato divino, di una ristretta ma 

intelligente  classe borghese e di un popolo disciplinato políticamente dal potere assoluto, 

económicamente dalle corporazioni e moralmente dalla fede, una e indiscussa, non felice 

in senso assoluto, ma buono e rassegnato”297. 

 

Para Pío X el pueblo no tiene especiales derechos, solo ser bueno y resignado. 

Sobre su preferencia por la nobleza da muestras a lo largo de su pontificado. Los nobles 

están constituidos así por mandato divino, por su educación y por haber recibido ese 

sentimiento a través de generaciones. Actúan con formas y tacto que no se encuentran en 

otras personas298. 

 

Las reformas emprendidas en su pontificado son la reorganización de la Curia 

Romana, el saneamiento de la economía vaticana, el inicio de creación del Código de 

Derecho Canónico, iniciada en 1904 y finalizada por su sucesor en 1917. Con el Código 

pretende imponer a la Iglesia latina una única ley, poniendo fin a derechos 

consuetudinarios y legislaciones particulares299. También promueve la reforma de los 

seminarios menores y mayores de Italia, con un mayor control por parte de Roma, para 

evitar la contaminación modernista; la anticipación de la primera comunión y la 

catequesis en los niños; la reforma de  la liturgia y el canto litúrgico300, el Breviario 

 
297 Ferrucio de Carli. Pio X e il suo tempo. Firenze; Adriano Salani, 1951, 131. 

El orden secular de una clase noble, dirigente por mandato divino, de una restringida pero inteligente clase 

burguesa y de un pueblo disciplinado políticamente por el poder absoluto, económicamente por las 

corporaciones y moralmente por la fe, una e indiscutida, no feliz en sentido absoluto pero bueno y 

resignado. 
298 Ibid. 187. 
299 Giampaolo Romanato. “Pio X: studi e interpretazioni”. Anuario de Historia de la Iglesia, n.º 23, 2014, 

153-167. 
300 Juan Miguel Ferrer y Grensesche. “La reforma de San Pio X y la Liturgia: sabe vivir bien, quien reza 

bien”.  Anuario de Historia de la Iglesia, n.º 23 (2014): 187-204. 



137 
 

Romano, la modificación de las  normas sobre las indulgencias,  la promoción de la 

Acción Católica y las recomendaciones a los sacerdotes sobre  el modelo a seguir: 

piadoso, caritativo, casto y cumplidor de las leyes y orientaciones eclesiásticas301. 

 

Entre todas las adversidades a las que se enfrenta sobresalen las que serían las dos 

bestias apocalípticas de su pontificado: el modernismo y la secularización de la sociedad 

francesa que conduce a la expulsión de las congregaciones de religiosos de Francia, la 

laicización de la enseñanza y de la asistencia pública y finalmente, la Ley de 9 de 

diciembre de 1905, de separación de la Iglesia y del Estado, con abolición del Concordato 

de 1801. Su actitud es de frontal rechazo y condena con importantes declaraciones 

doctrinales, además de promover una serie de medidas para intentar mantener la doctrina 

tradicional de la Iglesia y la influencia de la Iglesia en la sociedad. Aunque cuenta con 

los colaboradores ya nombrados Pío X interviene directamente hasta en los más mínimos 

actos administrativos302. Así ocurre, por ejemplo, con notas escritas por su propia mano 

para la censura del tango303, su opinión sobre la formación de la mujer304 o la aprobación 

de la escuela de enfermeras del Ambulatorio Scuola San Giuseppe, como se muestra en 

el anexo documental. En orden cronológico los documentos pontificios y disposiciones 

de la Secretaría de Estado publicados son de forma simplificada los siguientes: 

 

 
301 Llorca, Historia…, 407. 
302 Romanato, Pio X…, 404 
303 AAV, Arch. Part. Pio X. Corrispondenza, gennaio, 1913, b.116. f. 191…”la necessità de un atto contro 

la diffusione dello scandaloso ballo del tango…” 
65 AAV, Arch, Part. Pio X.  Corrispondenza maggio, 1909. b. 60. ff. 910. Protocolli  nn. 425-535, ff. 63-69 

“…non si trova si fare alcuna osservazione meno che due parole ne furono cancellate, perché le donne non 

corrano tanto per le vie della coltura”  



138 
 

E supremi apostolatus305, del 4 de octubre de 1903. Se muestra preocupado por la 

actual y deplorable condición del género humano, consecuencia del abandono y rechazo 

de Dios a los que esta inexorablemente asociada la ruina. Il fermo propósito,306  de 11 de 

junio de 1905. Exhorta a los católicos a defender juntos los intereses supremos de la 

Iglesia que son los de la religión y la justicia. Los que son llamados a promover el 

movimiento católico deben ser católicos probados, convencidos de su fe, sólidamente 

formados en las los asuntos de la religión y obedientes a la Iglesia y de forma especial a 

la Cátedra Apostólica, al vicario de Jesucristo en la tierra. Deben ser personas piadosas 

con fe firme. Vehementer nos307, de 11 de febrero de 1906. Tras la Ley de Separación de 

la Iglesia del Estado en Francia, condena la separación, y recuerda la violación de la 

santidad e inviolabilidad del matrimonio cristiano con la ley de divorcio, la laicización de 

las escuelas y de los hospitales, la dispersión y el expolio de las congregaciones religiosas. 

Afirma que es un error muy peligroso pensar que es necesario separar el Estado de la 

Iglesia. Asegura que está firmemente decidido a dar instrucciones prácticas para que 

sirvan de regla de conducta segura en medio de las dificultades del momento presente. 

Gravissimo officii munere308, de 10 de agosto de 1906, en contra de las asociaciones 

culturales a las que podían adherirse las congregaciones religiosas en Francia. 

“Decretamos que ellas (las asociaciones culturales) no pueden ser constituidas sin violar 

los sagrados derechos que tienen en la vida misma de la Iglesia”. Un fois encore309, de 6 

de enero de 1907. Reclama los bienes confiscados a las congregaciones para la formación 

de sus clérigos y la subsistencia de sus ministros. 

 
305 ASS, V. XXXVI (1903-1904): 129-139. 
306 ASS, V. XXXVII (1904-1905): 741-767. 
307 ASS, V. XXXIX (1906): 3-16. 
308 ASS, V. XXXIX (1906): 385-390. 
309http://w2.vatican.va/content/pius-x/fr/encyclicals/documents/hf_p-

x_enc_06011907_unefoisencore.html 

http://w2.vatican.va/content/pius-x/fr/encyclicals/documents/hf_p-x_enc_06011907_un
http://w2.vatican.va/content/pius-x/fr/encyclicals/documents/hf_p-x_enc_06011907_un


139 
 

Mención especial merece la encíclica Pascendi310, de 8 de septiembre de 1907. En 

ella condena el Modernismo como síntesis de todas las herejías. Afirma en la introducción 

de la encíclica que los enemigos de la Cruz de Cristo se esfuerzan por aniquilar las 

energías vitales de la Igesia. Señala que el origen es la perversión de la inteligencia, la 

curiosidad y el orgullo. No discute con argumentación ad hoc las afirmaciones de los 

modernistas. Como remedio volver a la filosofía escolástica y sobre ella basar el estudio 

de la teología. A partir de la promulgación de la encíclica y del decreto Lamentabili se 

exige pronunciar a los seminaristas antes de la ordenación el Juramento antimodernista.  

Como consecuencia de la lucha contra el modernismo se crea el Sodalitium Pianum, una 

organización secreta de clérigos con el fin de detectar y denunciar casos sospechosos de 

adherencia o simpatía con este pensamiento teológico. Espían hasta a los cardenales. Esta 

organización fue disuelta por Benedicto XV en 1921. El Juramento antimodernista estuvo 

en vigor desde el 1 de septiembre de 1910 hasta después del Concilio Vaticano II, 17 de 

julio de 1967. Haerent animo311, de 4 de agosto de 1908. Es una exhortación apostólica 

sobre la santidad del clero. En ella se afirma que la diferencia que debe haber entre la 

santidad de un sacerdote y la de un hombre bueno es como la distancia que existe entre 

el cielo y la tierra. 

 

Paralelamente a las declaraciones papales algunos organismos de la curia, 

especialmente la Secretaria de Estado, dirigida por Merry del Val, emiten documentos 

sobre diversos temas. Por ejemplo, la carta dirigida al Conde Giovanni Grosoli, del 6 de 

julio de 1904, recordando la dependencia de la autoridad eclesiástica de la Opera dei 

 
310 ASS, V. XL (1907): 593-650. 
311 ASS V. XLI (1908): 553-577. 



140 
 

Congress.312. La Carta circular del Secretario de Estado a los obispos italianos 

comunicándoles la disolución del Comité General Permanente de la Opera dei Congressi 

y se confirma como Presidente General del II Grupo al Conde Stanislao Medolago-

Albani, al mismo tiempo que ordena sean expulsados “con ferma dolcezza” aquellos 

individuos que no tengan exactitud doctrinal sobre cuestiones de la Acción Popular 

Cristiana o no sigan las directrices pontificias. En la misma carta se manda que: 

 

“Non si conceda mai la parola alle Signore, benché respetabile e pie. Se alcuna volta i 

Vescovi crederano opportuno di permettere adunanze di sole Signore –queste parleranno 

sotto la presidenza e sorveglianza di gravi persone ecclesiastiche”313.  

 

En otro apartado de la carta, afirma también que las obras católicas en Italia, sin 

la acción de los obispos, que tienen gracia de estado del Cielo, serán siempre lánguidas, 

inciertas y confusas. En una carta dirigida al Vicario de Roma, Pío X se lamenta de la 

Celebración en Roma del Congreso Internacional de Librepensadores como una injuria a 

Dios.314 El Motu proprio Quo Cardinalis Ordinis presbiteralis atque diaconalis 

charactere episcopali afirma que los llamados al Colegio Apostólico (de los cardenales) 

son jueces del mundo y similares a reyes315. Y el Motu proprio Tra le Sollecitudini, de 22 

de noviembre de 1903, prohíbe a las mujeres formar parte de un coro en la iglesia o en 

 
312 ASS, V. XXXVII (1904-1905): 17-18 
313  No se conceda nunca la palabra a las señoras, aunque sean respetables y piadosas. Si alguna vez los 

obispos creen oportuno permitir reuniones de señoras solas, éstas hablarán bajo la presidencia y supervisión 

de graves personas eclesiásticas. 
314 ASS, V. XXXVII (1904-1905): 145-147 
315 ASS, v. XXXVII (1904-1905): 681-683 



141 
 

una capilla musical porque considera que los cantores desempeñan en la Iglesia un oficio 

litúrgico y ellas no pueden acceder a él316. 

 

La objeción que se ha hecho a Pio X es su visión exclusivamente religiosa de la 

actualidad, y desde esa óptica la realización de toda su acción, sin reconocer los nuevos 

cambios que se están produciendo en las sociedades modernas y su pretensión de debilitar 

en el plano internacional a los países que se mostraban contrarios a la Iglesia. Su visión 

clasista sobre la sociedad, la minusvaloración de la mujer y el deseo de controlar todo 

bajo la supervisión o dirección de los eclesiásticos muestra simultáneamente, desde la 

perspectiva actual, una mentalidad patriarcal, supremacista y clerical. Esta mentalidad 

tendrá también repercusión en la concepción de la enfermería y su organización, que 

resultará muy retrasada con respecto a la enfermería anglosajona. 

 

III.3. La Compañía de las Hijas de la Caridad. 

 

 Por deseo de la fundadora del Asilo de Convalecientes de San Nicolás, la gestión 

del mismo se encarga a las Hijas de la Caridad Los Marqueses de Vallejo habían hecho 

lo mismo con otras obras benéficas realizadas en Madrid capital o en la provincia. Es, 

pues, justo realizar una mirada sobre esta institución tan presente en los dos últimos siglos 

en España317. 

 
316www.vatican.va/content/pius-x/motu_propio/documents/hf_p-x_motu-proprio_19031122_ 

sollecitudini.html. 
317 La bibliografía sobre las Hijas de la Caridad es muy extensa y suele estar vinculada también la 

Congregación de la Misión. Muchas de las obras y artículos sobre la Compañía están escritos por hermanas 

de la misma o por historiadores de la Congregación de la Misión. Ello ofrece muchas ventajas como el 

acceso a las fuentes documentales y archivos y, como inconveniente, una visión poco objetiva y sin ningún 



142 
 

 

 En 1617 el presbítero Vincent de Paul había llegado destinado a una pequeña 

ciudad francesa llamada Châtillon-les-Dombes, en el condado de Bresse que, a su vez 

pertenece al ducado de Saboya. Allí realiza su labor como párroco poniendo orden en las 

relajadas costumbres del clero y de los católicos antes de su llegada. En una ocasión se le 

llama para administrar los sacramentos a un hombre enfermo y muy pobre. Piensa 

después que las mujeres que le acompañaron en esa visita podrían consagrarse a Dios 

para servir a los enfermos. En este año funda Vicente la primera cofradía de la Caridad. 

A esta sucederían otras, para hombres y para mujeres, en las tierras de los Gondy, familia 

noble y terrateniente, de la que es capellán. Años más tarde, con algunos sacerdotes que 

colaboraban con las Cofradías, funda, en 1625 la Congregación de la Misión. Las señoras 

de estas Cofradías, pertenecientes a la nobleza o burguesía, patrocinan o financian las 

acciones de caridad, pero los trabajos más serviles como la limpieza de los enfermos les 

repugna. Para solucionar este inconveniente piensan en solicitar la ayuda de buenas 

aldeanas, semejantes a sus sirvientas, para que realicen estos trabajos desagradables. El 

29 de noviembre de 1633 Luisa de Marillac reúne en su casa de París, cerca de la 

Parroquia de San Nicolás de Chardonet, a un grupo de mujeres del pueblo que se 

convertirían en las primeras siervas de los pobres y funda una comunidad nueva llamada 

Hijas de la Caridad y también conocidas como las “hermanas grises”. En vísperas de la 

Revolución de 1789 ya son 3000 y sirven en 400 establecimientos diversos318. 

 
tipo crítica sobre la Compañía o sus actividades. Como fuentes de obligada referencia se encuentras los 

Annales de la Congrégation de la Missión, los Anales Españoles de la Congregación de la Misión y de la 

Compañía de las Hijas de la Caridad y sobre los escritos y documentos de San Vicente de Paúl la obra en 

14 volúmenes Saint Vincent de Paul. Correspondence, entretiens, documents. Editado por Pierre Coste. 

Las páginas web como vicentians.com ofrece también mucha información. 

 
318 Matthieu Brejon de Lavergnée. Historia de las Hijas de la Caridad. (Salamanca: CEME, 2013), 18-51. 



143 
 

 

 Las Hijas de la Caridad no pretenden un reconocimiento oficial ni por parte de la 

Iglesia ni del Estado. Por otra parte, cualquier mujer que desease consagrarse en el estado 

religioso debe permanecer en clausura. Sobre el modo de actuación de las Hijas de la 

Caridad, Vicente de Paúl les escribe un texto que es como una declaración programática 

de su carisma: 

 

 “Voici le second article, elles considéreront qu´elles ne sont pas dans une 

 religión, cet état n´etant pas convenable aux emplois de leur vocation. 

N’ayant pour monastére que les maisons des malades et celle oú reside  la supérieure, 

pour cellule une chambre de louage, por chapelle l’eglise paroissiale, pour cloître les rues 

de la ville, pour clôture,  l’obéissance,  ne devant aller que chez les malades ou aux lieux 

nécessaires pour leur service, pour grille la crainte de Dieu, pour voile la sainte modestie, 

et ne faisant point d’autre profesión pour assurer leur vocation, et que, par cette confiance 

continuelle qu’elles ont en la divine Providence et par l’offrande qu’ elles lui font de tout 

ce qu’elles sont et de leur service en la personne des pauvres, pour toutes ces 

considérations elles doivent avoir autant ou plus de vertu que si elles étaient professes 

dans un Ordre religieux, (…)” 319. 

 

 
319 Aquí está el segundo artículo, considerarán que no están en una religión, ya que este estado no es 

adecuado para los usos de su vocación. Teniendo como monasterio sólo las casas de los enfermos y la casa 

donde reside el superior, teniendo como celda una habitación de alquiler, una capilla para la iglesia 

parroquial, un claustro para las calles del pueblo, un claustro para la obediencia, teniendo que ir sólo a los 

enfermos o a las curaciones necesarias para su servicio, para echar fuera el temor de Dios, para velar la 

santa modestia, y no haciendo ninguna otra profesión para asegurar su vocación, y que, por su continua 

confianza en la Divina Providencia y su ofrecimiento a ella de todo lo que son y de su servicio en la persona 

de los pobres, por todas estas consideraciones deben tener tanta o más virtud que si profesaran en una Orden 

religiosa, (...) 111. Conference de 24 de agosto de 1659. Saint Vincent de Paul, Correspondence, entretiens, 

documents.  II Entretiens. T.  X. Edition par Pierre Coste. (Paris: J. Gabalda, 1923), 661. 



144 
 

A pesar de estos planteamientos Vicente de Paúl, movido por las opiniones de Luisa de 

Marillac redacta un proyecto de reglamento que somete al arzobispo de Paris. Este 

proyecto se gesta entre 1643 y 1645. En 1646 se presenta la versión definitiva y el 20 de 

noviembre de ese año reciben la aprobación de la Cofradía de las Hijas de la Caridad y 

de su reglamento. En la aprobación episcopal se puede leer:  

 

“Como las persona que componen la cofradía de la caridad no pueden  desempeñar los 

oficios más bajos, necesarios para la atención a los pobres enfermos, nuestro querido y 

apreciado Vicente de  Paúl ha creído conveniente, con el permiso del mencionado señor 

arzobispo, tomar algunas buenas jóvenes y viudas de las aldeas, a las que Dios ha 

inspirado el deseo de entregarse al servicio de los pobres enfermos y que, desde hace 

varios años, se ocupan en todas las más bajas funciones  con la edificación del pueblo y el 

consuelo de los enfermos”320. 

 

El Reglamento de la Cofradía de la Caridad de Sirvientas de los Pobres indica en su 

introducción que: 

 

“La Cofradía de la Caridad (…) asiste a  los pobres enfermos de las parroquias y de los 

hospitales, a los forzados y a los pobres niños  expósitos, corporal y espiritualmente; 

corporalmente, administrándoles la comida y los medicamentos y espiritualmente 

procurando que los pobres enfermos moribundos salgan de este mundo en buen estado y 

 
320 Elisabet Charpy, La Compagnie des Filles de la Charité aux origines. Documents.  Traducción de Pilar 

Pardiñas. (Salamanca: CEME, 2003), 388-389. 



145 
 

que los que sanen hagan el propósito de no ofender jamás a Dios, con su gracia, y que los 

niños expósitos sean instruidos en las cosas necesarias para la salvación”321. 

 

 Sobre la forma de comportarse con las Damas de la Caridad y los médicos de los 

distintos establecimientos: “Rendirán obediencia plena a las Damas Oficialas de la Caridad de 

las parroquias y a los médicos en lo que se refiere al cuidado de los pobres enfermos”322. 

 

 En el Consejo de la Compañía del 25 de junio de 1656323 se hace especial énfasis 

en la actitud ante los bienes temporales y en la pureza, castidad y modestia. Esta actitud 

ante la sexualidad se manifiesta frecuentemente en los escritos de San Vicente y explica 

los conflictos que sufrirán las hermanas cuanto tengan que participar en las intervenciones 

quirúrgicas sobre órganos sexuales de los pacientes cualquiera que sea su sexo, pero más 

de los hombres e incluso de los niños. La carta de Soeur Kieffer, Superiora General de 

las Hijas de Caridad, dirigida a Pío X expresa esa preocupación y se ve respaldada de 

forma inequívoca por parte del Papa.324 También se repite con insistencia en la obligación 

de proporcionar los sacramentos a los enfermos. En aquella época la mortalidad 

hospitalaria y general era muy elevada y el riesgo de fallecimiento muy elevado. Se 

comprende, pues, esta preocupación. 

 

“Sur le service des malades. Qui est de servir les pauvres malades, et non seulement 

corporellement, en leur administrant la nourriture et les médicaments , mais encore 

 
321 Ibid. 588. 
322 Ibid. 590.   
323 Ibid. 640-641 
324 Vee anexo documental Carta de Soeur Kieffer a S. S. Pio X. 



146 
 

spirituellement, en procurant quíls reçoivent dignement et de bonne heure tous les 

sacrements; en sorte que ceux qui tendront à la mort, partent de ce monde en bon état et 

que ceux qui guérisent fassent une bonne résolution de bien vivre à l’avenir. (…)”325. 

 

“Prenez donc garde, mes soeurs, de ne point faire souffrir les malades,  faute de leur 

apporter de bonne heure leur noirriture. Cela est bien important. Il y en a eu quelques-

unes qui ont excédé en ceci par un zéle  indiscret du salut des ámes. (...)”326. 

 

 Se insiste en la obediencia a los médicos como norma de comportamiento habitual 

que debe tener las Hijas de la Caridad, impidiendo cualquier tipo de iniciativa en los 

cuidados: 

 

“Et outre l’obéissance que vous devez aux médecins, il faut de plus que vous leur portiez 

honneur et respect, je vous recommande bien cela encore: un grand respect aux médecins 

et aux dames, particulierement aux officieres, grand respect et obéissance, mes soeurs, 

obeissance. Et s’il arrivait, comme l’on m’a dit quelques-unes ont déjà fait, de suivre leur 

jugement et de faire quelque chose contre l’intention des dames, passant par de sus les 

 
325 Coste, San Vincent… (113. _Conference du 19 octobre 1659), 667.Al servicio de los enfermos. Que es 

servir a los pobres enfermos, no sólo físicamente, dándoles comida y medicinas, sino también 

espiritualmente, asegurando que reciban todos los sacramentos con dignidad y pronto, para que los que 

tienden a la muerte dejen este mundo en buenas condiciones y los que se curen hagan un buen propósito de 

vivir bien en el futuro. (…). 

 
326 Ibid., 671 114 Conference du 11 de novembre 1659 Tened cuidado, hermanas, de no hacer sufrir a los 

enfermos porque no les traéis su alimento pronto. Esto es muy importante. Ha habido algunos que se han 

excedido en esto con un celo indiscreto por la salvación de las almas. (...). 



147 
 

ordres qu’elles recoivent d’elles ce serait une grande faute. Vous leur devez obéir, mes 

soeurs, en tout ce qui regarde les malades. (…)”327. 

 

 En los escritos de Luisa de Marillac se recogen los reglamentos para una mejor 

atención y asistencia a los pobres y enfermos dirigidas las Cofradías de la Caridad. Entre 

ellos figuran comentarios sobre la misión de las Cofradías, las personas que las forman, 

las Oficialas o miembros de la Junta, la Directora y las asistentas, los deberes de las 

llamadas siervas de los pobres, de la alimentación de los enfermos, de la forma de realizar 

este servicio, etc328. Aunque la misión inicial de las Hijas de la Caridad es servir de 

auxiliares las Damas de la Caridad, en poco tiempo pasan a servir de diversas formas y 

lugares a los pobres y enfermos en sus casas, a presos en las cárceles, heridos, niños 

abandonados, escuelas de párvulos y enfermos en los hospitales. Las primeras reglas 

particulares y avisos para las hermanas empleadas en los hospitales datan de 1672. En 

ellas se establece que las hermanas dependerán del Superior General como sucesor de 

San Vicente, se someterán a la autoridad de los administradores del hospital y la hermana 

superiora, llamada ya Hermana Sirviente recibirá las órdenes de los administradores, 

acogerá a los enfermos, llevará un registro de los mismos, anotará y custodiará los 

vestidos, objetos y dinero con los que llega al hospital y se los devolverá cuando se den 

el alta. Realizará también el inventario de los muebles y bienes del hospital, distribuirá 

las tareas a las demás hermanas y dará cuenta de los gastos a los administradores. Sin 

 
327 Ibid., 673 Y además de la obediencia que debéis a los médicos, también debéis mostrarles honor y 

respeto, y os lo recomiendo de nuevo: gran respeto a los médicos y a las damas, especialmente a los 

funcionarios, gran respeto y obediencia, mis hermanas, obediencia. Y si, como se me ha dicho, algunos de 

ellos ya lo han hecho, sería un gran error seguir su juicio y hacer algo en contra de la intención de las damas, 

yendo más allá de las órdenes que reciben de ellas. Deben obedecerlas, hermanas, en todo lo que concierne 

a los enfermos. (…). 

328 Santa Luisa de Marillac. Correspondencia y Escritos. Traducción de Pilar Pardiñas sobre la edición 

francesa de 1983. (Salamanca: CEME: 1985, 17 y 50-53).  



148 
 

embargo, el Superior General de la Misión podrá cambiar a las hermanas de centro o de 

oficio cuando convenga. También se establecen los servicios que deben realizar las 

hermanas y sus obligaciones, detallado con minuciosidad, incluyendo horarios tanto de 

día como de noche, desde la Hermana Sirvienta a las que sirven el vino o las 

amortajadoras329. 

 

  En los hospitales su labor está dirigida a tanto al alivio de las enfermedades como 

el cuidado espiritual especialmente de los moribundos. Las oficialas de la Compañía 

establecían habitualmente contratos regulados mediante actas notariales con los diversos 

establecimientos en los que desarrollaban su actividad. En estos contratos se estipulan 

minuciosamente los derechos y deberes de las Hijas de la Caridad en las instituciones con 

las que establecen la relación contractual. La naturaleza de los servicios que las Hijas de 

la Caridad desarrollan, permanece sin cambios relevantes durante dos siglos. Esta 

homogeneidad de servicios también tiene una correlación documental ya que 

habitualmente el notario de la Compañía es quien redacta el contrato, aunque las cláusulas 

pueden variar de forma notoria de unos contratos a otros. Normalmente cuando una 

institución de beneficencia solicita la presencia de las Hijas de la Caridad se les remite un 

modelo de contrato básico sobre el que hacer las modificaciones pertinentes. Serán 

siempre diferentes los que corresponden a una parroquia, a una escuela o a un hospital. 

En general, se establece, por ejemplo, la presencia de cuatro oficialas: superiora, 

ecónoma, asistenta y despensera. También participa el superior local de la Congregación 

de la Misión como representante de la dirección. Los fundadores o benefactores pueden 

ejercer la dirección de la institución. Los centros parroquiales precisan habitualmente dos 

 
329 Archivo Histórico de las Hijas de la Caridad. Santa Luisa. De las Reglas Comunes y Particulares de las 

Hijas de la Caridad. Copia autentificada del original custodiado en la Casa Madre de Paris. 



149 
 

o tres hermanas mientras que los hospitales necesitan más hermanas.  El fin de la 

presencia de las Hijas de la Caridad no es únicamente la asistencia a los pobres y 

enfermos. También tienen una función de control de los protestantes o para asegurar la 

docilidad y ausencia de conflictos con los pobres. La gran demanda de Hijas de la Caridad 

llega a superar la capacidad de proporcionar el número de hermanas necesarias para cada 

nueva fundación.  

 

 La retribución de las hermanas al principio no está reglamentada. Se deja a la 

buena voluntad y generosidad de los fundadores o directores de la institución en la que 

sirven. Con el tiempo se concreta en la cantidad entregada para la alimentación o bien la 

institución proporciona los alimentos a las hermanas. Posteriormente se van añadiendo 

otros complementos como tela para los hábitos, iluminación, sal, etc. Además, se 

contempla que las hermanas habiten una dependencia adecuada separada del asilo o del 

hospital, convenientemente amueblada. Con posterioridad se añaden otras sumas para 

desplazamientos, libros, gastos notariales cuando era preciso ampliar o modificar el 

contrato vigente, o los gastos derivados del tratamiento médico y de los cuidados cuando 

una hermana enfermaba.  Las hermanas se comprometen también a detallar las cuentas 

de la institución, efectuar compras de alimentos y material (en general al por mayor) y 

someterse a la inspección de la junta administrativa que podía estar constituida por 

personalidades civiles y eclesiásticas, benefactores o fundadores. En los hospitales 

inicialmente se encargan del cuidado de los pobres. Paulatinamente van adquiriendo 

competencias en la administración del centro, en el registro de enfermos, en la realización 

de inventarios, en el control del personal y en la gestión de las boticas. La asistencia 

médica en los hospitales puede estar encomendada a su gestión si la junta administrativa 

no lo hace. Esta asistencia comprende la visita del médico, del cirujano y del boticario y 



150 
 

puede contar también con la intervención de un sangrador. También con el tiempo las 

hermanas asumen tareas relacionadas directamente con la preparación de los remedios 

utilizados en la época y la realización de sangrías330.  

 

 La Congregación de la Misión se instala en la Ciudad de Barcelona en 1704 

aunque hasta 1784 no se crea la Provincia Española con personalidad jurídica propia. A 

Barcelona siguen Mallorca, Barbastro, Guisona y Reus. Durante el reinado de Carlos III, 

qua había conocido en Nápoles la actividad de las Hijas de la Caridad, organiza un plan 

de beneficencia pública y funda en Madrid una Junta Central de Caridad con sucursales 

en varias provincias y se crean también las Casas de Misericordia. Es esta circunstancia 

la que favorece la llegada de las Hijas de la Caridad para hacerse cargo de las Instituciones 

de caridad surgidas por este real impulso. En primer lugar, en Barbastro en 1783331. 

Siguen Barcelona (1790), Lérida (Hospital; 1792), Reus (Hospital y enseñanza, 1793). 

En Madrid, por Real Orden de 11 de noviembre de 1799 se confía el gobierno de la Inclusa 

a la Junta de Señoras de Honor y Mérito y a las Hijas de la Caridad, que se hacen cargo 

de ella en 1800. Carlos IV, por Real Orden de 8 de octubre de 1802, encarga a la condesa 

de Torreplana y de Trullás los trabajos y las gestiones para establecer en la Villa de 

Madrid un noviciado de Hijas de la Caridad, exclusivamente españolas. El 10 de marzo 

de 1804 se crea el Real Noviciado o Seminario de las Hijas de la Caridad y su superiora 

es Sor Manuela Lecina.332 En la escritura de fundación del Noviciado Carlos IV afirma: 

 

 
330 Colin Jones. "Hermanas en los hospitales". Anales, XCI, 1983, 369-379. 
331 Carmen Hernández, Las Hijas de la Caridad en España 1782-1856. Documentos. (Salamanca: 

CEME,1988), 19-30. 
332 AGP, Sección Reinados. Fondo Alfonso XIII, 1923 12.422/5 Secretaria Particular de S.M. el Rey. Copia 

de la contrata de Fundación del Real Noviciado de las Hijas de la Caridad. Año 1804.  



151 
 

“Queriendo dar cada día  mayores pruebas del cuidado que me merecen  tan importantes 

Establecimientos, excitó entre otros, mi soberana atención, el Instituto de las Hijas del 

Caridad, Siervas de los Pobres, a cuyo servicio están obligadas por los estatutos o 

constituciones de su fundación y de que carecen mis Reinos y deseando que en ellos se 

establezca tan  piadoso, útil y santo Instituto resolví establecer y fundar  en Madrid una 

Casa Noviciado o Seminario de las Hijas de la Caridad, donde se formen las que en lo 

sucesivo puedan extender su instituto y el ejercicio de él a todos mis dominios”333.  

 

En los diversos capítulos de la escritura se establece que el Noviciado debe contar 

con 20 hermanas, se regirá por la Regla de San Vicente y por las constituciones aprobadas 

por el Cardenal De Retz y por Clemente IX. Como la Compañía depende del Arzobispo 

de París, Carlos IV señala: 

 

“Quiero y es mi Real Voluntad que esta Casa Noviciado quede en la dependencia del 

Arzobispo de Toledo, el cual tendrá jurisdicción y derecho de Visita en los Ministros 

eclesiásticos de este Noviciado”334. 

 

 También se dispone que la Superiora tendrá facultad para elegir y nombrar 

médico, cirujano, sangrador, ecónomo, portero, demandadero y hortelano. Para el 

mantenimiento del Noviciado establece una renta de 120.000 reales de vellón al año sobre 

el fondo de Encomiendas de la Orden de Malta. Otorga el Real Permiso para abrir otras 

casas por medio del primer Secretario de Estado. Finaliza la escritura: 

 
333 AHN.  AMJ. Leg.3754. Exp. 55 
334 Ibid. 



152 
 

 

“Es mi Real Voluntad tomarla, como la tomo, bajo mi Real Protección, y ser su Patrono, 

declarándola de Real Patronato, así en mi persona como en la de todos mis sucesores, a 

cuyo fin expediré mi Real decreto de aprobación y confirmación en forma específica de 

esta Fundación”335. 

 

 Actúan como testigos el Príncipe de la Paz (Manuel Godoy), el Marqués de 

Montealegre, Mayordomo Mayor del rey, y el Duque de Medinaceli, Mayordomo Mayor 

de la reina. La importancia de esta escritura y las disposiciones legales relacionadas sirven 

posteriormente y en reiteras ocasiones para solicitar y conseguir exenciones de impuestos 

y otras ventajas económicas o políticas. 

 

 Años más tarde, Fernando VII, por Real Orden de 16 de noviembre de 1826 

declara a su esposa la Reina María Josefa Amalia de Sajonia como Superiora Generala 

de las Hijas de la Caridad de España ya que se había dignado declararse protectora del 

Instituto y a la que las Hijas de la Caridad puedan acudir a ella en casos arduos y de grave 

importancia.  Cuando se dictan las leyes desamortizadoras, una Real Orden de 15 se julio 

de 1840, durante la Regencia de María Cristina de Borbón-Dos Sicilias, excluye la 

suspensión de las Comunidades de las Hijas de la Caridad y manda que se conserve el 

Real Noviciado. Además del Real Noviciado se hacen cargo del   Hospital de Mujeres 

incurables en 1816 y del Hospital General en 1822.  

 

 
335 Ibid. 



153 
 

 Por su parte, las Hijas de la Caridad francesas llegan a Madrid en 1856 y se 

instalan en el Asilo de Santa Isabel, situado en la calle Hortaleza. A partir de este 

acontecimiento se establece un conflicto de intereses entre las llamadas “francesas” y 

“españolas” por problemas de hábito y de jurisdicción, además de poder ser las 

beneficiarias de donaciones y legados. El conflicto ha durado más de siglo y medio. En 

ocasiones tuvieron que intervenir la Santa Sede y la Casa Real para limitar competencias 

y territorios y recordar que ambas ramas tenían un Director común. 

 

  En 1877 la Sagrada Congregación de Asuntos Eclesiásticos 

Extraordinarios, en sesión del 21 de agosto, compuesta por 4 cardenales y un secretario 

emite un dictamen sobre las Hijas de la Caridad en relación con los problemas surgidos 

entre las dos ramas, francesa y española. Se adoptan, resumidas las siguientes: se autoriza 

a las hermanas de la provincia española a llevar su hábito como se usa en España. La 

Provincia de las Hijas de la Caridad en los dominios españoles deben someterse y 

permanecer sujeta a la jurisdicción y superioridad del Superior General de la Misión 

(jurisdictioni, obedientiae, et Superioritali Superioris Generalis Missiones subjecta 

permanebit), los bienes de la Provincia Española no podrán ser aplicados a otras 

provincias, las hermanas sirvientes y todas las demás hermanas respetarán a la Visitadora 

y al Director de la Misión. Invita a la dimisión de las actuales responsables y a la elección 

de nueva visitadora. Las hermanas no podrán ser obligadas a dejar la provincia donde 

estén. Se prohíbe a las hermanas francesas tener noviciado en España, etc.  De esta 

resolución se dio cuenta al Nuncio (en esa época Mariano Rampolla del Tindaro, 

sustituido en el mismo año por Angelo di Pietro) y a la Real Casa336. 

 
336 AGP. Sección Reinados. Fondo Alfonso XIII. Correspondencia particular. Caja.12.844/ Exp 14. 



154 
 

 

 Todavía en 1923 Joaquín de Lamadrid y de Arespacochaga, Chantre de la Catedral 

de Toledo, dirige una carta al Secretario de Alfonso XIII, Emilio María de Torres337 sobre 

el mismo tema, en defensa de la Provincia Española de la Hijas de la Caridad, adulando 

al Rey diciendo varias veces que la reina Isabel II era una Santa338,339 El 9 de junio de 

1923 le contesta Torres notificando  que el Rey estaba al tanto de todo y que comunicase 

discretamente a las Hijas de la Caridad que su Majestad Católica velaba como siempre 

por los derechos y las prerrogativas de la Corona y, en este caso, por los privilegios, 

Estatutos y Reglas de las Hijas de la Caridad españolas.340 Al año siguiente, Jaime 

Torrubiano Ripoll escribe un opúsculo titulado El Real Patronato de la Corona de España 

y las Hijas de la Caridad donde, con encendido verbo, repite las argumentaciones 

favorables a las Hijas de la Caridad españolas y critica a las hermanas francesas341. Las 

hermanas francesas no se quedan calladas. También envían una carta a Palacio solicitando 

Real Amparo y Protección para el Noviciado fundado 60 años atrás para "jóvenes 

españolas" que tienen vocación para el Instituto fundado con la venia del Gobierno y con 

la autorización del Papa Benedicto XV, solicitada en mayo de 1916 y concedida el 4 de 

agosto del mismo año. Recuerdan que su presencia en España data de 1855, bajo el 

Reinado de Isabel II, durante el cual algunas señoras de la nobleza visitan unas casas de 

las Hijas de la Caridad en París y deciden traer Hijas de la Caridad francesas a Madrid. 

 
337 Emilio Maria de Torres y González - Arnao, Caballero de la Orden de Montesa. Marqués de Torres de 

Mendoza desde 1924 por sus servicios a la Corona y por su labor humanitaria durante la Primera Guerra 

Mundial. Acompañó a Alfonso XIII en su exilio y también falleció en Roma. 

http://dbe.rah.es/biografias/42735/emilio-maria-de-torres-y-gonzalez-arnao 
338 Ramón del Valle Inclán dirá de la reina que es ¡Mesalina en el Trono de San Fernando! El ruedo ibérico. 

Viva mi dueño. Libro Sexto.  Barato de Espadas. Obras Completas. III (Madrid: Fundación José Antonio 

de Castro, 2017), 470. 
339 Joaquín de Lamadrid y de Arespacochaga, Chantre de la Catedral de Toledo, fundador de un asilo para 

huérfanos en el cigarral que sería propiedad posteriormente de Gregorio Marañón. Asesinado en Toledo en 

27 de julio de 1936. Beatificado en 28 de octubre de 2007. 
340 AGP. Sección Reinados. Fondo Alfonso XIII. Caja 13145. Exp. 3 Correspondencia Comunidades y 

Órdenes. 
341 AGP. Sección Reinados. Fondo Alfonso XIII. Caja 15.847. Exp. 10. 

http://dbe.rah.es/biografias/42735/emilio-maria-de-torres-y-gonzalez-arnao


155 
 

En 1856 algunas hermanas llegan a Madrid y fundan la Casa de Misericordia de Santa 

Isabel, llamada así en honor de la Reina. Poco tiempo después abren otra casa a la que 

denominan San Alfonso, esta vez en honor del augusto hijo de la Reina. Habitualmente 

las postulantes de las Hijas de Caridad se forman en el Noviciado de París, pero las de 

condición modesta que no hablan francés tienen dificultades para su instrucción. Por ello 

erigen un Noviciado en España que suscita la oposición de las Hijas de la Caridad 

españolas y del círculo de personas amigas. Ante esta actitud, la Visitadora de las Hijas 

de la Caridad francesas, Sor María Massol solicita en nombre de todas las hermanas la 

protección del rey para su Noviciado “para el bien espiritual de las jóvenes españolas que 

desean consagrarse al servicio de los pobres en nuestro Instituto”342. La realidad es que 

siguieron existiendo las dos ramas de las Hijas de la Caridad hasta 2019. En 1800 las 

Hijas de la Caridad españolas cuentan con 5 fundaciones y 25 hermanas. En 1850 ya son 

73 fundaciones y 1200 hermanas; en 1900, 512 fundaciones con 5.018 hermanas y en 

1930, 711 fundaciones con 8.150 hermanas.343 

 

 Un documento pontificio de especial importancia para las religiosas es la 

Constitución Apostólica Conditae a Christo, de León XIII, promulgada el 8 de diciembre 

de 1900. En ella se define el status de las agrupaciones de religiosas dentro de la Iglesia 

Católica que emiten votos simples, a diferencia de las Órdenes tradicionales que emiten 

votos solemnes y públicos. Anteriormente no tenían bien definido la condición de 

institutos de vida consagrada. A partir de ahora las congregaciones de religiosas pueden 

asimilarse a las congregaciones de religiosos y tener una superiora general. Estas 

congregaciones pueden ser de derecho diocesano si han sido autorizadas por el obispo de 

 
342 AGP. Sección Reinados.  Fondo Alfonso XIII. Caja 13.415. Exp. 3.  
343 Ponciano Nieto. Historia de las Hijas de la Caridad desde sus orígenes hasta el siglo XX. T. II (Madrid: 

Regina, 1.932), 411. 



156 
 

la diócesis donde se han fundado, o de derecho pontificio si han obtenido el decretum 

laudis que representa la aprobación oficial por parte de la Santa Sede344.  Este documento 

dota a las religiosas de una autonomía notable respecto a los obispos, tentados de gobernar 

los institutos femeninos o de imponer sus criterios bienintencionados, pero no siempre 

adecuados para la Congregación y a las diversas circunstancias. Se verá después como 

ocurrirá esto con el Asilo de Convalecientes. Esta Constitución Apostólica también tendrá 

repercusiones civiles. La Ley de Órdenes y Congregaciones religiosas, promulgada por 

la Segunda República el 2 de junio de 1933 establece: 

 

“Art. 22. A los efectos de la presente ley, se entiende por Órdenes y Congregaciones 

religiosas las Sociedades aprobadas por las autoridades  eclesiásticas, en las que los 

miembros emiten votos públicos, perpetuos o temporales.” 

Art. 11. Pertenecen a la propiedad pública nacional los templos de toda  clase y sus 

edificios anexos, los palacios episcopales y casas rectorales, con sus huertas anexas o no, 

seminarios, monasterios y demás edificaciones destinadas al servicio del culto católico o 

de sus ministros. La misma condición tendrán los muebles, ornamentos, imágenes, 

cuadros, vasos, joyas, telas y demás objetos de esta clase instalados en aquéllos y 

destinados expresa y permanentemente al culto católico, a su esplendor o a las 

necesidades relacionadas directamente con él. 

“Art.21. Todas las instituciones y fideicomisos de beneficencia particular, cuyo patronato, 

dirección y administración corresponda a autoridades, corporaciones, institutos o 

personas jurídicas religiosas vienen obligadas, si ya no lo estuvieren, a enviar en el plazo 

de un año un inventario de todos sus bienes, valores y objetos, así como a rendir cuenta 

 
344 ASS, vol. XXXIII (1900-1901): 341-347 



157 
 

anualmente al Ministerio de la Gobernación del estado de sus bienes y de su gestión 

 económica, aunque por título fundacional hubieran sido exentas de rendirlas”345. 

 

 Días más tarde D. Carmelo Ballester Nieto, Director de las Hijas de la Caridad de 

San Vicente de Paúl dirige una carta al Nuncio Federico Tedeschini para que consulte al 

Presidente del Gobierno si la expresión contemplada en la Ley las sociedades aprobadas 

por las autoridades eclesiástica en las que los miembros emiten votos públicos perpetuos 

o temporales, se aplica a las Hijas de la Caridad ya que éstas no emiten votos públicos ni 

temporales ni perpetuos, sino votos privados anuales. El Nuncio presenta el documento 

al Presidente del Gobierno, Manuel Azaña el 11 de agosto de 1933 que lo traslada al 

Consejo de Estado. El 2 de septiembre el Director de las Hijas de la Caridad recibe un 

escrito con la sentencia del Consejo de Estado por la que se suspende provisionalmente 

la aplicación de la Ley de Congregaciones religiosas al mismo tiempo que le solicita 

documentación para emitir una resolución definitiva sobre el asunto.  Entre esta 

documentación figuran las Reglas, Constituciones y demás normas del Instituto. Esta 

documentación se entrega en el Ministerio de Justicia el 15 de septiembre. Meses más 

tarde, el 28 de marzo de 1934, se recibe una carta de la Sección Segunda de la 

Subsecretaria del Ministerio de Justicia en la que dice: 

 

“Vista la instancia elevada a este Ministerio por las Hijas de la Caridad de San Vicente 

de Paúl, en solicitud de una declaración acerca de si les o no  aplicable la Ley de 

Confesiones y Congregaciones Religiosas, de 2 de junio de 1933, este Ministerio de 

conformidad con el informe emitido por la mayoría del Consejo de Estado, ha tenido a 

 
345 Gaceta de Madrid, nº 154, de 3 de junio de 1933, 1651-1653. 



158 
 

bien declarar que el Instituto de Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl no constituye 

una Orden o  Congregación religiosa de las definidas en el artículo 22 de la Ley de 2 

de junio de 1933”346. 

 

 Esta resolución permite a las Hijas de la Caridad desarrollar su labor habitual en 

los diferentes establecimientos que regentan o de los que están encargadas hasta su 

expulsión definitiva en el verano de 1936 y la incautación de los edificios. 

 

 En 1943 con el fin de solicitar exención de impuestos municipales el 

Ayuntamiento solicita a las instituciones de beneficencia que les certifiquen que disponen 

de cobertura legal para poder exigirla. Las Hijas de la Caridad solicitan al Ministerio de 

la Gobernación un documento oficial que acredite existen esas disposiciones legales. Un 

oficio del director General de Beneficencia y Obras sociales, Manuel Martínez de Mena 

certifica que: 

 

“El Instituto y Orden "HIJAS DE LA CARIDAD DE SAN VICENTE DE 

 PAÚL", de la Provincia de España está considerada como de Beneficencia  pública 

por Real Cédula de 10 de marzo de mil ochocientos cuatro, por el artículo catorce de la 

Ley de seis de febrero de mil ochocientos veintidós, por el artículo quinto de la Ley de 

veintinueve de julio de mil ochocientos  treinta y siete, artículo noveno de la Ley de 

 
346 Decretos del Ministerio de Justicia declarando que las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul... 

[Texto impreso], 1934. BNE VC/1532/38. 



159 
 

dieciocho de octubre de mil ochocientos sesenta y ocho y artículo treinta del 

concordato”347. 

  

 A principios del Siglo XIX se publica en España un documento interno de las 

Hijas de la Caridad, Bases Fundamentales para el arreglo de las Contratas de las Hijas 

de la Caridad en los Establecimientos de Beneficencia,348 redactados por los padres de la 

Congregación de la Misión, Fortunato Feu y Juan Roca para evitar el incumplimiento de 

los acuerdos económicos establecidos en las contratas y que someten a las hermanas a 

situaciones de necesidad. Se inspiran en las Bases existentes en la Casa Madre de París.  

Estas bases españolas se editan en Pamplona en 1829 y se comunican a las Juntas de 

Beneficencia al año siguiente. Años más tarde, en 1843, se editan otras bases que incluyen 

algunos artículos más349. 

 

 En estas bases de 1829 se dictan normas de organización interna, se reafirma la 

disposición de la superiora para obedecer a los jefes administrativos, pero será 

responsable y controlará todos los aspectos del establecimiento, desde las llaves, ropas 

víveres, entradas y salidas de la casa. Todos los dependientes que habitan en el centro 

dependerán también de la superiora a excepción de los médicos, sacerdotes y 

administradores.  El establecimiento se encargará de los gastos y manutención de las 

hermanas, así como del cuidado de las enfermas hasta su recuperación o del entierro en 

caso de fallecimiento. Para los hospitales se establecen artículos particulares como el 

 
347 AVM 43-375-5, 35. Ministerio de la Gobernación. Dirección General de Beneficencia y Obras sociales. 

Sección 1ª. nº 5125, de 26 de junio de 1943. 
348 APHCMSVP. Fondo Provincia Española. Artículos generales y particulares. Pamplona, 1829 Caja nº 1 

Sig. I-A. 1-0013. 
349 Ibid. Madrid, 1843. Folleto de 28 páginas. Caja nº8. Sig. I-A. 1-10562. 



160 
 

control de las salas de enfermos y enfermas, los alimentos y medicinas. No pueden asistir 

a las salas de los enfermos con enfermedades venéreas porque se lo prohíben las reglas 

pero vigilarán que los encargados de estas salas cumplan con sus deberes. Tampoco 

cuidarán las hermanas de las salas de las parturientas. Sin embargo, la hermana boticaria 

asistirá constantemente al médico en su visita diaria y anotará en una libreta los alimentos 

y medicinas prescritos a cada enfermo. Una copia la enviará a la botica para que se 

preparen las medicinas y otra la enviará a la hermana que deba proporcionar los alimentos 

a los enfermos para que, a su vez, se lo entregue a la hermana despensera. En las salas de 

hombres de medicina y cirugía las hermanas no están obligadas a asistir a la visita ni a 

aplicar medicamentos externos cuando esto repugnare a la modestia de su sexo y a la 

decencia de su estado. En estos casos deberán cumplir con los cuidados los enfermeros 

(en la época meros auxiliares) o los practicantes de cirugía. También se recoge que si en 

el transcurso de la visita médica a algún enfermo “se ofreciere alguna cosa que pueda 

ofender la modestia de la Hermana que asiste a ella estará obligado el facultativo a decir 

a la Hermana que se retire o aparte”. Finalmente, establece que debe prefijarse el número 

de enfermos a los que deben servir las hermanas y si éste aumenta de forma mantenida el 

Director General de las hermanas podrá enviar al Hospital una hermana más por cada 10 

enfermos de aumento y el hospital debe hacerse cargo de los gastos ocasionados por este 

aumento. Sobre los cuartos de partos establece que estarán bajo la vigilancia de de una 

partera “de edad competente, de experiencia y de fidelidad, con buen salario a cargo del 

establecimiento”, ya que las hermanas no se encargan de los mismos. 

 

 En relación con los Hospicio o Casas de Misericordia procurará la superiora que 

entre niños y niñas y entre hombres y mujeres haya la correspondiente separación para 

evitar los inconvenientes que pueden surgir de la convivencia común. También esta 



161 
 

separación se guardará en el comedor común, recreaciones, capilla y sobre todo en los 

dormitorios350. Se establecen paseos periódicos. Las niñas acompañadas por una o varias 

hermanas y los niños acompañados por personas de confianza del mismo establecimiento. 

También se ordena que los hospicianos oigan todos los días la Misa de la Comunidad y 

que recen juntos el Santo Rosario “aunque siempre con la correspondiente separación”. 

 . 

 

 Como uno de los fines principales de las Hijas de la Caridad es el cuidado de los 

enfermos, quiso San Vicente que pusieran especial interés en ese cuidado anteponiéndolo 

a las oraciones o normas de piedad cuando fuese necesario por la situación del enfermo 

ya que la mejor oración es ayudar al necesitado por amor a Jesucristo. En las Reglas 

recomienda a las hermanas que se apliquen al estudio de los métodos que utilizan los 

médicos para tratar enfermedades, de tal forma que cuando estén solas, en los lugares 

donde no haya médico este aprendizaje les pueda servir para cuidar a los enfermos. Hace 

referencia explícita a las sangrías, que era un tratamiento habitual de la época, junto con 

la limpieza como inicio de la asepsia y las medidas higiénicas que serán la tendencia y la 

mentalidad de los siglos posteriores. Cuando se funda el Real Noviciado en Madrid una 

de las preocupaciones de las Damas fundadoras es conseguir hermanas que tengan 

conocimientos de cirugía y de botica o que las hermanas puedan ir a formarse a algún 

establecimiento o bien que puedan venir personas externas para enseñar estos 

conocimientos a las hermanas del Real Noviciado. Con la expansión de las Hijas de la 

Caridad es necesario incrementar los estudios de botica más que los de enfermería y se 

destinan a ello los recursos que sean necesarios y solicitan a Francia que envíen algunas 

 
350 Lo habitual es que en estos establecimientos existieran un ala para hombres y otra para mujeres separadas 

por la capilla localizada siempre en la zona central. El esquema arquitectónico se repite en todos los centros 

asilares de la época. 



162 
 

hermanas capacitadas en botica y preparadas para realizar cocimientos, destilaciones, 

jarabes y otras formas de medicamentos para administrar a los enfermos351. 

  

 La presencia más representativas de las Hijas de la Caridad en los hospitales del  

Madrid de la Restauración son el ya citado Hospital General y de la Pasión, los hospitales 

de Mujeres Incurables y Hombres Incurables, el Hospital Militar de Carabanchel352 aún 

activo, el Hospital de Jornaleros353, transformado en una Consejería de la Comunidad de 

Madrid, el Hospital  Provincial de Epidemias  del Cerro del Pimiento354,  ya desaparecido,  

localizado en la zona ocupada hoy por el Colegio Mayor San Pablo, el Hospital Clínico 

de San Carlos tanto en su primera localización en Atocha, cerca de la Facultad de San 

Carlos y del Hospital General como en la Plaza de Cristo Rey desde los años 60 del siglo 

pasado. También hay presencia de las Hijas de la Caridad en el Hospital del Niño Jesús, 

Hospital Central de la Cruz Roja y el Asilo de Convalecientes de San Nicolás también 

llamado Hospital Asilo de Convalecientes. Después de la Guerra Civil todos los 

Hospitales públicos cuentan con Hijas de la Caridad para la gestión de la enfermería y 

otras labores. 

 

 Como era de esperar en una sociedad tan marcada por el clericalismo y el 

anticlericalismo, la actuación de las Hijas de la Caridad es objeto de controversia, 

especialmente cuando desde diversos ambientes incluido el poder del estado quiere 

expulsarlas de los hospitales en plena ofensiva laicizadora. También cuando desde 

 
351  Pedro Vargas Sáez, Historia de las Hijas de la Caridad de la Provincia Española. (Madrid, ejemplar 

mecanografiado, 1996),257-259. APHCSVP. 
352 Anales, T. XLI (1933): 474-487. 
353 Anales, T. XXX (1922): 13-18. 
354 Anales, XIII (1905): 451-458. 



163 
 

ambientes católicos se pretende sustituir a las enfermeras laicas del Instituto Rubio por 

Hijas de la Caridad, hecho que tuvo mucha repercusión en la prensa.355, especialmente en 

la laica, que aprovecha la ocasión para mostrar su rechazo a la intromisión clerical.356 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 
355 ABC lo reflejaba así: Ayer tarde a las cuatro, se celebró en el Instituto Rubio la anunciada reunión para 

la reforma de sus estatutos. y a ella asistieron los individuos del Patronato, una lúcida representación del 

Cuerpo médico y distinguidas damas. (...) Fue leída una proposición firmada por varios individuos del 

Patronato para que "se suprimieran las enfermeras internas y fueran substituídas por un número 

determinado de hijas de la Caridad". El Conde de San Diego director facultativo del Insituto que manifestó 

que era refractario a la proposición presentada. Defendió al Cuerpo de Enfermeras y dijo que esta 

institución de Santa Isabel de Hungría era la primera que funcionó en España y que al fundarla el doctor 

Rubio la consideró como aneja al Instituto. Doña Sol Rubio, hija del Dr Rubio dijo que no había lugar para 

la deliberación, Al ser rechazada la proposición algunas de las señoras de la Junta, empezando por Dª 

Catalina Urquijo, presentaron la dimisión. ABC, lunes 10 de junio de 1912, p.7. 
356  La ciencia y la devoción, El Liberal, 12 de junio de 1912, p.1 



164 
 

 

IV. El Asilo de Convalecientes de San Nicolás 

 

IV.1. Los Marqueses de Vallejo. 

 

 D. Diego Fernández Vallejo Segura y Baños nace en Soto de Gameros, en la Rioja, 

el 14 de marzo de 1824. Sus padres fueron D. Manuel Fernández Segura y Dª Nicolasa 

Vallejo y Baños. De la serranía riojana emigra a Madrid para trabajar.  Aquí se encuentra 

con algunos familiares de su pueblo y de zonas limítrofes al mismo, que habían llegado 

previamente a la capital. Entre ellos se encontraba su tío, Pedro González Vallejo, obispo 

de Mallorca y arzobispo electo de Toledo, aunque no llegó a tomar posesión, y senador 

por Soria.357 La actividad de Diego durante su juventud es dedicarse a la banca y a la 

Bolsa, donde obtiene importantes ganancias. Su vocación política también comienza 

pronto, probablemente influido y ayudado por su tío Pedro. En 1850 resulta elegido como 

Diputado a Cortes por Nájera y Torrecilla, y desde entonces, siempre mantiene el escaño 

en el congreso. Forma parte del Partido Conservador y es amigo de Cánovas hasta su 

muerte.  Desde 1865 fue senador por la provincia de Logroño por elección, aunque podía 

haberlo sido por derecho propio, gracias a su importante renta.358 En 1864 Isabel II le 

otorga el Título de Marqués de Vallejo y en 1877 es designado Senador Vitalicio. 

 
357 Pedro González Vallejo (Soto de Cameros, La Rioja, 22 de septiembre de 1770- Madrid, 30 de abril de 

1842). Estudió en su pueblo natal y posteriormente alcanzó el título de bachiller en Leyes y Cánones en la 

Universidad de Zaragoza donde le licenció y doctoró en Derecho Canónico. Fue secretario del Obispo de 

Segovia José Antonio Sáenz de Santamaría, natural de Muro de Cameros. Después canónigo, tesorero de 

la catedral y vicario general. En 1819 fue consagrado Obispo de Mallorca. En 1820 fue elegido diputado 

por Soria y miembro de la Diputación Permanente Presidente de las Cortes en 1821 durante un mes. 

Exiliado a Francia por su condición de liberal, volvió a España en 1832. En 1834 fue nombrado Prócer del 

Reino y Presidente del Estamento de Próceres. Nombrado Arzobispo de Toledo no llegó a tomar posesión 

de la diócesis por la hostilidad de los absolutistas. Permaneció en Madrid donde fue nombrado Senador por 

Logroño. 

dbe.rah.es/biografías/14689/pedro-gonzalez-vallejo. Consultado el 10 de enero de 2019. 
358 Senado de España. Expediente del Senador Marqués de Vallejo. ES.28079.HIS-0495-06 



165 
 

Posteriormente, se le nombra Consejero de Agricultura, Industria y Comercio, y desde el 

4 de octubre de 1877 es oficial mayor de la Secretaría del Senado. Años más tarde, 

Alfonso XII quiso concederle la Grandeza a instancias de Cánovas, pero rechaza aquella 

distinción. Entre otros honores, perteneció a la Real Maestranza de Zaragoza, 

Gentilhombre de Cámara de Su Majestad con ejercicio, vocal nato de la Junta Provincial 

de Beneficencia de Madrid, Collar de la Real Orden de Carlos III y Grandes Cruces de 

Isabel la Católica, Pontificia de San Gregorio Magno y Caballero Gran Cruz del Mérito 

Militar con distintivo blanco por la Construcción del Colegio de Huérfanas de la Guardia 

Civil en su finca El Juncarejo, que había donado al Benemérito instituto situada en 

Valdemoro y dirigida por las Hijas de la Caridad. 

 

 Contrae matrimonio con Sofía Flaquer Ceriola, con la que tiene dos hijos, José 

Manuel y Mariana. Su hija fallece con pocos meses y poco después su esposa, en 1855. 

Su hijo José Manuel fallece a los 24 años como consecuencia de una crisis epiléptica en 

1878.  Tiempo después del fallecimiento de su primera esposa contrae segundas nupcias 

con Nicolasa Gallo-Alcántara y Sives, hija del senador del Reino, Eladio Gallo-

Alcántara.359 Nicolasa pertenece a la Real Orden de Damas Nobles de la Reina María 

Luisa con el número 729.360 Los marqueses tienen un hijo que también fallecerá. Una vez 

muerto su hijo mayor, se dedican a realizar obras de beneficencia en la ciudad de Madrid 

y en pueblos de la provincia, como el Instituto Asilo de San José para epilépticos en 

Carabanchel como recuerdo de su hijo José Manuel. D. Diego fallece a consecuencia de 

 
359 Senado de España. Expediente de D. Eladio Gallo de Alcántara ES.28079.HIS-0175-06 
360 La orden de María Luisa era una institución honorífica exclusivamente para mujeres y compuesta por 

treinta bandas, es decir, no podían figurar con vida más de ese número de señoras, creada por el Rey Carlos 

IV el 21 de abril de 1792 a petición de su esposa María Luisa de Parma para distinguir a nobles que se 

distinguían por sus servicios y talento. Cf. Alfonso de Ceballos Escalera y Gila y Fernando García-Mercadal 

y García-Loygorri. Las Órdenes y Condecoraciones civiles del Reino de España. Madrid: Centro de 

Estudios Políticos y Constitucionales, 2003 

https://www.marcialpons.es/autores/garcia-mercadal-y-garcia-loygorri-fernando/1064806/
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166 
 

una neumonía el 31 de diciembre de 1901.361 Su entierro es una gran manifestación de 

duelo. Lo preside el Conde de Toreno en representación de la Reina Regente Cristina de 

Habsburgo. Junto a él están S.A.R la Infanta Isabel, el Marqués de la Mesa de Asta en 

nombre de los Príncipes de Asturias, y por los Señores Martínez de Velasco y Lanuza por 

parte de la familia. También figuran en la comitiva el clero de la Parroquia de San Martín, 

con Cruz alzada, y representantes de muchas instituciones benéficas y congregaciones 

religiosas, el director General de la guardia Civil, nobles, representantes de la banca y de 

la política y un gran número de ciudadanos anónimos.  La prensa recoge la triste noticia 

de su fallecimiento362.  Fue enterrado en la Sacramental de San Isidro, en un panteón 

hipogeo para ser trasladado a la cripta de la capilla del Hospital Instituto San José en 

1995. 

 

 El Marqués de Vallejo hace tres testamentos, el primero el 28 de junio de 1900, a 

los 76 años, donde declara que profesa la Religión Católica, que encomienda su alma a 

Dios y afirma que fue heredero abintestato de su primera esposa, de su abuelo paterno, y 

que fue también heredero de su hijo. Hace testamento para legar sus bienes, porque los 

comunes al matrimonio será su esposa la que dispondrá de la forma que quiera, rogándole 

que, si hubiera alguna otra lista de donativos o legados, firmada por él, la atienda y 

cumpla. Además de los legados a su familia, declara a su esposa única y universal 

heredera y también única albacea testamentaria. Con fecha 5 de febrero, el marqués 

ratifica este testamento con ligeras modificaciones como el establecimiento de una 

 
361dbe.rah.es/biografías/45568/diego-fernandez-de -vallejo-segura-y-baños.  Consultado el 10 de octubre 

de 2018 
362 El Liberal (Año XXIV, n º 8120, de 1 de enero de 1902), El País (AñoXVI, nº 5266, de 1 de enero de 

1902),  El Imparcial,  (Año XXXVI, nº12475, de 1 de enero de 1902 p.3), El día (Año XXIII, nº 7606, de 

2 de enero de 1902)., El Heraldo (Año XIII, nº 4065, 1 de enero de 1902, p. 2), La Época (nº  18519, 2 de 

enero de 1902, p.2 y La Correspondencia de España (Año LIII, nº 16635, de 1 de enero de 1902, p.1) 



167 
 

fundación benéfica destinada a la educación de niñas (Asilo de San Diego y San 

Nicolás)363 y, finalmente, el 3 de julio de 1901 otorga otro testamento donde confirma los 

anteriores, aunque añade adiciones, aclaraciones y reformas364,365. Una vez fallecido el 

Marqués, se eleva el testamento a instrumento público inventario el 14 de abril de 1902 

y se escritura el 24 de abril de 1903.  

 

 Dª Nicolasa Gallo-Alcántara y Sives, Marquesa viuda de Vallejo (3 de febrero de 

1830-7 de enero de 1905), fue hija de D. Eladio Gallo de Alcántara y Martínez de 

Céspedes, nacido el 19 de febrero de 1792, y de Dª María Bárbara Nicolasa de Sives y 

Pérez de Nenín, nacida el 4 de diciembre de 1798. Ambos son en Santander. Contraen 

matrimonio en la Catedral de esa ciudad.  Los padres de D. Eladio fueron D. Manuel 

Gallo de Alcántara y Dª Feliciana Martínez de Céspedes. D. Eladio fue diputado por 

Santander y designado Senador del Reino (senador vitalicio) en 1861. Tienen por hijos a 

D. Eladio Juan Gallo de Alcántara y Sives, nacido en Santander el 8 de marzo de 1820, 

empresario; Dª Juana, nacida en Santander el 11 de julio de 1825, propietaria; D. Manuel 

Santiago Sabino, nacido en Santander el 30 de diciembre de 1826, vecino de Madrid, 

arquitecto y propietario y Dª Nicolasa María nacida en 3 de febrero de 1830 en 

Santander366. 

 

 
363 AHP. Libro 41.119 ff. 417-424 
364 Manuel Gómez Pallete.  La Historia del Instituto Católico de Artes e Industrias (ICAI). (Ejemplar 

mecanografiado basado en unas notas biográficas realizadas por María Dolores Blanco Fernández, sobrina 

biznieta del Marqués de Vallejo que se conservan en el Hospital de San José para epilépticos de Madrid.) 

Archivo de la Casa de la Compañía de Jesús en Alcalá de Henares 
365 Anales, 1904, 266; 1916, p.95-101 y 1924, 543-555 
366 https://foros.xenealogia.org/viewtopic.php?t=9219. Consultado el 10 de octubre de 2018. 



168 
 

Dª Nicolasa, tras la muerte de su esposo D. Diego, se dedica a la realización de 

obras de caridad, algunas iniciadas en vida de su esposo. El director espiritual de Dª 

Nicolasa es el Padre Isidro Hidalgo, S.J.367 a quien nombra en su testamento y le encarga 

la celebración de misas de San Gregorio por el eterno descanso de su alma. En vida, Dª 

Nicolasa ofrece al P. Hidalgo la suma de dos millones de pesetas para la realización de 

una obra educativa para moralizar a los obreros y a los hijos de éstos. El P. Hidalgo lo 

comunica al P. Jaime Vigo, S.J., entonces Provincial de Toledo, que tras consulta con 

asesores y la aprobación del P. General, Luis Martín, español, acepta la donación, aunque 

con la idea de construir un colegio de Bachillerato y un centro de formación para obreros. 

Nacen así el Instituto Católico de Artes y Oficios y el Colegio de Areneros (por estar 

situado en el Paseo de Areneros) y la Iglesia de la Inmaculada y San Pedro Claver368. 

 

 Las acciones caritativas y benéficas fueron constantes hasta su muerte, no solo 

con la construcción de instituciones de beneficencia, sino también como protectora o 

mecenas de diversas personas. Una carta del autor teatral José Zorrilla lo demuestra. 

Agradece la suscripción nacional a su favor promovida por varias señoras de la 

aristocracia, como las Duquesas de Medinaceli y Santoña, la Condesa de Guaqui y las 

Marquesas de Linares y Vallejo369. 

 

 
367 El P. Hidalgo vivió entre 1832 y 1912. Residió en Madrid desde 1875 hasta su fallecimiento. fue Director 

Espiritual de Santa Vicenta María López Acuña (de la Congregación de María Inmaculada para el Servicio 

Doméstico, cuya Casa Madre está en la calle Fuencarral de Madrid) y de Santa Rafaela María Porras y 

Ayllón (Fundadora junto con su hermana Pilar, de las Esclavas del Sagrado Corazón, en la calle Martínez 

Campos de Madrid) Diccionario Histórico de la Compañía de Jesús. (Madrid-Roma, 2001), 1922-1923. 
368 Rafael Mª Sáenz de Diego Verdes-Montenegro. Cimientos sólidos. Los primeros años del ICAI (1908-

1912). (Madrid: Universidad Pontificia Comillas, 2008), 8-9. 
369  F. Castán Palomar. "Treinta y dos cartas de Zorrilla han sido donadas a la Academia Española". ABC, 

8 de noviembre de 1944,  p.8. 



169 
 

 Sobre las obras fundadas por expreso deseo de la Marquesa de Vallejo, o por sus 

legados, se pueden seguir en el Testamento370 que se encuentra en el anexo documental, 

así como el capital dejado a la Visitadora de las Hijas de la Caridad. De los diferentes 

legados de la Marquesa uno fue para la constitución de dos becas para seminaristas del 

Seminario Conciliar de Madrid. El Obispo de Madrid-Alcalá D. Prudencio Melo y 

Alcalde, con los bienes legados (títulos de la Deuda), constituye una Fundación el 21 de 

Diciembre de 1917, denominada Fundación Dª Nicolasa Gallo Alcántara, Marquesa viuda 

de Vallejo, cuya finalidad es la creación de becas para seminaristas pobres.371,372 Se 

clasifica como fundación de beneficencia particular el 22 de febrero de 1919. El Patrono 

de dicha fundación es el Obispo de Madrid-Alcalá. La fundación debía presentar cuentas 

anuales al Protectorado de Fundaciones, dependiente según la época de diversos 

ministerios (Gobernación, Trabajo y Seguridad Social, etc.). Con el transcurso de los 

años, las rentas del legado son escasas y no cubren ni los gastos bancarios. En 1988, 

siendo Delegado del Obispo para las Fundaciones Francisco Javier Pérez Fernández-

Golfín y Administrador D. David Lomas Pastor se solicita la agregación de la Fundación 

a la Agrupación de Fundaciones Francisco López Traña ante la imposibilidad de subsistir 

por sí misma. En 1988 había recibido dos cupones por importe de 2.308 pesetas cada uno. 

Esta Fundación, aunque lleve el nombre de la Marquesa de Vallejo, no tiene relación con 

el Asilo de Convalecientes373. 

 

 
370 AHP libro 41.119 ff. 2269-2286 y 5ª copia del testamento que se encuentra en el Archivo diocesano de 

Madrid, sección de Fundaciones: Convalecientes, Pozuelo. 
371 Ministerio de la Gobernación. Dirección General de la Administración. Estadística de la Beneficencia 

Particular de España correspondiente a los años 1919 a 1921 inclusive. (Madrid: Nieto y Cía., 1922), 20-

21. 
372 Archivo General de Protocolos.  Acta de manifestaciones formalizada a instancia del Obispo de la 

Diócesis de Madrid Alcalá ante D. Toribio Gimeno Bayón, notario del Ilustre Colegio Notarial de Madrid. 

21 de diciembre de 1917.Copia del acta en pliego de clase décima, serie A, número 4.256.359. 
373 ADM. Caja 24.509. Existen recibís desde 1909 a 1936. 



170 
 

 El 7 de enero de 1905 fallece la Marquesa. Con sencillez fue sepultada en la cripta 

de la iglesia del Monasterio de Santa Teresa, de la calle Ponzano, junto a algunas 

religiosas carmelitas descalzas. Enteradas algunas personas de que la Marquesa ha dejado 

un millón de pesetas destinadas a la creación de obras benéficas, se apresuran a escribir 

al Rey para que interceda y que ese dinero o, al menos parte de él, se utilice en la 

realización de un proyecto a favor de la protección de la mujer obrera en el servicio 

doméstico. Según afirma la peticionaria, el proyecto, por su índole especial, entra de lleno 

en las cláusulas que la prensa ha dado a conocer como de expresa voluntad de la 

generosa legataria. Firma la carta Casilda de Antón del Olmet374. La respuesta de Palacio, 

en febrero de 1905, es informarle que S.M. no puede intervenir en el empleo que se le dé 

al legado de la difunta Marquesa de Vallejo, por ser de la competencia exclusiva del 

Gobierno375. 

 

 Los Marqueses de Vallejo habitan en un edificio situado en la manzana 302, 

correspondiente al N.º 4 antiguo de la calle Fuencarral, en la segunda parte de la Casa de 

Astrearena. Pertenecen a la Parroquia de San Martin de Madrid. La casa de los marqueses 

desaparece con la construcción de la Gran Vía376. 

 
374 Casilda de Antón del Olmet de Lanuza y López de Haro fue una poetisa, ensayista y dramaturga (21 de 

febrero de 1871- 196?). De familia culta y de buena posición económica, tuvo una esmerada educación y 

se relacionó con los ambientes políticos e intelectuales de Madrid. en 1902, publica un ensayo-memoria 

titulado El servicio doméstico: memoria sobre la necesidad de fundar una sociedad de señoras para la 

protección y moralidad de la sirviente. De ideología conservadora y religiosa, escribió también un libro 

sobre el Feminismo Cristiano. http://www.mcnbiografias.com/app-bio/do/show?key=anton-del-olmet-
casilda 
375 AGP. Sección Reinados. Fondo Alfonso XIII. Caja 15715 
376 Elías Tormo y Monzo. "La de Fuencarral. Cómo se puede estudiar la historia de una de las calles de 

Madrid". Boletín de la Real Academia de la Historia, T.116. Cuaderno I. (enero-marzo 1945): 43-104.  

http://www.mcnbiografias.com/app-bio/do/show?key=anton-del-olmet-casilda
http://www.mcnbiografias.com/app-bio/do/show?key=anton-del-olmet-casilda


171 
 

 La relación de los Marqueses de Vallejo con las Hijas de la Caridad se produce de 

forma accidental a través de Sor María Francisca Larequi,377 Superiora del Hospital 

General de Madrid. En este establecimiento trabaja Sor Francisca Pesqué, ya anciana y 

muy enferma. Para remediar sus problemas de salud, la Superiora la envía al Balneario 

de Puente Viesgo a tomar las aguas. Le acompaña al balneario Sor María Agustí. Por las 

tardes salen a pasear y en estos paseos coinciden con los Marqueses. Éstos les 

recomiendan que, una vez retornadas a Madrid, no dejen de ir a visitarles con la Madre 

Superiora. Cuando llegan a Madrid cuentan todo lo sucedido a la Superiora y a la 

Comunidad, que no prestan mucha atención al suceso. Días más tarde llega una invitación 

de los Marqueses, y Sor Francisca Larequi en esta ocasión acude a su casa. Cada vez que 

iba a visitarles le dan un billete de mil pesetas para los pobres. Aunque Sor María 

Francisca declina las invitaciones por vergüenza, siguen insistiendo. En algún momento 

los marqueses le preguntan qué obras buenas podían hacer con sus cuantiosos bienes. Sor 

Larequi les informa de los propios problemas que tenían las Hijas de la Caridad, 

especialmente con las hermanas ancianas y enfermas. De aquí surge la primera fundación 

en Valdemoro en dos casas que los marqueses poseen en esta villa.  Una casa la dedican 

a las enfermas jóvenes (San Diego) y otra, que era una casa de labranza, para las hermanas 

mayores378. También proporcionan el capital necesario para el mantenimiento de las dos 

casas. Por influencia de las opiniones e insinuaciones de Sor Larequi a los Marqueses, 

dedican importantes cantidades de dinero para obras de beneficencia, y así surgen unos 

años más tarde el Asilo de San Diego y San Nicolás para niñas huérfanas y el Asilo de 

 
377 Sor María Francisca Larequi y Goñi, natural de Cizur Mayor en Navarra. entró en la Compañía a los 21 

años. Estuvo destinada en el Hospital General de Madrid donde fue despensera y posteriormente Superiora, 

puesto en el que estuvo treinta años desarrollando una gran labor de gestión del hospital y de la ayuda a los 

enfermos. Su amistad con la Marquesa de Vallejo fue tal que ordenó que le realizaran un retrato que se 

conserva actualmente en el Museo de la Curia Provincial y se puede observar en el anexo documental. 
378 Anales, XXXVI n.º 2 (1929) : 19-27. 



172 
 

San Nicolás para Convalecientes.379 Mención especial merece la fundación, en 1905 del 

Dispensario de San Cayetano, denominado así en honor de la Visitadora de las Hijas de 

Caridad, Sor Cayetana de la Sota o por la vecindad de la Iglesia de San Cayetano de los 

PP. Teatinos. Se sitúa en la finca de El Parral, en el barrio de la Guindalera, calle Lozano, 

7, en un hotelito que perteneció a D. Francisco Remiro.  Esta fundación también se debe 

a la munificencia de los Marqueses de Vallejo. El director de la Casa de Socorro de la 

Guindalera, D. Francisco Garrido es nombrado jefe facultativo de este centro que cuenta 

con una excelente farmacia. En este centro se pasa consulta a los necesitados y se les 

proporcionan gratuitamente las medicinas que precisen380. Esta residencia se funda como 

sucursal del Real Noviciado y cuenta con amplia huerta, gallinero y vaquería con 15 

vacas. Con los productos de la huerta y la vaquería abastecen la Casa Central y con las 

medicinas a otras casas situadas en cuatro Caminos, Prosperidad y Tetuán. Esta casa se 

destina como lugar de reposo para las hermanas y también sirve durante algún tiempo 

como escuela de enfermeras bajo la dirección de Sor Justa Lostau381. 

 

IV.2. Los Asilos de Convalecientes. 

 

 Los hospitales de convalecientes se conocen en Europa desde varios siglos antes. 

En Madrid se crean varios como el Hospital de la Misericordia, fundado en 1559 por la 

Princesa Dª Juana y mantenido por rentas del Monasterio de las Descalzas Reales. Estaba 

situado en lo que hoy es la Plaza de Celenque y proporcionaba asistencia a doce 

sacerdotes pobres y convalecientes. Bernardino de Obregón funda en 1579 un Hospital 

 
379 Eugenio Escribano. Las hijas de la caridad de la provincia española en la zona roja. T. 1. (Madrid: 

Gráficas Uguina, 1945), 58-61. 
380 La Lectura Dominical, n.º 711, 17 de agosto de 1907, p.524. 
381 Anales, XXXVIII (1930), 13-16. 



173 
 

de Convalecientes llamado de Santa Ana, localizado en la Calle Ancha de San Bernardo 

esquina a la calle hoy llamada de Antonio Grilo. También es conocido como Hospital de 

Convalecientes de San Bernardo. Se derriba en 1846. En el Arrabal de Santa Cruz, cerca 

de la actual Plaza de Antón Martín se funda un hospital de convalecientes de unciones.382 

Por su nula actividad se cierra a principios del siglo XIX y los posibles enfermos se 

derivan al Hospital de Antón Martín. En Roma se funda, a principios del siglo XVII un 

hospital para peregrinos y convalecientes, llamado de la Trinità dei Pellegrini, que es 

demolido en 1940. También en Roma, Antonio Cesari realiza una donación para fundar 

un hospital de convalecientes completado con otra suma proporcionada por su esposa 

Giulia Colloredo383. En Francia, Marc-Henri Le Pileur, señor de Bréverannes, cede su 

château a la Asistencia Pública en 1833.  El edificio tiene varios usos hasta que en 1908 

se dedica a niños convalecientes, con una capacidad para 1900 camas. Se dedica 

principalmente a niños tuberculosos, con escarlatina o con otras enfermedades 

infecciosas384. En el Reino Unido Mr. Edward Malam deja un legado de 35.000 libras 

esterlinas para fundar un Asilo de convalecientes en Tunstall, su ciudad natal,385 y Mr. 

John Masterson Burke, de Nueva York, deja en su testamento cuatro millones de dólares 

para la construcción de otro asilo de convalecientes en esta ciudad386. 

 

 La finalidad de estos centros es proporcionar los medios -fundamentalmente 

reposo y alimentación adecuada además de las medidas higiénicas básicas- para la 

recuperación de los enfermos que salen de los hospitales generales. La situación de los 

 
382 Tratamiento tópico con productos mercuriales para las enfermedades venéreas, fundamentalmente la 

sífilis. 
383 La Lectura Dominical, 10 de junio de 1900, p.11. 
384  Dr. Regnier, "Un asilo para niños convalecientes". España Médica, año VII, nº 223, de 1 de abril de 

1917 
385 Revista Clínica de Madrid, n.º 12, de 15 de junio de 1910, p.49. 
386 Ibid. p. 44. 



174 
 

hospitales es muy lamentable en todas partes y durante siglos y el estado de salud de los 

enfermos que sobreviven a condiciones tan desfavorables es muy deficiente. En Madrid, 

cuando mejoran las condiciones hospitalarias y los enfermos también tienen cobertura de 

bajas laborales por enfermedad, la utilidad de estos establecimientos va decayendo 

paulatinamente hasta desaparecer hacia los años 60-70 del pasado siglo. 

 

IV.3.  El testamento de la Marquesa de Vallejo. 

 

 En el prólogo del Reglamento de la Casa-Asilo de Convalecientes, se refleja que, 

compadecida la Marquesa del estado lamentable en que salen los pobres de los hospitales 

para volver a sus casas, donde solo encontrarán pobreza y miseria, en lugar de alimentos 

nutritivos para recobrar las fuerzas y que les obligará a la mendicidad, determinó fundar 

una Casa Asilo de acuerdo con las cláusulas expresadas en su testamento,387 que se 

resumen a continuación: 

 

 1ª. Instrucciones sobre la compra de terrenos y disposición del edificio. La 

construcción deberá realizarse bajo la dirección de la Visitadora de las Hijas de la 

Caridad. 

 2ª. Características de edificio. Zona de la comunidad de Hijas de la Caridad. 

Dirección, régimen de gobierno, patronato por parte del Obispo de Madrid-Alcalá y la 

Visitadora General Española de las Hijas de la Caridad388. 

 

 
387 Ver documento íntegro en el Anexo Documental. 
388 El subrayado es nuestro. 



175 
 

 3ª.  Condiciones de admisión: solo cobijará a convalecientes cristianos honrados 

y dispuestos a recibir voluntariamente los Santos Sacramentos y a seguir las órdenes de 

la Superiora. 

 4ª. Los convalecientes no deben tener lesiones cutáneas ni muestras externas de 

enfermedad. 

 5ª. Régimen de alimentación de acuerdo con las órdenes médicas. 

 6ª. En caso de recaída el convaleciente enfermo será trasladado al Hospital 

General. 

 7ª. Permanencia en el Asilo durante un mes. Pueden prorrogar la estancia por 

indicación médica. 

 8ª. Uniformidad en el vestido cuando ingresan. 

 9ª.  Si a fin de año quedaran remanentes de fondos se aplicarán a lo que decida la 

Superiora. 

 10ª. En caso de extinción o expulsión de las Hijas de la Caridad se encargarán del 

establecimiento las Carmelitas de la Caridad o quien decida el Obispo si no existiera esta 

congregación. 

 

IV.4. El Reglamento del Asilo. 

 

 En el Reglamento389, que copia las instrucciones reflejadas en el testamento, 

insiste en la separación por sexos. El personal del asilo constará de una Comunidad de 

Hijas de la Caridad, dos capellanes, seis médicos (dos de sala y tres auxiliares) presididos 

 
389 APHCPSV. Convalecientes. Caja 283. C.1-0031. 



176 
 

por un Decano, tres practicantes al servicio de los médicos, enfermeros y enfermeras 

(equivalentes a auxiliares o celadores).  El artículo 9ª del Reglamento establece que la 

Superiora de la Comunidad se atendrá exactamente a las instrucciones de los médicos en 

cuanto se refiera al tratamiento y régimen dietético de los asilados. Se excluyen los 

convalecientes procedentes de los servicios de cirugía hasta que no hayan cicatrizado las 

heridas operatorias o traumáticas. Entre los deberes de los convalecientes está en primer 

lugar el agradecimiento a la Fundadora, por la que rogarán a Dios por el eterno descanso 

de su alma. En segundo lugar, deben obediencia a los médicos y a la Superiora del Asilo. 

Se prohíbe la salida a la calle de los asilados, salvo casos muy excepcionales.  

 

Sobre los capellanes establece que dirán la Santa Misa todos los días en la capilla 

del Asilo, y los sábados predicarán una plática para los asilados que voluntariamente 

quieran acudir a ella. 

 

 En cuanto a la organización sanitaria del Asilo, estipula que como el 

establecimiento cuenta con ocho salas, cuatro para hombres y cuatro para mujeres, el 

Decano se encargará de dos salas, una de hombres y una de mujeres y tendrá por ayudante 

a uno de los médicos auxiliares. Uno de los médicos de sala se encargará de las tres salas 

restantes de hombres, y el otro de las salas de mujeres, teniendo cada uno de ellos un 

médico auxiliar. Los médicos deben realizar la visita todas las mañanas. El equipo de la 

visita estará formado por el médico de sala o el decano, el médico auxiliar y un 

practicante. Si fuese necesario por la gravedad de los enfermos, harán otra visita por la 

tarde. Cualquier ausencia deberá ser autorizada por la Superiora y por el Decano. Los 

médicos auxiliares sustituirán a los médicos de sala y los acompañarán en las visitas, 

además deberán hacer guardias en las horas previstas para la admisión de convalecientes. 



177 
 

 Sobre los practicantes el Reglamento establece que deberán obedecer lo que les 

ordenen los médicos de sala o de los médicos auxiliares. Dentro de sus competencias 

están sangrías, aplicar sanguijuelas, hacer curas, tomar la temperatura y administrar los 

medicamentos. Constantemente permanecerá en el Asilo uno de ellos alternando en la 

guardia. Normalmente las guardias comenzaban por la noche, antes del cierre del 

establecimiento.390 Asistirán a las visitas de los médicos y llevarán las hojas de los 

asilados y los recetarios en los que anotaban el régimen alimenticio y las prescripciones 

de medicamentos.  

 

 La destrucción de documentos durante la Guerra Civil impide conocer cómo 

fueron las tareas desempeñadas por los practicantes y por los médicos. Del archivo 

posterior a la guerra, correspondiente a la segunda localización del Asilo de 

Convalecientes en el antiguo Asilo de San Jaime, exiten dos expedientes de visita 

canónica realizadas por la Visitadora, Sor Justa Domínguez de Vidaurretsa, en los cuales 

se manifiesta que no exite personal laico en el asilo. Por tanto, es dudoso que estuvieran 

contratados médicos y practicantes como personal fijo de la institución. En estos informes 

figuran algunas Hermanas destinadas a la enfermería. Probablemente fueran enfermeras, 

pero no existen documentos relativos a sus cometidos.  Igualmente, no existen en los 

archivos modelos de historias clínicas de los médicos ni registros de enfermería. 

 
390  Así lo hacía Vicenciano Álvarez Espí. Su esposa e hijo menor le acompañaban hasta el Asilo cuando 

tenía guardia por la noche. Ernesto Álvarez Cadenas, comunicación personal. Sobre Vicenciano hay una 

noticia por el natalicio de su hijo, hermano de Ernesto, en el Boletín Oficial de los Practicantes en Medicina 

y Cirugía, nº 205 de octubre de 1925, p.23. Vicenciano estuvo interno en los colegios de huérfanos de 

Guadalajara junto con sus hermanos, Inés, Luciana y Juan, a petición de su madre Dª Inés Espí y designados 

por la Reina Regente Dª María Cristina (Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, año IV, nº88, de 24 d 

abril de 1891, tomo II, p. 201). Vicenciano acompañó a los niños del SRI que estaban internos en 

Convalecientes su viaje a Levante. Perteneció a la Cruz Roja y falleció en el frente de Talavera de la Reina 

durante la Guerra Civil, asesinado, cubierto con la bandera de la Cruz Roja enrollada en la cintura. 

  



178 
 

 Sobre los enfermeros indican que obedecerán las órdenes de los médicos y de los 

practicantes. Los enfermeros del Asilo equivalen a los auxiliares de los hospitales 

actuales. Les obliga también a asistir a una misa los días de precepto. 

 

 Si se compara este reglamento con el de otras instituciones vemos que se repiten 

determinados puntos. En el reglamento del colegio Asilo de Niñas Huérfanas de San 

Diego y San Nicolás, también fundación de los Marqueses de Vallejo, las condiciones 

para ingresar en el centro son: 1ª Ser cristiana y de buenas costumbres; 2ª Ser hija de 

legítimo matrimonio; 3ª Ser huérfana de padre o madre y 4ª Tener ocho años y menos de 

catorce. 

 

El objeto de la fundación, “debida a la piadosa generosidad de los Excmos. Sres. 

Marqueses de Vallejo, es la educación cristiana de las huérfanas, preservándolas de los 

peligros del alma y cuerpo que corren en el mundo”. Estipulan las oraciones que deben 

rezar y las prácticas piadosas que deben realizar diariamente. El reglamento también 

establece que disponen de asistencia médica y medicinas.391 El Reglamento de 1916 del 

2º Asilo de Convalecientes de la Santísima Virgen y San Celedonio, fundación de los 

Condes del Val, estipula que los hombres y las mujeres deben estar en pabellones 

separados. Inicialmente acogerán a 25 hombres y 25 mujeres y el personal estará 

compuesto por la Comunidad de Hijas de la Caridad, un médico director y un médico 

auxiliar, practicantes, enfermeros y criados en el número que el patronato estime 

conveniente, así como un capellán. Las condiciones para el ingreso son: Ser convaleciente 

de enfermedad no contagiosa, ser pobre, ser de buenas costumbres, moralidad, conducta 

 
391  APHCPSV. San Diego y San Nicolás. Reglamento del Colegio Asilo de Niñas Huérfanas de San Diego 

y San Nicolás, 1906.  



179 
 

y comportamiento. Los asilados deberán rogar diariamente por el eterno descanso del 

alma de los fundadores. No se exige ser cristiano para ingresar en el asilo392. 

 

 En el asilo de ancianas de Dª Fausta Elorz y Olías, que es una fundación benéfica 

particular, clasificada como tal el 16 de diciembre de 1914, tiene capacidad para 48 

ancianas. Será obligatorio asistir a todos los actos religiosos que se celebren en la capilla 

del establecimiento y en los días de función religiosa quedarán suprimidas las salidas, sin 

derecho a sustituirlas (solo salían una vez a la semana)393. 

 

IV.5. La construcción del Asilo. 

 

 Como la Visitadora de las Hijas de la Caridad es la encargada de la dirección de 

las obras y de la elección del arquitecto, nombra a D. Rafael Martínez Zapatero para que 

realice el proyecto del edificio. Martínez Zapatero ya había trabajado con anterioridad 

para las Hijas de la Caridad en la ampliación del hotel de D. Francisco Remiro que poseían 

en el Barrio de la Guindalera, como se señalado anteriormente. Se establece un pliego de 

condiciones para la construcción del edificio de convalecientes de acuerdo con los planos 

del arquitecto, donde se detallan las características del edificio indicado en los planos y 

la realización adicional de un pabellón destinado a lavadero y otro a depósito de 

cadáveres. También incluye el vaciado de zanjas, la ejecución de los cimientos, las hiladas 

de ladrillo del edificio y de la torre de la capilla, el mortero de cal común a utilizar, etc. 

junto con la disposición de las atarjeas, las acometidas de los retretes, el tipo de ladrillo, 

las viguetas de hierro de doble T, vigas de madera en los tejados, arena de río en los 

 
392 APHCPSV. Asilo Santísima Virgen y San Celedonio, 45G 5-4. 
393 APHCPSV. Fundación de Dª Fausta Elorz. 



180 
 

morteros hidráulicos, estucos y sillares y arena de mina limpia de sustancias terrosas en 

los morteros ordinarios 

 

 Siguiendo los deseos expresados por la Marquesa en su testamento, se subraya 

que todos los materiales serán de la mejor calidad, reservándose el arquitecto la facultad 

de rechazar aquellos que no cumplan los criterios señalados. Los azulejos utilizados en el 

asilo, para los suelos y otras dependencias serán de Castellón o de Valencia y de primera 

calidad.  Se estipula que el plazo de ejecución será de treinta meses. 

 

 El 5 de septiembre de 1905 el arquitecto D. Rafael Martínez Zapatero solicita del 

Ayuntamiento de Madrid la tira de cuerdas para el inicio de las obras del Asilo. El día 11 

del mismo mes se autoriza la solicitud: Practíquese por la Tendencia de Alcaldía del 

distrito de Chamberí la tira de cuerdas solicitada previo pago provisional de derechos y 

con los correspondientes informes del Sr. Arquitecto de la 1ª Sección del Ensanche. Tiene 

fecha de salida del día 13 siguiente.  

  

El solar, que ocupa prácticamente la totalidad de la manzana 143 del ensanche, 

tiene forma de rectángulo irregular. La longitud del solar que da a la calle Abascal mide 

113,30 metros, 155 metros de longitud en su lateral izquierdo y 110,25 metros el lado 

derecho, según se mira desde la calle Abascal. El 18 de octubre se procede al señalamiento 

de rasantes, y el 26 de enero de 1906 se concede la licencia para el desmonte. El 20 de 

diciembre de 1905 se solicita licencia para la construcción adjuntando memoria en la que 

se explica que el edificio tiene una superficie aprovechable en sótanos de 2.943,26 m2 y 

de 2.739 m2 en la primera y segunda planta y 5.575 m2 en la superficie de cerramiento.  



181 
 

 

 El edificio consta de 6 cuerpos: uno, cuyo eje es paralelo a la calle García de 

Paredes y otros cinco cuya mayor dimensión sigue dirección perpendicular a la anterior.  

El primero está destinado al servicio de la administración del edificio, recibimientos, salas 

de espera, despachos de los médicos y habitaciones de las Hijas de la Caridad; cuatro 

pabellones paralelos al central, destinados a convalecientes y la Clínica quirúrgica 

destinada exclusivamente para las Hijas de la Caridad que vienen a operarse a Madrid. 

En el pabellón central se sitúa la Capilla. El conjunto de la edificación es de 5.575 m2, sin 

contar con las calles interiores y los jardines. Cada pabellón mide 75 m. de largo por 9,5 

de ancho y 5,5 m. de altura. Las salas para dormitorios tienen 36 ventanales cada una y 

las paredes están estucadas, lo que permite lavarlas cuatro veces al año. Los pabellones 

que constan de tres plantas y se unen entre sí por galerías. La capilla tiene 26 metros de 

largo por 9,5 de ancho con amplios ventanales de estilo románico. En la capilla hay 

esculturas de gran valor como una Dolorosa de Coulant Valera que ocupa la parte central 

del altar, flanqueada por imágenes de los Sagrados Corazones de Jesús y María. Unidoa 

la capilla por su testero se sitúa un edificio destinado a los servicios generales de cocina, 

lavadero y almacenes, que consta de sótano y planta baja 

 

 La primera planta de la fachada principal además de los despachos referidos se 

encuentra también la botica. En la segunda planta están las dependencias de la Comunidad 

de hermanas. En la entrada de la portería, que guarda muebles de la Marquesa de Vallejo, 

se ha instalado un busto de mármol de la fundadora en cuyo pedestal se encuentran 



182 
 

representados pobres convalecientes con aspecto demacrado y con los vestidos 

destrozados.394,395 

 

 El proyecto firmado por Martínez Zapatero, corresponde a un edificio de estilo 

neomudéjar, aunque el interior de la capilla es de estilo neogótico, como muchos edificios 

madrileños de la época. Tiene diversos tipos de hiladas de ladrillos en la fachada396 y 

adornos de piedra en los vanos de las ventanas que hacen contraste armónico con el 

ladrillo. 

 

 Para la construcción se presentan tres proyectos de albañilería: de D. Gerardo 

González, Hnos. Navarrete y Sres. Basanta y Morcillo. Se elige este último por ser más 

ventajoso, y se firma el contrato de obras de albañilería el 21 de febrero de 1906. Los 

firmantes eran D. Saturnino Tovar, de la Congregación de la Misión, como apoderado de 

la Visitadora de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl de la Provincia de España 

y D. Juan Antonio Basanta y Martín y D. Ambrosio Morcillo Sánchez, constructores, y 

D. Rafael Martínez Zapatero como arquitecto397. 

 

 En sesión pública del Ayuntamiento, el 6 de mayo se aprueba el proyecto y poco 

después dan comienzo las obras398. El asilo queda terminado en marzo de 1909 

cumpliendo los plazos de ejecución acordados. 

 
394 Hilario Orzanco, Anales, T. XXIX (1921):  272-286. 
395 La disposición actual de la capilla no coincide con la descripción. Fue ampliada después de la Guerra 

Civil para dar cabida a las Hijas de la Caridad que se formaban en el Seminario.. El busto de la Marquesa 

se encuentra ahora en la Residencia de Mayores de la Fundación San Diego y San Nicolás, en Pozuelo de 

Alarcón. 
396 AVM 16-413-2. 
397 APHCPSV. Asilo de convalecientes. Caja 621. 
398 AVM 16-413-2 



183 
 

También en marzo de ese año, el ministro propone que se habilite el asilo, 

recientemente terminado, para trasladar al mismo a los convalecientes de la epidemia de 

tifus que asoló Madrid en los primeros meses de 1909399.  Al final este proyecto no se 

llevó a cabo. 

Antes de terminarse la obra, Sor Cayetana de la Sota encarga a Sor Concepción 

Burguete y a Sor Elvira Benedito la compra de todo lo necesario para el establecimiento 

y para la limpieza del edificio, que fue realizada por un grupo de mujeres asalariadas. El 

27 de agosto de 1909 comienzan las hermanas a trabajar en la casa. El 24 de noviembre 

llegan las primeras 10 hermanas procedentes del noviciado. Al día siguiente el P. Eladio 

Arnáiz, Director de las Hijas de la Caridad, bendice la casa400. 

 

 El día 6 de diciembre de 1909, festividad de San Nicolás de Bari, patrono de la 

Marquesa de Vallejo, Dª Nicolasa, se inaugura el Asilo con la bendición del centro por 

parte del Obispo de Madrid-Alcalá, D. José María Salvador y Barrera, con la presencia 

de la Reina Madre, Dª Cristina de Habsburgo y SS. AA. los Infantes Dª Isabel, Dª María 

Teresa y D. Fernando, acompañados por distinguidas personalidades y por la Visitadora 

de las Hijas de la Caridad, Sor Cayetana de la Sota, el Decano del Asilo, Dr. Grinda, el 

Dr. Jiménez, como director de la Clínica para las hermanas y el arquitecto Sr. Martínez 

Zapatero. Dan noticia del acontecimiento ABC, con fotografía de R. Cifuentes en la 

portada del periódico al día siguiente401, La Vanguardia402, La Hormiga de Oro403, La 

Lectura Dominical404 y nuevamente ABC405.  

 
399 ABC, 17 de marzo de 1909, p.6. 
400 Anales, T.  XXIX ( 1921):  272-273. 
401 ABC, 7 de diciembre de 1909, p.1 
402 La Vanguardia, 8 de diciembre de 1909, p. 10 
403 La Hormiga de Oro, año XXVI, nº 51, p. 810 
404 La Lectura Dominical, 11 de diciembre de 1909, p. 794-795 
405 ABC, 10 de enero de 1910 p. 4 



184 
 

  La Comunidad se establece de forma definitiva en 1910. El P. Eladio Arnáiz es 

Director de las Hijas de la Caridad de la Provincia de San Vicente de Paúl, la Visitadora 

de las Hijas de la Caridad es Sor Josefa Bengoechea y la primera Hermana Sirviente del 

Asilo es Sor Cayetana de la Sota, desde 1910 a 1922.  La Comunidad está formada por 

20 hernanas y el Asilo alberga a 200 convalecientes. 

 

 Al año siguiente de su fundación la prensa informa que se había concedido licencia 

al Asilo de Convalecientes para instalar tres calderas406. 

 

 El 6 de noviembre de 1915, Rafael Martínez Zapatero solicita del Ayuntamiento 

una licencia para ampliar el Asilo subiendo un piso en los pabellones laterales y la 

creación de pabellones de portería. En seis años la demanda de asistencia había 

aumentado significativamente y el edificio se había quedado insuficiente para atender a 

los posibles convalecientes. En total, el aumento de superficie era de 211,11 m2. Se 

concede licencia el 28 de diciembre del mismo año407.  Sobre la magnificencia del edificio 

se hacen eco los anales franceses cuando relatan el viaje a España de la Madre General: 

 

 "Le jeudi 4, la réunion des soeurs eut lieu à la grande maison de la Convalescence, 

 résidense aujour'dhui de l'ancienne Visitatrice, soeur de la Sota. Dans ce bel 

 établissement du quartier de Cambéri, les pauvres convalescents sortant des hôpitaux de 

 Madrid son reçus jusqu'à complète guerison"408. 

 
406 La Correspondencia de España, 9 de abril de 1910, p.5 
407 AVM 20-119-11 
408 Annales de la Congrégation de la Mission. vol 78, 1913, 34-35. 

"El jueves 4 tuvoi lugar la reunión de las hermanas en la gran casa de la Convalecencia, residencia hoy de 

la antigua Visitadora, Sor de la Sota. en este bello establecimiento del barrio de Chamberí los pobres 

convalecientes que salen de los hospitales de Madrid son recibidos hasta su completa curación, 



185 
 

 

 Una sección de gran importancia en el Asilo es la Botica409. Cuenta con una gran 

serie de botes de cañón, crisoles, trituradoras, aparatos para hacer comprimidos de 

extractos vegetales, balanzas y otros utensilios de laboratorio. También disponen de libros 

de terapéutica, formularios de farmacia y libretas escritas por las hermanas boticarias, 

donde apuntan las recetas y modos de preparar diversos específicos. Los botes son de 

porcelana, y cuentan con una tapadera con asidor. Están bien decorados con estampados 

y sus características son típicas del siglo XIX. Tanto los botes como los demás utensilios 

se adquieren en el sur de Francia a instancias de Sor Cayetana de la Sota. Se conservan 

actualmente gracias a que durante la Guerra Civil se esconden en un pasadizo subterráneo 

y allí permanecen durante años sin que se conociera su existencia hasta que, en los años 

90, coincidiendo con obras en el subsuelo del asilo, para construir un garaje, los 

descubren, limpian y clasifican. Ahora figuran en el Museo de la Casa Provincial de la 

Provincia de San Vicente410. 

 

 La gestión del Asilo es eficaz y el capital dejado por la Marquesa abundante. Ante 

la situación de los hijos de los convalecientes y de los niños que también salían de los 

hospitales generales y que sus familias no pueden atender adecuadamente, se plantea la 

conveniencia de ampliar el centro para asistir también a estos niños.  En 1930 D. José 

 
409 Ángeles Infantes Barrera. "Escuela de farmacia". en Historia de las Hijas de la Caridad en España: El 

dedo de Dios. Tomo I (años 1790-183) Cap. 10 pp. 350 y ss. En prensa. (Las hermanas se encargaban 

habitualmente de las boticas en todos los hospitales franceses en los que estaban presentes. En España no 

ocurría así inicialmente porque no tenía la formación adecuada. Como las Leyes de Beneficencia habían 

establecido normas sobre el funcionamiento de las boticas y en las Bases de las contratas de las Hijas de la 

Caridad de 1929 se exigía que hubiera una hermana encargada de la botica en cada hospital donde 

estuvieran presentes las hermanas el P. Feu solicitó a la Casa Madre el envío de tres hermanas boticarias 

para que instruyeran a las españolas. Se formaron dos grupos, uno en el Hospital General y otro en el 

Hospital de Mujeres Incurables.  Desde 1832 se imparten enseñanzas sobre organización de una botica, 

farmacopea y preparación de medicamentos. Las boticas regentadas por las Hijas de la Caridad con la 

importancia que tienen, aun no están estudiadas en su conjunto salvo casos excepcionales. 
410 Ver ejemplos de botamen en el anexo documental.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                  



186 
 

Navarrete, como mandatario de D. Saturnino Tovar, apoderado de la Visitadora de la 

Hijas de la Caridad, solicita licencia para construir un edificio para ese fin, situado 

justamente enfrente del Asilo de Convalecientes, en la calle Abascal N.º 19, al mismo 

tiempo que recuerda que es una fundación de beneficencia y por tanto solicita la exención 

de tributos, según se reconoce en la Sentencia del Tribunal Supremo del 22 de abril de 

1922,  publicada en la Gaceta de Madrid al día siguiente, 23 de abril, en la página 213. 

También firma la solicitud el arquitecto que, en esta ocasión es Rafael Martínez Higuera, 

hijo de Rafael Martínez Zapatero. La autorización para la tira de cuerdas tiene fecha del 

19 de octubre de 1931.  Todos los informes son positivos y se concede la licencia el 16 

de diciembre de 1931, en sesión pública del Ayuntamiento. Sin embargo, diversas trabas 

administrativas en relación con el carácter benéfico del establecimiento, añadidas a la 

solicitud de exención de impuestos por parte de las Hijas de la Caridad, determinan a las 

autoridades municipales a exigir documentación en la que se basaban esas peticiones e 

impiden que el proyecto se pueda llevar a cabo con prontitud,411 de tal forma, que 

renuncian en un primer momento a la realización del proyecto. Vuelven a solicitar 

licencia en 1933, y se ejecutan las obras entre 1933 y 1935412.  Es un edificio de estilo 

colonial de dos pisos y sótano, con amplios ventanales y amplios jardines. 

 

IV.6. El funcionamiento del Asilo de Convalecientes. 

 

 José Grinda Forner413, fue decano de los médicos de Cámara durante el reinado 

de Alfonso XIII y Académico de Medicina.  Había manifestado en una de las reuniones 

 
411 AVM 12-257-19 
412 AVM 44-95-1 
413 Nació en Madrid el 10 de octubre de 1855. Licenciado en Medicina en la Facultad de San Carlos en 

1870 y Doctor al año siguiente. Ayudante del Departamento de Anatomía.  Fue Director Médico del 

Balneario de Caldas de Reyes. Presidente de la Sección de Medicina y vicepresidente 1º de la Academia 



187 
 

de la Academia el problema generado por los enfermos cuando abandonaban los 

hospitales y señalaba, desde una perspectiva de higienista, los peligros que acechaban al 

enfermo durante la convalecencia por las posibles recaídas. También socialmente es un 

problema, porque los convalecientes deben incorporarse a sus trabajos para poder 

subsistir, ya que no existe ningún tipo de caja de enfermos o algún tipo de seguro que 

proteja a los obreros en esa situación.  De alguna forma no conocida actualmente, Grinda 

entabla conversaciones con la Marquesa de Vallejo donde le explica estas razones para 

construir un asilo para convalecientes. Cualquiera que fuera la relación con la Marquesa,  

lo cierto es que figura como Decano de los médicos del asilo desde su fundación. En 1910 

la plantilla de los médicos, con Grinda como Decano, está constituida por D. Julián 

Pascual Ortega como subdirector y los Dres. D. Manuel Olías Salvador, D. Francisco 

Huertas (hijo), D. José Gallud, D. Juan Palacios, y D. José Unzaga. Uno de los pabellones 

está dedicado a cirugía, exclusivamente para las Hijas de la Caridad con el fin de evitar 

que tuvieran que acudir a un hospital general.  En este Departamento Clínico-Quirúrgico 

trabajan los Dres. D. Ramón Jiménez, Catedrático de San Carlos, D. Luis Jiménez, D. 

Dionisio Herrero y D. José Unzaga.  Cuando fallece el Dr. Grinda en 1922 le sustituye en 

la dirección el Dr. Pascual Ortega414. 

 

 Desde el principio de la actividad del Asilo son frecuentes las cartas de 

recomendación. Las solicitudes se dirigen generalmente al P. Arnáiz, que era el Director 

 
Médico-Quirúrgica Española. Académico de la Real de Medicina a propuesta de los Académicos Mariani, 

Carracido. Cortezo y Recaséns. Su discurso de ingreso fue “Crítica de las medicaciones modernas” en 

sesión pública a la que asistió el Ministro de Instrucción.  Asumió la Dirección del Asilo de Convalecientes, 

fue Consejero de Sanidad y Vocal del Consejo Superior de Protección a la Infancia. Blanco y Negro daba 

la noticia  el 9 de diciembre junto con la inauguración del Asilo de Convalecientes. 

https://www.ranm.es/academicos-de-numero-anteriores/991-1909-grinda-forner-
jose.html.?tmpl=component&print=1&page=.  Consultado el 8 de enero de 2019. 
414 José Alvarez -Sierra. Los Hospitales de Madrid de ayer y de hoy. (Madrid: Ayuntamiento de Madrid, 

1952), 175-176. 

https://www.ranm.es/academicos-de-numero-anteriores/991-1909-grinda-forner-jose.html.?tmpl=component&print=1&page
https://www.ranm.es/academicos-de-numero-anteriores/991-1909-grinda-forner-jose.html.?tmpl=component&print=1&page


188 
 

de las Hijas de la Caridad. Su finalidad es obtener una plaza de médico o conseguir el 

ingreso como convaleciente de algún enfermo amigo. Estas cartas se dirigen incluso antes 

de la inauguración del Asilo.  Por ejemplo, Domingo Rojas escribe el 21 de febrero de 

1909 al P. Arnáiz para recomendar a su hermano Antonio Domingo médico 1º por 

oposición del Cuerpo de Sanidad Militar, del Cuerpo de Baños y de la Nunciatura 

Apostólica. Por su parte, los Arzobispos de Toledo y de Valencia, junto con el Obispo de 

Sión, recomiendan a D. Cesáreo Barco y Pons, y el Teniente General D. Francisco María 

de Borbón se interesa por el Dr. D. Tirso Carlos Febrel y Contreras, hermano de un oficial 

de la Escolta Real y así algunos más. No parece, por los datos existentes, que estas 

recomendaciones favorecieran la adjudicación de plazas a los recomendados415. 

  

De igual modo se producían recomendaciones para el ingreso en el Asilo, bien 

para una persona en concreto o para un grupo de personas. El Gobernador de Madrid 

dirige una carta al P. Arnáiz en la que pregunta de qué número de plazas para 

convalecientes podría disponer, y qué cantidad diaria es preciso abonar, por estancias 

retribuidas. Aunque no se conoce la respuesta o no hay constancia de la misma, en los 

Archivos sugiere que también podrían existir convalecientes que ingresaban en el Asilo 

a cambio de una compensación económica por parte de la Administración416. 

 

 La prensa recoge los horarios de ingreso en el Asilo, que solía ser de 9 a 10 de la 

mañana y de 4 a 5 por la tarde. Deben ir provistos de la papeleta del alta del hospital. Al 

llegar a Asilo son recibidos por el médico de guardia que, previa valoración clínica, 

dispone si puede ingresar en el centro o no. 

 
415 APHCSVP, Sección III, Serie: Casas con Misión. Caja 283. C.1-031. 
416 Ibid. 



189 
 

 El Asilo cuenta con luz eléctrica y calefacción.  Los dormitorios tienen camas y 

mesillas metálicas con esmalte blanco.  Los comedores poseen mesas con cubiertas de 

mármol blanco. Hay separación entre hombres y mujeres en todas partes.  Los aseos y 

baños están cubiertos de azulejos y estucos blancos. También existen dependencias 

auxiliares, como cocina y despensa, lavadero, botiquín y un quirófano.  Hay diversos tipos 

de plantas adornando las diversas galerías de cristales y en los jardines.  Las mujeres 

disponen de sala de costura donde se reúnen para realizar diversas labores y un ropero. 

 

 La edad mínima para ingresar es de14 años, y el tiempo de permanencia de 30 

días, aunque pueden salir antes si se encuentran recuperados o prolongar la estancia en 

caso contrario. Para ingresar en Convalecientes no es necesario que procedan de 

hospitales o clínicas de Madrid. Pueden ser naturales de la capital o de otras partes de 

España, nacionales o extranjeros.417  Pueden ingresar varias veces en el Asilo siempre que 

tengan la indicación médica para ello. Algún convaleciente llegó a estar ingresado en 

veinticuatro ocasiones, otros ocho, muchos solo un mes. Al parecer existe un negocio de 

compraventa de papeletas de salida del Hospital General en una taberna próxima al 

mismo. Cada papeleta se vende a 30 ó 40 céntimos y así pueden repetir ingresos en el 

Asilo aunque no sean convalecientes verdaderos. 

 

 El horario del Centro es el siguiente: Levantarse a las 7:30, aseo, desayuno. 

Después del desayuno unos se dedican a pasear por los jardines o a jugar a las cartas, o al 

ajedrez o las damas. También pueden leer la prensa católica Algunos trabajan en alguna 

tarea necesaria para el Asilo como carpinteros, lavanderas, fontaneros, etc. Reciben una 

 
417 Anales, T. XXIX (1921):  263. 



190 
 

pequeña gratificación por estos trabajos. A las 11 de la mañana vuelven al comedor para 

tomar un caldo y después vuelta de nuevo a las actividades que tenían antes. Entre las 13 

y las 14 horas es el almuerzo, que consiste con frecuencia en cocido “superior” o bien 

legumbres, sopa, carne, pescado, huevos, pan y vino, fruta o dulces418. No se cuenta que 

consuman muchas frutas o verduras.  A las 17 horas toman la merienda, que puede ser 

chocolate o leche, y a las 20 horas la cena, que también es abundante. En total comen 

cinco veces al día.  Asumido el principio de que para recuperarse bien es preciso comer 

alimentos nutritivos, se consigue este objetivo en personas que padecen carencias 

nutricionales crónicas. La estancia en el Asilo supone una notable ganancia de peso, entre 

6 y 7 kilos, en el mes de estancia419. 

 

 Los domingos y días festivos hay sesiones de teatro o de cinematografía, con 

separación de hombres y mujeres, en la sala dispuesta como salón de actos. Pese a esta 

separación, en alguna ocasión surgían “noviazgos” y cuando uno de los miembros de la 

pareja abandonaba el Asilo el otro solicitaba su ropa y se marchaba. El presupuesto 

mensual del Asilo en 1928 oscilaba entre 25.000 y 30.000 pesetas. 

   

 Como nota común a muchas instituciones de beneficencia católica, las madres 

solteras no pueden ingresar en el Asilo aunque reúnan las condiciones e indicaciones 

médicas para ello420,  y las madres casadas con niños pequeños tampoco421. 

 

 
418 Angel Luya. "Una obra social cristiana en Convalecientes. Lo que he visto y oído". Anales, T. XII  

(1920):  382-391. 
419 Ellas, nº18, de 25 de septiembre de 1932. p. 4. 
420 E. Gómez Sebastián y M.P.de Somacarrera, “Una visita a los convalecientes en Abascal y Chamartín de 

la Rosa”. Heraldo de Madrid, 26 de junio de 1928, p- 8-9. 
421 Heraldo de Madrid, 23 de agosto de 1929, p. 1. 



191 
 

 Las prácticas religiosas de los convalecientes son frecuentes y variadas. Como no 

tienen formación religiosa los capellanes les enseñan el catecismo, cantan en la iglesia, 

acompañados al órgano por las hermanas, composiciones musicales de acuerdo con las 

normas de Pío X; asisten a misa los domingos y fiestas de guardar, acuden a la exposición 

del Santísimo y a la Santa Misión, confiesan y comulgan. Hacen el ejercicio mensual a la 

Virgen Milagrosa. Según afirman las hermanas, estas prácticas hacen que los hombres 

“obedezcan como corderos, que se hace de ellos lo que se quiere, sintiendo en el alma el 

menor disgusto que pudieran darle al Capellán”422. 

 

 Se ha hablado del cometido de los diferentes trabajadores del establecimiento. Los 

médicos realizan la visita a los ingresados, reciben a los nuevos convalecientes, y operan 

a las hermanas. Los practicantes ayudan a los médicos y también hacen guardias en los 

asilos. Algunos escritores reflejan en diversas narraciones las experiencias de estos 

profesionales en hospitales y asilos, generalmente con un fondo de tristeza por su 

situación personal y por las condiciones en que realizan estas guardias, especialmente en 

días señalados como la Nochebuena423. 

 

 El Asilo de Convalecientes de San Nicolás recibe en algunas ocasiones soldados 

convalecientes provenientes de la guerra de Melilla hasta conseguir su recuperación. Por 

este motivo, el Asilo recibe la visita de la Reina Victoria, acompañada por señoras de la 

 
422 Hilario Orzanco. “Asilo de Convalecientes en Madrid (1)”. Anales T. XXIX (1923): 380. 
423 José Francos Rodríguez. “La Nochebuena en el Hospital”. La España médica, 1911, de 10 de abril de 

1912, pp. 10-11.(José Francos Rodríguez (5-4-1862 – 13 de julio de 1931) fue médico, periodista, escritor, 

Alcalde de Madrid y Ministro de Instrucción Pública).   



192 
 

aristocracia424.  En otras ocasiones las visitas eran rutinarias, por cortesía, y en alguna 

ocasión el Rey acompañaba a la Reina425. 

  

 

IV.7. Las Hijas de la Caridad en Convalecientes. 

 

 En el padrón de 1910 se recoge que el número de hermanas era de 26, incluida la 

superiora, ninguna era de Madrid y proceden de cualquier parte de España. El número de 

personal de servicio es de 15 e incluye “enfermeras" (auxiliares actuales, empleados 

diversos). Algunas son de Madrid. 

 

 La Hermana Sirviente desde el 6 de junio de 1910 es Sor Cayetana de la Sota y 

Roda (2 de marzo de 1831-29 de enero de 1922), tras finalizar su misión como Visitadora. 

Sor Concepción Burguete Ibáñez es la 2ª asistente. Desde el 6 de diciembre de 1909 hasta 

el 6 de junio de 1910 es Hermana Sirviente y están acogidos 100 hombres y 100 mujeres.  

Cuando fallece Sor Cayetana en 1922 le sustituye Sor Concepción Burguete que seguirá 

como Hernana Sirviente4 hasta su muert, en 1931. Le sucederá Sor María Diaz   

 

 En el padrón de diciembre de 1920 Sor Cayetana de la Sota sigue siendo Sirviente 

y habitan en el centro nueve hermanas más, también nacidas fuera de Madrid. El número 

de empleados es de 15 personas y el número de acogidos es de 114 mujeres y 100 

hombres426. La visita canónica de 1930 indica que hay 20 hermanas con Sor Concepción 

 
424 ABC, 30 de junio de 1922, p.10. 
425 ABC, 9 de noviembre de 1924, p. 18. 
426 APHCSVP, Sección III. Serie: Casas con misión. Caja 283. C.1-0031. 



193 
 

Burguete como Hermana Sirviente. De las 20 hermanas, 10 tienen algún problema de 

salud427. 

 

 Las Hijas de la Caridad tienen siempre problemas económicos en sus casas. Bien 

porque los benefactores o las autoridades no proporcionan el dinero acordado en la 

contrata del establecimiento, o bien porque las mismas autoridades municipales o 

estatales les reclamaban tributos.  Fue el caso del Asilo de Convalecientes. En 1920 la 

Administración General de Estado, en concreto el Ministerio de Hacienda tasa el edificio 

en 2.257.000 pesetas y reclama los impuestos correspondientes. Las hermanas recurren 

en varias ocasiones hasta que el 22 de abril de 1922 se dicta sentencia que dice: 

  

“Fallamos que debemos revocar y revocamos el acuerdo del Tribunal gubernativo del 

Ministerio de Hacienda del 6 de julio de 1920 y en su lugar declaramos que el Asilo de 

Convalecientes, instalado en la calle Abascal 18 de esta Corte, está exento absoluta y 

permanentemente del pago de la contribución territorial mientras continúe realizando los 

mismos fines a que en la actualidad se dedica”428. 

 

 Las Hermanas, fieles a su Regla, además de las cuestiones relativas a la gestión 

del centro y el cuidado de los convalecientes, para el que cuentan con la ayuda 

fundamental de médicos, practicantes, auxiliares y sirvientas, se dedican especialmente 

al cuidado espiritual de los asilados.  Una de las formas de este cuidado, además de las 

oraciones diarias, la Santa Misa, etc. es la realización de Misiones que son un medio de 

evangelización popular. Con el liberalismo de los siglos XIX y XX se produce un 

 
427 Ibid. 
428 Ibid. 



194 
 

incremento de estos procedimientos para asegurar la difusión del pensamiento católico y 

luchar contra el laicismo cada vez más intenso, e intentar frenar el proceso de 

secularización de la sociedad española. En el fondo es un proyecto para "recristianizar" 

al pueblo y controlar las ideologías contrarias a la Iglesia católica429. 

  

 En Convalecientes se realizan muchas misiones, prácticamente una al mes. Duran 

5 días y tratan de las verdades de la fe y de la doctrina cristiana. Se acompañan de cánticos 

dirigidos por las hermanas, que también mantienen el orden de los convalecientes en la 

capilla. La intención es que se confiese el mayor número de personas y que comulguen 

después430.  Según los testimonios de los sacerdotes y religiosos que asisten como 

invitados en estas misiones, los resultados desde el punto de vista de conversión de 

costumbres y retorno a la práctica religiosa son notables. 

 

IV.8. La evolución de Convalecientes. 

 

 Sin cambios reseñables durante décadas el funcionamiento del Asilo sigue igual 

que en los años de su fundación. Ser director del mismo, o médico, suponía un cierto 

prestigio social. De hecho, en las esquelas mortuorias de los diferentes directores que tuvo 

el centro figura siempre haber sido director del mismo. 

 

 Con la proclamación de la Segunda República la paz mantenida durante muchos 

años en el Asilo se resiente. En el exterior exista una conflictividad cada día más intensa 

 
429 José Leonardo Ruiz Sánchez, "Cien años de propaganda católica. Las misiones parroquiales en la 

archidiócesis hispalense 1848-1952". Hispania Sacra, v. 50, n.º 101 (1998): 275. 
430 E. Escribano, Anales T. XI (1919): 242-245. 



195 
 

entre clericales y anticlericales o entre católicos y laicistas. Pronto aparecen leyes 

contrarias a la Iglesia, especialmente la Ley de Órdenes y Congregaciones religiosas de 

la que ya se ha hablado anteriormente, y medidas para limitar la actividad de las 

instituciones de beneficencia o para controlarlas mejor. Solicitan nuevas pruebas para la 

declaración de beneficencia del Asilo, aunque era de sobra conocido y existía expediente 

acreditativo. Pese a ello la Junta de Beneficencia pide que se acredite de nuevo431. Hay 

que señalar, no obstante, que la actitud de algunas fundaciones es claramente negligente, 

ya que no presentan las cuentas ni los documentos requeridos a pesar de que la 

Administración General o Municipal lo solicite reiteradamente. Es suficientemente 

conocida la persecución religiosa y las campañas anticlericales que, cada vez con más 

frecuencia e intensidad surgen en la prensa y en la calle, con ataques físicos a instituciones 

religiosas, amparadas también por la pasividad del Gobierno. En abril de 1934, ABC 

critica la campaña contra las Hijas de la Caridad del Hospital Provincial de Madrid que 

ha desatado El Socialista, acusándolas de negar la comida a los pacientes "laicos" o no 

creyentes, que se duermen durante las guardias nocturnas, o que se niegan a poner 

inyecciones de morfina a los enfermos, aunque estén prescritas por el médico432. Tres días 

más tarde, también en ABC, el Dr. Codina Castellví en el artículo “El Afán y la 

Intransigencia” recuerda que lo importante por encima de las ideologías es el bien del 

enfermo y no tiene sentido la confrontación entre enfermeras laicas y religiosas433. 

 

 
431 Boletín Oficial de la Provincia de Madrid, de 26 de septiembre de 1934, p.4 
432 ABC, 11 de abril de 1934, p.3. 
433 ABC, 14 de abril de 1934, p. 33. El Dr. José Codina Castellví (Reus 27 de febrero de1867- Madrid 28 

de junio de 1934) fue un conocido tisiólogo y Académico de Medicina. Médico de Sala del Hospital 

Provincial de Madrid. Profesor agregado de Clínica Médica de la Facultad de Medicina de la Universidad 

Central. http://dbe.rah.es/biografias/4564/jose-codina-castellvi 

http://dbe.rah.es/biografias/4564/jose-codina-castellvi


196 
 

Se suceden las expulsiones de Hijas de la Caridad de muchos hospitales de España 

(La Coruña, Murcia, etc.). El 7 de mayo de 1936 El Socialista publica un artículo titulado 

Hay que secularizar la Beneficencia, donde proclama que: 

 

“Donde la monja ejerce su ministerio por vocación hace falta la enfermera que lo haga 

por profesión (...) Es forzoso repartir trabajo. Y la Beneficencia Pública puede absorber 

muchos miles de enfermeras”434. 

 

 Tras el golpe militar del 18 de julio la represión contra las instituciones de la 

iglesia se generaliza y es de sobra conocida.  El día 26 de julio, individuos pertenecientes 

al Ateneo Libertario de Chamberí, instalado en las Escuelas Católicas, fundadas por la 

condesa de Torreánaz, y situadas en la parte posterior del Asilo, en la esquina de Alonso 

Cano con García de Paredes, asesinan al Capellán del Asilo de Convalecientes y Superior 

de la Casa de la Congregación de la Misión, el P. José Ibáñez Mayandía435, 436.  

 

El 28 de julio se publica en la Gaceta un decreto del Ministerio de Instrucción 

Pública y Bellas Artes para la incautación del material científico y pedagógico en 

posesión de las congregaciones religiosas.  El 2 de agosto aparece en la Gaceta el Decreto 

del día 1, disponiendo que queden intervenidas por el Estado todas las Fundaciones, 

Asociaciones, Patronatos, Fideicomisos y, en general, cuantas entidades existan de 

carácter benéfico-particular, cualquiera que sea su naturaleza, denominación, fines que 

cumpla y facultades conferidas a sus Patronatos. Se crea también la Junta de Incautación 

 
434 El Socialista, LX, nº 8129, 7 de mayo de 1936, p.1. 
435 Beatificado el 11 de noviembre de 2017. Apuntes biográficos en la Positio super martyrio, Arzobispado 

de Madrid. Delegación Episcopal para las Causas de los Santos 
436 Anales, XLVII, 1939, 332. 



197 
 

y Protección del Patrimonio Artístico437. Un Decreto de 3 de agosto, publicado al día 

siguiente, dispone que el Asilo de Santa Cristina pasará a depender del Ministerio de 

Justicia, y se llamará “Escuela de Protección y Reforma de Menores de la Moncloa438. Se 

clausuran todos los establecimientos de Órdenes y Congregaciones religiosas que 

hubieran intervenido en el movimiento insurreccional, y sus bienes son nacionalizados439. 

 

A finales de julio de 1936 se procede a la incautación del Asilo de Niños 

Convalecientes de la Sagrada Familia y del Asilo de Convalecientes manu militari por 

miembros del 5º Regimiento de las Milicias Populares. Con fecha 3 de agosto del  mismo 

año se emiten decretos por el que ambos centros pasan a control de la Junta Provincial de 

Beneficencia y una nota por la cual D. Saturnino Tovar, director de la Congregación de 

la Misión y de la Compañía de las Hijas de la Caridad, quien “a requerimiento del 

secretario de la Junta, D. Fernando Blanco Selleres, manifiesta estar dispuesto a la entrega 

de cuantos bienes puedan pertenecer a la fundación”.440 

 

Ante el riesgo de que los descendientes de los fundadores de institutos de 

beneficencia solicitaran la reversión de los bienes fundacionales a personas físicas o 

jurídicas, si desapareciera la Congregación religiosa que lo regentaba o no se cumplieran 

los fines fundacionales, decreta que sean nulas las disposiciones o actos que pretendan 

dicha reversión441 y se destina a Hospital de Convalecencia el llamado Hospital del 

 
437 Gaceta de Madrid, 2 de agosto de 1936, 999-1000. 
438 Gaceta de Madrid, 4 de agosto de 1936, 1027. 
439 Gaceta de Madrid, 13 de agosto de 1936, 1222-1223 
440 ACMTEC 199.535 Exp.1 fundación Asilo de Convalecientes de San Nicolás. Ver texto completo en 

anexo documental. 
441 Decreto de 12 agosto de 1939. Gaceta de Madrid de 15 de agosto de 1936, 1251. 



198 
 

Socorro Rojo (Asilo de Convalecientes) sito en la calle de Abascal442. Además de 

incautarse del edificio, el Socorro Rojo Internacional y los milicianos del 5º Regimiento 

han expulsado a las religiosas, al personal facultativo, a los auxiliares y a los 

convalecientes e instalan allí un centro para niños, además de utilizar el Asilo Hospital de 

Convalecientes como almacén de todo lo que requisaban443. Martin de Antonio, delegado 

interino de la Junta Provincial de Beneficencia, propone como responsables del Asilo de 

Convalencientes (en sus dos edificios) a Jorge del Campo, Dolores Ibárruri, Esteban Vega 

y Rafael Soriano por ser “personas aptas por sus conocimientos sobre beneficencia. 

 

 La interpretación de la incautación del Asilo de Convalecientes tiene dos 

versiones según la óptica desde la que se observa el acontecimiento: 

 

Según Margarita Nelken: 

“A los 10 días justos de la sublevación de los generales traidores, el 29 de un  grupo 

de milicianos de UGT incautábase de un suntuoso edificio que ocupaba, en la numeración, 

los 18 y 20 de la calle de Abascal; pero en realidad ocupaba toda la manzana comprendida 

entre las calles de Abascal, García de Paredes,  Alonso Cano y Modesto Lafuente. 

 

Edificio suntuoso hemos dicho, más exactamente sería decir enorme, imponente por lo 

soberbio de sus proporciones. Huelga, después de lo apuntado, decir que se trataba de una 

Fundación religiosa, que, con pretexto de beneficencia, administraba cuantiosísimas 

rentas, legado de una aristócrata para el Asilo de Convalecientes Adultos, regido por las 

 
442 Orden del Ministerio de Trabajo, Sanidad y Previsión de 22 de agosto de 1936. Gaceta de Madrid, de 

23 de agosto de 1936. 
443 La relación del material requisado al Socorro Rojo Internacional figura en el anexo documental. 



199 
 

Hermanas de la Caridad y que disponían de un capital de dieciséis millones de pesetas 

para este fin. 

 

Unos 150 enfermos, sometidos a la rigurosidad de un régimen entre hospitalario y 

carcelario, y acogidos este beneficio gracias a las consabidas recomendaciones logradas 

a fuerza de sometimiento a un Orden establecido para los privilegiados. 

 

Una amplísima comunidad religiosa, dedicada a “vigilar” y “dirigir” la  fundación; una 

numerosa servidumbre, entrada a sí mismo gracias a recomendaciones y a garantía 

anticipada de sumisión y renunciación absolutas: he aquí lo que albergaba aquel edificio 

inmenso, a través de cuyas salas y galerías los pasos adquirían resonancia de estruendo 

en la soledad. 

 

Con exquisita solicitud y respeto, los milicianos incautadores procedieron ante  todo al 

traslado de los habitantes, religiosos y seglares de la Fundación. Los enfermos del 

Hospital fueron sacados para instalarlos en sitios adecuados; las monjas, a casas de sus 

familiares o a una casa que se les proporcionó; lo mismo al personal subalterno. Y, ya 

abierto de par en par el Antiguo-Hospital-Prisión al sol, al aire, a la luminosidad de la 

calle y al entusiasmo que de la calle subía, entregóse al Socorro Rojo Internacional, para 

que éste lo convirtiera en Hogar Infantil del 5º regimiento de Milicias Populares: en 

verdadero hogar de los hijos de los combatientes, privados del hogar paterno por la 

necesidad a que correspondían abnegadamente sus padres de salvar la Patria”444. 

 
444 Margarita Nelken. Niños de hoy, hombres de mañana. (Madrid: Ediciones SRI, s.f.). Imprenta 

SRI, Abascal 20. 

 



200 
 

Según Sor María Díaz, Hija de la Caridad, Hermana Sirviente del Asilo de 

Convalecientes y testigo presencial: 

 

“De esta casa fueron detenidas las Hermanas: sor Elvira Benedicto Cofre, sor Luisa 

Delgado López de León, y sor Jesusa Miner Zapidáin, las que fueron conducidas unas a 

la cárcel de Toreno y otra a la cárcel de Quiñones, las cuales fueron puestas en libertad a 

los tres meses, pero la primera murió de muerte  natural, por los trabajos pasados en la 

prisión (…) La Iglesia de nuestro Asilo también fue completamente profanada, 

convirtiéndola en almacén de toda clase de objetos. La Iglesia y la casa fueron saqueadas 

y robados todos los muebles y objetos con los víveres que el Asilo tenía para el 

sostenimiento de los pobres convalecientes, calculándose su valor de todo ello en 

1.500.000 pesetas. La iglesia fue despojada de las imágenes, que fueron destruidas y 

destrozadas, una de talla y de gran valor artístico; así como los altares, las arañas de cristal 

y el púlpito. El día 29 de julio de 1936, un grupo de milicianos de ambos sexos, armados 

todos ellos, invadieron por la fuerza y violencia, el Hospital-Asilo de Convalecientes, e 

intimidaron a la Sra. Superiora y comunidad, dando la orden de salir y abandonar el Asilo. 

Replicando la Superiora que no reconocía en ellos autoridad alguna a quien tuvieran que 

obedecer, contestaron que, si no salían por las buenas, vendrían enseguida unos cien 

individuos del pueblo que se encargaría de sacarnos a la fuerza, y en vista de ello salimos 

en un coche de seguridad y acompañados de varios agentes, a casas de familiares, 

amistades y pensiones (…) a 16 de febrero de 1941”445. 

 

El Hogar Infantil del 5º Regimiento de las Milicias Populares solo estuvo unos 

meses. Ante el riesgo de bombardeos, los niños fueron trasladados a Valencia y a diversos 

 
445  AHN, Sección Causa General, caja 1557, ff.754.  Citado en Casa Provincial. APHCPSVP   

Convalecientes. Caja 283. C.1-0031. 



201 
 

pueblos de levante,446 y el Asilo quedó como cuartel, almacén, etc. Hasta el final de la 

Guerra Civil. 

 

Del Asilo de Convalecientes pudieron salir hacia la llamada Zona Nacional las 

Hermanas Rosalía Fernández, María Luisa Cibiriain y Cira Pinacho447. 

 

Terminada la Guerra Civil el 1 de abril de 1939, las Hijas de la Caridad toman 

posesión del edificio de Convalecientes que se encontraba en malas condiciones de 

habitabilidad por los desperfectos y desorden que presenta. Pocos días más tarde, 

comienzan tanto las labores de limpieza del Asilo, como su utilización como casa 

provincial, toda vez que la Casa Central en la Calle Jesús de Madrid estaba prácticamente 

destruida. Para respetar los fines fundacionales reservan un pabellón para convalecientes, 

con un número limitado de camas.  

 

Por otra parte, comienzan presurosas a solicitar la reparación de las propiedades 

del Asilo de Convalecientes procedentes del legado de la Marquesa de Vallejo, afectadas 

por la Guerra Civil. El 8 de abril obtienen de la Dirección General de Regiones 

Devastadas y Reparaciones la autorización para la reconstrucción de la casa situada en la 

calle San Felipe Neri (expediente 2670). El día 21 del mismo mes, la autorización para la 

casa en la calle Bordadores (expediente 2.673), el 14 de junio la autorización para la 

reconstrucción del que fue Asilo de San Jaime y San Saturnino en la calle Meléndez 

 
446 Luisa Carnet, "Las mujeres valencianas quieren un "chiquet de Madrit". Estampa, 24 de octubre de 1936. 
447 Anales XLVI (1938):  468. 



202 
 

Valdés (expediente 3.092), el 19 de junio la casa de Atocha nº 42 (expediente 3.090) y el 

18 de noviembre el inmueble de la Plaza de Herradores nº 10 (expediente 2.671)448. 

 

Dos operaciones inmobiliarias de envergadura se producen en estos primeros días 

de la postguerra. El Noviciado estaba prácticamente destruido. Se solicita un proyecto de 

reconstrucción y ayuda a la Sección de Regiones Devastadas. El proyecto, firmado por el 

arquitecto Jaime de Aldama, consta de tres pabellones unidos por otro central que hacía 

de fachada, costaba 8.500.000 pesetas449.  La opción escogida por la Visitadora Sor Justa 

Domínguez de Vidaurreta e Idoy, aprobada in scriptis por el  Director de las Hijas de la 

Caridad, es vender el Asilo de Niños Convalecientes. Con el importe obtenido, comprar 

el Asilo de San Jaime y San Saturnino, puesto en venta por el Conde de Eleta, trasladar 

allí a los Convalecientes y dejar el edificio de Abascal 20 para Casa Central de Compañía 

y vender el solar de la calle Jesús al Estado. 

 

La venta del Asilo de Niños Convalecientes presenta inicialmente dificultades, ya 

que se trata de una obra benéfica y precisa autorización por parte de la Dirección General 

de Beneficencia y por el presidente del Patronato, que es el Obispo de la Diócesis. De 

hecho, surgen problemas que se van solucionando progresivamente, y en un periodo de 

tiempo muy corto. El problema de la Dirección General de Beneficencia fue sencillo. 

Como se quería vender el edificio al Auxilio Social, cuya máxima dirigente era Mercedes 

Sanz Bachiller, viuda de Onésimo Redondo y vinculada con las JONS. A la muerte de 

Onésimo Redondo se casó con Javier Martínez de Bedoya y juntos fundaron el Asilo de 

 
448 APHCSVP. Sección III. Serie Casas de Misión. Caja 283. C.1-0031 
449 AVM 43-375-5 



203 
 

Invierno, inspirado en organizaciones nazis de ayuda social en la guerra. Javier Martínez 

de Bedoya es Director General de Beneficencia y con su apoyo las trabas civiles se 

desmoronan. Quedaba el Sr. Obispo de Madrid-Alcalá y Patriarca de las Indias 

Occidentales. Es Leopoldo Eijo Garay, Obispo de Madrid desde 1922 y muy vinculado 

al Régimen del 18 de julio.  La Diócesis ha sufrido muchos daños materiales y ha perdido 

por asesinato a muchos sacerdotes. Sus finanzas están muy quebrantadas. Una ayuda 

financiera vendría bien. Debió ponerse en contacto con la Visitadora, previa petición de 

una copia del testamento de la Marquesa de Vallejo, en concreto la 5º copia, la cual se 

conserva en el archivo diocesano. No hay constancia de la pregunta, pero sí de la respuesta 

de Sor Justa. Envía un tarjetón al Sr. Obispo donde le saluda respetuosamente y le invita 

a visitar la comunidad y celebrar allí la Santa Misa. Al mismo tiempo, le envía copia de 

los artículos del testamento de la Marquesa donde se dan las instrucciones para el Asilo 

de Convalecientes, y recuerda al Sr. Obispo, fortiter in re, suaviter in modo, que la única 

persona autorizada para enajenar los bienes del legado de la Marquesa es la Visitadora. 

El escrito está muy bien estructurado y es preciso. Probablemente está asesorada por un 

notario o un experto en derecho civil. 

 

Al final de los artículos referidos hay un comentario sin firma que dice: 

 

“Por todo el texto transcrito y por los matices con que se determina el tenor de la 

fundación, salta a la vista su carácter de encargo personal, privado y de confianza, 

encomendando a las Hijas de la Caridad, puesto que en la cláusula 10ª ordena la fundadora 

a los testamentarios que entreguen el capital remanente de sus bienes a la Visitadora, 

confiando solamente a ella la constitución de la Casa-Asilo de Convalecientes(…) Obrará 

siempre con el consejo del Director General de las Hijas de la Caridad de España, en 



204 
 

cuanto se refiere a la enajenación y conversión de valores, con lo cual indirectamente 

extrema la exención de la Visitadora de toda autoridad, pues reclama únicamente el mero 

consejo de su superior constituido por las disposiciones eclesiásticas vigentes(…). A la 

Visitadora de las Hijas de la Caridad le reserva la dirección, régimen, gobierno y en cierto 

modo hasta la cuasi propiedad de la institución con carácter de privilegios, como dice la 

cláusula 10ª, al Prelado diocesano le incumben dos funciones privativas y características, 

complementaria la una y supletoria la otra de la autoridad ejecutiva y potestativa de la 

Visitadora: la aprobación de cuentas a fin de año, establecida en la cláusula 2ª y la 

designación de otros religiosas en defecto de la Hijas de la Caridad, determinada en la 

cláusula 10ª con lo cual no solo se soslayan las cuestiones de competencia y disparidad 

de criterio, sino que se consolida además a todo evento la buena marcha de la 

fundación”450. 

 

Al final el Asilo de niños Convalecientes se vende al Auxilio Social por 3.600.000 

pesetas y firman la escritura de compra-venta Mercedes Sanz-Bachiller, Delegada 

Nacional del Auxilio Social y Sor Justa Domínguez de Vidaurreta, con la aprobación del 

Obispo de Madrid-Alcalá y del Director General de las Hijas de la Caridad en España D. 

Adolfo Tovar.451,452 

 

 
450 ADM. Convalecientes cajas 24509. Los subrayados son nuestros. 
451 Registro de la Propiedad de Madrid nº 6.  Certificación literal del Registrador D. Juan Jiménez de la 

Peña de las inscripciones 6ª, 7ª y 8ª de la finca registral 2.551 a petición del autor de esta tesis, cuyas 

inscripciones se practicaron a favor del Asilo Hospital Convalecientes Pobres, Fundación Casa Asilo 

convalecientes y Auxilio Social, obrante al Tomo 199, libro 138, folios 38 a 43 y 105. 
452 Mónica Orduña Prada, El auxilio social (1936-1940). La etapa fundacional y los primeros años. Madrid: 

Escuela Libre Editorial, 1996, p.68. Da la cifra de dos millones setecientas mil pesetas y dice que las 

religiosas con el producto de la venta deseaban trasladarse a otro lugar, preferiblemente en las afueras de 

Madrid (sic). 



205 
 

 Desde que el Auxilio Social se hace cargo del edificio, sigue teniendo una función 

benéfica. Se instalan comedores infantiles con capacidad para 500 niños453 y para 

personas necesitadas, adultos y niños. Las Hijas de la Caridad siguen colaborando con la 

institución, pero sin tener cargos directivos. 

 

 Con el dinero obtenido las Hijas de la Caridad pueden pagar el Asilo de San Jaime 

y San Saturnino por un importe de 800.000 pesetas. El 20 de mayo de 1939 firman el 

contrato de arras por el cual el Conde de Eleta recibe 50.000 pesetas. Hay un añadido, 

escrito a mano, que dice: “convenimos también en que me darán treinta mil pesetas más 

para gastos de esta operación”454. El Conde de Eleta, D. Jaime Girona y Canaleta455 

pertenece a una acaudalada y famosa familia de la burguesía catalana. En Madrid vivía 

en un Palacio en la Calle Fuencarral nº103, del que se muestra una fotografía en el Anexo 

Documental. Su palacio es incautado en la Guerra Civil por la Agrupación Socialista 

Madrileña y en él montan una checa. El Palacio es destruido y el Sr. Conde, una vez 

terminada la guerra, se ve obligado a vender el Asilo, que había fundado en los años 20, 

para obtener liquidez. En la escritura de fundación se explicaba que los patronos no tenían 

que rendir cuentas en el cumplimiento de su función administrativa a ninguna clase o 

entidad civil o eclesiástica. Esta cláusula favorece la enajenación del asilo en cualquier 

circunstancia. Aunque la gestión del Asilo de Niños la llevaban las Hijas de la Caridad, 

la propiedad estuvo siempre en manos de Eleta y por tanto las decisiones sobre el mismo 

las tomaba directamente él. 

 
453 ABC, 8 de abril de 1939, p.24 
454 APHCSVP. Sección III. Caja 283. Convalecientes. Meléndez Valdés. 
455  Manuel Girona y Canaleta (1896-21 de agosto de 1940), II conde de Eleta. Murió sin sucesión.  

Fuente: Elenco de Grandezas y Títulos Nobiliarios Españoles. Madrid: Instituto Salazar y Castro, CSIC, 

1968. 

 



206 
 

 

 El Asilo para huérfanos pobres llamado de San Jaime y San Saturnino fue una 

fundación declarada de beneficencia particular, constituida el 1º de enero de 1926 ante el 

notario de la capital D. José de la Torre e Izquierdo para acoger a 25 niños. Se construye 

en la manzana del Ensanche comprendida entre las calles Meléndez Valdés, Andrés 

Mellado, Fernando el Católico y Gaztambide. En la escritura de fundación se recoge que 

la finalidad del mismo es “dar acogida a niños huérfanos de padre y madre, desamparados 

y pobres, educarlos, darles alimentos y vestidos y enseñarles un oficio o carrera corta 

según sus aptitudes (…) El fundador se obliga durante su vida al sostenimiento de todas 

las necesidades del Asilo por lo que no constituye en la actualidad capital alguno con 

cuya renta se atienda a los fines de la entidad”. 

 

 El arquitecto del asilo es también de Rafael Martínez Zapatero. Las obras 

comienzan el 22 de mayo de 1922 y finalizan el 26 de abril de 1926. Consta de un pabellón 

principal, Capilla, pabellón de cocinas y fregaderos y uno de asilados. Queda el edificio 

en condiciones de edificar otro pabellón análogo para nuevos asilados. La fachada 

principal da la calle Meléndez Valdés, donde se sitúa la entrada. Consta de plantas 

semisótano, baja y principal y otra planta superior en la parte del cuerpo saliente. Todas 

las plantas se distribuyen en recibidor, comedor cocina, sala de comunidad, dormitorio. 

La Capilla se levanta al nivel del piso bajo. Se inaugura el 11 de junio de 1926 con la 

presencia del Obispo de la Diócesis Patriarca Eijo y Garay y el Alcalde de Madrid, 

Fernando Suárez de Tangil y Angulo, Conde de Vallellano, y el donante. En la fotografía 

de la inauguración, de Portela, figuran también los niños del Asilo con uniforme y gorra. 

En el reglamento del asilo se estipula que las condiciones que deben cumplir los niños 

son:  



207 
 

- Ser mayores de siete años y menos de diez. 

- Naturales de Madrid. 

- Huérfanos de padre y madre o por menos de padre. 

- Hijos de legítimo matrimonio. 

 

 Los documentos que deben aportar al ingreso son: instancia dirigida al Sr. Conde 

de Eleta en papel de oficio con informe del Sr. Teniente de Alcalde del Distrito y del Sr. 

Cura Párroco, partida de bautismo del niño, partida de matrimonio de los padres, 

certificado de defunción de los padres si hubieran fallecido y cédula personal del 

solicitante. 

 

 En 1926 el Conde de Eleta solicita del Ayuntamiento la exención de todos los 

arbitrios municipales para el asilo. Con fecha 16 de abril de 1927 se declara exento de 

contribuir por el arbitrio de inquilinato el edificio del asilo, siempre que esté destinado a 

los fines benéficos a los que actualmente se dedica, aunque no procede la exención de los 

demás impuestos municipales por prohibirlo terminantemente el artículo 319 del Estatuto 

Municipal456, aunque tuvo que pagar el arbitrio sobre incremento de valor de los terrenos 

en 1923. El valor originario del terreno era de 309.644,34 pesetas y a finales de 1922 

550.478,83 pesetas. La cantidad a pagar fue de 9.047,49 pesetas457. Los planos iniciales 

y el aspecto del Asilo458 en los años fundacionales se muestran en el anexo documental. 

 

 
456 AVM 24-377-1 
457 AVM Sección de Ingresos. Contaduría. Talón nº 2769. Expediente nº 889. Año de 1922-23 
458 Rafael M. Zapatero.” Un asilo para Huérfanos Pobres en Madrid”, Arquitectura, nº 86, 1926: 227-233 



208 
 

 Durante la Guerra Civil el Asilo es incautado y en él acogen también a niños 

huérfanos o hijos de combatientes de la República, que podían ser cuidados con otros 

principios. El descubrimiento de la llamada Maleta Mexicana, que recoge un reportaje 

sobre las colonas escolares realizado por Centelles sobre 1936, muestra en su contenido 

una serie de negativos de un centro infantil fotografiado por Chim, entre agosto y 

septiembre de 1936. Corresponde a las actividades diarias en un orfanato. Mientras los 

niños están en el comedor se puede ver en uno de los platos, que figura impreso, Asilo de 

San Jaime y San Saturnino.459,460,461 

 

 En el transcurso de la contienda el edificio sufre graves desperfectos con 

destrucción de parte de las cubiertas de los pabellones, principalmente el de servicio, 

afectación de los muros exteriores, forjados y muro de cerramiento. Desaparece toda la 

carpintería, el pavimento de madera con sus rastreles, instalación eléctrica y sanitaria, 

vidriería y calefacción. Por ello es necesario acometer de forma urgente las reformas para 

su posterior utilización. Los arquitectos responsables de la demolición de las zonas 

afectadas, reconstrucción de las mismas, así como ampliación de superficies son Jaime 

de Aldama y Rafael Martínez Higueras. La obra se llevó a cabo a principios de 1940, una 

vez en posesión de las Hijas de la Caridad462. 

 

 
459 Cyntia Young (ed.). La Maleta mexicana. Las fotografías redescubiertas de la Guerra Civil Española de 

Robert Capa, Chim y Gerda Taro. Madrid: La Fábrica, 2011. 
460 https://memoriadelaeducacion.blogsspot.com/2016/06/36e-alimento.html?=1Ver también anexo 

documental 
461 Chim fue el seudónimo de David Robert Szymin, después David Seymur (Varsovia 20 de noviembre de 

1911-Qantara 10 de noviembre de 1956). Fotógrafo y fundador junto con Robert Capa y Henri Cartier-

Bresson de la Agencia Magnum de fotografía. En 1936 estuvo es España realizando reportajes sobre la 

Guerra Civil. 
462 AVM 42-398-12 

https://memoriadelaeducacion.blogsspot.com/2016/06/36e-alimento.html?=1


209 
 

 Terminada la Guerra y tras la compra y reconstrucción del Asilo de San Jaime, el 

Asilo de Convalecientes se traslada a dicho centro en 1940. La capacidad es notoriamente 

menor y las condiciones de edificio mucho peores que las del primer Asilo de 

Convalecientes, asi como la ausencia o disminución de profesionales sanitarios.  En 1944 

se crea la Fundacion Asilo de Convalecientes de San Nicolás y obtiene la declaración de 

clasificación de Beneficencia particular y se reconoce como patronos únicos a la 

Visitadora General española de las Hijas de la Caridad y al Obispo de Madrid-Alcalá, que 

ostenta solo una función potestativa no ejecutiva. Queda, asimismo, relevada de rendir 

cuentas al Protedctorado de Fundaciones, según deseo expresado en el testamento de la 

marquesa de Vallejo. En la práctica concede un poder absoluto sobre la Fundación a la 

Visitadoras. La Fundación tiene su sede en la Casa Provincial y Seminario de la Hijas de 

la Caridad, aunque su labor asistencial se desarrolle en la calle Menéndez Valdés.  

 

Como el número de enfermos convalecientes del Asilo de Meléndez Valdés no 

pude incrementarse por falta de espacio y los terrenos disponibles son extensos, se plantea 

la construcción de un nuevo pabellón para ampliar el establecimiento y poder admitir a 

más enfermos. La construcción del mismo se lleva a cabo bajo la dirección de Ignacio de 

Aldama y Elorz, arquitecto del Colegio de Madrid y de la Real Academia de Bellas Artes 

de San Fernando. La forma del nuevo pabellón es rectangular, con 9 metros de anchura y 

53,40 de longitud. Más dos cuerpos salientes, uno de 3,50 por 6 metros y otro 4.50 m.463 

El coste de las obras es de 1.175.000 pesetas. Todavía queda remanente de la venta del 

Asilo de Niños Convalecientes. 

 

 
463 AVM 42-398-23 



210 
 

Como se había desistido de restaurar el Real Noviciado por el alto precio de la 

obra se decide el traslado a otro hogar. Dado que el Consejo de Ministros, por ley de 4 de 

mayo de 1848, había aprobado la facultad de disponer libremente de los bienes 

concedidos por el Estado en 1845 al Real Noviciado de la parte referente al edificio y 

terrenos donde estaba establecida esta institución, el Real Noviciado siempre que el 

importe de la enajenación se destinase a un nuevo edificio, a  principios de los años 50, 

Sor Justa Domínguez de Vidaurreta e Idoy, en su condición de Presidenta del Patronato 

del Asilo de Convalecientes de San Nicolás, vende el edificio del Asilo a la Compañía de 

las Hijas de la Caridad de la Provincia de San Vicente, de la que es Visitadora. Sor Pilar 

Romeo en nombre y como apoderada de la Comunidad de Hijas de la Caridad de San 

Vicente de Paúl de la Provincia de España, expone que el Consejo de las Hijas de la 

Caridad (la Visitadora, el Director de las Hijas de la Caridad y otras personas) solicitan 

autorización para adquirir el edificio donde está establecido el Asilo de San Nicolás. La 

Dirección General de Beneficencia, de acuerdo con el Consejo de Ministros, autoriza la 

compra del establecimiento. Se efectúa la compra-venta mediante escritura otorgada el 

21 de junio de 1950 ante el Notario de Madrid, D. Santiago Pelayo Hore, número de 

protocolo 1.446. El precio total de la venta es la cantidad de ocho millones doce mil 

pesetas.  A los efectos fiscales se hace constar que la entidad adquirente está considerada 

como de Beneficencia pública.   Recuerda que tanto el Asilo como el Noviciado son de 

beneficencia particular y recurriendo a la Real Cedula de Carlos IV, las leyes de 

Beneficencia de 1822, 1837, 1868 y el Concordato de 1851, solicita la exención del 

arbitrio de plusvalía. También han enajenado el solar del primitivo Real Noviciado 

vendido al Estado con el fin de adquirir un nuevo Noviciado. Por tanto, con la venta del 

solar de la calle Jesús, 3 con vista al Paseo del Prado, compran el Asilo de San Nicolás 

para crear allí el nuevo Noviciado. Además, han solicitado la intervención de la Dirección 



211 
 

General de Regiones Devastadas para la reconstrucción de los defectos que presentaba el 

Asilo de Convalecientes después de la Guerra Civil.  

 

El proceso de compraventa supone unas plusvalías, y se deben pagar los impuestos 

municipales correspondientes464. Argumentado como siempre el carácter benéfico de la 

Compañía y remontándose a las leyes antes referidas, al final no se pagan esos impuestos 

y el edificio queda totalmente en propiedad de las Hijas de la Caridad que lo destinan a 

Seminario, Curia Provincial, domicilio de asociaciones, etc. 

 

Paralelamente a estas gestiones de tipo inmobiliario, las nuevas autoridades civiles 

surgidas tras la Guerra Civil proceden a la depuración de cargos institucionales y todo 

tipo de personas y profesionales por su posible colaboración con la República, la 

realización de acciones contra intereses particulares o contra la Iglesia o la pertenencia a 

la Masonería. Con el informe favorable de Sor Justa Domínguez de Vidaurreta se procede 

a la rehabilitación de D. José Unzaga González, D. Juan Manuel Palacios y D. Ignacio 

Fernández Carrasco y se acuerda que sean admitidos sin imposición de sanciones465. 

 

Entrado ya 1940, se reanuda la actividad asistencial en el nuevo Asilo de 

Convalecientes, y se van adornando diversas zonas. Una de ellas es la capilla donde, en 

1941 se instala un retablo de pino de Flandes con tallas de nogal.466 La capilla será lugar 

de culto para la parroquia del Cristo de la Victoria, que se ha erigido en 1940 y 

 
464 AVM 45-76-24. 
465Ministerio de la Gobernación. Dirección General de Beneficencia y Obras Sociales.  Nº 181. Se Conserva 

en APHCPSV. Sección III. Caja 283. C.1-031. Diligencias de depuración del Personal Médico. 
466  Ibid. 



212 
 

previamente se había instalado en la Capilla del Asilo de San Rafael de los Hnos. de las 

Escuelas Cristianas, situadas en la calle Fernando el Católico 59. En Convalecientes 

estuvo la parroquia hasta el 28 de marzo de 1963 en que se consagra el nuevo templo por 

el obispo Don José María García Lahiguera467. Su primer párroco fue D. José Alcocer 

Moreno al que sucedió D. Alfonso Muñoz Bernal. 

 

El nuevo Asilo de Convalecientes contaba con las fichas de personal habituales 

en las empresas, declaración de salarios y pólizas de seguros.  Para ahorrar también, 

solicita la tarifa especial para instituciones benéficas del Canal de Isabel II, así como 

solicitan del Ayuntamiento ocho depósitos de basuras.  

 

Se conservan algunas cuentas anuales donde las asignaciones en 1954 para la 

Comunidad de hermanas, médicos, capellanes y personal ascienden a 158.744,14 y para 

comestibles 668.525,02 pesetas468. 

 

En 1967 se recibe un oficio del Instituto Nacional de Previsión, Subdirección 

General de Servicios Sanitarios, en el que se solicita de la dirección del Asilo información 

para compensar económicamente a la institución por los servicios prestados a los 

convalecientes y se llegue a un acuerdo económico, para poder utilizar el Centro con 

arreglo a normas que permitan a las dos partes facilitar sus relaciones. 

 

 
467 D. Jesús Revuelta Torre, adscrito a la Parroquia hasta su jubilación y capellán de ASAFA. Comunicación 

personal. 
468 Ibid. 



213 
 

La vida del Asilo de Convalecientes va languideciendo. La Seguridad Social ya 

se hace cargo de las personas convalecientes mediante las bajas laborales y quedan plazas 

libres en el Asilo. Se admiten de nuevo niños cuyos padres trabajaban fuera de España. 

Por otra parte, las Hijas de la Caridad disponen ya de una casa-asilo situada en Pozuelo 

de Alarcón, llamada Asilo de San Diego y San Nicolás, creada el 12 de diciembre de 

1944. En contrato de obra se firmna en 1967 y la construcción finaliza en 1968. La En 

1968 oficiosamente se traslada el Asilo de Convalecientes a esta finca469 aunque la 

Comunidad de Hermanas no se intala hasta el 31 de mayo de 1971. Su primera Hermana 

Sirviente es Sor Agapita Jurado.  En 1971 un oficio del Ministerio de la Gobernación, 

Dirección General de Política Interior y Asistencia Social da cuenta de que se ha recibido 

una instancia suscrita por la Visitadora de las Hijas de la Caridad, como Patrono-

Administrador de la Fundación solicitando ampliación de los fines la misma, admitiendo 

en la Casa Asilo a 50 ancianos de ambos sexos, condicionando su ingreso a que haya 

vacantes de las que constituyen su primitivo fin fundacional. En 24 de noviembre de 1995 

por acta notarial del Notario D. Santiago Cardelus Muñoz-Seca, formaliza la 

transformación de "Asilo" a "Fundación" para adaptarlo a la Ley de 30/1994, de 24 de 

mayo de 1994 y se detallan los fines y reglamento de la Fundación.  Los fines de la 

fundación establecen que ésta:  

 

“Tiene por objeto el sostenimiento de un centro asistencial atendido por la Compañía de 

las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl donde se dé acogida y se de sustento 

 
469 La Casa de Convalecientes fue proyectada por Rafael Martínez Higuera y por Rafael Martínez Leonardo, 

hijo y nieto respectivamente del arquitecto del primitivo Asilo en la calle Abascal. Se firma el contrato de 

obra en 1967 y se finaliza la misma en 1968. La comunidad se instala el 31 de mayo de 1971 y la primera 

Hermana Sirviente es Sor Agapita Jurado. Información facilitada generosamente por Sor Ángeles Infantes 

Barrera, sobre documentos del archivo de la Curia Provincial de las Hijas de la Caridad de la Provincia de 

San Vicente. 



214 
 

material y espiritual a las personas que carezcan de medios económicos, 

fundamentalmente los pertenecientes a la tercera edad”. 

 

Se establecen las reglas básicas de los estatutos. Con fecha 12 de diciembre de 

1995 ante el notario D. José Luis Álvarez Álvarez se formaliza el cambio de 

denominación de Asilo de San Diego y San Nicolás a Fundación de San Diego y San 

Nicolás.  

Una vez trasladados los convalecientes y asilados a Pozuelo se vende el Asilo de 

Convalecientes de Meléndez Valdés a un complejo inmobiliario, FILASA, formado por 

diversas empresas. Una adquiere un edificio para derribarlo, previo proyecto firmado por 

un arquitecto. Otra empresa compra el solar y lo vende a la otra empresa constructora. En 

una de esas transacciones, la venta del solar, el 11 de septiembre de 1968, actuó como 

Notario D. Blas Piñar López, con n.º de protocolo 4.065, que ya había intervenido en 

alguna ocasión en operaciones de compraventa con las Hijas de la Caridad470. 

 

La situación actual es la existencia de una residencia de personas mayores situada 

en Pozuelo de Alarcón, y destinada a personas sin recursos como “heredera” del Asilo de 

Convalecientes de San Nicolás, y el Complejo FILASA, en el barrio de Argüelles 

conocido también como “los patios de Argüelles” en el lugar donde se levantaba el 

antiguo Asilo de San Jaime y posterior Asilo de Convalecientes. Sobre este complejo 

informaba la prensa: 

 
470 FILASA, Departamento de atención al público, comunicación personal, 22 de junio de 2019. 

Como no han transcurrido 100 años desde la fecha de la compra-venta no es posible consultar los 

documentos notariales de compra-venta en el Archivo de Protocolos. Lo mismo ocurre en el Colegio Oficial 

de Arquitectos de Madrid. Para acceder al proyecto de demolición es necesaria la autorización de la 

propiedad o del arquitecto responsable o de sus herederos. 



215 
 

 

.   “Esta manzana, construida al comienzo de los setenta sobre los terrenos de 

una iglesia y destinada a residencia para hijos de emigrantes, puede servir como 

ejemplo de la inmisericorde destrucción de Argüelles, quizá el que ha sufrido 

mayores transformaciones en las últimas décadas, transformaciones que casi han 

hecho desaparecer el menestral caserío, sustituido por modernos bloques de pisos 

y apartamentos. Los habituales llaman a estos patios, cruzados de puentes y 

horadados por galerías comerciales: Filasa o Aurrerá, marcas comerciales 

relacionadas con los orígenes del centro, señalados por la especulación”471. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 
471 Moncho Alpuente. “Los patios de Argüelles”. El País, 9 de junio de 1986 



216 
 

 

Parte V. La escuela de enfermeras de San Nicolás. 

 

V.1. El ambulatorio escuela de San Giusseppe de Roma. 

 

El antecedente remoto de la escuela de enfermeras del Asilo de San Nicolás y de 

las demás escuelas a cargo de la Iglesia, se encuentra en el Ambulatorio Scuola di San 

Giuseppe. Una fundación aparentemente simple y local, tuvo una gran trascendencia aún 

poco estudiada en el desarrollo de una forma de enseñar el arte de la enfermería. Una de 

las precursoras de la enfermería laica en Italia es la Princesa Cristina Tribulzio di 

Belgiojoso472. En 1849, tras la huida de Pío IX de Roma a Gaeta, asustado por las 

actividades revolucionarias de liberales y carbonarios en los Estados Pontificios, se funda 

la República Romana473.  Esta República está dirigida por un triunvirato como en la 

antigua Roma, formado por Giuseppe Mazzini, Aurelio Salffi y Carlo Armellini. Su vida 

será breve. Desaparece cinco meses después de su creación, hostigada por una expedición 

militar francesa apoyada por la Asamblea Nacional y por el rey Napoleón III. También 

contribuyen a la acción militar los reinos de Austria y España, y en noviembre Pío IX ya 

está sentado en el Solio y reinando de nuevo en los Estados Pontificios. 

 

Durante su exigua existencia se producen luchas callejeras en la ciudad de Roma 

que ocasionan centenares de heridos. Para auxiliarlos, se crea un servicio de ambulancias 

que retiran a los afectados de los distintos frentes de batalla. Las personas que atienden 

 
472 Nadia Verdile. Cristina Trivulzio, (Lucca: Maria Paccini Fazzi, 2016). 
473 Luis García Rives. La República romana de 1849, (Madrid: Góngora, 1952), 171-164. 



217 
 

estas ambulancias y curan a los heridos son mujeres de todos los estratos sociales, 

incluidas prostitutas. 

 

Pocos días después de su restitución en el poder, Pio IX publicó una encíclica, Nostis et 

nobiscum, en la que exclama, en clara alusión a la presencia de estas mujeres en el cuidado 

de los heridos: 

 

“Constinsero talvolta i poveri infermi, ni lotta con la mortee privati di tutti i conforti della 

Religione, a rendere l’anima fra gli alletamenti di qualche sfrontata meretrice”474. 

 

En la segunda mitad del siglo XIX comienzan a incrementarse, con la difusión de 

la mentalidad etiopatológica y el higienismo, las críticas a la institución hospitalaria por 

su calamitosa situación en todos los países europeos, pero más acentuada en los paises 

meridionales. 

 

Italia es el país donde estas críticas son generalizadas y donde surgen graves 

problemas con el personal de los hospitales. Simultáneamente, la generalización y la 

fuerza de los movimientos laicistas intentan expulsar a las religiosas de los hospitales y 

de los centros de enseñanza. Francia expulsa también a las congregaciones religiosas del 

país, y arrecian las críticas tanto en la prensa diaria, como en la periódica y la satírica, 

contra las religiosas hospitalarias, a las que acusan de incompetencia profesional, 

 
474 http://w2.vatican.va/content/pius-ix/it/documents/enciclica-nostis-et-nobiscum-8-diciembre-1849.html. 

Forzaron algunas veces a los pobres enfermos en lucha con la muerte, y privados de todos los consuelos de 

la religión, a morir entre las tentaciones de cualquier insolente meretriz. 

http://w2.vatican.va/content/pius-ix/it/documents/enciclica-nostis-et-nobiscum-8-diciembre-1849.html


218 
 

agravada por una independencia excesiva de los médicos y administradores, de 

proselitismo y explotación a los enfermos, y por preocuparse más del cuidado de sus 

almas que el de sus cuerpos475. 

 

Otras críticas están dirigidas al hábito que llevan y las tocas correspondientes. En 

el caso de las Hijas de la Caridad, un objetivo predilecto de la crítica es la cornetta, que 

se considera peligrosa e incómoda para el personal médico, especialmente los cirujanos 

en el quirófano. 

 

En este tiempo, ya se han fundado escuelas de enfermeras en los países 

anglosajones y en la Europa protestante, de las que salen las alumnas con una preparación 

superior a la que podían tener las religiosas. Ante esta perspectiva, la sustitución de las 

religiosas era inevitable a medio plazo. 

 

Ante esta situación de acoso, la actitud de los papas son las condenas 

generalizadas en declaraciones solemnes, reclamando los derechos inalienables de la 

Iglesia. El temor a un proceso laicista, que además de expulsar a las religiosas del hospital 

y de la escuela se extienda a las escuelas de enfermeras, determina una estrategia en 

sentido contrario. 

 

 
475 Veronique Leroux-Hugon. Des saintes laïques. Les infermieres à l’aube de la Troisième République.  

(Paris: Sciences en situation, 1992), 32. 



219 
 

En los primeros días de 1906, Pío X reúne a algunas personas pertenecientes a la 

alta sociedad romana, dedicadas a obras de beneficencia. Les enseña un periódico, en el 

cual ha leído que, en una reunión de médicos del Hospital de San Giacomo, se había dicho 

que las religiosas no eran idóneas para la asistencia a los enfermos por su falta de 

preparación. Añade que no entiende que las hermanas vayan a ser relegadas a la cocina,  

a la lencería o a  la administración. Las quiere a la cabecera de los enfermos por los bienes 

materiales y espirituales de los enfermos.  Solicita del Director de los Hospitales 

Reunidos, Commendatore Ballori, la relación de médicos que pueden ofrecer esas 

enseñanzas476. 

 

La duquesa María Salviati, nacida Aldobrandini, esposa de Antonio Stefano 

Salviati, y vinculada por lazos familiares con la Soberana Orden de Malta477, envía un 

memorándum478,  donde propone la creación de una escuela de enfermeras que siguiendo 

el ejemplo de las escuelas de Cruz Roja francesa proporcione una formación académica, 

de acuerdo con los principios doctrinales de la Iglesia. Los Salviati fueron impulsores del 

movimiento católico en Italia, sirviendo fielmente al papado. Después de Breccia di Porta 

Pia, que supuso la anexión de Roma al Reino de Italia, el Duque Salviati fue uno de los 

mayores exponentes de la oposición católica más intransigente al nuevo Estado italiano. 

La Duquesa María Salviati era nuera de Arabella Fitz-James Stuart, también duquesa 

Salviati por su matrimonio con Scipione Borghese Salviati. Arabella Fitz-James-Stuart 

fue fundadora del Ospedale Bambino Gesú en 1869, cuya gestión realizan las Hijas de la 

Caridad. María Salviati propone ahora que ese proyecto de escuela de enfermeras esté 

 
476 Anónimo. (Atribuido a Francesca Crispolti y Serafina Bompiani). Scuola Infermiere S. Giuseppe 1906-

1956. Roma: Istituto Grafico Tibernio s. f. 
477 Varios Aldobrandini pertenecían a la Orden de Malta, aunque ella no era Dama. 
478 AAV,1905 Rubrica 95 N.º 11296, 6-11 Ver anexo documental. 



220 
 

dirigido por la Soberana Orden de Malta. Pío X ordena formar un comité que ponga en 

funcionamiento la escuela. No escoge la Orden de Malta como responsable de la escuela, 

probablemente porque la Orden de Malta tiene un estatuto especial en el Derecho 

Internacional como Entidad Soberana, y podría reclamar autonomía en la organización 

de la enseñanza y en la dirección de la misma. Prefiere una institución más cercana y más 

fácilmente controlable. Se encarga la dirección del Ambulatorio Escuela a Francesca 

Crispolti, hermana del senador Filippo Crispolti, periodista y político muy cercano a los 

papas. Había sido director de l’Osservatore Romano, y es un abanderado de la lucha 

contra el duelo. Junto a Francesca, figura Serafina Bompiani. Ambas pertenecen a la 

Societé des Filles du Coeur de Marie.479,480,10,11,12 

 

El aspecto externo de las directoras del Ambulatorio Scuola, al no llevar hábito, 

es el de unas mujeres seglares. Algunas siervas de María españolas, que asisten en Roma 

a los cursos del Ambulatorio, o las audiencias del Papa, afirman que las directoras son 

seglares. La realidad es otra. Se pretende ofrecer una imagen de “laicidad”, para evitar 

críticas sobre el carácter religioso de la escuela. 

 

 
479 Institución religiosa fundada a finales del siglo XVIII en Francia por el jesuita Pierre Joseph Picot de 

Clorivière y Marie Adelaide Champion de Cicè. Se considera precursora de los modernos institutos 

seculares. En sus reglamentos figura que no están obligados a la clausura, ni a la vida en común. Tampoco 

deben llevar ningún tipo de hábito religioso y pueden trabajar en múltiples ocupaciones. Si están obligados 

al secreto de no revelar su condición de consagrados. 

La sociedad fue aprobada por Gabriel Cartois de Pressigny, obispo de Saint Malo el 18 de septiembre de 

1790, y las primeras aspirantes emiten sus votos privados el 2 de febrero de 1791. 

El 27 de abril de 1857 obtienen el Decretum Laudis. 
480 Quintín Aldea Vaquero, Tomás Marín Martínez, Jose Vivell Gatell, Diccionario de historia eclesiástica 

de España. T. II ch-man (Madrid: CSIC Instituto Enrique Florez, 1972-87), 1094. 



221 
 

Para realizar el proyecto de Pío X, se forma un comité presidido por Don Ludovico 

Chigi Albano della Rovere, Principe di Campagnano, miembro de la Soberana Orden de 

Malta, que unos años más tarde será el Gran Maestro de la Orden. Junto a él figuran: 

Profesor Durante,481 Director de la Clínica Quirúrgica en el Policlínico 

Humberto I. 

Monseñor Ricardo Sanz de Samper, camarero privado de su santidad. 

Duchessa Maria Salviati. 

Contessa Maria di Carpegna. 

Contessa Maria  Frignet. 

Marchese Carlo Antici Mattei 

Conde Servanzi. 

François Xavier Herzog, Procurador General de la Compañía de San 

Sulpicio como tesorero. 

 

En una audiencia de Pío X, el 11 de marzo de 1905, el Papa da consejos sobre la 

formación de la obra. Días más tarde el señor Herzog y la Condesa Frignet482 parten para 

Francia con el fin de conseguir los fondos necesarios para la fundación del Ambulatorio. 

Entre otros donantes, la Societè Saint Gobain, proporciona todas las estanterías y 

elementos de vidrio del dispensario. 

 
481 Francesco Durante (1884-1934) Fue director de la Cátedra de Clínica Quirúrgica de la Facultad de 

Medicina de la “Sapienza”, la Universidad de Roma. Senador del Reino y fundador con Guido Baccelli de 

la Scuola Medica Romana. Ministro de Instrucción Pública y Presidente del consejo Superior de Sanidad. 
482 La condesa María Frignet estaba vinculada a L’Office Central des oeuvres charitables de Paris y tenía 

relaciones con la nobleza y burguesía parisina. 



222 
 

 

Se decide también enviar a las señoritas Crispolti y Bompiani a Paris para realizar 

estudios de enfermería en el Dispensaire-École de la Croix Rouge Française483,  y tras la 

obtención del título de enfermeras asumir la dirección de la escuela de Roma. 

 

La decisión de recurrir a la Croix Rouge Française en lugar de la Croce Rossa 

Italiana se debe, a nuestro juicio, a tres razones. En primer lugar, porque se van a solicitar 

donaciones en Francia, y en la Italia de los primeros años del 900 no se pueden conseguir 

muchos recursos. En segundo lugar, si se buscan ayudas económicas italiana, se puede 

descubrir la intención del Papa Pío X, y este quiere la mayor discreción para que no 

aparezca la escuela como fundación pontificia o eclesiástica. La tercera razón es que la 

Cruz Roja francesa tiene más experiencia en la docencia y en la organización de 

dispensarios. 

 

El 12 de marzo de 1906, Monseñor Sanz de Samper bendice los locales del 

ambulatorio situado en Vía Germánico 40, cerca del Vaticano, siguiendo instrucciones de 

Pío X. El director médico del ambulatorio es el profesor Durante (aunque no es católico 

y se sospechaba que es masón). De hecho, dura poco tiempo como director y es sustituido 

por Ettore Merchiafava, arquiatra pontificio. La decisión de nombrar como directores 

médicos de gran prestigio profesional y social, es demostrar a la sociedad la seriedad y 

calidad de los diplomas otorgados. 

 

 
483 AA.EE. SS. Italia Pos. 879. P.O. fasc. 570. La clinique dispensaire St Joseph fondée a Rome en 1906, 

sous les auspices du Pape Pie X pour les religieuses hospitalieres du monde entier. 



223 
 

La noticia de la inauguración aparece en la prensa, Il Giornale d’Italia (13 de 

marzo de 1906) comienza la noticia con la frase: “Per i poveri ammalati…484 

 

Mientras que la formación teórica se imparte por los médicos, con el profesor 

Durante al frente, de la formación práctica se ocupa Madame Arnau, enfermera 

diplomada de segundo grado, con experiencia en los Dispensarios de la Cruz Roja 

francesa. Madame Arnau permanece en Roma durante dos años e instruye a las señoritas 

Crispolti y Bompiani en la dirección del Centro. La formación teórica dura tres meses, y 

la formación práctica uno. El primer curso se inicia el 14 de marzo de 1906 con 18 

alumnos: 11 hermanas, y siete señoras y señoritas de la alta sociedad romana. 

 

Meses antes, Monseñor Tornielli, personaje controvertido en la Curia, en nombre 

de Pío X, invita a las congregaciones religiosas que se dedican al cuidado de los enfermos 

a enviar hermanas de la congregación a estudiar en el Ambulatorio Scuola para obtener 

el título de enfermeras. Inicialmente enviaron 18. En 1907 ya son 29, de las cuales, siete 

son Hijas de la Caridad. En 1908 se matriculan 4 Hijas de la Caridad; en 1909, 3 y en 

1910, 2 485.  Al final envían alumnas 34 congregaciones religiosas. El 8 de junio Pío X 

envía un En 1907 se matriculan 7 Hijas de la Caridad; en 1908, 4; en 1909, 3 y 1910 2 

mensaje autógrafo al ambulatorio: 

 

 
484 Ver Anexo documental 
485 Centro Marie Adelaide. Roma. Archivio Ambulatorio Scuola San Giuseppe. Sin clasificar. Elenco de 

Alumnas del Ambulatorio. 



224 
 

Salutiamo colla massima compiacenza. L’istituzione di una Scuola femminile di 

Infirmiere, ed invochiamo sui fondatori di quest’ opera di vera carità e su tutti i 

benefattori la copia delle divine  benedizioni. Dal Vaticano li 8 Giugno 1905. Pius 

PP.X.486 

 

Seis días más tarde recibe en audiencia a las primeras diplomadas, acompañadas 

de las directoras señoritas Crispolti y Bompiani. Mantuvo esta costumbre de receibir en 

audiencia a las alumnas de la hasta su muerte. Todas las alumnas están en posesión del 

diploma di Infermiera Professionale. 

 

La finalidad real del Ambulatorio Scuola no es crear sólo un centro de formación 

de enfermeras, sino una escuela de directoras de enfermería religiosas para los hospitales 

del mundo entero. El modelo del Ambulatorio serviría como regla práctica para la nueva 

reglamentación hospitalaria católica que la Congregación Romana de Religiosos debía 

promover y vigilar su aplicación y desarrollo. 

 

Elegir como directoras a personas aparentemente laicas, evita al Papa 

pronunciarse sobre los méritos de las diferentes congregaciones hospitalarias con mucha 

experiencia, como las Hijas de la Caridad y otras, para evitar rivalidades. Escoge pues, 

para la dirección, “pieuses dames qui sans être religieuses, en auraient le devouement et 

la perséveránce”. 

 

 
486 Scuola Infermiere San Giuseppe, op cit. 



225 
 

Las directoras están al frente del Ambulatorio hasta su muerte dirigiendo con 

mano férrea la institución, que pasa por otras localizaciones como la casa de Santa Mart,a 

en el interior de la ciudad del Vaticano, ofrecida por el propio Pontífice. De ahí se 

trasladan a Villa Cleria, en Via Trionfale, también cerca del Vaticano y, finalmente, a Via 

Bernardino Telesio  nº 4, hasta los años 80, en que se transfiere la gestión de la Escuela 

de Enfermeras a otra entidad.  El edificio de Bernardino Telesio se transforma en 

Residencia de Mayores, regido por la empresa RSA, función que conserva en la 

actualidad. 

 

Con el Regio Decreto-legge 15 de agosto de 1925487 se crean las Escuelas-

Residencia para enfermeras. El Ambulatorio Scuola debe adaptarse a la ley. A partir este 

decreto y con la formación recibida, muchas congregaciones religiosas femeninas fundan 

sus propias escuelas residencias, siempre con alumnas. En 1937 se publica el 

Regolamento Speciale, de acuerdo con el Decreto Interminsteriale de 16 de diciembre de 

1936-XV. En él, figura Scuola Convitto Professionale per Infermiere “San Giuseppe”, 

reconocida con Decreto Interministerial de 27 de noviembre de 1933-XII.488 No será hasta 

1975 cuando en las escuelas de enfermeras italianas admitan hombres. 

 

La vida del Ambulatorio Scuola estuvo siempre marcada por problemas de 

financiación. Se solicitan ayudas a los católicos norteamericanos, e incluso el apoyo de 

 
487 Reggio Decreto legge 15 de agosto de 1925 N.º 1832 Gazzetta Ufficiale del Regno d’Italia 5 novembre 

1925, N. º257, p. 4408-4410. 
488 Gazzetta Ufficiale, 24 gennaio 1934-XII, Nº 19 



226 
 

la fundación Rockefeller,489 que en su estudio sobre Italia habla del Ambulatorio Scuola, 

pero no llega a concretarse ningún tipo de ayuda. 

 

Vueltas las religiosas a sus países de origen, inician la creación de Escuelas de 

Enfermeras. Las Siervas de María fundan una en Chamberí, y consiguen por sus contactos 

con el marqués de Fontalba y Conde pontificio de Cubas (después Duque, a petición del 

interesado a la Santa Sede) la creación del Título de Enfermeras por R. O. De 7 de mayo 

de 1915,490 hecho ya muy conocido y estudiado.491 Por la originalidad del documento, no 

conocido hasta ahora en España, por lo que sabemos, se incluye en el anexo documental 

la narración sobre este hecho. Firma el documento Sor Fernanda Iribarren, superiora 

general de las Siervas de María. Envía este escrito a la Santa Sede informando de la 

obtención del reconocimiento oficial del título de Enfermeras a sus religiosas, y a algunas 

alumnas seglares492. 

 

V.2.  La escuela de enfermeras de San Nicolás. 

 

La petición del Papa Pío X, la creación del Ambulatorio Scuola de San Giuseppe 

en Roma, y la creación de la Escuela de Enfermeras de las Siervas de María con la 

 
489 Rockefeller Foundation. Series 781. Italy; Subseries 751.c: Italy-Nursing Reel 4 Frame 638 y 733 

Folder CRO-1 Crowell F. Elisabeth “Study of sick Nursingand health visiting Italy…”1922.  

CRO-2 Crowell F. Elisabeth “Study of sick Nursingand health visiting Italy…” 
490 Gaceta de Madrid de 21 de mayo de 1915, número 141, p. 484-486. 
491 Carlos C. Álvarez Nebreda. Centenario del primer programa formativo oficial para enfermeras (1915-

2015) (Madrid: Colegio oficial de enfermeras, 2015). 
492 AAS Nunz. Madrid. N. 715 (3) 6 ff 115-119. 



227 
 

obtención del título oficial de Enfermeras nueve a las Hijas de la Caridad a realizar 

actividades en el mismo sentido. 

 

Hasta entonces la formación de personal sanitario ayudante de los médicos son 

los practicantes.  Para su formación en los primeros años del siglo XX se precisan el 

certificado de haber aprobado, mediante examen de una Escuela Normal, los 

conocimientos de enseñanza superior y haber cumplido la edad de dieciséis años. Los 

estudios oficiales se imparten en dos cursos académicos, siguiendo los mismos preceptos 

que para la carrera médica, respecto a la época de inscripciones en exámenes y duración 

de cursos. Las materias de enseñanza se reflejan en la Gaceta, de 3 de junio de 1902. La 

asistencia a las prácticas es obligatoria para todos los alumnos. Los alumnos oficiales 

asisten a las clínicas de la Facultades y los no oficiales pueden asistir a las enfermerías de 

los hospitales provinciales. Los derechos de matrícula son 15 pesetas cada curso; los 

derechos de examen de curso 5 pesetas y los de reválida 25 pesetas. Las mujeres también 

pueden obtener el título de practicantes, sometiéndose a las prescripciones citadas493. 

 

Aunque desde 1910 a 1915 las Hermanas tuvieran algún tipo de formación no 

reglada sobre enfermería y sobre farmacia, dadas las buenas condiciones y amplitud del 

edificio de Convalecientes no será hasta 1915 cuando comiencen en él, los estudios para 

la obtención del título de enfermeras. Ángeles Infante, mantiene que la creación de la 

Escuela de enfermeras se basa en los deseos o intuiciones de la Marquesa de Vallejo 

expresado en su testamento494.  La lectura detallada del testamento no permite sacar esa 

 
493 Juan Herreros y Butragueño. Las carreras en España. (Madrid: Imprenta Alemana, 1913), 142-143. 
494 Sor Ángeles Infante, “Centenario un edificio singular, primera época”. Anales, T. CXVIII n. º2 (2010): 

69-79. 



228 
 

conclusión. No hay nada que se oponga a fundar una escuela de enfermeras, por tanto, 

puede hacerse porque es interés legítimo, y cuenta con el estímulo pontificio. La 

visitadora responsable y la hermana sirviente actuaron con acierto. 

 

Los cursos están dirigidos sólo a las Hijas de la Caridad, que acuden procedentes 

de diversas casas situadas en Madrid. Los exámenes se realizan en la facultad de San 

Carlos. Se conservan los expedientes en los archivos de la Facultad de Medicina, pero 

solo figura el nombre y el domicilio. Además, están ordenados alfabéticamente y no se 

puede conseguir información por curso académico. En el expediente no figura tampoco 

la calificación. 

 

Las clases teóricas se imparten en San Nicolás por la tarde dos días a la semana. 

Las prácticas se realizan en los diversos centros asistenciales de las Hijas de la Caridad. 

Dirige la Escuela Sor Justa Lostau. En 1918, 50 Hijas de la Caridad que se han presentado 

al examen para el título oficial en la Facultad de Medicina, obtienen todas las 

calificaciones de sobresaliente495. 

 

 Para la preparación del examen, los médicos del Asilo de Convalecientes escriben 

un libro titulado Manual de la enfermera, con arreglo al programa de la carrera oficial. 

Para uso de las Hijas de la Caridad de la Provincia de España. Sus autores son Dionisio 

Herrero, José Unzaga y Alejo Cornago. Esta editado por la Casa Central de las Hijas de 

la Caridad en 1917. Sor Justa Lostau escribe el prólogo. En 1925 se realiza una segunda 

 
495 El Siglo Futuro, n.º 3475, 21 de junio de 1918, p.3. 



229 
 

edición del manual, también prologado por Sor Justa. La escuela está activa hasta la 

incautación del Asilo en 1936.  

 

En 1922 se crea en el Hospital Militar de Carabanchel la Escuela de enfermeras 

militares de San Vicente de Paúl, con la intención de dar enseñanza técnica a las Hijas de 

la Caridad que prestan sus servicios en dicho hospital, y poder contar de un contingente 

de enfermeras en poco tiempo para abastecer todos los servicios de su clase en los 

hospitales militares.496, 497 En 1923, 27 Hijas de la Caridad reciben el título de enfermeras 

de los Hospitales Militares bajo la presidencia de la Reina Madre Doña María Cristina498. 

 

En 1926 los cursos se desarrollan en dos años, el primero teórico y el segundo 

práctico. El examen consiste en desarrollar dos temas, sacados en suerte de los 50 que 

tiene el programa, señalar instrumental quirúrgico y realizar un vendaje499. 

 

También las Hijas de la Caridad del Hospital de la Cruz Roja pueden seguir los 

cursos de enfermería organizados por la institución. De hecho, algunas hermanas obtienen 

así el título. En ambas instituciones, las hermanas están presentes, pero no son 

enteramente o corporativamente responsables. Cuando el plan de 1948 organiza las 

carreras sanitarias auxiliares, como enfermería, practicante y matrona, las Hijas de la 

Caridad crean la Escuela de Enfermería de Nájera. Su primera ubicación fue la finca 

cedida por doña Josefa García, viuda de don Miguel Nájera, alcalde de Madrid, situada 

 
496 Real Orden de 21 de junio de 1922, C.L. 224. de 24 de junio. 
497 Revista de Sanidad Militar, 15 de julio de 1922 p 17 y ss 
498 ABC, 8 de julio de 1923 p. 17 
499 ABC, 2 de junio de 1926 p.18 



230 
 

en Carabanchel Bajo. En este centro está la escuela de 1953 a 1967500. Su primera 

directora fue sor Adela Navarro.  

 

El 26 de septiembre de 1953 se autoriza que las alumnas puedan efectuar prácticas 

en el Hospital Gómez Ulla y también puedan recibir las clases teóricas (23 de enero de 

1954). 

 

El reconocimiento oficial de la Escuela de Enfermeras de las Hijas de la Caridad 

tiene lugar el 8 de febrero de 1954, de acuerdo con lo dispuesto en el Decreto de 27 de 

junio de 1952 y la Orden Ministerial de 4 de agosto de 1953. Cuando se establecen los 

internados para las Escuelas de Ayudantes Técnicos Sanitarios femeninos501 (antes 

Escuela de Enfermeras) el Ministerio solicita de la Visitadora Sor Justa Domínguez de 

Vidaurreta información sobre espacios para el internado, planos, etcétera con fecha 6 de 

julio de 1955. 

 

El 29 de agosto del mismo año, la directora de la Escuela informa positivamente 

de todo lo solicitado en carta dirigida al Director General de Enseñanza Universitaria. La 

Escuela se adscribe al Hospital Militar Central Gómez Ulla con fecha 14 de mayo de 

1956. 

 

 
500En esta escuela estudió, previo acuerdo para el programa de estudios con la embajada belga, 

FabiolaFernanda María de las Victorias Antonia Adelaida de Mora y Aragón, más conocida popularmente 

como Fabiola de Bélgica. Entre 1957 y 1958. 

501 BOE, número 214, 2 de agosto de 1955,4751-4752. 



231 
 

De 1967 a 1971 la Escuela de Enfermeras se traslada al Centro Marillac, en la 

calle García de Paredes n.º 39, en un edificio construido a espaldas del Asilo de 

Convalecientes, ahora casa provincial, en unos terrenos que fueron donados a principios 

del siglo por la Condesa de Torreánaz. Las directoras son Sor María Teresa García y Sor 

María Luisa Alonso, y la secretaria está a cargo de Sor Sabina Iragui. 

 

De 1972 a 1980 la Escuela de Enfermeras vuelve a trasladarse, esta vez al Hospital 

del Aire. Su directora es Sor María Luisa Alonso. Se establece un estricto orden 

disciplinario que incluye los horarios de levantarse y acostarse, rezos, comidas, etcétera. 

Sólo se pueden hacer dos salidas a la semana, y las alumnas no pueden recibir visitas en 

las habitaciones, en las cuales deben realizar la limpieza502. En 1980 se clausura el centro 

definitivamente. La enseñanza es asumida por la Escuela Universitaria de Enfermería de 

la Universidad Complutense503.  

 

Desde la perspectiva ideológica es necesario conocer cómo algunas disposiciones 

oficiales influyen en la mentalidad de la formación. En 1953. para la apertura de una 

escuela, es necesaria también la autorización por parte del Obispado.  El Decreto 27 de 

junio de 1952 organiza los estudios de la carrera de Enfermera y vincula a la Universidad 

las Escuelas de Enfermeras como Centros de Formación Profesional. Igualmente, dicho 

Decreto crea como organismo asesor de Ministerio de Educación Nacional la Comisión 

Central de los estudios de Enfermera, constituida por el Director General de Enseñanza 

Universitaria, el Decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Madrid y un 

 
502  APHCSVP. Sección IV. Escuela de Enfermería. N.º 4005. 
503 APHCSVP. Sección IV. Escuela de Enfermeras. Caja 4004 



232 
 

representante de la Jerarquía eclesiástica designado por el Arzobispo Primado de Toledo  

y representantes de entidades religiosas que "ejerciten la beneficencia sanitaria o tengan 

por fin las enseñanzas de Enfermera " así como representantes de la Sección Femenina 

de F:E.T. y de las J.O.N.S y otras entidades.504 Las Hijas de la Caridad están en una 

situación de ventaja con respecto a otros Institutos religiosos por número, presencia en la 

asistencia pública y privada  y tradición de enseñanza de enfermería.  

 

En algunas Escuelas la documentación que deben presentar para el ingreso son 2 

partidas de nacimiento legalizadas y legitimadas, partida de bautismo, certificación 

académica (estudios de Bachillerato Elemental o Superior y reválida, Bachillerato 

Laboral, Magisterio, Diploma de Hogar). En otras no se exigía la partida de bautismo. 

 

Las Escuelas Privadas de Enfermeras en el distrito Universitario son en esos años 

la Escuela de la Cruz roja Española, la Escuela de las Hijas de la Caridad de San Vicente 

de Paúl, provincia de España, en Carabanchel Bajo (Nájera), Escuela de la Institución 

Javeriana en Madrid, la Escuela de la Congregación de Siervas de María, la Escuela de la 

Sección Femenina en Madrid, la Escuela de la Hermandad Salus Infirmorum en Madrid 

y la Escuela San Francisco de Asís de las Franciscanas Misioneras de María, según recoge 

la Orden ministerial de 11 de julio de 1955 por la que se denominan Escuelas de 

Ayudantes técnicos femeninos las actuales Escuelas de Enfermeras505 

 

 
504 Decreto de 27 de junio de 1952 por el que se organizan los estudios de la carrera de Enfermera. BOE 

de 27 de julio de 1952, 3474-3475. 
505 BOE,  nº 232, de 20 de agosto de 1955, 5.152-5.153. 



233 
 

 La Escuela de Enfermeras de la Hijas de la Caridad lleva registro manual de 

alumnos, libros de entrada y salida de escritos y estadísticas sobre el número de alumnos 

y su distribución por años506.  

 

Las actitudes hacia la enfermería como ocupación profesional están en 

consonancia con la mentalidad de la época, y se van a manifestar también en los 

contenidos de los programas formativos.  Con frase lapidaria Ángel Pulido Martín507 

afirma: 

“La niña de la condesa, que entre nosotros se “mete” monja, se dedica en 

Inglaterra a cuidar enfermos. No cabe duda que las nurses son uno de los factores del 

adelanto de nuestra ciencia en aquel país y ese cuerpo de tan eficaces auxiliares médicos 

es copiado en todas las naciones, una de ellas la nuestra, donde el genio del inmortal Don 

Federico Rubio hizo mucho inspirándose en ella”508. 

 

Antonio Mut, profesor de la Escuela de Santa Isabel de Hungría, de quien se ha 

hablado anteriormente por sus opiniones sobre la mujer en el capítulo 10 del Libro de la 

Enfermera, de 1917 afirma con rotundidad: 

 

 
506 APHCSVP. Sección IV. Escuela de Enfermería. Número 4002 
507 Nace en Madrid el 14 de agosto de 1878 y falle ce el 13 de junio de 1970. Urólogo. Hijo del doctor 

Ángel Pulido Fernández. Estudia en la facultad de medicina de San Carlos. Se forma en urología fuera de 

España, en diversos países europeos. Forma parte del Servicio de Urología del Hospital Provincial en el 

que es nombrado Jefe de Servicio después de la Guerra Civil. Catedrático auxiliar de patología quirúrgica 

y profesor de Urología la Facultad de Medicina. 
508 Ángel Pulido Martín. "Los hospitales de Londres" Revista iberoamericana de ciencias médicas, n.º2 

(1906): 154-160. Elena Santainés, en su tesis, defiende que Federico Rubio se inspiró en Nightingale al 

crear la primera escuela de enfermeras en España y la reseña sobre su tesis, publicada posteriormente en 

fundación Index dice que “su investigación más rompedora obligará a revisar los libros de Historia de la 

Enfermería”. Las afirmaciones de Ángel Pulido demuestran que ya se conocía desde 1906 esta influencia, 

aunque las enfermeras modernas no conozcan estas fuentes documentales. 



234 
 

“El primer deber de toda enfermera es cumplir con exactitud las órdenes del 

médico. Corresponde a este dirigir y prescribir; la enfermera debe limitarse únicamente a 

ejecutar estas prescripciones sin comentarios, ni juicios, ni apreciaciones de ninguna clase 

(…) La enfermera debe al médico el máximo respeto y consideración”.509 

 

Durante la República se crea el cuerpo Enfermeras laicas de la Beneficencia 

Provincial de Madrid, con un espíritu más abierto y con mayor autonomía respecto de los 

médicos. Se reconoce su utilidad y abnegación, pero su labor no tiene las imprescindibles 

asistencias510.  Sin embargo, las críticas a estas enfermeras provienen de sus propios 

compañeros practicantes: 

 

“La enfermera laica es consecuencia del laicismo del estado pero el laicismo del estado  

no quiere decir ni puede suponer que a este personal se le atribuya la función profesional 

del Practicante, por tanto se observa un error de interpretación al hacer efectivo el 

precepto constitucional de perjuicio de tercero(...) El señalar conocimientos a las futuras 

enfermeras tiene la finalidad de interpretar la función propia de su cargo sin que eso 

signifique que puedan realizar  personalmente todas o algunas de las operaciones 

señaladas, las cuales corresponde realizar al profesor o a sus ayudantes, quedando 

reducida la intervención de la enfermera a auxiliar a aquellos y preparar los instrumentos 

y aparatos”.511 

 

 
509 Antonio Mut. La enfermera. Resumen de los conocimientos más indispensables para la buena asistencia 

a los enfermos. Tomo I. Nociones de anatomía y fisiología. (Madrid: Hijos de Reus, 1917), 3. 
510 El cuerpo de enfermeras laicas de la Beneficencia Provincial. La voz, 18 de enero de 1934, 7. 
511 El Practicante Toledano. Órgano Oficial del Colegio Provincial Año XI. nº 130, 15 enero de 1933, p.5. 



235 
 

En agosto de 1935, Pío XI, en la alocución al Congreso Internacional de 

Enfermeras Católicas, entiende la enfermería como un especial apostolado de caridad y 

alerta contra el peligro de la laicización de la enfermería. 

 

“Continuad la lucha contra el paganismo, contra el materialismo porque con estos malos 

medios, por decir todo, en una palabra, se quiere laicizar la profesión de los enfermeros; 

laicizarla en el sentido más feo de la palabra, triste palabra que desgraciadamente tiene 

ya una interpretación históricamente inevitable. Y esta laicización que es el equivalente a 

la descristianización: echar a Cristo del lecho de los enfermos, del cabecero de los que 

sufren”512. 

 

Después de la Guerra Civil el régimen establece la Religión Católica como 

religión oficial del Estado y esta decisión marcará durante decenios la educación en todos 

los niveles académicos. En 1944 se aprueba la Ley de Bases de la Sanidad que dará lugar 

a la creación del Instituto Nacional de Previsión y a la aparición de nuevos hospitales para 

los que será necesaria la presencia de profesionales cualificados que precisarán la 

formación adecuada.  

 

En 1952, un año antes de la firma del Concordato con la Santa Sede, el Decreto 

de 27 de junio de 1952 por el que se organizan los estudios de la carrera de Enfermería 

vincula a la Universidad, las Escuelas de Enfermeras como centros de Formación 

Profesional. El artículo 15º señala que además de las enseñanzas técnicas, deberán 

 
512 Pio XI, Discurso del 27 de agosto de 1935. La civittá cattolica, nº86, 1935, vol. III, 537-542. 



236 
 

cursarse con carácter obligatorio las enseñanzas de Religión y Moral y las constitutivas 

del plan de formación de la mujer513. 

 

Por su parte, el Boletín Oficial del Ministerio de Educación Nacional señala los 

temas que deben estudiarse en segundo curso para el título de enfermera. En religión, por 

ejemplo, el tema primero es la cosmogonía de Moisés, el tema tercero los ángeles malos, 

y así sucesivamente514. Se escriben manuales para la asignatura de moral como: 

 

- Problemas médico-morales (anónimo). 

- Presencia cristiana en clínicas y hospitales, de José L. Redondo. 

- Enfermos, enfermeras y moral, de Lázaro M de Mendijur. 

 

Simultáneamente se estudia en el programa oficial de ATS, entre otros manuales, el 

libro de Manuel Fernández Torres, Interpretación política de la Historia de España, 

dirigido a primer curso. 

 

Por parte de la Iglesia Católica, los discursos pontificios, especialmente con Pío XII, 

seguirán insistiendo en el espíritu maternal de las enfermeras y en el carácter femenino 

de la profesión515 

 

 
513 BOE N.º 209, 27 de julio de 1952, 3174-3475. 
514 Boletín Oficial del Ministerio de Educación Nacional. Año XV, 23, 14 de junio de 1954, 174. 
515 Entre otros discursos. Discorso di Sua Santitá Pio PP. XII alle partecipanti al Convegno Internazionale 

dell’Infermiere professionali. Discorsi e Radiomessaggi di Sua Santità Pio XII, XV, Tipografía Poliglota 

Vaticana. 2 de marzo de 1953-1º marzo 1954, 329-334. 



237 
 

 

Parte VI.  Discusión y conclusiones. 

 

VI.1. Discusión. 

 

 El fin de esta tesis es el estudio de un centro asistencial y de la escuela de 

enfermeras radicada en él. Para comprender cómo y por qué se funda es necesario conocer 

el contexto histórico y social en el que surge y qué necesidades trata de aliviar. Para ello, 

es necesario dedicar la extensión precisa que permita comprender al menos los datos 

básicos de la situación temporal y espacial y la mentalidad que determinan la aparición 

de este Asilo, como justificadamente figura en el subtítulo de la tesis. Para este estudio se 

han consultado diversos archivos, bibliografía de la época y fuentes hemerográficas que 

permiten iluminar aspectos de la historia del centro que han permanecido en penumbra 

por la desaparición de las fuentes primarias, consecuencia de los diversos acontecimientos 

que ha sufrido el edificio durante la Guerra Civil. Esos diversos datos han quedado 

reflejados en las páginas precedentes. Para analizarlos se han agrupado en los diversos 

apartados que, a mi juicio se ajustan mejor a la hipótesis y objetivos de la tesis. Estos 

apartados son: 

1.La sociedad madrileña y sus características.  

2.La Marquesa de Vallejo. 

3.El Asilo y su evolución.  

4.Los cuidados asilares. 

5.La escuela de enfermeras.        

  



238 
 

VI.1.1. La Sociedad madrileña. 

 

La situación social de principios de siglo muestra los cambios producidospor la 

transformación de una sociedad liberal en otra capitalista. Se producen contrastes muy 

acusados en la situación socioeconómica de los ciudadanos. Existe una minoría muy 

activa y emprendedora que ha conseguido recursos económicos y controla la economía 

en gran medida y extiende su influencia a la política.  Constituye la alta burguesía 

recientemente enriquecida, fundamentalmente por especulación bursátil o inmobiliaria, 

la actividad financiera y por la explotación de agropecuaria donde se utiliza mano de obra 

barata ofrecida por jornaleros sin formación y sin expectativas de mejora de su situación 

o por esclavos, si se trata de posesiones ultramarinas. Esta burguesía ha sido 

recientemente ennoblecida gracias a su riqueza o a sus influencias políticas y sociales, de 

tal forma que se asocia el éxito económico, basado en el trabajo intenso a la ambición del 

prestigio social cuya mayor recompensa es el título nobiliario español y en su defecto el 

título pontificio, concedido por servicios al Estado o la Corona o a la Santa Sede adquirido 

éste último mediante compra o limosna. La posesión de altas rentas y un título nobiliario 

facilita también la consecución de puestos políticos como el de senador. Este tipo de 

ciudadanos también se caracteriza por presentar posiciones políticas conservadoras e 

incluso integristas y por poseer una mentalidad burguesa en la que se valora el éxito social 

como consecuencia del trabajo y las buenas relaciones sociales y se considera natural que 

existan   marcadas diferencia de clases y tolera la existencia de bolsas de pobreza de la 

que es imposible escapar. La mentalidad burguesa presenta una serie de valores sociales 

y económicos que fundamentalmente son la defensa o dedicación a las empresas, la 

apuesta por el mercado libre, la defensa a ultranza de la propiedad privada plena, la 

responsabilidad social y, especialmente, la libertad económica frente a los obstáculos que 



239 
 

la antigua sociedad estamental ponía a quienes no formaban parte de sus élites. Estos 

valores son fundamentales para el desarrollo económico que comienza con la Revolución 

Industrial y se extiende durante décadas hasta la Segunda Guerra Mundial.  Se asocia con 

la transformación de la economía liberal a la capitalista. Como signos negativos se critica 

a esta burguesía el uso de una libertad individual sin responsabilidad y cuyo ejercicio 

puede limitar la libertad de los demás y trate de situarse por encima de leyes que 

garanticen el bien común y no respete ningún fundamento ético. En España, y de forma 

particular en Madrid, como capital del Reino, algunos miembros de esta burguesía se 

dedican  a  una caridad de inspiración católica para emular a la vieja aristocracia, como 

instrumento para aliviar el sufrimiento de los más desfavorecidos pero condicionada a los 

prejuicios y hábitos de clase. La sociedad española de estos años guarda todavía vestigios 

de la antigua sociedad estamental, caracterizada por la presencia de privilegios. Conserva 

una estructura jurídica que favorece las desigualdades y faculta sólo a algunos individuos 

a acceder a determinados privilegios políticos, sociales o económicos. Entre ellos está el 

ennoblecimiento. el burgués busca una afirmación de valor personal, extendido a su 

familia, en la medida que este reconocimiento supone la más alta situación de prestigio 

social. Con frecuencia, en la España de la Restauración esos títulos nobiliarios se 

compran, vendidos por el propio Estado para conseguir fondos. En otras ocasiones el 

ennoblecimiento es consecuencia de matrimonios de interés donde uno de los 

contrayentes aporta el título de nobleza, procedente de la vieja aristocracia con un 

mermado patrimonio y el otro, los caudales necesarios para una vida holgada y de 

frecuente ostentación. Es frecuente también la endogamia de los enlaces matrimoniales 

entre personas de igual situación social que recuerdan las relaciones de castas. 

 



240 
 

Si la alta burguesía intenta emular a la vieja aristocracia, también rivaliza en la 

ostentación de riquezas mediante la construcción de palacios en las mejores zonas de 

Madrid y en la creación de instituciones benéficas que, además del reconocimiento social, 

asegura su presencia para la posteridad. 

 

Con respecto a la caridad, mientras que en otros países europeos, especialmente 

del ámbito anglosajón, la ayuda a los necesitados se manifiesta en forma de una 

filantropía, despojada de cualquier connotación religiosa, en los países del sur de Europa 

y especialmente en España, se presenta como "caridad", ligada la práctica de la religión 

católica e influida por ésta. El papel de los directores espirituales es fundamental para que 

los dirigidos establezcan las mandas, los legados y las fundaciones en favor de las obras 

benéficas. 

 

Por su parte, la clase media presenta un crecimiento incipiente y no está en una 

posición de ventaja social. Los trabajadores mejoran sus ingresos, aunque permanecen en 

una posición siempre desfavorable por falta de apoyo público, en situaciones de necesidad 

por enfermedad o incapacidad. El Estado de bienestar está todavía lejos y ello deja espacio 

a la beneficencia tanto pública como privada. La legislación promovida por los sucesivos 

gobiernos, inspirada en los informes e iniciativas del Instituto de Reformas Sociales, 

aunque intenta mejorar la situación de las personas más desfavorecidas, es claramente 

insuficiente y permite dejar un amplio espacio para la beneficencia tanto pública, 

especialmente de los ayuntamientos, como privada. Surgen por ello numerosas 

instituciones asistenciales para remediar estas situaciones a las que el Estado no puede 



241 
 

atender. Los grupos principales a los que se dirige esta beneficencia privada serán los 

huérfanos, los ancianos y los enfermos.   

 

La mentalidad de estas fundaciones e instituciones benéficas tiene como rasgo 

común el paternalismo. Se entiende como tal, según la definición de la Real Academia de 

la Lengua, la tendencia a aplicar las formas de autoridad y protección propias de padre en 

la familia tradicional a relaciones sociales de otro tipo. Supone considerar al individuo 

como un sujeto menor de edad, incapaz de tomar decisiones autónomas, y privarle de su 

libertad de elección. En ocasiones, se manifiesta como paternalismo jurídico, el cual 

sostiene que siempre hay una razón para una prohibición o para un mandato, impuesto en 

contra de la voluntad del destinatario, aduciendo razones para evitar daño físico, psíquico 

o moral de la persona, a quien se impone esta medida. Esta función moralizante del 

paternalismo intenta evitar conductas inmorales de determinados individuos o imponer 

una serie de doctrinas, valores o rituales considerados ideales, aunque no coincidan con 

las creencias, sentimientos y hábitos de las personas y se utilicen medios coactivos para 

imponerlos.  Frente a esta concepción se han contrapuesto contra el paternalismo tres 

argumentos: el utilitarista, el autonomista y la violación del principio de igualdad. En 

relación con el primero de estos argumentos ya habían sido formulado por J. Stuart Mill 

en el sentido de que nadie es mejor juez que uno mismo, con respecto a lo que daña o no 

daña sus propios intereses. Se ha criticado que estas premisas pretenden ser 

universalmente válidas y, en realidad, son falsas. No siempre se conoce con exactitud 

cuáles son reales intereses ni qué medidas pueden promoverlos o dañarlos. En segundo 

lugar, la autonomía puede definirse como oportunidad de la persona para ejercer su 

capacidad de elección. Finalmente, toda medida paternalista presupone una relación de 



242 
 

supra y subordinación que viola el principio de igualdad. La discusión sobre estas 

posturas aún continúa y no se prevé una finalización de la controversia. 

 

  En los reglamentos de las instituciones de caridad, fundadas en esta época, son 

frecuentes estas manifestaciones paternalistas y coercitivas. Si el beneficiado no está 

dispuesto a cumplir las prescripciones de origen religioso establecidas, puede ser excluido 

de la asistencia benéfica. Analizado la vida de estas instituciones, de forma particular el 

Asilo de Convalecientes, se constata que su eficacia para resolver los problemas de la 

población desfavorecida es escasa o limitada en el tiempo. El pobre convaleciente, 

después de un mes de asilo, donde recibe cuidados y alimentación abundante, vuelve a su 

duro trabajo, a su vivienda mísera y a la carencia de una alimentación acorde a sus 

necesidades. La época de bienestar ha durado un mes. En algún caso, algunos días más. 

La buena intención de la fundadora es insuficiente para resolver un problema estructural 

de la sociedad madrileña de la época. Se tardará muchos años hasta que los convalecientes 

tengan la cobertura sanitaria y social adecuadas. Llegado este momento, el Asilo de 

Convalecientes no tiene razón de existir y la finalidad del mismo deberá cambiar para 

adecuarse a nuevas necesidades de la población necesitada. Otras instituciones benéficas 

del período de la Restauración han desaparecido por razones semejantes, por ejemplo los 

Asilos de Huérfanos, los Asilos para sordomudos o ciegos. Los nuevos necesitados son 

aquellos que la asistencia pública no puede o no quiere atender: enfermos terminales, 

ancianos o enfermos con patología neurodegenerativa. 

 

 

 



243 
 

VI.1.2. La Marquesa de Vallejo. 

 

Los Marqueses de Vallejo responden a este perfil social, aunque sin la ostentación 

de los nuevos nobles y nuevos ricos. Un dato relevante en la realización de tantas obras 

benéficas es la ausencia de hijos por fallecimiento. Si hubieran tenido hijos las grandes 

obras realizadas promovidas por ellos no se habrían podido llevar a cabo en su integridad. 

Uno de los rasgos de la mentalidad burguesa y aristocrática es la transmisión de títulos y 

bienes a los que los hijos no están dispuestos a renunciar. La influencia de la religión en 

los Marqueses fue determinante para sus obras de caridad, pero se intuye que esta 

religiosidad estaba basada en una pedagogía del miedo, del temor al juicio y la 

condenación eterna más que en la conciencia personal de actuar de acuerdo con los 

preceptos evangélicos. Aunque haya sido una práctica habitual durante siglos resulta 

extraño que una persona tan religiosa como la Marquesa de Vallejo, alejada de la vida 

mundana, tenga tanta preocupación por la salvación eterna y que dedique ingentes 

cantidades de dinero a misas y sufragios por el eterno descanso de su alma y que 

establezca que las personas a las que favorece en sus Asilos deban rezar por su alma. La 

influencia del P. Hidalgo, S.J. puede explicar esta preocupación toda vez que los jesuitas 

de principios del siglo XX eran considerados muy conservadores e incluso reaccionarios. 

No se conocen detalles de la espiritualidad de la Marquesa ni de la formación religiosa 

que poseía. Probablemente su formación religiosa no difería mucho de personas con 

instrucción básica y posición social más desfavorable. Tampoco se conoce su relación 

con el P. Hidalgo, pero el deseo de Dª Nicolasa de donar una importante cantidad de 

dinero a la Compañía de Jesús para construir un centro de enseñanza es indicador de la 

posible influencia ejercida sobre la Marquesa por su director espiritual. La dirección 

espiritual pertenece de modo particular al fuero interno extra-sacramental. En ella el 



244 
 

dirigido confía su propio camino espiritual a un sacerdote.  Éste debe ejercer este 

ministerio en virtud de su misión como representante de Jesucristo, conferida por el 

sacramento de orden y debe realizarse de acuerdo con las normas de la Iglesia en la 

llamada tria munera: la tarea de enseñar, de santificar y de gobernar. Cuando esta misión 

se desarrolla con objetividad, desinterés, preocupación y respeto por el dirigido el 

beneficio obtenido por esta persona es grande. Por desgracia, en algunos casos se pueden 

dar situaciones de abuso espiritual, consciente o inconsciente, proyectando en el dirigido 

los propios rasgos de personalidad o manifestando un deseo de dominio sobre éste, para 

beneficio propio o de la institución a la que pertenece, ya sea la diócesis, la congregación 

u otra institución religiosa. No se puede deducir que la marquesa sufriera ningún tipo de 

abuso espiritual. Dos religiosas dirigidas por el P. Hidalgo han llegado a los altares: Santa 

Vicenta María López y Vicuña y Santa Rafaela del Sagrado Corazón de Jesús, ambas 

fundadoras de Congregaciones cuya Casa Madre se encuentra en Madrid. No obstante, es 

realista creer que alguna influencia tuvo el P. Hidalgo en las donaciones de la Marquesa. 

 

El testamento de la Marquesa es un documento de importancia extraordinaria para 

comprender la fundación y el reglamento del Asilo. Aunque hay referencias en algunos 

artículos referentes al edificio de Convalecientes, no se ha reproducido nunca en su 

integridad. Es, pues, un documento inédito y no estudiado. En este documento se puede 

comprobar que existen diversos tipos de bienes a transmitir. Por una parte, están las 

mandas, diversos tipos de limosnas para pobres, donaciones para la celebración de 

servicios religiosos. Por otra parte, están los legados y, finalmente, está el heredero. Las 

primeras están claramente definidas y no precisan más comentario. La institución del 

legatario se distingue de la institución del heredero en que el primero recibe bienes o 

prestaciones concretas e individuales y el heredero recibe un patrimonio, en el cual se 



245 
 

incluyen bienes, derechos y también obligaciones de diverso tipo. Los legatarios no 

responden de las posibles deudas generales de la herencia, solo de lo que haya asignado 

el testador. En el caso de la herencia de la Marquesa de Vallejo, los legatarios son 

generalmente familiares y han recibido joyas, dinero en efectivo, valores, inmuebles, etc. 

Como no existen ascendientes o descendientes, la marquesa instituye un heredero 

universal que, en este caso, es la Visitadora de las Hijas de la Caridad de la Provincia de 

España, a quien transmite la mayor parte de sus bienes. A lo largo del testamento repite 

los términos “Hijas de la Caridad de la Provincia Española”, para distinguirlas de las Hijas 

de la Caridad “francesas”. Lega diversos bienes a otras comunidades de religiosas, pero 

nada a las “francesas”. Es conocida la oposición de amplios sectores de catolicismo 

español frente a las Hijas de la Caridad francesas. 

 

Además de esta precisión testamentaria en cuanto a los legatarios y heredera, 

conviene resaltar también algunas cláusulas recogidas en el mismo. Estas cláusulas 

tendrán para el futuro del Asilo una gran trascendencia. En primer lugar, la testadora 

manifiesta confianza en la Visitadora de las Hijas de la Caridad y le asigna un encargo 

personal y privado. Ordena la Marquesa a los testamentarios que entreguen el remanente 

de sus bienes, una vez deducidos legados, mandas y otras donaciones, solo a la Visitadora. 

A ella confía también la división de la herencia, la mitad para las Hijas de la Caridad y la 

otra mitad para la construcción del Asilo de Convalecientes, con amplios poderes para 

este fin, incluida la elección del arquitecto. También a ella concede amplias facultades, 

tanto para la dirección y administración del Asilo como para la enajenación de todos los 

bienes muebles e inmuebles, convirtiendo su producto en cualesquiera otros, “sin 

injerencia ni intervención de persona alguna física o jurídica. Pero donde más se 

manifiestan los poderes que concede la testadora a la Visitadora es en la cláusula 2ª donde 



246 
 

expresa que “le reserva no solo la dirección sino también la administración de los fondos, 

régimen y gobierno del mismo”. Persistiendo en este concepto de exclusividad reservada 

a la Visitadora, añade la cláusula 10ª que: “Siempre obrará con el consejo del Director 

General de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl de la Provincia de España en 

cuanto se refiere a la enajenación y conversión de valores”, pero indirectamente extrema 

la exención de la Visitadora de toda autoridad del mismo, a excepción de la función 

consultiva. 

 

El Asilo de Convalecientes no estaba constituido como Fundación, como era el 

caso del Asilo de Niñas de San Diego y San Nicolás, también debido a la generosidad de 

los Marqueses de Vallejo.  La Visitadora podía haberlo hecho, pero eso limitaba sus 

poderes, que alcanzaban hasta la cuasi propiedad.  No obstante, como institución 

religiosa, tenía como Patrono al Obispo de la Diócesis de Madrid-Alcalá. Las facultades 

del Ordinario están determinadas en el testamento con precisión. Al Prelado diocesano le 

incumben dos funciones privativas, es decir exclusivamente suyas. Una es 

complementaria y la otra es supletoria de la autoridad ejecutiva y potestativa de la 

Visitadora. Estas funciones son la aprobación de las cuentas a fin de año, establecida en 

la cláusula 2ª, y la designación de otras religiosas si se hubieran extinguido la Compañía 

de las Hijas de la Caridad. Cuando en los primeros meses después de la Guerra Civil se 

decide vender el Asilo de Niños convalecientes al Auxilio Social, el Obispo de Madrid-

Alcalá, Lepoldo Eijo y Garay quiere intervenir en la operación. La Visitadora le informa 

de estas disposiciones testamentarias y, al final, otorga su licencia para la venta del Asilo. 

 



247 
 

 Los poderes de la Visitadora eran tan amplios que podía obrar con total libertad 

para cualquier cambio en el Asilo, paradójicamente en contradicción con los deseos de la 

testadora. La Marquesa había dispuesto que el Asilo contara con cien plazas para hombres 

y con otras cien para mujeres. Cuando se traslada el Asilo como institución al Antiguo 

Asilo de San Jaime y San Saturnino, para dejar el edificio de la calle Abascal como Casa 

Provincial y Seminario de las Hijas de la Caridad de la Provincia de España, el número 

de convalecientes atendidos pasa de doscientos a cincuenta. Prevaleció el interés de la 

Compañía sobre la voluntad expresada claramente por la Marquesa. 

 

En los años de fundación del Asilo de Convalecientes no existía Código de 

Derecho Canónico. Éste se promulga en 1917 y está vigente hasta 1983. Cuando se 

produce la venta del Asilo de Niños convalecientes, el solar de la Casa Central en la calle 

Jesús y otros edificios benéficos está en vigor el Código de 1917. En el Canon 1513 de 

este Código se establece que en las últimas voluntades a favor de la Iglesia se han de 

observar, a ser posible, las solemnidades del Derecho Civil.  El Canon 1515, p. 3: afirma, 

“se tendrán por no puestas las cláusulas contrarias a los derechos de los Ordinarios del 

lugar de visita (que supone vigilancia: Can. 1515 part. 2) y de exigir que se le rindan 

cuentas (Can. 1515. part. 2) que se hubiesen añadido a las últimas voluntades. Por su 

parte, el Can. 1527, part. 1, establece que son inválidos los actos de administración que 

excedan los límites y el modo de la administración ordinaria si no hubieren obtenido de 

antemano facultad, por escrito, del Ordinario local. Para la validez de la enajenación de 

bienes eclesiásticos, según el Can. 1530, part. 1 nº 1, se requiere la licencia del superior 

legítimo. Toda esta normativa canónica está implícitamente confirmada en cuanto que las 

religiosas están afectadas por los Cánones 500 (sujeción de las religiosas al Ordinario del 

lugar), 533, part.1 (sobre la necesidad del previo consentimiento del Ordinario del lugar 



248 
 

para la colocación del dinero) y 535 (sobre la intervención del Ordinario en la 

administración de los bienes eclesiásticos). Tanto desde el punto de vista civil como 

canónico, la venta del Asilo fue correcta. Queda, no obstante, la duda sobre el 

cumplimiento estricto de los deseos de la Marquesa de Vallejo. 

 

Con el actual Código de Derecho Canónico, firmado por Juan Pablo II el 25 de 

enero de 1983, al Ordinario le corresponden también las funciones potestativas y 

ejecutivas sobre bienes pertenecientes a patronatos de beneficencia en los cuales él es 

responsable. En esta situación, las acciones emprendidas por la Visitadora en los años 

cuarenta no habrían podido realizarse ahora de la misma forma como se ejecutaron 

entonces.   

 

VI.1.3. El Asilo  

 

El edificio del Asilo de Convalecientes se construye en el barrio de Chamberí, 

zona donde se alzaron muchas instituciones docentes y asistenciales católicas. El patrón 

de construcción de los centros asistenciales es similar en todos: un edificio central donde 

radica la capilla y pabellones laterales que permiten la segregación por sexos. El estilo 

también es semejante: neomudéjar en el exterior y neogótico en la capilla. La voluntad de 

la Marquesa de Vallejo es construir un edificio sólido, con los mejores materiales. Este 

objetivo se cumple plenamente lo que ha permitido que pueda ser declarado Bien de 

Interés Cultural de la Comunidad de Madrid. El Reglamento del Asilo, cuyo manuscrito 

se conserva en el Archivo Provincial de las Hijas de la Caridad de la Provincia de San 

Vicente probablemente esté escrito por el Director de las Hijas de Caridad, P. Eladio 



249 
 

Arnáiz Nebrera. Sigue las instrucciones reflejadas en el testamento de la Marquesa en 

cuanto a las condiciones para ingresar: ser convaleciente, pobre y cristiano. El 

Reglamento exige que estas condiciones estén refrendadas por certificados expedidos por 

el médico del hospital de donde procede el convaleciente y por los párrocos. Una muestra 

de control ideológico. No sólo hay que ser cristiano, además hay que ser bueno para poder 

ingresar. Excluye además a los que tengan enfermedades venéreas, consideradas 

indignas.  El testamento no menciona al Director de las Hijas de la Caridad pero en el 

Reglamento se señala que los capellanes serán nombrados por éste. No consta que los 

capellanes asumieran también la función de confesores ordinarios o extraordinarios. De 

ser así, entraría en colisión con lo dispuesto en el decreto Quemandmodum, de 17 de 

diciembre de 1890, de la Secretaría de la enconces Sagrada Congregación de Obispos y 

Regulares, firmada por el Cardenal Verga. También establece el Estatuto que el Decano 

de los médicos del Asilo, cuando se ausente, deberá pedir permiso no a la Hermana 

Sirviente del centro sino al Director de las Hijas de la Caridad.  Una muestra de 

clericalismo autoritario ya que la responsable del Asilo es la Hermana Sirviente.  

 

Entre los deberes de los asilados figuran la gratitud hacia la marquesa "a quien 

después de Dios deben los beneficios que el Asilo les proporciona". Omite 

deliberadamente las acciones de las Hijas de la Caridad, de los médicos, los practicantes, 

los enfermeros y los demás trabajadores como si no tuvieran parte activa en la atención y 

en cuidado de los Convalecientes. Éstos, además. deben rogar por ella en las Misas, 

comulgar a su intención y participar en las ceremonias y ejercicios religiosos que ordene 

la Superiora de las Hijas de la Caridad. Los asilados tienen prohibido salir a la calle salvo 

casos excepcionales, siempre con permiso escrito del médico y de la Superiora. 

 



250 
 

En cuanto al personal, establece el Reglamento seis médicos, presididos por un 

Decano, tres practicantes y "enfermeras y enfermeros" en el número adecuado para las 

necesidades del Asilo. Estos enfermeros equivalen a los actuales auxiliares de clínica.  A 

los médicos y practicantes no les obliga a participar en actos religiosos pero los 

enfermeros deben asistir los domingos a una misa celebrada en la capilla del Asilo. 

 

La organización asistencial está muy jerarquizada: el decano tiene la mayor 

autoridad en asuntos médicos; siguen los médicos de sala; a continuación, los médicos 

auxiliares, los practicantes y los enfermeros. Luis cuidados enfermeros están confiados a 

los practicantes que deben hacer la visita los con médicos, tomar nota de las 

prescripciones de medicamentos y dieta de los convalecientes, tomar temperatura y 

realizar las curas y la aplicación de sanguijuelas. No se especifican más funciones ni de 

médicos ni de practicantes o enfermeros. La ausencia de documentos por la destrucción 

del Asilo durante la Guerra Civil impide conocer  los tratamientos médicos ni otros  

cuidados o intervenciones de enfermería, realizadas por los practicantes. 

 

En el Asilo de Convalecientes existía un departamento quirúrgico destinado 

exclusivamente a las Hijas de la Caridad con la finalidad de evitar ser asistidas en el 

Hospital Provincial o en otros hospitales. 

 

El Asilo tenía gran prestigio en la sociedad madrileña. Muchos médicos querían 

trabajar en él y el cargo de Decano recae sobre Académicos o médicos relevantes.  El 

primer Decano era médico de la Real Casa y Académico de la Real de Medicina.  Con el 



251 
 

tiempo el prestigio de la institución decayó, el Asilo ero uno de tantos y los pocos médicos 

que trabajan en él unos asalariados sin los cargos o prestigio de los primeros médicos. 

 

Como se ha comentado anteriormente, el Asilo sólo soluciona transitoriamente 

una necesidad, pero no contribuye a cambiar una situación sanitaria estructuralmente 

deficiente en la ciudad de Madrid. 

 

Después de la Guerra Civil y en el nuevo emplazamiento en la calle Meléndez 

Valdés, en el antiguo Asilo de San Jaime y San Saturnino, continúa asistiendo a 

convalecientes que ingresan por propia iniciativa o enviados desde los propios hospitales 

públicos, que se comprometen a pagar la estancia del convaleciente. Durante un tiempo 

alberga también hijos de los emigrantes a Alemania y otros países europeos. En 1968 se 

traslada de nuevo a una residencia en el municipio de Pozuelo de Alarcón donde también 

atienden a ancianos. En la actualidad, constituido como Fundación San Diego y San 

Nicolás, es una residencia de mayores que tiene establecido un convenio de colaboración 

con la Consejería de Asuntos Sociales de la Comunidad de Madrid. 

 

La situación del Asilo de Convalecientes, como la de otras instituciones de 

beneficencia como asilos de huérfanos, asilos para mujeres, hospitales, etc. tiende a 

extinguirse. Contribuyen a ello por una parte, el desarrollo de la medicina y la ausencia 

de población necesitada de este tipo de asistencia, porque ya ha sido asumida por el 

Estado. Por otra, la falta de preparación técnica de las religiosas, que no han actualizado 

sus conocimientos, la ausencia de vocaciones que permita la renovación de las 

congregaciones y la carestía de las reformas y medios para adaptarse a las nuevas 



252 
 

exigencias en la asistencia, determinan que estos centros se trasformen en 

establecimientos sociosanitarios dirigidos a los mayores o se vendan. De igual modo, las 

competencias asumidas por las Hijas de la Caridad durante siglos (botica, despensa, 

enfermería) son asumidas ahora por profesionales cualificados, que dan lugar a 

departamentos ya consolidados como gerencia, farmacia hospitalaria o nutrición 

hospitalaria. 

 

VI.1.4. La mentalidad 

       

 En la creación y funcionamiento de Asilo de Convalecientes y de su escuela de 

enfermeras se pueden señalar dos tipos de mentalidades subyacentes. Por una parte, la 

mentalidad burguesa, antes apuntada, que tiene como fundamento la existencia de clases 

sociales muy diferenciadas e inamovibles. Se acompaña habitualmente de actitudes 

paternalistas y supremacistas. Por otra parte, se constata la existencia de una mentalidad 

clerical y autoritaria en algunas costumbres del Asilo. 

 

La obra de Max Weber ha establecido la influencia recíproca de la religión sobre 

la sociedad, y de ésta sobre la religión, especialmente en las sociedades occidentales. En 

su Sociología de la Religión define la religión de redención como aquella que plantea a 

sus miembros la liberación del sufrimiento. Distingue también a llamada "religiosidad de 

virtuosos", que representa un estamento de personas, llamadas "virtuosas", las cuales 

trabajan sistemáticamente por su redención. Frente a éstas, Weber señala la "religiosidad 

de salvador", cuando una religiosidad de redención se extiende a personas no 

intelectuales, procedentes de estratos sociales desfavorecidos, a las que no puede llegar 



253 
 

la formación. Esta es también, en esta época, la situación de los católicos españoles, 

divididos en personas con una religiosidad popular sin formación y otras con una 

religiosidad más cultivada.  

 

Paralelamente se encuentran y enfrentan en la sociedad dos concepciones 

radicalmente opuestas: Clericalismo y anticlericalismo, son realidades de larga tradición 

en la historia de España, vinculadas con las relaciones entre la Iglesia Católica y el Estado 

español, en las diferentes etapas y formas de gobierno. En general, se admite que el 

clericalismo representa, desde el punto de vista político, la defensa de los esquemas 

estamentales heredados del Antiguo Régimen y del absolutismo monárquico. Esto 

significa la hegemonía del clero y su pretensión de control social y beneficio propio frente 

a la libertad de los ciudadanos.  Los liberales pretender superar esta situación e instaurar 

un nuevo régimen constitucional que garantice un marco de libertades de todo tipo para 

toda la población.  La respuesta de la Iglesia fue la condena del liberalismo. Como 

consecuencia de estos excesos del clero, surge en la Europa del siglo XIX y principios 

del XX una corriente de anticlericalismo. La Iglesia católica de la época se siente 

amenazada por la secularización creciente de la sociedad y ve cómo va perdiendo 

influencia social y recursos. No puede comprender los cambios sociales que se están 

produciendo con el nacimiento de una clase trabajadora que reclama derechos y que no 

reconoce la autoridad de la Iglesia.  

 

Ante esta situación de persecución sistemática la Iglesia se cierra en sí misma con 

acentuación del clericalismo, que es un mal estructural de ésta desde hace siglos.  La 

mentalidad clerical juzga estos hechos desde la perspectiva de una teórica supremacía de 



254 
 

los clérigos. Se intenta conseguir por influencias y por disposiciones legales lo que 

debería alcanzarse con razones que influyeran en las convicciones de las personas. El alto 

clero sigue frecuentado los salones de la “buena sociedad” y considera que la solución de 

los problemas de los más desfavorecidos solo se puede resolver por medio de la caridad. 

La moral clásica considera que existen deberes de obligación perfecta o de justicia y 

deberes de obligación imperfecta de o de caridad. Son frecuentes en la época libros, 

folletos o tratados sobre la caridad, pero apenas se escribe sobre la justicia. La primera 

encíclica que habla de los derechos de los trabajadores, la Rerum novarum, al final acaba 

recurriendo al argumento de la caridad para solucionar los conflictos sociales.  Esta 

caridad propugnada no es una relación éticamente igualitaria entre el beneficiado y el 

benefactor sino una manifestación de supremacismo económico y social que exige del 

beneficiado una posición de sumisión ante la caridad del benefactor mostrada y, en 

ocasiones exigida, por una actitud de gratitud permanente. El consejo evangélico de 

Mateo 6,3-4 Pero tú, cuando des limosna, que no sepas tu mano izquierda lo que hace tu 

derecha para que tu limosna sea en secreto y tu Padre que ve en lo secreto te 

recompensará, no siempre se sigue pero se recuerda con insistencia que Jesús dijo que a  

los pobres los tendréis siempre con vosotros,( Jn, 12,8) aunque olvidan Dt.15,11. Con 

liberalidad abrirás tu mano a tu hermano, al necesitado y al pobre en tu tierra. 

 

Sectores de la Iglesia reconocen y admiten estas desigualdades, como muestra del 

orden social y como motivo para ejercer la caridad. No dan tanta importancia a la justicia. 

A la Iglesia del cambio de siglo, casta meretrix, le han faltado las condiciones que, para 

los penitentes, se recomendaba en los catecismos postridentinos de los Padres Jerónimo 

Martínez de Ripalda, S.J. y Gaspar de Astete, S.J.: Contricción de corazón, confesión de 

boca y satisfacción de obra. Adaptados a la situación de momento serían autocritica, 



255 
 

reconocimiento público de los errores cometidos y adaptar la praxis doctrinal a la 

situación social en tiempo y espacio para evitar las situaciones de injusticia.  

 

Las Hijas de la Caridad son también las hijas de su tiempo. Como muchas mujeres 

de la época carecen de gran preparación, salvo gloriosas excepciones. Si las mujeres 

seglares viven sometidas a la autoridad del padre o del marido las Hermanas viven 

sometidas a la autoridad, inicialmente de la Hermana Sirviente y de la Visitadora, pero 

también a la autoridad del confesor, del Director de la Congregación de la Misión que es, 

a su vez, Director de las Hijas de la Caridad, del Obispo de la diócesis y del Papa. Muchas 

de las decisiones tomadas por las Hermanas deben pasar por la autorización previa del 

Director hasta el Concilio Vaticano II. En el fondo es una actitud paternalista y misógina 

que minusvalora a la mujer y le impide realizar con autonomía sus actos. El sometimiento 

al hombre de las Hermanas es mayor que el de una mujer seglar de su tiempo. En 

ocasiones, las propias Hermanas adoptan posiciones intransigentes o autoritarias con los 

enfermos o con los asilados, de alguna forma influidas por la mentalidad clerical y 

reproducen las formas de comportamiento impuestas por el clero. La autonomía que 

alcanzarán las religiosas como mujeres y también como personas consagradas después 

del Concilio Vaticano II tendrá importantes ventajas para su propia vida y también para 

la vida de la Iglesia. Un hecho simbólico fue el abandono del antiguo hábito y 

característica toca el 20 septiembre de 1964 por otro vestido más funcional. Como se ha 

dicho anteriormente el hábito tradicional y la toca era uno de los argumentos de los 

laicistas que querían la expulsión de las religiosas de los hospitales por los obstáculos que 

suponían en la práctica asistencial, especialmente en los quirófanos. A pesar del tiempo 

transcurrido y de los cambios sociales, aún persisten grupos de personas dentro de la 



256 
 

Iglesia con nostalgia de las formas antiguas en el vestido y en la liturgia y achacan la 

pérdida de vocaciones y la secularización de la sociedad a este Concilio. 

 

 También, incluso hoy día, amplios sectores del clero muestran una actitud de 

desconfianza ante las religiosas y menosprecio respecto a sus capacidades. La presencia 

cada vez mayor de religiosas en puestos de responsabilidad y con una alta formación 

desacredita esta actitud clerical. 

 

VI.1.5. La escuela de enfermeras 

 

  Durante siglos la transmisión de los conocimientos enfermeros fue de forma oral 

y empírica hasta la aparición de los primeros manuales. El aprendizaje se realiza a la 

cabecera del enfermo en hospitales y asilos dirigidos por religiosas generalmente. En 

Francia, tras la Revolución, que había suprimido la tutela clerical sobre los hospitales, 

comienzan las críticas de los médicos contra la incompetencia de las religiosas que 

trabajan en los hospitales y asilos. Las definen como ignorantes, iletradas, privadas de 

todo tipo de instrucción y responsables de manipular los medicamentos sin precaución y 

sin respetar la posología. También las acusan de utilizar el bisturí o la lanceta de manera 

irresponsable o que no pueden participar en operaciones donde se intervenga en los 

órganos íntimos de los hombres, como refleja la carta de la Superiora General de las Hijas 

de la Caridad al Papa Pio X, y que es un documento inédito sobre ese tema. Pero las 

críticas más virulentas son de origen ideológico. Se les acusa de oscurantismo y de 

proselitismo católico, aprovechándose de la debilidad de los enfermos que sufren y están 



257 
 

separados de sus familias. Se plantea la expulsión de los diversos centros asistenciales. 

Estas actitudes se extienden a otros países europeos como Italia y España.  

 

Las congregaciones religiosas han sido expulsadas de la enseñanza y también se 

postula que se laicicen los hospitales. La respuesta de la Iglesia es hacer frente a este 

peligro que puede extenderse a las escuelas de enfermeras. Para ello establece una escuela 

de enfermeras dirigida a las religiosas que trabajan en los hospitales para que adquieran 

la formación adecuada que impida la expulsión de los centros sanitarios.  Se funda el 

Ambulatorio Scuola San Giuseppe, cuyo origen se encuentra en el memorándum de la 

Duchessa Salviati dirigido al Papa Pío X. Este documento es inédito en nuestro país.  La 

Scuola se crea con la intención de proporcionar estos conocimientos y que, a su vez, las 

congregaciones religiosas dedicadas a la asistencia sanitaria funden escuelas de 

enfermeras en sus respectivos países. ¿Por qué escuelas de enfermeras y no facultades de 

medicina? En primer lugar, porque hay una tradición multisecular de estudios 

universitarios en Medicina. En segundo lugar, porque sería muy costoso y encontraría 

también oposición de las Universidades que verían competencia. En tercer lugar, porque 

la medicina de la época está influida por el racionalismo y el empirismo incompatibles 

con la doctrina católica de la época. La presencia de librepensadores y de la masonería en 

las facultades de medicina es frecuente una facultad de medicina católica ampliaría las 

críticas laicistas por parte de estos sectores. 

 

Procedentes de Roma, la Congregación de Siervas de María funda su escuela de 

enfermeras y, por influencias en miembros de la política y la aristocracia, consiguen la 

promulgación del Decreto que establece el título de enfermera. Las Hijas de la Caridad, 



258 
 

que tienen una infraestructura hospitalaria y asilar mucho mayor que aquellas, también 

organizan un plan de estudios para la obtención del título oficial, restringido a las propias 

Hermanas. Años más tarde también admitirán alumnas seglares. La función principal de 

estas escuelas es preparar a las alumnas para el examen exigido antes que generar un 

cuerpo de conocimientos específicos de enfermería o establecer un perfil profesional para 

las alumnas. 

 

La creación de escuelas de enfermeras en nuestro país suscita en primer lugar el 

rechazo de los practicantes, “la clase” como a sí mismos de nombraban. En ello existía a 

mi juicio un doble rechazo. Por una parte, la minusvaloración de la mujer como incapaz 

para realizar tareas que antes estaban desarrolladas por hombres. En segundo lugar, la 

amenaza de su posición de privilegio a la hora de conseguir un puesto de trabajo y una 

consideración social. Por eso, desde los primeros días posteriores a la promulgación del 

Decreto de 1915, las críticas fueron constantes, reflejadas en la prensa diaria y en las 

revistas que existían como órgano profesional de los practicantes. Las primeras 

enfermeras, además de la hostilidad de los practicantes, se encuentran con la falta de 

consideración profesional por parte de los médicos que solo valoran en ellas la actitud de 

sumisión y su identificación con el estereotipo social que esperaba la sociedad y la actitud 

de obediencia a sus órdenes. 

 

 La actitud de la Iglesia hacia las enfermeras es de paternalismo duro. Como a 

muchas mujeres se las considera como sujetos incapaces de tomar decisiones autónomas 

y siempre se exalta de ellas conceptos como la maternidad, más importante que cualquier 

aspiración profesional, y que posean las cualidades que se les atribuyen socialmente, 



259 
 

como dulzura, femineidad, abnegación, espíritu de sacrificio, servicio, etc. No se espera 

de ellas, y además podía estar mal visto, la formación, la promoción profesional, la 

independencia del varón etc. Las enfermeras de la Segunda República tuvieron otras 

oportunidades de autonomía que no pudieron llegar a realizar por la Guerra Civil. La 

dictadura posterior supuso un retroceso notable de las posiciones alcanzadas, aunque 

tampoco fueran muchas. 

 

Si se compara la situación de las enfermeras españolas con sus homólogas 

británicas o norteamericanas, la diferencia es abismal. Mientras que en España la 

enfermería era a principios del siglo XX una ocupación prácticamente caritativa, con 

pocas perspectivas de realización profesional, en Gran Bretaña ya existen agrupaciones 

profesionales de enfermeras. No existe la rivalidad entre enfermeras laicas y religiosas, 

probablemente porque en el Reino Unido la Religión Anglicana nunca fue tan excluyente 

como la Religión Católica en España. Se organizan Congresos Internacionales de 

enfermeras, donde participan tanto enfermeras laicas como religiosas de diversas 

Congregaciones. También tienen sus propias revistas profesionales donde ellas 

enfermeras escriben tanto sobre enfermedades, técnicas, aparatos de utilidad clínica o 

cuidados, como de problemas profesionales, o sobre la situación de la profesión en otros 

países.  La lectura del British Journal of Nursing de finales del siglo XIX y principios del 

siglo XX muestra las grandes diferencias entre la concepción de la enfermería y sus logros 

en el Reino Unido y España. De forma análoga la enfermería norteamericana también 

alcanza un desarrollo y una autonomía impensable en España, con una antelación de 

varios decenios. El primer número del American Journal of Nursing, aparecido en 1900, 

habla ya de las especialidades de enfermería para seguir los pasos de los médicos con sus 

especialidades. Setenta años más tarde se establecen en España algunas especialidades de 



260 
 

enfermería y ya en el siglo XXI comienzan a hacerse realidad. Un retraso de al menos 70 

años. 

 

Con respecto a la titulación oficial, las religiosas que la solicitan en 1915 piensan 

antes en sus propios intereses como Congregación que en crear un marco legal para que 

las mujeres españolas pudieran dedicarse a la profesión enfermera. La afirmación 

expresada en algunos artículos de que las religiosas fueron precursoras de la enfermería 

hay que interpretarla en el sentido de que indirectamente favorecieron el desarrollo 

profesional de las enfermeras. Primero buscaron sus intereses corporativos y después 

mantienen su posición de privilegio en múltiples establecimientos sanitarios tanto 

públicos como privados. Siguiendo las directrices del Ambulatorio Scuola de San 

Giuseppe crean escuelas de enfermeras que respondan al modelo deseado por la Iglesia 

para formar a estas mujeres de acuerdo con esos presupuestos ideológicos y no como 

profesión autónoma. Pese a ello, durante años existieron en España dos grandes tipos de 

modelos de escuelas de enfermeras: escuelas para señoras y escuelas para mujeres. 

Escuelas para señoras, representadas por la Escuela de la Cruz Roja o el Cuerpo 

de Damas de la Sanidad Militar, donde acudían a clase señoras de la alta burguesía y la 

aristocracia que jamás van a realizar ninguna cura, ningún turno de guardia, ni van a 

trabajar en ningún empleo escasamente remunerado. Ver un retrato de la Reina Victoria 

vestida con el uniforme de enfermera resulta poco creíble como leer las noticias donde se 

afirma que las Infantas Beatriz o María Cristina de Borbón han realizado con brillantez 

sus exámenes para enfermeras. Esta información también suscita incredulidad. 

 



261 
 

 Escuelas de mujeres, comenzando por la Escuela de Santa Isabel de Hungría y 

siguiendo por la Escuela de Cruz Roja para alumnas de clase media que sí querían 

dedicarse a la enfermería como profesión. En este grupo también escuelas de mujeres 

dirigidas por religiosas que serían profesionales pero troqueladas con la impronta 

religiosa. Diferencias también entre las diversas escuelas de enfermeras confesionales. 

De espíritu más abierto, como la Escuela Central de Enfermeras de las Hijas de la Caridad 

y más cerrada, incluso rigorista, la Escuela Salus Infirmorum. 

 

 Con la llegada de la democracia, la modificación del Concordato de 1953, la Ley 

de Reforma Universitaria y la creación de las Escuelas de Enfermería en la Universidad, 

de carácter no confesional ha permitido a la enfermería española adaptarse al ritmo de 

otros países e incluso superarlos. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



262 
 

VI.2. Conclusiones. 

  

 1ª. La fundación del Asilo de Convalecientes de San Nicolás por parte de la 

Marquesa viuda de Vallejo se encuadra en una época y en una ciudad en la cual la clase 

alta sigue un patrón tradicional de actuación propio de la mentalidad burguesa y asociado 

a un conjunto de fenómenos que se repiten y emulan con frecuencia en otras familias. 

Estos fenómenos son: 

 

 a. Éxito económico alcanzado recientemente. 

 b. Título nobiliario otorgado en relación al éxito económico. 

 c. Construcción de un palacio suntuoso o casa en las zonas de más prestigio de 

 Madrid. 

 d. Fundación de una obra de beneficencia (asilo o escuela). 

 e. Construcción de un mausoleo, con frecuencia alojado en la institución 

 benéfica. 

 f. Encargo de sufragios abundantes por el alma de la benefactora. 

 

 2ª. La caridad de la bienhechora no es desinteresada. Su mentalidad es burguesa y 

paternalista. Considera a los convalecientes como sujetos incapaces de tomar decisiones 

autónomas y decide cómo deben comportarse. Exige agradecimiento, oraciones sufragios 

a cambio del ingreso en el Asilo y excluye a aquellos cuya conducta no esté acorde con 

los valores religiosos de la burguesía de la época: madres solteras, situación de 

concubinato, indiferencia religiosa o vida desordenada. 

 



263 
 

 3ª. El Asilo de Convalecientes soluciona temporalmente el problema de la 

manutención de los enfermos que salen de los hospitales pero no contribuye a modificar  

los problemas estructurales de la sanidad madrileña.  Los cuidados proporcionados se 

centran especialmente en la higiene, como prevención de las enfermedades infecciosas y 

en la alimentación, que eran los problemas de salud más frecuentes e importantes, tanto 

en los convalecientes como en amplios sectores de la población madrileña. Paralelamente 

se busca con insistencia el adoctrinamiento de los convalecientes a los que se considera 

manejables. La responsabilidad de los cuidados recae en los médicos y practicantes como 

ayudantes de aquellos. 

 

 4ª. Persistencia de la mentalidad clerical en la Iglesia Católica de la época, con 

rasgos autoritarios y actitudes muy conservadoras en lo político. Esta mentalidad influye 

en los benefactores y en las religiosas. Como consecuencia de ello, las Hijas de la Caridad  

de Convalecientes se preocupan tanto o más de la salud del alma que de la salud del 

cuerpo. En ocasiones pueden ejercer presión para que los asilados participen en los actos 

religiosos. 

 

 5ª. La escuela de enfermeras de San Nicolás se crea para la preparación de las 

Hijas de la Caridad que quieren obtener el Título de Enfermera. Inicialmente está influida 

por el proyecto de la Santa Sede sobre las escuela de enfermeras y por la iniciativa de las 

Siervas de María, que se habían adelantado a las demás religiosas hospitalarias en las 

gestiones para obtener el título.  Las escuelas de enfermeras de  religiosas de principios 

del siglo XX buscan antes la seguridad legal para evitar la expulsión de las hermanas de 

las instituciones sanitarias en las que están presentes antes que  formar profesionales 

laicas. 



264 
 

 6ª. El Asilo de Convalecientes y otras fundaciones similares son casos irrepetibles 

en España porque: 

 

 a. Se está produciendo en España un acelerado proceso de secularización de la 

sociedad que  es incompatible con la realización de este tipo de proyectos. 

 

 b. Ha cambiado el modelo asistencial y los ciudadanos tienen cubiertas en gran 

parte sus necesidades sanitarias.  Existe, aunque con  defectos estructurales, un estado de 

bienestar que asegura prestaciones en caso de convalecencia o dependencia de las 

personas vulnerables. 

 

 c. Es difícil la adaptación de estos centros a las normativas actuales y deben 

transformarse  en centros sociosanitarios para personas mayores, venderse o dedicarse a 

otra actividad no asistencial. 

 

 d. Las funciones que durante siglos han desarrollado las Hijas de la Caridad en 

hospitales y  asilos como botica, despensa o administración son asumidas hoy por 

profesionales  cualificados en departamentos de gerencia, farmacia y nutrición 

hospitalaria. 

 

 e. Las lapidarias frases de Ángel Pulido y Émile Combes siguen teniendo valor 

hoy, adaptadas a las circunstancias actuales. Si la hija de la condesa, con espíritu altruista, 

antes se “metía monja”, ahora se apunta a una ONG. Y la formación técnica de las 

enfermeras, cada vez más compleja, es la condición fundamental para el trabajo en un 

centro sanitario, más que la abnegación y la devoción. 



265 
 

ANEXO DOCUMENTAL 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



266 
 

Índice  

I. Documentos 

Journal Officiel de la République Française    270 

Promemoria de la Ducchessa Salviati    272 

Informe de Sor Fernanda Iribarren, SM a la Santa Sede  280  

Carta de Soeur Marie Julie Kieffer, Superiora General de la  

Compañía de las Hijas de la Caridad al Papa Pío X.   282  

Testamento de la Marquesa de Vallejo    285 

Inventario de los bienes de la Marquesa de Vallejo   299 

Reglamento del Asilo de Convalecientes    303 

Documentos sobre el Asilo de Convalecientes   312 

 Incautación       313 

 Solicitud de reposición     320 

 Declaración de Beneficencia Particular   322 

 

II. Mapas 

Asilo de Convalecientes de San Bernardo    325 

Fuencarral. Casa de los Marqueses de Vallejo   326 

Mapa de Facundo Cañada, localización del solar del  

Asilo de Convalecientes      327 

Mapa de Luciano Delage      328 

 

III. Retratos 

Alfonso XIII, Victoria Eugenia de Battenberg y 

María Cristina de Habsburgo-Lorena    330 

Fotografías de los Marqueses de Vallejo    331 

Retratos de los Marqueses de Vallejo    332 

Sepultura de la Marquesa de Vallejo     334 

Dr. José Grinda Forner, D. Rafael Martínez Zapatero,  

Sor Francisca Larequi y Sor Cayetana de la Sota   335 

Sor Josefa Bengoechea, Sor Justa Lostau y 

Sor Justa Domínguez de Vidaurreta     336 

 

IV. Vida social en Madrid 

Casas insalubres        338 

Mortalidad en Madrid       339 

Salones del Palacio del Conde de Eleta y del Conde  

de Esteban Collantes. Salones hacia 1905    340 

   

 
V. El Asilo de Convalecientes de San Nicolás 

 Planos         342 

 El edificio actual       347 

 El Asilo de Convalecientes en sus inicios    351 

 El Asilo como centro del Socorro Rojo Internacional  356 



267 
 

 La Botica        357 

 El Asilo de niños convalecientes     361 

 El Noviciado de las Hijas de la Caridad    364 

     

VI. Escuela  de Enfermeras      366 

      

  
 

VII. El Asilo de Convalecientes en otras localizaciones: 

El Asilo de San Jaime y San Saturnino   369  

 

VIII. Fundación San Diego y San Nicolás    373  

 

IX. El Ambulatorio Scuola San Giuseppe    374 

 

 X. La Prensa        378 

 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



268 
 

I. Documentos 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



269 
 

 

 

 

 

 

 



270 
 

 

Journal Officiel de la République  Française, 30 octobre 1902 

Fuente: BNF Gallica,.  Consultado el 1 de abril de 2020. 

 

 



271 
 

Traducción: 

Señor prefecto,  

La ley de 15 de julio de 1893, haciendo obligatoria la asistencia médica a los enfermos 

carentes de recursos y considera esta asistencia un servicio público colocado bajo el 

control y la dirección del Estado, ha impuesto a éste el deber de velar para que los 

enfermos pobres sean no solamente cuidados sino bien cuidados. 

Cuanto más progresa la ciencia más se revela el papel de la enfermera; pero también se 

manifiesta que, para cumplir este papel la buena voluntad, la devoción, la misma 

abnegación no bastan; es precisa, además, una formación técnica. Las comisiones 

hospitalarias tienen la obligación de moral muy estricta de no confiar estos enfermos más 

que a enfermeras que han justificado haber adquirido los conocimientos indispensables 

para el ejercicio de su labor. La administración superior debe procurar que las comisiones 

no falten a este deber. La formación de enfermeras no es menos exigible que la salubridad 

de los locales. Es más necesaria pues los enfermos corren más peligro cuidados en locales 

irreprochables con enfermeras ignorantes que cuidados por enfermeras formadas en 

locales insuficientes (…) intentar conseguir la creación de, al menos en cada una de las 

ciudades que tienen facultad de medicina, una escuela de enfermeras. El resultado 

favorable de los estudios tendrá que ser constatado por un diploma y el personal así 

formado tendrá que servir en los establecimientos hospitalarios de la ciudad y de la región. 

(…) Se debe considerar a la enfermera como completamente diferente de la sirvienta 

empleada en los trabajos de cocina, limpieza, etc. etc. Está reservada a los cuidados 

directos de los enfermos; es la colaboradora disciplinada pero inteligente del médico y 

del cirujano (…) La enseñanza será impartida gratuitamente a las alumnas, pero no se les 

dará ninguna retribución. (…) El internado será preferible en principio; se presta mejor a 

la organización de ejercicios prácticos y permite ventajas para inculcar espíritu 

profesional. Por tanto, no se debería excluir el externado con la condición de que las 

alumnas estén con su familia o en casa de personas acreditadas por la familia (si son 

menores) y por la administración hospitalaria. 

 

 

 



272 
 

 

 

 

 

 



273 
 

 

 

 

 



274 
 

 

Segr. Stato, anno 1905, rubr. 45, fasc. unico, 9v 

 

 

 



275 
 

 

 

 

Segr. Stato, anno 1905, rubr. 45, fasc. unico, 9 e 10r 

 

 

 

 



276 
 

Archivio della Segreteria di Stato 

Anno 1905 Rubrica 45 Fascicolo único. Numero del protocollo 11296 

Nome: Scuole d’Infermeria 

A Sua Santità  Papa Pio X. Promemoria per le Scuole d’ Infermeria 

Beatissimo Padre, 

 E sorto in alcuni cuori femminili e italiani il desiderio di far noto a Vostra Santitá 

quanto segue: 

 Una delle forme più o meno palesi di persecuzione verso la religione si è la 

tendenza a laicizzare gli ospedali, escludendone l’ abito religioso, o confinándolo allá 

direzione amministrativa. La scusa additta è sino a un certo punto plausibile, si è che la 

monaca non ha l’istruzione scientifica necesaria in oggi, a seguire i nuovi sistema della 

chirurgia e della medicina. 

 Pur troppo inolti pravi esempi che la Francia ci ha dato, non sono rimasti senza 

imitatori in Italia; sarebbe dunque bello e grande, e quasi doveroso, se parimenti 

seguissimo i generosi esempi di carità pratica e moderna. 

 Esiste in Francia la Scuola d’Infermeria che ha per scopo di formare le Religiose, 

appartenenti agli ordini ospedalieri accioché divengano superiori o al meno pari nella 

istruzione, alle infermiere laiche; ed ora colpita nel cuore con la espulsione dei suoi ordini 

religiosi, la Francia ha però la soddisfazione e la gloria di vedere richiamate in parecchi 

casi alcune delle sue Suore Infermiere (cioè quelle che nella Scuola d’ Infermeria avevano 

ricevuto il diploma e di vederle preferite persino dai medici atei; attestato non dubio, della 

solida loro istruzione. 

 In Italia questa Scuola non existe. Vi sono bensì dei corsi di istruzione per le 

infermiere laiche, le quali -e già si dice-si troverebbero col tempo in una posizione 

relativamente superiore alle Suore, che è come dire intolleranti della loro autorità ed 

influenza. 

 In Francia le Scuole d’Infermeria con annesi ambulatori, esistono da parechi anni 

e sono fiorenti, talché ove in uno dei nostri Istituti sia necesaria l’opera di una Suora 

Infermiera Patentata, dobbia uno ricorrere alla Francia con danno o ritardo di efficace 

operosità per le difficoltà  de clima o de lingua. 

 L’opera vi è sostenuta dalla Croce Rossa ma viene personalmente diretta da una 

associazione di Signore , che senza vestiré l’abito religioso ne hanno però il vincolo e la 

Regola che garantiscono lo spirito di sacrificio e la perseveranza nell’azione, virtù 

necesariamente più rare nel laicato. 

 Però questi studi  non sono prelusi alle semplici Signore, alle quali vien fatto 

separatamente un corso d’istruzione che le conduce ad essere patentate Infermiere. 

 I corsi inferior durano 4 mesi. 

 I corsi superiori 2 anni e terminano con esami subito presso cinque esaminatori 

medici. Per la parte teorica le lezioni sono date alternativamente dai medici e dalle 



277 
 

Signore che già hanno ottenuto il diploma Superiore. Le lezioni pratiche sono date 

coll’ammettere le allieve alle indicazioni negli ambulatori sotto una direzione esperta e 

vigilante. 

 L’istruzione dunque teorico-pratica non lascia nulla a desiderare come lo spiegano 

gli uniti documenti. Parechi ordini ospitalieri, come le Figlie della Carità, le Suore della 

Carità dette “Soeurs Grisses” ed altre (le stessse congregazioni che abbiamo nei nostri 

ospedali) inviamo costi le loro Suore alle Scuole d’Infermeria quale corso di 

Perfezionamento.  

 In Italia  dove avremmo le medesime necessità e le medesime precauzioni da 

prendere, tale Scuola non existe. 

 Ed ecco ora il risultato di quelle riflessioni, risultato che umilmente si sottoporre 

a Vostra Santità. 

 È presumibile che se la Croce Rossa od altra Istituzione moderna ed unicamente 

italiana desse l’impulso alla cosa, l’apostolato che dovrebbe risultare da ogni intrapresa 

cattolica rimarrebbe lettera morta: come si tenta di laicizzare gli ospedali, si tenterebbe di 

laicizzare le Scuole d’Infermeria. 

 Ad evitare questo fondamentale errore, occorrerebbe che ne assummesse 

l’iniziativa un corpo independente caritatevole per istituzione,  generoso per tradizione, 

quale è il Sovrano Ordine di Malta. 

 L’Ordine che già ha istituito l’ Ambulanza per i casi di guerra, completi l’opera 

sublime, col fondare la Scuola d’Infermeria , campo di attività pacifica ma non meno 

utilizzabile con la sua doppia falange di infermiere religiose e laiche. 

 E quale voce maggiomente autorevole di quella del Nostro Santo Padre potrebbe 

esprimere questo voto al Gran Maestro dell’Ordine medesimo? Egli buen giovine, attivo, 

non può non desiderare di iniziare con sí segnalata beneficenza il governo del suo Ordine! 

 Pertanto umiliando ai piedi di vostra Santità questa idea, rimane nei cuori che 

l’hanno coltivata, la speranza che Vostra Santità voglia additare  al Gran Maestro Thum 

Hohenstein questa importante lacuna nella beneficenza italiana che finora messimo ha 

pensato di colmare. 

 Impresa santa, che farebbe sempre meglio rivivere le gloriose tradizioni del 

Sovrano Ordine di Malta, primo fra gli Ordini Ospitalieri quella cioè di marciare alla 

conquista delle anime per mezzo del solievo dei poveri malati. 

     Roma, 14 Aprile 1905 

Escrito en el reverso del memorándum de puño y letra de Pio X 

Donna Maria Salviati 

Ctssa Maria di Carpegna 

Id. Frignet 

 



278 
 

Memorandum sobre la Escuela de Enfermería 

A su Santidad el Papa Pio X 

Beatísimo Padre: 

 Ha surgido en algunos corazones femeninos e italianos el deseo de dar a conocer 

a Vuestra Santidad cuanto sigue: 

 Una de las formas más o menos abiertas de persecución hacia la religión es la 

tendencia a laicizar los hospitales, excluyendo en ellos el hábito religioso confinándolo a 

la dirección administrativa.  

 La excusa aducida es, hasta cierto punto, plausible. La religiosa no tiene la 

formación científica necesaria hoy en día para seguir los nuevos sistemas de la cirugía y 

de la medicina.   

 Desgraciadamente muchos ejemplos desagradables que nos ha dado Francia no 

han quedado sin imitadores en Italia. Por lo tanto, sería hermoso, grande y casi obligatorio 

que siguiéramos los generosos ejemplos de caridad práctica y moderna. 

 Existe en Francia la Escuela de Enfermería que tiene como fin formar a las 

religiosas pertenecientes a las órdenes hospitalarias a fin de que sean superiores o al 

menos iguales a las enfermeras laicas en nivel de formación; y ahora Francia, golpeada 

en el corazón con la expulsión de sus órdenes religiosas, tiene sin embargo, la satisfacción 

y la gloria de ver reclamadas y preferidas sus Hermanas enfermeras por los médicos ateos 

(aquellas hermanas que habían recibido el Diploma en la Escuela de Enfermeras), hecho 

corroborado sin duda por su sólida formación. 

 En Italia esta Escuela no existe. De hecho, hay cursos de formación para 

enfermeras laicas, las cuales -ya se dice- se encontrarán con el tiempo en una posición 

relativamente superior a las Hermanas que es como decir intolerantes de su autoridad e 

influencia. 

 En Francia las Escuelas de Enfermería con sus ambulatorios anejos, existen desde 

hace años y están florecientes. de manera que si en uno de nuestros Institutos fuera 

necesaria el trabajo de una Hermana Enfermera Diplomada debería recurrir a Francia con 

daño y retardo de la laboriosidad eficaz, por la dificultad del clima o de la lengua. 

 La obra está sostenida por la Cruz Roja, pero está directamente dirigida por una 

asociación de Señoras que, sin vestir hábito religioso, tienen de él el vínculo y la Regla 

que garantizan el espíritu de sacrificio y la perseverancia en la acción, virtud 

necesariamente más rara en el laicado. 

 Pero estos estudios no están dirigidos   a las simples Señoras, a las cuales les han 

hecho separadamente un curso de formación que les conduce a ser Enfermeras 

Diplomadas. 

 Los cursos inferiores duran cuatro meses. 

 Los cursos superiores dos años y terminan con exámenes inmediatos delante de 

cinco examinadores médicos. Por la parte teórica las lecciones son impartidas 

alternativamente por médicos y por las Señoras que ya han obtenido el Diploma Superior. 



279 
 

Las lecciones prácticas son impartidas acogiendo a las alumnas en los ambulatorios y 

siguiendo las indicaciones bajo una dirección experta y vigilante. 

 La formación, pues, teórico-práctica no deja nada que desear como lo explican los 

documentos unidos. Algunas órdenes hospitalarias como las Hijas de la Caridad, las 

Hermanas de la Caridad, llamadas “hermanas grises” y otras (las mismas congregaciones 

que tenemos en nuestros hospitales) envían a sus Hermanas a las Escuelas de Enfermería 

para algún curso de perfeccionamiento. 

 En Italia donde tendremos la misma necesidad y las mismas precauciones para 

tomar, tal Escuela no existe. 

 Y he aquí el resultado de estas reflexiones, resultado que humildemente se envía 

a Vuestra Santidad. 

 Es presumible que, si la Cruz Roja u otra Institución moderna y únicamente 

italiana diese impulso a este asunto, el apostolado que debería resultar de esta empresa 

católica quedaría en letra muerta: como se intenta laicizar los hospitales, se intentaría 

laicizar las Escuelas de Enfermería. 

 Para evitar este error fundamental sería necesario que asumiese la iniciativa de 

ello un cuerpo independiente, caritativo por institución y generoso por tradición como es 

la Soberana Orden de Malta. 

 La Orden que ya ha instituido las ambulancias en los casos de guerra, completaría 

la obra sublime al fundar la Escuela de Enfermería, campo de actividad pacífica peno no 

menos útil con su doble falange de enfermeras religiosas y laicas. 

 ¿Y qué voz más autorizada que la de nuestro Santo Padre podría expresar este 

deseo al mismo Gran Maestro de la Orden? El, buen joven, activo, no puede no desear 

iniciar el gobierno de su Orden con tan señalado encargo. 

 Por tanto, poniendo a los pies de Vuestra Santidad esta idea, queda en los 

corazones de la han generado, la esperanza de que Vuestra Santidad quiera señalar al 

Gran Maestro Thum Hohenstein esta importante laguna en la beneficencia italiana que 

hasta ahora mismo ha pensado llenar. 

Empresa santa, que haría revivir siempre mejor las gloriosas tradiciones de la Soberana 

Orden de Malta la primera entre las  

ordenes Hospitalarias, aquella de marchar a la conquista de las almas por medio del alivio 

de los pobres enfermos. 

       Roma, 14 de abril de 1905 

 

 

 

 



280 
 

    JHS 

            ESCUELA DE ENFERMERAS 

El año 1911 en que, por indicación de su Santidad Pío X, dieron comienzo nuestras 

Hermanas en Roma a los estudios con el fin de adquirir el título de enfermeras, se pensó 

gestionar para que también en España pudiera crearse este título oficialmente. A pesar de 

parecernos muy difícil conseguirlo, se consultó el asunto con el Dr. Gutiérrez (Conde de 

San Diego) persona muy acreditada y de influencia en Madrid, el cual no acogió la idea 

con interés, antes, al contrario, trató de disuadirnos de ella. Volvióse a consultar con otra 

eminencia y aunque alabó el pensamiento, no atinó a dar ninguna orientación al efecto. 

No obstante, esto, a consecuencia de nuevas gestiones reuniéronse en esta Casa Madre 

los Sres. Doctores Simonena, Jiménez, Mariscal y Barajas: Conferenciaron entre sí 

alabaron la idea y tomaron acuerdos para dar comienzo a los preliminares. Manifestáronse 

muy conformes en secundar nuestros deseos, creyendo contribuir con ello a la 

conservación de estos Institutos benéficos que, ante los progresos de la ciencia y de la 

higiene, corrían peligro de que sus ministerios no fueran en lo sucesivo tan bien aceptados 

como hasta ahora. 

Al efecto trataron de redactar un programa lo más completo posible, con el fin de 

presentarlo a la aprobación del Sr. Ministro de Instrucción Pública. 

Llegado a este trámite el asunto, necesitábamos una persona que influyera ante el 

citado ministro, que lo era a la sazón el Excmo. Sr Marqués de Esteban Collantes. 

Conocedora nuestra Reverenda Madre General, Dolores Serrano, desde muy 

antiguo de la sincera amistad que siempre unió a Nuestra Madre fundadora con el Excmo. 

Sr. Marqués de Cubas, caballero de gran virtud, y de la poderosa protección que le prestó 

ayudándole eficazmente a levantar esta casa Madre; viendo que sus hijos seguían 

dispensando al Instituto la amistad, el interés y afecto de su ilustre padre, no dudó un 

momento en acudir al Excmo. Sr. Marqués de Fontalba, hijo de aquel inolvidable 

bienhechor nuestro, para llevar a efecto la solución de este acto. 

En efecto, la fe de nuestra Madre no quedó frustrada. 

El Excmo. Sr. Marqués, atento al llamamiento que le hizo nuestra Madre General, 

presentose en esta casa. Expúsole ésta su plan y sus deseos con la sencillez que la 

caracteriza y con la confianza que la bondad de la familia Cubas le permitía. 

El Sr. Marqués de Fontalba tomó el asunto con gran empeño y desde luego 

presentó el Sr. Ministro la instancia unida al programa, empleando su valiosa influencia 

en favor de la causa. 

El Sr. Ministro envió el asunto al Claustro de la Facultad de Medicina para su 

examen y el Señor Marqués siguió paso a paso la larga y penosa tramitación de él: durante 

éste tiempo no escaseó gestión ni sacrificio alguno para el logro de lo que se pretendía, 

allanando dificultades y derribando obstáculos que parecían insuperables, como lo prueba 

la larga correspondencia que se guarda en nuestro archivo general. 

Por fin, gracias a la valiosa influencia, actividad y calidad del nunca bien 

ponderado Sr. Marqués de Fontalba, el Sr. Ministro de Instrucción Pública, dio la R. O. 



281 
 

aprobando el programa, según consta en la Gaceta Oficial de Madrid de 21 de mayo de 

1915 que es la que a continuación se inserta. 

Vista la Instancia presentada por la Congregación de Siervas de María, Ministras 

de los enfermos, solicitando que se autorice para ejercer la profesión de enfermeras a las 

Religiosas que acrediten tener los conocimientos necesarios con arreglo al programa que 

con éste fin se establezca S.M. el rey (q.D.g.) ha tenido a bien disponer lo siguiente: 

1º - Se aprueba el adjunto Programa de los conocimientos necesarios para habilitar de 

enfermeras a las que lo soliciten pertenecientes o no a Comunidades Religiosas. 

2º - Los conocimientos que el Programa contiene podrán adquirirse previamente, 

asistiendo para los de carácter práctico a las clínicas, consultorios, asilos u hospitales que 

a las aspirantes convenga. 

3º - La prueba de suficiencia consistirá en un examen teórico-práctico ante un Tribunal 

análogo al que funciona para la reválida de practicantes de la Facultad de Medicina de 

Madrid, consignado por el Decano. 

4º - Las aspirantes aprobadas en estos exámenes obtendrán una certificación expedida por 

el Decano de la Facultad de Medicina, en la que hará constar que quedan autorizadas para 

ejercer la profesión de enfermeras. 

5º - Los exámenes se verificarán todos los años en la Facultad de Medicina de la 

Universidad Central en la fecha que designe el Decanato. 

6º - Las aspirantes a enfermeras satisfarán en la Secretaría de la Facultad para formación 

de expediente tres pesetas y para pagos de derechos de examen 10 pesetas con opción a 

segundo examen tres meses después como plazo mínimo, las que no obtuviesen la 

aprobación en el primero 

De Real Orden lo digo a V.I. para su conocimiento y demás efectos. Dios guarde 

a V.I. muchos años. Madrid 7 de mayo de 1915 = Esteban Collantes. 

     Este beneficio obtenido a costa de tantas molestias sufridas por el ya citado Marqués, 

da gran realce al Instituto y proporciona a sus miembros medios de ilustración para 

cumplir sus sagrados ministerios competentemente en bien de la humanidad doliente, 

llenando así no solamente los deseos de su Santidad Pío X sino también obteniendo por 

estos conocimientos mayor ascendientes para conseguir el bien espiritual de los enfermos, 

como lo acreditan los hechos edificantes y conversiones en número cada vez más 

creciente, que se verifican, según constan en las estadísticas del Instituto. 

Gloria sea dada al Señor por todo. En los anales del Instituto perdurará el nombre 

del Sr. Marqués de Fontalba por este favor concedido a la Congregación, del mismo modo 

que perdura el de su Ilustre padre. 

Madrid 11 de Diciembre de 1919 

Sor Fernanda Iribarren 

SUPERIORA GENERAL DE SIERVAS DE MARIA MINISTRAS DE LOS 

ENFERMOS. ARCHIVUM SECRETUM APOSTOLICUM VATICANUM. 



282 
 

 

+ 

        Compagnie               Paris, le 26 Novembre 1909 

des Filles de la Charité 

de St. Vincent de Paul 

----------------------------- 

     Rue du Bac, 140. 

 

  Jusqu'ici les Soeurs de l'Hospice des Estropiés se conformaient à leur 

Regle, cofirmée par de récentes Ordenances de leurs Supérieurs Majeurs, lesquelles 

Ordenances interdisent aux Filles de la Charité employées dans les Hôpitaux et les 

Dispensaires tous soins partenents et intervention quelconque dans les opérrations ou 

traitements s'appliquant aux organes intimes dans les services d'hommes; en cet sorte de 

cas, elles doivent se borner á préparer les objets dont le médicin ou le chirurgien peut 

avoir besoin. 

 

           Mais depuis quelque temps, le Docteur de l'Hospice des Estropiés. 

Monsieur le Docteur Ferrareti parait ne vouloir tenir aucun compte de cette regle: tout 

récenment, ayant à faire à un enfant de 8 ans une opération des plus délicates et son 

assitant s'etant mis en retard, il a exigé qu'une Soeur prennse sa place; dés que l'assitant 

est arrivé, la soeur a voulu se retirer, mais le Docteur s'y est formellement opposé et la 

soeura dû continuer à lui rendre des services trés pénibles tandis que l'assitant regardait 

et ne faisait rien. 

 

  Les Superieurs Majeurs informés de ce fait voulaient inmédiatement écrire 

à Monsieur le Docteur Ferrareti pour le prier respectueusesment d'agréer que, comme par 

le passé, les Soeurs de l'Hospice des Estropiés se conforment à des prescriptions dont il 

ne peut méconaître la sagesse. Mais on leur a fait observer que le Docteur Ferrareti est 

trés bien vu de la Congrégation de la Charité, vis-à-vis de laquelle il soutientles Soeurs 

que la majorité sectaire de la Congrégation congédierait volontiers. Il est à craindre que 

le Docteur Ferrareti blessé, ne se tourne aussi contre elles on tout au moins ne fasse plus 

rien pour les défendre, et alors aucune digne n'arrêterait plus les désirs de laïcisation. 

  

  Les Soeurs font du bien dans cet hôpital: beaucoup d'enfants y font la 1ère 

Communion et y reçoivent la confirmation; on les fait prier, on leur apprend le 

catéchisme, et en tout cela le Directeur laisse aux Soeurs une entière latitude. 

 



283 
 

 Les Supérieurs des Filles de la Charité sont trés désiseurs de connaître la pensée 

de Sa Santeté touchant cette situation délicate, et cette auguste pensée, quelle qu'elle soit, 

sera la ligne de conduite qu'ils suivront avec una aveugle et toute filiale confiance. 

 

       Soeur Mª Kieffer 

             Sup. Gle. 

Fuente: AAS Corrispondenza Pio X. Dicenbre 1909. 67. Busta ff.1166 Potocolli nn. 

1164-1298 (ff.144-148). 

 

Traducción: 

  

Hasta ahora las Hermanas del Hospicio de Lisiados se ajustaban a su Regla, 

confirmada por recientes Ordenanzas de sus Superiores Mayores, las cuales prohíben a 

las Hijas de la Caridad empleadas en los hospitales y en los dispensarios todos los 

cuidados pertinentes y cualquier intervención en las operaciones o tratamientos que se 

apliquen en los órganos íntimos en los departamentos de hombres; en estos casos ellas 

deben limitarse a preparar los objetos que puede necesitar el médico o el cirujano. 

 

 Pero  desde hace algún tiempo el médico del Hospicio de Lisiados, Doctor 

Ferrareti parece no querer tener en cuenta esta regla. Recientemente, teniendo que hacer 

a un niño de 8 años una operación de las más delicadas y por el retraso de su asistente, ha 

exigido que una hermana tome su lugar; cuando el asistente ha llegado la hermana ha 

querido retirarse pero el doctor se ha opuesto formalmente a ello y la hermana ha debido 

continuar prestándole servicio con dolor, mientras el asistente miraba y no hacía nada. 

 

 Los Superiores Mayores, informados de este hecho, quisieron inmediatamente 

escribir al Doctor Ferrareti para rogarle respetuosamente que reconozca que, como en el 

pasado, las hermanas del Hospicio de Lisiados se ajustan a prescripciones de las que él 

no puedeignorar su sabiduría. Pero se le hecho observar que el Doctor Ferrareti esta muy 

bien visto por la Congregación de Caridad, contra la cual el sostiene ante las hermanas 

que la mayoría sectaria de la Congregación se alegraría de u despido. Es de temer que el 

Doctor Ferrareti, ofendido, se vuelva también contra ellas o al menos no haga nada para 

defenderlas y entonces nadie detendrá los deseos de laicización. 

 

 Las hermanas hacen el bien en este Hospital. Muchos niños hace la Primera 

Comunión y reciben la confirmación; se les hace rezar y aprender el catecismo y en todo 

esto el director deja las hermanas una entera libertad. 

 



284 
 

 Los Superiores de las Hijas de la Caridad están deseosos de conocer el 

pensamiento de su Santidad en relación con esta delicada situación y este augusto 

pensamiento, sea el que sea, será la línea de conducta que seguirán con una ciega y total 

filial confianza. 

      Sor Marie Julie Kieffer 

      Superiora General 

 

En el reverso del escrito está escrito de puño y letra por Pio X: “Que se observe 

puntualmente la Regla en esta reserva tan delicada incluso a costa de deber abandonar el 

asilo si las hermanas fueran obligadas a asistir a estas operaciones”. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



285 
 

 

TESTAMENTO DE LA MARQUESA DE VALLEJO 

Quinta copia del testamento abierto otorgado por la Excelentísima Señora 

Marquesa de Vallejo ante Don José D Piniés y Cambray. 

Primera expedida para las Rda. M. Visitadora de las Hijas de la Caridad y 

autorizada por don Luis Fernández González abogado y, por oposición, Notario de 

Madrid. (Notario antes, por oposición, de Bilbao). 

Madrid 16 de agosto de 1939 año de la victoria 

Número 561 En la villa y corte de Madrid, a las 10 del día 28 de abril del año 1903. 

Ante mi don José Piniés y Cambray, Licenciado en derecho y sección del administrativo, 

Notario y vecino de esta corte. 

Comparece: 

La Excelentísima señora doña Nicolasa Gallo-Alcántara y Sibes, marquesa viuda de 

Vallejo, dama noble de María Luisa, natural de la ciudad de Santander, capital de la 

provincia de su nombre, hija legítima de don Eladio y doña Bárbara, ya difuntos; de edad 

setenta y tres  años, viuda, propietaria y vecina de esta Capital, con domicilio en la calle 

de Fuencarral, número cuatro, principal, provista de cédula personal de primera clase, 

expedida en Madrid por la Recaudación del distrito del Hospicio, a veintidós de abril del 

año próximo pasado, talón número treinta y cinco mil doscientos noventa. 

En perfecto estado de salud y con claridad de potencias y del habla. 

Manifiesta su intención deliberada de formalizar las disposiciones de su última voluntad, 

y teniendo a mi juicio y de los testigos, capacidad legal para testar, espontáneamente 

otorga el presente testamento abierto, redactado por mí con arreglo al escrito que S.E. me 

han presentado, del modo expresado en las siguientes. 

Cláusulas. 

Protestación de la fe. 

Primera. - Declara que es católica, apostólica, romana, en cuya fe y creencia protesta vivir 

y quiere morir. 

Sepelio funerales y sufragios. 

Segunda.- A su cuerpo, hecho cadáver, vestido con hábito, se le dará sepultura en el 

convento de religiosas Carmelitas Descalzas de Santa Teresa de Jesús, sito en el barrio de 

Chamberí (Ensanche) y su calle de Ponzano, número cincuenta y cinco, provisional, de 

esta Corte, de cuya iglesia es fundadora y tiene constituido el derecho de patronato a su 

favor en la manera, lugar y forma que dispusieren la Reverenda Madre Priora y Clavarias 

de dicho Convento, para lo cual les otorga libérrimas facultades. 

 El Clero parroquial, con Cruz alzada, acompañará la conducción de su cadáver 

hasta depositar una iglesia del Convento, y si fuese oportuna, se celebrará una misa 



286 
 

rezada, de cuerpo presente, hasta dejarlo depositado en el lugar que dichas Religiosas 

acordaren. 

 Al día siguiente, si las Reglas de la Comunidad o las Rúbricas de la Iglesia no lo 

impidieren, se celebrará en la iglesia de dicho Convento un funeral por su alma, oficiado 

por las mismas Religiosas, a quienes se dará por sus testamentarios la cantidad de 

doscientas cincuenta mil pesetas en concepto de sufragios por su alma, como queda 

indicado, y no en otro alguno, por el mencionado funeral y por los que en lo sucesivo 

hicieren ellas de su voluntad por el alma de la prestadora.  

 Quiere la Excelentísima señora compareciente que, en la parroquia, que al 

presente es de San Martín, o en la que su fallecimiento lo fuere, se haga un funeral de 

primera clase por el eterno descanso de su alma, pero sin colgaduras, música ni túmulo 

ni más aparato que el paño fúnebre extendido en el suelo, y en torno del mismo, las luces 

correspondientes. El Clero de la Parroquia celebrará, durante nueve días, por su alma el 

Santo Sacrificio de la Misa, con la limosna de cinco pesetas cada una. 

 Es su voluntad que en la Iglesia catedral de Santander se haga, asimismo, cuanto 

antes fuere posible, un funeral de primera clase, con asistencia del Ilustrísimo Cabildo, 

también sin música ni aparato; como queda dicho al ordenar al igual sufragio de su 

Parroquia. Todas las misas que el expresado día se celebren por su alma, no sólo en la 

Catedral, sino también en todas las parroquias e iglesias públicas, de Conventos y 

Comunidades de dicha ciudad, serán remuneradas con la limosna de cinco pesetas cada 

una. 

 Se entregarán al Ilustrísimo señor Obispo de Santander, o a su lugarteniente, cinco 

mil pesetas para que en ese día las reparta como limosna entre los pobres de aquella 

ciudad, como encargo de que la encomienden al Señor. 

 Es igual modo su voluntad que se entregue a cada Superiora, Religiosa o Religioso 

de Establecimientos de Beneficencia de la referida ciudad de Santander, cinco mil 

pesetas, para que ellos, sin intervención de juntas ni de persona alguna, las inviertan a su 

voluntad en beneficio de dichos Establecimientos.  

 Se celebrará asimismo por su alma otro funeral de primera clase de iglesia del 

pueblo de Escalada (Burgos), con asistencia del Clero que allí se acostumbra y la limosna 

correspondiente. En ese mismo día, si fuese posible, el párroco de la propia Iglesia, por 

su lugarteniente, distribuirá entre los pobres del pueblo la limosna de cinco mil pesetas, 

prefiriendo, en número y cantidad, a los que fueren parientes de la Excma. Sra. Marquesa. 

 Los señores testamentarios cuidarán de que no se difieran ni el funeral ni el reparto 

de las limosnas más de lo absolutamente necesario para ponerse en inteligencia con dicho 

párroco. 

 A los señores Curas párrocos de San Martín y San Luís Obispo, de esta Corte se 

le entregarán veinticinco mil pesetas a cada uno, para que los distribuyan entre los pobres 

de sus respectivas parroquias durante el novenario de su fallecimiento, encargando que la 

encomienden a Dios. 

 Al Rector del Oratorio del Caballero de Gracia se le darán diez mil pesetas, cinco 

mil para que las aplique al culto en la forma que mejor le parezca, sin intervención de la 



287 
 

Junta, y las otras cinco mil para que él y los señores Capellanes que entonces vivan en la 

Casa recen las treinta Misas de San Gregorio en sufragio de su alma. 

 Al R. P. Hidalgo, Don Isidro, se le darán dos mil pesetas para que igualmente 

digan las Misas de San Gregorio y la encomienda a Dios. 

 A los dos Capellanes de las religiosas Carmelitas Descalzas de Santa Teresa, 

quinientas pesetas a cada uno para que también le digan las Misas de San Gregorio, 

rogándoles que lo hagan sucesivamente y lo antes posible después de su fallecimiento. 

 Deja también doscientas cincuenta mil pesetas para limosnas de Misas rezadas en 

sufragio de su alma y la de su querido esposo, de las de sus difuntos padres y de la 

testadora. Estas Misas las mandarán decir sus testamentarios, sin limitación del lugar ni 

tiempo, ni más preferencia, que la consideración a los sacerdotes pobres y de buena 

conducta. 

Mandas piadosas también en sufragio por el alma de la testadora. 

Tercera.- Es su voluntad fundar, y manda a sus testamentarios funden, con la, advocación 

de San Eladio y Santa Bárbara, dos becas en el Seminario del Obispado de Madrid-Alcalá, 

que serán perpetuas, con capital bastante, en renta perpetua del cuatro por ciento anual, a 

producir una peseta cincuenta céntimos diarios por cada una, que es la tensión de dicho 

Seminario, las cuales becas se adjudicarán libérrimamente por el ilustrísimo señor Obispo 

o su lugarteniente, sede vacante, a quien fuere más digno por su aplicación, virtud y 

pobreza. 

 Manda se entreguen al que fuere Director administrativo o cajero de las obras de 

la iglesia de Nuestra Señora de la Almudena, cincuenta mil pesetas para la prosecución 

de las mismas, con ruego de que así lo verifiquen lo antes posible. 

 Al Excelentísimo Ilustrísimo señor Obispo de Madrid-Alcalá se entregarán diez 

mil pesetas para las obras del Seminario. 

 A la presidenta general española de las Conferencias de San Vicente de Paúl, se 

entregarán cincuenta mil pesetas, que personalmente distribuirá aquella señora, así se lo 

ruega, a cada Centro de los establecidos en esta Corte, y según sus necesidades más 

perentorias. 

 A las obras de celo, así llamadas, de la Guardia de Honor, escuelas nocturnas para 

obreros, que tienen, al presente, dos, gestión de matrimonios pobres, y socorro y 

asistencia de adultos pobres, de la misma Asociación de la Guardia de Honor, cuando 

están gravemente enfermas, se entregarán veinticinco mil pesetas que recibirá su Director 

General, el R. P. Isidro Hidalgo, o el que le sucediese en dicho cargo, para que distribuya 

la indicada cantidad cuando y como le parezca conveniente. 

 A Don Daniel Cañadilla y López, y en su defecto a Don Lorenzo Martín y Barros, 

se entregarán cien mil pesetas, para que los empleen en limosnas y obras de beneficencia, 

concediéndoles la facultad de designar las primeras, sin limitación de número y lugar, y 

determinando las segundas con las mismas facultades. 

 Manda también se entreguen a la Superiora general española, llamada 

Visitadora de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, que tiene su habitual 



288 
 

residencia en esta Corte, casa central, calle de Jesús, número tres, la cantidad de 

veinticinco mil pesetas para que en sus oraciones la encomienden a Dios. 

 Manda a las Superioras de las Casas de San Diego y San Nicolás sitas en el pueblo 

de Valdemoro de esta provincia, veinticinco mil pesetas a cada una, que se aplicarán al 

socorro de las necesidades dichas Casas, con el encargo de que la encomienden a Dios. 

 Manda a la R. M. Superiora del Convento de la Encarnación de dicho pueblo de 

Valdemoro, la limosna de cinco mil pesetas, para que la encomienden a Dios. 

 Para las niñas huérfanas de la Guardia Civil asiladas en el Colegio sito en 

Valdemoro, de esta provincia, se darán veinticinco mil pesetas nominales en títulos del 

cuatro por ciento interior, para que su producto se destine a premios a las mismas, en el 

tiempo, número y forma que disponga al Excelentísimo Sr. Comandante General del 

Cuerpo. 

 Se entregarán veinticinco mil pesetas a la R. M. Provincial de las Hermanas 

Carmelitas de la Caridad, para que las destine a las necesidades de su Instituto y al 

Noviciado del mismo establecido en Vitoria. 

 Manda diez mil pesetas a las Siervas de María que tienen su noviciado en la plaza 

de Chamberí, barrio de este nombre, junto a la calle de Santa Engracia.. 

 Manda cinco mil pesetas a las Hermanas de la Divina Pastora, que tiene su Casa 

Colegio en la misma calle, cerca de los Cuatro Caminos. 

 A todos y a cada uno de los establecimientos de beneficencia de esta corte 

dirigidos por Hermanas de la Caridad de San Vicente de Paul,  españolas; Hermanitas de 

los Pobres y Carmelitas de la Caridad, que tienen su Colegio en la plaza de San Francisco, 

número dos, se entregarán cinco mil pesetas; pero no a las Juntas o fundadores de dichos 

establecimientos, sino a las Superioras Religiosas, para que ellas las empleen, según su 

voluntad, en beneficio de dichas Casas o Colegios y la encomienden a Dios. 

 A las Superioras de todos los Conventos de Clausura de esta Corte, incluyendo en 

ellos a las de los Cuatro Caminos, no obstante, cualquier otra donación que por otro 

concepto se hiciere, se darán cinco mil pesetas a cada una de limosna. 

 A todos los demás Institutos Religiosos de los aprobados por la Iglesia dedicados 

a obras de Beneficencia, de enseñanza a niños o niñas pobres, fuera de los indicados, y 

que además estuvieren dirigidos por Religiosas, se entregarán dos mil quinientas pesetas 

a cada uno, incluyendo los colegios de los Hermanos de la Doctrina Cristiana, y entre 

éstos, el de los Cuatro Caminos. 

Respecto a su persona. 

Cuarta. - Carece de ascendientes y descendientes, y por lo tanto, tiene facultad para 

disponer libremente de todos sus bienes y derechos, presentes y futuros, sin limitación 

alguna derivada de las leyes que regulan las sucesiones testadas. 

 Estuvo casada en únicas nupcias con el Excmo. Sr. Don Diego Fernández y 

Vallejo, Marqués de Vallejo, de cuyo matrimonio no ha tenido sucesión. Al contraer 

dicho matrimonio, ambos cónyuges concurrieron con sus aportaciones al mismo, en la 



289 
 

forma y cuantía que se declara en la escritura que al efecto otorgaran ante el Notario de 

esta corte señor Garamendi, con fecha diecinueve de junio del año mil ochocientos 

cincuenta y siete. 

 Posteriormente, por sucesión de su señor padre, después de haber colacionado la 

cantidad que por legítima paterna se le había anticipado, recibió los bienes que en 

naturaleza y cuantía se detallan en la escritura de adjudicación, otorgada ante el mismo 

notario señor Garamendi en primero de marzo de mil ochocientos sesenta y ocho. 

 Finalmente, por fallecimiento de su muy querido esposo, ocurrido en treinta y uno 

de diciembre de mil novecientos uno, recibió todos los bienes dotales, gananciales, 

mejoras y por sucesión de su citado esposo, según se detalla en el inventario, avalúo, 

liquidación, participación, adjudicación y su adición a la testamentaría, cuyas operaciones 

fueron protocolizadas por acta número seiscientos treinta y seis, autorizada por mí a 

catorce de abril de mil novecientos dos. 

 Pudiendo, pues, disponer libremente de todos sus bienes, y deseando dar una 

prueba de afecto a las personas que más se han distinguido por su cariño y buenos 

servicios, tanto a su marido, la señora testadora, establece los siguientes  

Legados. 

Bienes inmuebles y mobiliario. 

Quinta.- Lega a su sobrina doña Joaquina Fernández de Lanuza la casa sita en esta Corte, 

calle de Fuencarral, número cuatro, con la siguiente condición: que mientras viva su 

amiga Doña Juana Sanz, pueda esta ocupar, sin pagar alquiler alguno, el cuarto entresuelo 

que de presente habita.  

 Lega a la misma Doña Joaquina Fernández todo el mobiliario de la casa que habita 

la señora otorgante, incluso las ropas, el servicio de plata, como cubiertos, bandejas y 

demás, así como también todo lo perteneciente al servicio del Oratorio. 

 Lega a su sobrino Don Mariano Lanuza y Fernández la casa sita en esta Corte, 

calle de Lagasca, número doce. 

Alhajas. 

 Lega a su amiga Doña Juana Sanz las alhajas que fueron de su cuñada Modesta, 

que la legataria conoce, así como también una sortija de rubíes, brillantes y corona, que 

fue de Ramona. 

 A las Religiosas Carmelitas de Santa Teresa de Jesús, de la calle Ponzano, la Cruz 

y Banda de María Luisa y el aderezo de brillantes que al casarse la Excma. Sra. otorgante 

le regalo su siempre querido esposo, y asimismo, el sello con las armas, que usaba su 

difunto padre, encargándolas que estas alhajas las destinen a algún objeto propio para el 

servicio del culto divino; si, por prohibirlo las Reglas o por alguna otra causa, las citadas 

Religiosas no pudieran recibir estas alhajas, sus testamentarios las entregarán a la R. M. 

Visitadora de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, en España, para que las 

custodie hasta que esté hecha la capilla del Hospital de Convalecientes, de que se hablará 

después, y en ellas las destinará al referido objeto. 



290 
 

 A su prima Doña Dolores Gallo, la pulsera de brillantes que figura una culebra  

 A su sobrina Doña Dolores Calvo de Labat, pendientes mejores que tenga la 

testadora. 

 A su ahijada Doña María Labat y Calvo, el mejor collar de brillantes, que compró 

la Excma. Sra.  Marquesa en París. 

 A su sobrino don Mariano Lanuza el alfiler de hombre, que es un solitario. 

 A las hijas de su prima Doña Ana Gallo, viuda de Abarca, las alhajas restantes, 

que ellas se distribuirán. 

Dinero. 

 Lega a su sobrina Doña Joaquina Fernández de Lanuza, doscientas cincuenta mil 

pesetas en efectivo metálico. 

 A su sobrina Doña Clara Bahía de Lanuza, ciento veinticinco mil pesetas 

efectivas. 

 A su sobrino Don Antonio Lanuza, o si éste faltare, a sus herederos, ciento 

veinticinco mil pesetas, con la obligación de que sigan pagando las pensiones establecidas 

por su querido esposo, en el testamento que otorgó el día cinco de Febrero de mil 

novecientos uno, y que fueron aceptadas por la Excma. Sra. otorgante. 

 Lega a Don Enrique Elías y Campo la cantidad de doscientas mil pesetas en 

efectivo metálico. 

 A su prima doña Ana Gallo-Alcántara, viuda de Abarca, cien mil pesetas en 

efectivo y las dos figuras de barro que tiene en su gabinete la testadora, y que son los 

retratos de su padre y tío Luis. 

 A sus sobrinos Don Manuel Fernández Espinosa, Don Diego Fernández Espinosa, 

Doña Emilia Lozano y Fernández, Doña Nicolasa Fernández Lázaro y Doña Luisa 

Fernández Lázaro, la cantidad de cincuenta mil pesetas efectivas a cada uno. 

 A Don Joaquín Ventura y Don José Vallejo Elías, sesenta mil pesetas a cada uno. 

 A Don Valentín Mendía y Fernández, cincuenta mil pesetas efectivas. 

 A Don Ezequiel Fernández Aguirre y Doña Aquilina Fernández Aguirre, cuarenta 

mil pesetas a cada uno. 

 A cada uno de los restantes nietos de Don José Fernández, medio hermano que 

fue de su marido, y que no están comprendidos en legados anteriores, veinticinco mil 

pesetas, o sea, entre los trece, trescientas veinticinco mil. 

 A cada uno de los tres hijos de Doña María Ruiz y Díaz, lega cinco mil pesetas. 

 Lega cinco mil pesetas a cada uno de los tres hijos de Doña Jesusa Díaz, todos 

originarios de Escalada. 

 Lega cinco mil pesetas a cada una de sus amigas Sor Francisca Larequi, Sor 

Carmen Piera, Sor Casilda Riestra y Sor Ventura Pujadas, todas Hijas de la Caridad. 



291 
 

 Lega igual cantidad de cinco mil pesetas a cada una de las Hermanas Carmelitas 

de la Caridad Sor Teresa García y Sor María Oriol 

 Lega a Doña Matilde García Vega de Bermúdez, veinticinco mil pesetas, cinco 

mil pesetas para ella, y las veinte mil restantes para su hijo Diego, ahijado de la señora 

otorgante. 

 Lega veinte mil pesetas al niño Diego Dueñas y Fernández, ahijado de la señora 

otorgante y de su esposo, y cinco mil pesetas a su madre, Doña Dolores Fernández de 

Dueñas. 

 Lega a Doña Dolores Paulín Vallejo, residente en la actualidad en Soto de 

Carreras, veinticinco mil pesetas. 

 Lega cinco mil pesetas a cada uno de los tres hijos de Don Alejo Elías Romero. 

 A Doña Ana García Vega, de Crespo, y a su hermana doña Emilia lega cinco mil 

pesetas a cada una. 

 A Doña Saturnina González Lázaro y a su hermana Doña Elisa, que viven en 

Valladolid, cinco mil pesetas a cada una, y a Don José María Ripoll, de Madrid, diez mil 

pesetas. 

 Lega a su amigo Don José Santos y Fernández Lara, cinco mil pesetas. 

 A Don Cecilio Torre, capitán de ingenieros, cinco mil pesetas. 

 A Don Enrique Torrijos, cinco mil pesetas. 

 Lega mil pesetas a Ignacia López Arnaiz, que vive en el pueblo de Matienzo, 

provincia de Santander.  

 A Celedonio Goiri, antiguo criado de casa, cinco mil pesetas. 

 A cada uno de los criados que sirvan en la casa al fallecimiento de la señora 

otorgante se les dará mil pesetas, y si alguno, a juicio de los testamentarios, se hubiese 

distinguido su servicio y mostrándole especial cariño, se le dará doble cantidad. Se 

considerará, para los efectos de esta disposición, a los porteros de la casa que habita, y a 

José Martínez, criado que fue durante algunos años. 

 Manda que se dé una gratificación de cien pesetas al cochero y lacayo, y dos pagos 

de extraordinario a todos los porteros de las casas propiedad de la señora otorgante. 

 Las cantidades representadas por cada uno de estos legados, así como los que 

tienen el carácter de limosnas y mandas piadosas en concepto de sufragios por el alma de 

la testadora, ya sean inmuebles, muebles, alhajas o metálico, se entregarán integradas a 

las personas y corporaciones indicadas, siendo de cuenta del acervo testamentario o 

caudal relicto el pago de las cantidades que cada uno debe de pagar al Fisco o Erario 

público por el concepto de transmisión de bienes por título singular. 

Beneficencia. 

Sexta. -  Además de los legados ya citados, establece los siguientes, de carácter benéfico 

más general. 



292 
 

 Lega la Beneficencia general del pueblo de Madrid, un millón de pesetas, que 

entregaran sus testamentarios a las autoridades competentes, para que los destinen al 

expresado objeto. 

 A la ciudad de Logroño lega cien mil pesetas, que se entregarán a Don Enrique 

Elías Campo, para que las distribuya su voluntad entre las instituciones de Beneficencia 

de la expresada ciudad, encargándole que tenga presentes en la distribución a las 

Comunidades religiosas necesitadas, tanto de clausura como las que se dedican a la 

enseñanza, cuidado y asistencia de pobres enfermos. 

 Al pueblo de Soto de Cameros, en la provincia de Logroño, lega a otras cien mil 

pesetas, que se entregarán también al citado señor Don Enrique Elías, para que dé: cinco 

mil pesetas a la parroquia, otras cinco mil a la Virgen del Cortijo, y el resto las distribuya, 

a su voluntad, entre los pobres del pueblo, o lo destine una fundación benéfica, que 

asimismo deja su elección, segura de que obrará como mejor convenga a los pobres del 

citado pueblo. 

 Lega dos millones de pesetas a las Hermanas Carmelitas de la Caridad, que se 

entregarán a la Reverenda M. Provincial de dicho Instituto, para que funden y doten una 

casa-asilo donde sean asistidas y cuidadas las hermanas ancianas imposibilitadas, de la 

expresada Orden de Carmelitas de la Caridad, que al presente tienen su Colegio en esta 

Corte, en la plaza de San Francisco. La R. M. Provincial, sin que nadie pueda obligarla 

ni pedirla cuentas, hará esta fundación lo más pronto posible, en el lugar y forma que crea 

más conveniente a los intereses de su Instituto; y a ella y a todas las Hermanas ruega 

encomienden su alma a Dios. 

Relativo a la fundación de un Colegio de Niñas, ordenado por su marido  

el Señor Marqués. 

 En el testamento otorgado por su muy querido esposo ante mí a cinco de Febrero 

de mil novecientos uno, se ordena  la fundación del Colegio para educación de jóvenes 

doncellas, con las condiciones y bases allí determinadas; y en el que otorgó también ante 

mí, a tres de Julio del mismo año, hace sobre este punto la aclaración siguiente: “Cuarto.-

En el testamento de cinco de febrero del corriente año mil novecientos uno, párrafo 

tercero, ordena la constitución de un asilo-fundación benéfica, con el carácter general, 

destinado a la educación de niñas. Respecto a esta fundación, es mi voluntad que, a pesar 

de lo establecido en dicho testamento, se esté y se pase por lo que en definitiva resuelva 

yo, o, al fallecimiento, la señora marquesa mi esposa”. 

 Aquí debe manifestar la señora otorgante que se ratifica en la declaración hecha a 

las operaciones de inventario valorado, liquidación, partición y adjudicación de bienes de 

su mencionado esposo, antes citadas, aceptando la obligación de cumplir en esto, como 

en todo, la voluntad del mismo su querido esposo. Y aun cuando para que las niñas pobres 

disfruten lo antes posible de estos beneficios, ha establecido provisionalmente un Colegio 

en el que, bajo la dirección de Hijas de la Caridad, se alimentan y educan ochenta niñas, 

declara sus deseos de hacer la fundación definitiva, de la cual se ha ocupado y sigue 

ocupándose, esperando que, con la ayuda de Dios, la llevará pronto a feliz término. Mas 

si ella no pudiera realizarla, en todo o en parte, ruega a sus testamentarios que lo hagan 

con la mayor diligencia posible, cumpliendo las bases establecidas por el Señor Marqués, 



293 
 

su marido, en el referido testamento de cinco de febrero de mil novecientos uno, con las 

variaciones siguientes: 

 Primera. - Teniendo en cuenta los intereses producidos durante este año en los que 

puedan producir en el tiempo que duren las obras del asilo, los cinco millones de pesetas 

destinados a la fundación, la señora marquesa manda que se destine a la referida 

fundación un millón de pesetas más, o sean, seis millones de pesetas en junto. 

 Segunda.- En virtud de la facultad expresada anteriormente, manda que al hacerse 

la fundación, sobre las bases establecidas por su marido la base sexta se reforme y quede 

redactada del modo expresado a continuación: “Sexta.-Que el capital con que se dote la 

fundación ha de constituirse en valores de la Deuda del Estado, en una lámina 

intransferible, a nombre de la propia fundación, cuya custodia y realización de intereses 

estarán a cargo de la Reverenda Madre Visitadora general de las Hijas de la Caridad 

de San Vicente de Paúl, de la Provincia de España, a quien corresponderá la decisión 

sobre admisión de jóvenes, después del fallecimiento de la señora testadora, así como las 

demás facultades que se determinen en la escritura fundacional, que, desde luego, declara 

su propósito de que sean todo lo amplias que sea necesario para la libre administración y 

dirección del Establecimiento, sin más intervención que la del Excmo. Sr. Obispo de esta 

Diócesis, a quien dicha Madre Visitadora rendirá las cuentas para su aprobación, una vez 

cada año, o más veces, si así lo creyera conveniente el Rvmo. Prelado. 

 El pago de estos legados a la Beneficencia ha de ser también íntegros, como se ha 

dicho de los anteriores, siendo dé cuenta de  la testamentaría del impuesto sobre derechos 

reales y transmisión de bienes y cuantos gastos ocasionen. 

 Si hubiera dudas sobre la personalidad de algún legatario, se estará a lo que 

dispongan sus testamentarios, sin necesidad de prueba de ningún género. 

 Séptima.- El remanente de todos los demás bienes que quedaren después de 

pagado cuando anteriormente se consigna en todos los conceptos expresados, se entregará 

íntegro, cualquiera que fuere su naturaleza y cuantía, a la Reverenda Madre Visitadora 

General, en la Provincia de España, de las Hijas de la Caridad de San Vicente de 

Paúl, en cuyo remanente de la instituye heredera universal, la cual los dividirá en 

dos partes iguales, estimando una parte a las necesidades de la citada congregación 

de hijas de la caridad de San Vicente de Paúl, en las casas exclusivamente españolas, 

sin que nadie tenga derecho a intervenir su inversión; y la otra parte o mitad la 

destinara a constituir, cumpliendo la voluntad y mandato expreso de la señora 

otorgante, que desde luego ordene constituye la siguiente  

 

Fundación de casa-asilo de convalecientes 

Compadecida, no una, sino muchas veces, del estado lamentable y tristísimo en que salen, 

generalmente, de los hospitales, para volver a sus casa pobres, los cuales, en lugar de 

alimentos nutritivos, sanos, tan necesarios para recobrar sus fuerzas, sólo encuentran en 

ellas pobreza y miseria, por cuya razón, o tienen que dedicarse desde luego al trabajo, que 

les hace recaer muchas veces en la enfermedad, o echarse por las calles a pedir limosna, 



294 
 

que suele ser muy escasa; para consuelo, remedio y alivio de estos pobres, ha determinado 

fundar una casa-asilo bajo las bases expresadas a continuación:  

 1ª Se comprarán terrenos dentro del perímetro de la población de Madrid, para 

construir en ellos una capilla espaciosa, con dos departamentos a los lados, suficientes 

cada uno para habitación y dormitorio de cien convalecientes, con su jardín o huerto 

correspondiente a cada uno: el uno destinado a los hombres, y el otro a las mujeres. 

Su construcción será sólida y severa, bajo la dirección de las que fuere Visitadora General 

en España de las hijas de la calle San Vicente de Paúl, a quien corresponderá elegir 

Arquitecto para tal reconstrucción. 

 2ª Dicho edificio tendrá solamente dos pisos: el bajo habitable y el principal, y lo 

mismo tendrá el departamento donde han de vivir las Hijas de la Caridad, a los cuales 

reserva, no sólo la dirección, sino también la administración de los fondos, régimen y 

gobierno del mismo, bajo el Patronato del que fuere Obispo de Madrid-Alcalá, o su 

lugarteniente, y la Visitadora General Española de dichas Hijas de la Caridad, la cual a 

fin de año, ha de presentar al referido Prelado las cuentas documentadas, con su firma y 

sello, para la aprobación de las mismas. 

 3ª Serán admitidos en la citada casa-asilo de convalecientes los que realmente lo 

fueren y salieren de los hospitales como tales, declarados en certificación facultativa por 

los médicos que los hubieren asistido, a excepción de los convalecientes de enfermedades 

contagiosas, u otras que les hiciere indignos de completar su curación en ese asilo, 

que sólo cobijará a convalecientes cristianos, honrados y dispuestos a recibir 

voluntariamente los Santos Sacramentos, practicando los ejercicios de todo buen 

cristiano, dispuestos y ordenados por la Superiora Religiosa, sirviendo de 

precedente, para su calificación, la conducta que durante su enfermedad hubieren 

observado. 

 4ª No se opondrá a la base anterior el que dicha Superiora, en casos excepcionales, 

pueda recibir a algún convaleciente pobre que careciese en su casa de los alimentos 

necesarios, siempre que reúna las condiciones indicadas, advirtiendo que, tanto los 

primeros como estos, no han de tener en su exterior erupciones ni restos de la enfermedad 

o dolencia, cuya vista pueda molestar a los demás. 

 5ª Serán tratados según las instrucciones que el médico comunicase a la Superiora, 

tanto en orden a los alimentos, que serán sanos, nutritivos y conformes a la clase y 

condición de los convalecientes, todos comunes, a no ser en casos muy especiales y 

expresamente mandados como necesarios por el médico de la Casa, sino también en orden 

a las ocupaciones de dichos convalecientes, salida a los jardines, etc., etc. 

 6ª Si alguno recayese, será trasladado inmediatamente al hospital, salvo casos de 

extrema gravedad o de peligro inminente, de suerte que no haya en la casa más que los 

que sean propiamente convalecientes, no enfermos, y menos aún si padeciesen 

enfermedades crónicas. 

 7ª Podrán permanecer en la casa por espacio de treinta días, si antes no les diere 

de alta el médico de la misma, y si alguno necesitare algunos días más, seguirá en ella, 



295 
 

siempre que dicho médico certificase que está en vías de convalecencia, en una o dos 

semanas. 

 8ª Al ingresar en la Casa, se les dará un traje modesto y uniforme, que dispusiere 

la superiora, el cual dejará en el Establecimiento a su salida, a no ser que hubiese alguno 

tan pobre, que sólo tuviera harapos miserables. Este traje uniforme será igual para todos, 

y constará: de camisa interior, de lana o algodón, camisa de lienzo, calzoncillos, pantalón, 

chaleco, americana, un abrigo, y un tapabocas para el cuello, todo de color oscuro. Entre 

las mujeres, vestidos de una sola pieza, también oscuro y de abrigo, mantón, pañuelo para 

la cabeza, camiseta interior, como la de los hombres, medias y zapatos y un velo modesto, 

para la asistencia a la capilla. 

 9ª Si a fin de año hubiese remanente de fondos, se aplicarán por la superiora 

los fines de esta fundación, bien aumentando el número de convalecientes, o bien 

formando un fondo de reserva, para destinarlo, en ocasión oportuna, al mismo 

objeto. 

 10ª En caso de extinción o expulsión de estas Religiosas, lo que Dios no permita, 

se encargarán con iguales privilegios las Carmelitas de la Caridad, y si éstas no pudieren, 

otras religiosas a quienes designare el Prelado Patrono. 

 Para que esta su voluntad sea integra y fielmente cumplida con la mayor diligencia 

posible, sus testamentarios entregarán, tan luego como sea posible, el capital remanente 

de sus bienes, cualquiera que sea su clase, a la Visitadora General de las Hijas de la 

Caridad de la Provincia de España de San Vicente de Paúl, ya de una vez, si fuera 

factible, ya en varias ya cuenta, luego que formasen cabal juicio del importe del caudal, 

que por exceder del asignado para cumplir los mandamientos precedentes, hubiera de 

atribuirse o aplicarse a esta fundación, pero entendiendo que en su voluntad que no se 

hicieran más que lo absolutamente preciso para cumplir formalidades o preceptos de, la 

constitución de la Casa-Asilo de convalecientes indicada. Así lo espera del celo y 

diligencia de la expresada visitadora general, a la cual concede amplia facultad, no 

sólo de dirección y administración de la Casa-Asilo y capital a ella designado, sino 

también la de enajenar todos los bienes, valores, muebles e inmuebles, especialmente 

éstos, si así lo exige su naturaleza y leyes vigentes, convirtiendo su producto en 

cualesquiera otro, a su satisfacción, y sin injerencia ni intervención de persona 

alguna física o jurídica, salvo el caso de que fuera ordenado por la Ley y dentro de 

sus límites, pero siempre con el consejo del Director General de las Hijas de la 

Caridad de San Vicente de Paúl de la Provincia de España, en cuanto se refiere a la 

enajenación y conversión de valores, con la cautela y previsión necesarias, a fin de 

que los que se adquieran sean siempre, por su garantía y crédito fiduciario, los más 

aceptados en la plaza y Bolsa de contratación. 

Albaceazgo: 

Octava.-Nombra por sus albaceas testamentarios, contadores, comisarios y partidores, 

conjuntamente, o cuando menos, dos de los designados, a Don Carlos Díaz Guijarro, Cura 

ecónomo de la parroquia de San Luis Obispo de esta corte, y Capellán de Religiosas 

Salesas en la actualidad; a Don Antonio Chacón, Cura Párroco de San Martín, de esta 

Corte, o al que fuere Cura o ecónomo de la expresada parroquia; a Don Antonio Lanuza; 



296 
 

a Don Enrique Elías y Campo, presbítero, y a don Mariano Lanuza, a los cuales ruega que 

ejecuten su voluntad en el año de su muerte, a ser posible. En otro caso, les prorrogara el 

año legal por todo el tiempo que creyeren necesario para tramitar la testamentaría, 

cumpliendo en todas sus partes su voluntad. 

Autoriza a dichos albaceas para que inmediatamente que tengan noticia de su 

fallecimiento, ocupen su casa, se apoderen de todos sus bienes, cobren y paguen toda 

clase de créditos y cantidades; extraigan y retiren del Banco de España, Caja General de 

depósitos, o de cualquier otro Establecimiento de crédito de particulares, cualesquiera 

depósitos, valores y metálico puestos a su nombre; representen en juicio a la 

testamentaría, formen inventario y ejecuten cuanto sea necesario y al cargo de albaceas 

testamentarios atañe, hasta entregar a cada adjudicatario, por todos los conceptos 

expresados, cuanto les correspondiere, con facultad expresa de enajenar los bienes, si lo 

juzgaren necesario para cumplir mejor y más pronto sus disposiciones, y con ellas, el 

encargo recibido; pudiendo los albaceas, para llenar los fines que se les encomiendan por 

el presente, otorgar y firmar toda clase de escrituras y documentos precisas, con las 

cláusulas y requisitos propios de la esencia de la naturaleza y accidente del acto o contrato 

que formalicen. 

 Como un medio de remunerarles e indemnizarles, en cierto modo, de los trabajos 

y molestias que les ocasionará el cumplimiento de su cometido, da, no obstante, cualquier 

otra manda, a cada uno de sus testamentarios, cinco mil pesetas, que ellos podrán retirar 

por sí mismos. 

 Noveno.-Prohíbe la intervención judicial en su testamentaria, privando a 

cuantas personas o entidades tienen declarado algún interés, del derecho de 

provocarla, cualquiera que sea el tiempo, dentro del concedido en la cláusula octava, 

que sus testamentarios tardaren en ejecutarla y de entregar la porción legada a cada 

uno de los designados; mas si alguno, desoyendo esta expresa voluntad aquí 

manifestada, lo verificaré, por ese solo hecho, le impone la testadora desde ahora, 

para que el improbable caso, la pérdida absoluta de la cantidad que le llega, 

acreciendo esta de caudal remanente. Para que la prohibición de esta intervención 

judicial sea eficaz, cumpliendo preceptos pecuarios del orden civil, confiere a los 

señores albaceas cuantas facultades le sean necesarias. 

 Décima.- Por el presente revoca y anula todas las disposiciones testamentarias que 

antes de ahora y en cualquier forma hubiese otorgado, y especialmente, las de trece  de 

junio de mil ochocientos ochenta y dos, ante el Notario de esta Corte del señor Sancha, y 

de siete de enero de mil ochocientos noventa y cinco, ante el Notario, también de Madrid, 

Don Segundo Alonso Cillán, pues quiere que sólo este testamento sea considerado como 

la fiel expresión de su última voluntad. 

 Así lo otorga ante mí y los testigos Don José María Cordón y Estecha, Don José 

Lumar Partouse y Don Manuel Villar y Fernández, los tres mayores de edad y vecinos de 

esta Corte, los cuales aseguran conocer a la Excelentísima señora testadora, a la que ven 

y han visto y entendido desde el principio de este testamento, que yo el Notario leí íntegro 

y en alta voz, en presencia de los cuatro, renunciando ellos el derecho que tienen a leerlo 

por sí mismos; y manifiesta la Excma. Señora Doña Nicolasa Gallo-Alcántara y Sibes, 

que su contenido es la expresión de su última voluntad. Los cuatro firman a continuación 



297 
 

por su propia mano. Y yo el notario doy fe de conocer a la referida Señora Marquesa 

viuda de Vallejo, testadora, con todas las circunstancias expresadas, y de haberse 

cumplido en un solo acto las formalidades mencionadas en la sección quinta del capítulo 

primero, libro tercero, capítulo tercero del Código Civil, y de los demás contenidos en 

este instrumento público, extendido en nueve pliegos de papel timbrado, de los cuales los 

anteriores están señalados con los números un millón dos cientos cuatro mil cuatrocientos 

cincuenta y uno; un millón dos cientos cuatro mil cuatrocientos cincuenta y dos, un millón 

dos cientos cuatro mil cuatrocientos cincuenta y tres, un millón dos cientos cuatro mil 

cuatrocientos cincuenta y cuatro, un millón dos cientos cuatro mil cuatrocientos cincuenta 

y cinco, un millón dos cientos cuatro mil cuatrocientos cincuenta y seis, un millón dos 

cientos cuatro mil cuatrocientos cincuenta y siete, y un millón dos cientos cuatro mil 

cuatrocientos cincuenta y ocho. 

Así lo aprueban la testadora y testigos, de que igualmente doy fe = La Marquesa Vda. de 

Vallejo = José María Cordón = Manuel Villar y Fernández =José Lumar Partouse = 

Signado: José D. Piniés = todos con su rúbrica. 

Nota. -El mismo día expedí parte para los efectos del Registro general de Actos de última 

voluntad, de que doy fe=Pinies= rubricado. 

Otra.- Libré primera copia para la Excma. Sra. otorgante, a dieciocho  de Junio de mil 

novecientos tres, en un pliego clase quinta y nueve de undécima, números tres millones 

trescientos seis mil; un millón setecientos setenta y cuatro mil cuatrocientos veintiséis  y 

los cinco siguientes; un millón setecientos sesenta y cuatro mil cuarocientos treinta y tres 

y el que sigue, y un millón setecientos setenta y tres mil ochocientos setenta y nueve, de 

que doy fe = Pinies =  rubricado. 

Otra. -El tres de abril de mil novecientos diecisiete, a instancia de la Junta Provincial de 

Beneficencia, de esta Capital, expedí copia de particulares pertinentes de este testamento, 

en seis pliegos de papel simple. Doy fe = Larrey = rubricado. 

Otra. -En primero de mayo de mil novecientos treinta y cinco expido primera copia para 

Don José Fernández Sola, en un pliego de papel clase cuarta, serie A, número ciento 

sesenta y ocho mil ciento ochenta y uno y trece de la clase octava, serie B, números siete 

millones novecientos cincuenta mil seiscientos ochenta y ocho a los seiscientos noventa 

y dos mil inclusive, y siete millones novecientos sesenta y cuatro mil cuatrocientos 

cuarenta y cinco.  Doy fe = Hernández = rubricado. 

Otra. - En veintinueve de abril de mil novecientos treinta y nueve expedí cuarta copia y 

segunda para el Jefe del Servicio Nacional de Beneficencia y Obras sociales, en cuatro 

pliegos clase de décima, número ciento diecisiete, ciento dieciocho, ciento diecinueve y 

ciento veinte. Doy fe = Hernández = rubricado. 

En quinta copia de su original que con el número arriba expresado obra en el Archivo de 

Protocolos de mi cargo. Y en concepto de primera copia para la Reverenda Madre 

Visitadora de las Hijas de la Caridad de la Provincia de España, Sor Justa Domínguez, la 

expido en Madrid, a dieciséis de agosto de mil novecientos treinta y nueve, Año de la 

victoria (en catorce  pliegos) de papel de barba corriente, debidamente reintegrados con 

prolijas hasta completar la cuantía correspondiente, por no haber en las expendedurías 



298 
 

papel notarial de las clases cuarta y octava, que es en el que debía ir extendida la presente 

copia. (Doy fe). 

Entre paréntesis: y = U = no vale 

Sobre raspado: P=o=r=e=o= Vale 

Mas sobre raspado: esencia = vale 

Luis Hernández 

(Fuente: Archivo Diocesano de Madrid. Fundaciones. Convalecientes y ARP (Archivo 

Regional de Protocolos) nº 41119, documento original.) 

 

Nota: Los párrafos en negrita son nuestros. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



299 
 

Inventario de los bienes que pertenecieron a la Excelentísima Señora 

Marquesa Viuda de Vallejo, que la testamentaría de la misma entrega a la heredera 

Madre Sor Cayetana de la Sota, Visitadora de las Hijas de la Caridad de San Vicente 

de Paúl, según escritura otorgada con esta fecha ante el Notario de esta Corte Don 

Modesto Conde Caballero. 

Activo Pesetas 

Caja / Existencia en metálico 13.600 43,90  

Banco de España c/c / Saldo a favor de la testamentaria 2.910.593,68 

F. de Bagargoitia de Bayona / Equivalencia de francos 41,55 en 

su poder 

55,54 

Credit Lyonnais, Agencia de Madrid / Id de francos 16.617,80 id 22.184,07 

Credit Lyonnais, Agencia de Madrid, cuenta de la testamentaria / 

Id de francos 971.618,45 id 

1.282.984,57 

J. M. de Abarca de París / Id de francos de 1829,2 a la par por 

estar en quiebra 

10.829,12 

Alhajas / valoración de las que constituyen el legado pendiente 

de entrega 

5810 

Acciones del Banco de España / valoración de las 950 existentes 

en cinco extractos 

2.182.625 

Acciones de los Caminos de Hierro del Norte de España / Id de 

las 700 existentes en los depósitos en el Banco Español de 

Crédito 

174.562,50 

Acciones del Banco Hipotecario de España / Id de las 1850 

existentes en el mismo en tres depósitos 

738.150 

Acciones de la Compañía Arrendataria de Tabacos / Id de las 

1000 existentes y depósitos en el Banco de España 

2.028.750 

 

Testamentaría de la Excma. Sra. Marquesa Viuda de Vallejo. 

Alteraciones sufridas en la cuenta de capital. 

Ascendía según el inventario formado al fallecimiento de la 

Excma. Sra. Marquesa (q. g. h).  

48.720.832,25 

Bajas  

Por cancelación de la cuenta Colegió-Asilo provisional de San 

Diego y San Nicolás. 

120.000,00 

Por id id Colegio-Asilo de San Diego y San Nicolás fundado por 

el Excmo. Sr. Marqués de Vallejo. 

5.250.572,50 

Por id id Disposiciones testamentarias de la Excma. Sra. Marquesa 

Viuda de Vallejo 

9.781.840,15 

 33.568.419,60 

Aumento  

Saldo de la cuenta Pagos e ingresos de la testamentaría de la 

Excelentísima Señora Marquesa Viuda de Vallejo, representado 

por el exceso de los ingresos sobre los pagos. 

766.689,09 

Igual al que figura en el inventario formado con esta fecha 34.335.108,69 

Entregado Metálico  

Intereses de la deuda perpetua al 4% 

500.000,00 

499.850.00 

Total, Activo 34.346.312,27 



300 
 

Total, Pasivo (Fianzas de inquilinos) 11.203,58 

Capital líquido  34.335.108,69 

 

Madrid 15 de julio de 1905 

Inmuebles de la Marquesa de Vallejo 

Inmueble Pesetas 

Casa Calle de Aguirre N.º 1 / Valor 

consignado en las declaraciones juradas 

presentadas a la Hacienda. 

219.000 

Casa Calle de Aguirre N.º 3/ Id. Id. Id. 186.475,88 

Casa Calle de Aguirre N.º 5 Id. Id. Id. 266.081, 65 

Casa Calle de Bordadores N.º 1 Id. Id. Id. 200.000 

Casa Calle de San Felipe Neri N.º 2 Id. 

Id. Id. 

400.000 

Casa Calle de San Felipe Neri N.º 4 Id. 

Id. Id. 

400.000 

Casa Plaza de Herradores N.º 12 Id. Id. Id 300.000 

Casa Calle de Alcalá N.º 90 Id. Id. Id. 50.000 

Terrenos plaza de toros vieja / Valor 

según certificación facultativa de dos 

lotes sitos, uno en la Calle de Villanueva 

y otro en la del Conde de Aranda 

261.629,10 

Terrenos Calle de Alcalá frente al Retiro 

/ Valor porque figuraban en el inventario 

de la testamentaría del Excelentísimo 

Señor Marqués (q. e. p. d) 

837.424,76 

Sor Cayetana de la Sota Visitadora de las 

Hijas de la Caridad de San Vicente de 

Paul, heredera de la Excelentísima 

Señora Marquesa Viuda de Vallejo 

 

 

Solares Clase N.º Pies cuadrados Precio de cada pie Valor total de los 

solares 

23 17.022,27 70 1.191.558,90 

46 9.350,34 35 327.261,90 

50 7.019,13 30 210.573,90 

51 8.458,51 35 296.047,85 

57 12.481,05 16 199.696,80 

Total 54.331,30  2.225.139,35 

 

 

 

 

 



301 
 

Otros valores 

Obligaciones de los Caminos de Hierro de Santa Fe  

Id. De las 1000 existentes en cuenta corriente en el Banco 

Hipotecario de España 

817.422,62 

Obligaciones Hipotecarias de Osuna  

Importe de las 3700 existentes en la casa valoradas a 5 pesetas 

una por estar en quiebra 

19.500 

Obligaciones de los Ferrocarriles Andaluces, 1ª serie  

Valoración de las 3885 existentes en cuenta corriente en el 

Banco Hipotecario 

1.433.343,55 

Obligaciones de la Sociedad General Azucarera de España / Id. 

De las 1000 existentes en 2 depósitos en el Banco de España 

495.625 

Obligaciones de los Caminos de Hierro del Norte, 5ª serie / Id. 

De las 3.896 existentes en un depósito en el Banco Español de 

Crédito 

1.744.672,63 

Bonos sin interés de Asturias, Galicia y León  

Id. De las 20 existentes en un depósito en Id. Id. 

5.000 

Cédulas del Ayuntamiento de Madrid al 4,5 por ciento / Id. De 

las 42 existentes en depósito en el Banco de España 

19.065 

Cédulas Hipotecarias al 4%  

Id. De las 6021 existentes en cuenta corriente en el Banco 

Hipotecario 

3.072.112,67 

Deuda amortizable al 5% = 1900 

Id. De pesetas nominales 3.764.000 existentes en tres depósitos 

en el Banco de España 3.692.484 

Id. Id. 2.173.500 Id. En cuenta corriente del banco hipotecario de 

España 2.132.203 con 50 

5.824.687,50 

Deuda amortizable a 5% = 1902 

Id. De pesetas nominales 6.649.000 existentes en 3 depósitos en 

el Banco de España 

6.522.669 

Deuda perpetua al 4% inferior 

Id. De pesetas nominales 1.250.000 existentes en 2 depósitos en 

el Banco de España 

860.166,75 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



302 
 

Clase de Valores. Fecha en que se 

pagan los cupones 

e intereses… 

Fechas en que se 

verifican los 

sorteos de las 

amortizaciones. 

Fechas en que se 

pagan las 

amortizaciones. 

Acciones del banco 

de España 

En enero y julio ” ” 

Id de los caminos 

de hierro del Norte 

Desde 1891, no lo 

hay 

” ” 

Id del banco 

hipotecario de 

España 

En enero y julio ” ” 

Id de tabacos En enero y julio ” ” 

Obligaciones de los 

caminos de hierro 

de Santa Fe 

En enero y julio ” ” 

Id hipotecarias de 

Osuna 

Eventual por estar 

en quiebra 

” ” 

Id de los 

Ferrocarriles 

Andaluces 1ª serie 

En 1º de mayo y 1º 

de noviembre 

” ” 

Id de los  

Ferrocarriles del 

Norte 5ª serie 

El 1º enero y 1º de 

julio 

” ” 

Id de la deuda 

unificada Epifoto 

En 1º de mayo y 1º 

de noviembre 

” ” 

Id de la Sociedad 

General Azucarera 

En 1º de abril y 1º 

de octubre 

Dentro del mes de 

julio 

En 1º de octubre 

Cédulas 

Hipotecarias al 4% 

En 1º de abril y 1º 

de octubre 

2 enero y 1º julio En 1º de abril y 

octubre 

Bono sin interés de 

Asturias, Galicia y 

León 

Sin interés En julio En octubre 

Deuda perpetua al 

4% interior 

En 1º de enero, 

abril, julio y 

octubre 

” ” 

Deuda amortizable 

al 5% 

El 15 de febrero, 

mayo, agosto y 

noviembre 

15 de enero, abril, 

julio y octubre 

” 

Cédulas al 4,5 del 

ayuntamiento esta 

corte 

El 1 de enero, abril 

julio y octubre 

En marzo junio y 

septiembre 

En enero, abril, 

julio y octubre 

Vales de informes 

de los ferrocarriles 

andaluces 

A convertir en 

acciones 

” ” 

 

 

 

 



303 
 

REGLAMENTO 

 

DISPOSICIONES TESTAMENTARIAS DE LA FUNDADORA 

Compadecida, no una, sino muchas veces, del estado lamentable y tristísimo en 

que salen generalmente de los hospitales, para volver a sus casas, varios pobres, los cuales 

en lugar de alimentos nutritivos y sanos, tan necesarios para recobrar sus fuerzas, sólo 

encuentran en ellas pobreza y miseria, por cuya razón, o tiene que dedicarse desde luego 

al trabajo, que les hace recaer muchas veces en la enfermedad, o echarse por la calle a 

pedir limosna, que suele ser muy escasa; para consuelo, remedio y alivio de estos pobres, 

ha determinado fundar una casa-asilo, bajo las bases expresadas a continuación:  

1ª. Se comprarán terrenos dentro del perímetro de la población de Madrid para 

construir en ellos una capilla espaciosa, con los departamentos a los lados, suficientes 

cada uno por habitación y dormitorio de 100 convalecientes, con su jardín o huerto 

correspondiente cada uno, el uno destinado a los hombres y el otro a las mujeres. Su 

construcción será sólida y severa, bajo la dirección de la que fuera visitadora general en 

España de las hijas de la caridad de San Vicente de Paul, a quien corresponderá elegir 

arquitecto para tal construcción. 

2ª. Dicho edificio tendrá solamente dos pisos, el bajo, habitable, y el principal, y 

lo mismo departamentos donde vivir las hijas de la caridad, a las cuales se reservan, no 

sólo la dirección sino también la administración de los fondos, régimen y gobierno del 

mismo, bajo el patronato del que fuera obispo de Madrid-Alcalá por su lugarteniente y la 

visitadora general española de dichas hijas de la caridad, la cual, a fin de año, al 

representar al referido prelado las cuentas documentadas, por su firma y sello, para la 

aprobación de las mismas. 

3ª .Serán admitidos en la citada casa-asilo de convalecientes los que realmente lo 

fueren y salieren de los hospitales como tales, declarados en certificación facultativa por 

los médicos que los hubieran asistido, a excepción de los convalecientes de enfermedades 

contagiosas u otras que los hicieran indignos de completar su curación en ese asilo, que 

sólo cobijará a convalecientes cristianos, honrados y dispuestos a recibir voluntariamente 

los santos sacramentos practicando los ejercicios de todo buen cristiano después de ser 

ordenados por la superiora religiosa, sirviendo el preferente para su calificación la 

conducta que durante su enfermedad hubiesen observado. 

4ª. No se opondrá a la base anterior el que dicha superiora, en casos excepcionales 

para recibir a un convaleciente pobre, que careciese en su casa de los alimentos 

necesarios, siempre que reúnan las condiciones necesarias; advirtiendo que tanto los 

primeros como estos no han de tener en su exterior erupciones ni restos de la enfermedad 

o dolencia, cuya vista pueda molestar a los demás. 

5ª. Serán tratados todos según las instrucciones del médico comunicase a la 

superiora, tanto en orden a los alimentos, que serán sanos, nutritivos y conforme a la clase 

y condición de los convalecientes, todos comunes, a no ser en casos muy especiales y 

expresamente mandados por el médico de la casa, como también en orden a las 

ocupaciones derechos convalecientes, salir a los jardines, etc. 



304 
 

6ª. Si alguno recayese, será trasladado inmediatamente al hospital, salvo casos de 

extrema gravedad o de peligro inminente, de suerte que no haya en la casa más que los 

que sean propiamente convalecientes, no enfermos, y menos aún si padecen 

enfermedades crónicas. 

7ª. Para permanecer en la casa por espacio de 30 días, si antes no les diese el alta 

el médico de la misma, y si alguno necesita de algunos días más seguida en ella siempre 

que dicho médico certifique que está en vías de convalecer en una o dos semanas. 

8ª. Al ingresar en la casa se les dará un traje modesto y uniforme que dispusiera 

la superiora, el cual dejarán en el establecimiento su salida, a no ser que hubiese alguno 

tan pobre que sólo tuviese harapos miserables. Este trasto uniforme será igual para todos, 

y constará de camisa interior de lana o algodón, camisa de lienzo, calzoncillos, pantalón, 

chaleco, americana, un abrigo y un tapabocas para el cuello, todo de color obscuro. Las 

mujeres, vestido de una sola pieza, también obscuro y de abrigo, mantón, pañuelo para la 

cabeza, camiseta interior como la de los hombres, medias y zapatos y de lo modesto para 

la asistencia la capilla. 

 

REGLAMENTO 

CAPITULO 1 

OBJETO DE LA FUNDACIÓN 

Artículo 1º  

El objeto de esta fundación, debida a la compasiva caridad de la Excelentísima 

señora marquesa viuda de Vallejo, es el consuelo, remedio y alivio de los pobres enfermos 

convalecientes que salen en lamentable y tristísimo estado de los hospitales para volver a 

sus casas, donde, en lugar de alimentos nutritivos y sanos, tan necesarios para reparar sus 

fuerzas, sólo encuentran pobreza y miseria, por cuya razón, o tiene que dedicarse, desde 

luego, al trabajo, que les hace recaer muchas veces la enfermedad, o echarse por la calle 

a pedir limosna, que suele ser muy escasa. 

Artículo 2º 

Para llenar este objeto el asilo, edificado en Madrid, calle de Abascal, número 18, 

abrirá las puertas de sus departamentos a 100 convalecientes de cada sexo que reúnan las 

condiciones indicadas en el capítulo cuarto de este reglamento. 

Artículo 3º  

Éstos convalecientes de uno y otro sexo habitarán en departamentos separados, y 

en ellos se les proporcionará, por espacio de un mes, todos los cuidados que, según el 

dictamen facultativo, reclame el estado de su salud 

 

CAPITULO 2 

PERSONAL DEL ASILO 



305 
 

Artículo 4º 

El personal del establecimiento para el servicio de los asilados se compondrá de:  

1. Una comunidad hijas de la caridad de la provincia de España, presidida por la 

correspondiente superiora. 

2. Dos capellanes, nombrados por el señor director de las hijas de la caridad. 

3. Seis médicos; dos de sala y tres auxiliares, presididos por un decano. 

4. Tres internos o practicantes al servicio de los médicos. 

5. Los enfermeros y enfermeras que sean necesarios a propuesta de la superiora de 

las hijas de la caridad. 

Artículo 5º 

Las hijas de la caridad vivirán según los estatutos propios de su congregación. 

Artículo 6º 

Los capellanes, médicos, practicantes y enfermeros se regirán por las reglas indicadas en 

los capítulos de este reglamento. 

 

CAPITULO 3  

GOBIERNO Y ADMINISTRACION 

Artículo 7º 

  La dirección, administración de los fondos, régimen y gobierno del asilo pertenece 

única y exclusivamente, por voluntad expresa de la caritativa fundadora, a las hijas de la 

caridad, bajo el patronato del que fuera obispo de Madrid-Alcalá por su lugarteniente y 

la reverenda madre visitadora de las hijas de la caridad de la provincia de España. 

Artículo 8º 

La reverenda madre visitadora presentará a fin de año al referido prelado las cuentas 

documentadas, con su firma y sello, para la aprobación de las mismas. 

Artículo 9º 

La Superiora de la Comunidad que dirige el Asilo se atendrá exactamente a las 

instrucciones de los médicos, en cuanto se refiere al tratamiento y régimen dietético 

de los asilados. 

 

CAPITULO 4 

CONDICIONES DE ADMISION 

Artículo 10º 



306 
 

Las condiciones necesarias para ingresar en la casa-asilo de convalecientes son 

tres: Primera. ser convaleciente de alguna enfermedad aguda no contagiosa; segunda. ser 

pobre; y tercera. ser cristiano, de buenas costumbres y dispuesto a recibir voluntariamente 

los santos sacramentos. 

Artículo 11º  

Los enfermos que deseen ingresar en este asilo presentarán a la superiora una 

solicitud de papel sencillo, acompañada de los documentos siguientes:  

Primero. Certificado del médico que le haya dado de alta, en el que se constará la 

enfermedad que ha padecido.  

Segundo. Certificado de pobreza, firmado por el Párroco los que procedan de sus 

casas, o por el Capellán o Director o Superiora del hospital los que procedan de tales 

establecimientos, debiéndose hacer constar en este caso que no han estado en sala de 

pago.  

Tercero. Certificado de buenas costumbres firmado por el Párroco o por el 

Capellán del hospital en que haya permanecido durante su enfermedad. Además, serán 

reconocidos antes de ingresar por un médico del asilo. 

Artículo 12º 

  Serán excluidos los enfermos crónicos y los que pueden traer gérmenes peligrosos 

para los asilados. 

Artículo 13º 

No serán admitidos en ningún caso los convalecientes de fiebres eruptivas, sífilis, 

venéreo, enfermedades de la piel y parasitarias. 

Artículo 14º 

Los convalecientes procedentes de los servicios de cirugía de los hospitales no 

serán admitidos hasta que haya terminado la cicatrización de sus heridas operatorias o 

traumáticas. 

Artículo 15º 

Si aún convaleciente recayere, será trasladado inmediatamente al punto de donde 

proceda o un hospital, salvo caso de extrema gravedad. Lo mismo se hará con los que 

procedan de los servicios de cirugía, si las lesiones tuvieran alguna reproducción exigiese 

la práctica de curas quirúrgicas o de operaciones. 

Artículo 16º 

En casos excepcionales la superiora podrá recibir aún convaleciente pobre que 

carezca de la tercera condición indicada en el artículo 10, con tal que reúnan las demás y 

prometa no escandalizar con sus palabras o ejemplos a los demás asilados. 

Artículo 17º 



307 
 

Siempre que lo considere necesario el médico que admita al convaleciente, se 

dispondrá a tomar un baño general a la temperatura y de la duración que ordene, y se 

vestirá después con el traje de los asilados, que será modesto y uniforme para todos, y 

constará, entre los hombres, de camiseta interior de lana o algodón, camisa de lienzo, 

calzoncillos, pantalón, chaleco, americana, un abrigo y un tapabocas para el cuello, todo 

de color obscuro; y el de las mujeres, de una sola pieza, también obscuro y de abrigo, 

mantón, pañuelo para la cabeza, camiseta interior como la de los hombres, medias y 

zapatos y de lo modesto para la asistencia la capilla. 

Artículo 18º  

La hora admisión de asilados será de nueve a once por la mañana y de cinco a 

siete por la tarde. 

 

CAPITULO 5 

DEBERES DE LOS ASILADOS 

Artículo 19º 

El primer deber, o por mejor decir, la primera necesidad que siente un corazón 

noble, es mostrarse agradecido a sus bienhechores; para cumplir, pues, este deber, para 

satisfacer esta necesidad, todos los asilados conservarán vivo en su memoria el 

recuerdo de la Excelentísima señora marquesa viuda de Vallejo a quien después de 

Dios deben los beneficios que el asilo les proporciona; y para que este recuerdo de 

gratitud no sea un recuerdo estéril:  

Primero. Rogar a Dios por el eterno descanso de su alma siempre que asistan 

al santo sacrificio de la misa;  

Segundo. Comulgarán una vez a su intención durante su estancia en el asilo; 

y tercero. Observará una conducta irreprensible, practicando los ejercicios de todo 

buen cristiano, dispuestos y ordenados por la superiora de las hijas de la caridad. 

Artículo 20º 

Para que reine en el asilo del orden y tranquilidad, tan necesaria para la salud de 

los cuerpos como para la paz de las almas, los asilados dividirán entre sí en la más perfecta 

armonía, evitando con especial cuidado toda clase de disputas. 

Artículo 21ª 

 La paz y bienestar de los asilados depende también de la obediencia que presten a 

las personas encargadas del gobierno del establecimiento; por lo cual todos estamos muy 

obligados a someterse a las disposiciones de los médicos y de la superiora del asilo. 

Artículo 22º 

  Ningún asilado podrá salir a la calle si no es en caso muy excepcional, y 

siempre con permiso escrito del médico de la sala y dando de ello cuenta la superiora. 

Artículo 23º  



308 
 

Los acogidos sólo podrán ser visitados por sus familias los domingos de dos a 

cuatro de la tarde, en las habitaciones señaladas por las hijas de la caridad y con la 

vigilancia de ellas; pero en estas visitas no recibirán de los visitantes en una clase de 

viandas, bebidas, medicamentos, y además se prohibirán cuando haya epidemias en la 

población. 

Artículo 24º 

Las infracciones de los deberes consignados en los artículos precedentes de este 

capítulo será suficiente motivo para dar el alta al asilado culpable por parte de alguna de 

ellas. 

 

CAPITULO 6 

SALIDA DEL ASILO 

Artículo 25º  

Sólo podrá permanecer en la casa por espacio de 30 días, si antes no les diere el 

alta el médico; y si alguno necesitare algunos días más, seguirá en ella, cuando dicho 

médico juzgue que está en vías de convalecencia en una o dos semanas. 

Artículo 26º 

  Dar el alta a los enfermos corresponde a los médicos; pero siempre que la 

proponga la superiora de las hijas de la caridad, por razones morales o de buen orden del 

asilo, la otorgará el médico de sala o su auxiliar. 

Artículo 27º 

  A la salida del asilo dejaran el traje que recibieron al ingresar, a no ser que hubiese 

alguno tan pobre que sólo tuviese harapos miserables. 

 

CAPITULO 7 

DE LOS CAPELLANES 

Artículo 28º 

  Los Capellanes del asilo de convalecientes dirán la Santa Misa todos los días en 

la capilla del mismo a la hora que le señale la superiora de las hijas de la caridad. 

Artículo 29º 

Todos los sábados por la tarde predicarán una plática en la capilla del asilo, para 

los asilados que voluntariamente quieran asistir a ella. 

Artículo 30º  

Estarán dispuestos a oír en confesión a los convalecientes siempre que éstos lo 

deseen. 



309 
 

 

CAPITULO 8 

DE LOS MEDICOS 

Artículo 31º 

  Los médicos del asilo estarán bajo la presidencia del Decano, a quien corresponde 

la dirección e inspección de la asistencia facultativa. 

Artículo 32º 

  Como el establecimiento tiene ocho salas, cuatro de hombres y cuatro mujeres, se 

distribuirán entre los médicos del modo siguiente: el Decano se encargará de asistencia 

de dos salas, una de hombres y otra de mujeres, y tendrá por ayuda de uno de los médicos 

auxiliares; uno de los médicos de sala se encargará de las tres restantes de hombres, y el 

otro de las mujeres, teniendo también cada uno por ayudante un médico auxiliar. 

Artículo 33º 

  Tanto el Decano como los médicos de sala visitara todas las mañanas a todos los 

asilados de que estén encargados, acompañados del médico auxiliar adscrito a ellos y del 

practicante; y si hubiera un convaleciente que por su estado delicado lo requiriese, 

repartirá la visita por la tarde, y si fuese necesario a horas extraordinarias. 

Artículo 34º 

 Siempre que el Decano o alguno de los médicos de sala lo considere necesario, 

se reunirán en junta los médicos encargados de la asistencia de los convalecientes. 

Artículo 35º 

  Para ausentarse por más de ocho días el Decano pedirá permiso al señor 

Director de las Hijas de la Caridad, y los demás médicos al Decano, dando cuenta de 

la licencia a la superiora del asilo; pero nunca podrá faltar la asistencia a los asilados. 

Artículo 36º 

  El médico de sala más antiguo sustituirá en ausencia de enfermedad Decano. Si 

fuere de igual antigüedad, será preferido el de mayor número de años de ejercicio en la 

profesión. 

Artículo 37º 

 Los médicos auxiliares acompañarán en la visita a los médicos de las salas, al 

menos que éstos les releven este servicio, y los sustituirán cuando estén ausentes o 

impedidos para hacer la visita diaria. 

Artículo 38º  

Los médicos auxiliares alternarán las guardias, que consistirán en permanecer en 

el Asilo todas las horas fijadas para la misión de convalecientes. 

Artículo 39º 



310 
 

  El médico auxiliar de guardia pasará visita todas las tardes en todas las salas 

acompañado del practicante, y llenará las indicaciones urgentes. 

 

CAPITULO 9 

DE LOS PRACTICANTES 

Artículo 40º 

  Los practicantes deben obedecer a cuanto les ordenen los médicos de las 

respectivas salas o sus auxiliares. 

Artículo 41º 

  Pertenece a los practicantes sangrar, aplicar sanguijuelas, hacer las curas, 

tomar las temperaturas y administrar los medicamentos. 

Artículo 42º 

Constantemente permanecerá en el asilo uno de ellos, alternando en la 

guardia. 

Artículo 43º 

Asistirán a cuantas visitas hagan los médicos a los enfermos, llevando las 

hojas de los asilados o recetario, en que anotarán el régimen y prescripciones 

facultativas. 

Artículo 44º 

No se ausentarán del asilo sin dar aviso al médico o a la Superiora de las Hijas 

de la Caridad. 

Artículo 45º 

Extenderán las papeletas de alta y baja, quien debe autorizar con su firma los 

médicos, y cuantos documentos ellos los encargue. 

 

CAPITULO 10 

DE LOS ENFERMEROS 

Artículo 46º 

  Estos dependientes obedecerán en todo caso cuantas órdenes reciban de los 

médicos y de las Hijas de la Caridad, estando también a las inmediatas órdenes de los 

practicantes. 

Artículo 47º 

Cumplirá con exactitud todos los deberes de un buen católico, y asistir a los 

domingos a una de las misas que se digan en la capilla del asilo. 



311 
 

Artículo 48º 

Las faltas de los enfermeros de ambos sexos podrán ser castigadas con la 

suspensión de sueldo o con la cesantía. 

In nomine Domini. Amen. 

 

 

(Nota.  Los párrafos resaltados en negrita son nuestros) 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



312 
 

Documentos de  la  

Guerra Civil y la postguerra 

relacionados con el Asilo de 

Convalecientes 
 

 

 

 

 

 



313 
 

 

 

 

 



314 
 

 

 



315 
 

 



316 
 

 



317 
 

 

 

 

 



318 
 

 

 

 

 

Material incautado al Socorro Rojo Internacional  en su sede del Asilo de Convalecientes 

en la Guerra Civil. 

 

 



319 
 

 

 

 

 

 

 

 



320 
 

 

Recuperación de los objetos depositados en el Palacio de Hielo y recogidos del Asilo de 

Convalecientes. Patrimonio. Instituto del Patrimonio Cultural de España. Archivo de la 

Guerra. Servicio de Recuperación Artística. Partes de vista. 

 



321 
 

 

 

 

  



322 
 

 



323 
 



324 
 

 

Fuente: ACMTES, 199.535 Exp. 1 Fundación Asilo de Convalecientes de San Nicolás 

 

 



325 
 

 

II.Mapas 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



326 
 

 
 

Localización del Asilo de Convalecientes de San Bernardo en el Plano de Teixeira, 

esquina a la actual calle de Antonio Grilo.  

 

 

Casa de los Marqueses de Vallejo en calle Fuencarral, 4 antiguo. Desaparecida. 

Casa de Astrearena (AVM, 1-84-79) 

 



327 
 

 

 

 

Solar donde se construiría el Asilo de Convalecientes. 

 

 

 



328 
 

 

 

 

Establecimientos de beneficencia en Chamberí. Mapa de turismo 1910. Luciano Delage 

 

 



329 
 

III.Retratos 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



330 
 

 
   Afonso XIII. Fotografía de Kaulak. BNE.                      

        Reina Victoria con traje de enfermera. BNE 

                 

 

 

 

Reina María Cristina de Habsburg-Lorena,  

Benefactora de las Hijas de la Caridad. Fuente: Anales de la Congregación de la Misión 

y de las Hijas de la Caridad 



331 
 

 

Fotografía de la Marquesa de Vallejo. Archivo Provincial de las Hijas de la Caridad de 

la Provincia de San Vicente.  

 

 

El Marqués de Vallejo. Archivo Jerónimo Jiménez y Eusebio Juliá 

 



332 
 

 

 

La Marquesa de Vallejo. Colegio San Diego y San Nicolás. Actualmente Colegio Giuseppina 

Nicoli 

 

 

 

 

 



333 
 

 

 

El Marqués de Vallejo. Colegio San Diego y San Nicolás. Actualmente Colegio Giuseppina 

Nicoli 

 

 



334 
 

 

 

 

 

Sepultura de la Marquesa de Vallejo en la cripta de la Iglesia del Monasterio de MM. 

Carmelitas Descalzas de Santa Teresa. Calle Ponzano,79 Madrid. (Cortesía de la M. 

priora). 

 



335 
 

 

  D. Rafael Martínez Zapatero, arquitecto. 

Colección particular del autor. 

    

 

 



336 
 

 

 

Sor Concepción Burguete, superiora del Asilo de Convalecientes de 

San Nicolás y Comisaria de la zona central, que falleció el 22 de julio 

de 1931. 

Sor Justa Lostau, directora de las escuelas de enfermeras de San 

Nicolás y Nájera 

 

 La Venerable Sor Justa Domínguez de Vidaurreta e Idoy , Visitadora de las Hijas de la 

Caridad 

 



337 
 

IV. Vida social en Madrid 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



338 
 

 

 
Cesar Chicote. La vivienda insalubre en Madrid 

 



339 
 

 

 



340 
 

 
Palacio del Conde de Eleta en la calle Fuencarral 103. Fuente la Esfera. Desaparecido 

 

 

  

Salones hacia 1905. Fondo Fotógrafo Amador 



341 
 

V. El Asilo de 

Convalecientes de San 

Nicolás 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



342 
 

Planos 

 

Planos del Asilo d Planos del Asilo de Convalecientes. Fuente AVM 16-43-002 

 



343 
 

  

 

 



344 
 

 

 



345 
 

 

 



346 
 

 

  

 

 

 

 



347 
 

El edificio actual 

 e  

 

 

 

En primer término el colegio La Inmaculada Marillac, donde se situò también la Escuela 

Central de Enfermeras Marillac. Los pabellones, donde se aprecia la ampliación en los 

edificios situados a ambos lados de la capilla y el pabellón central. Al fondo, el Asilo 

para niños convalecientes, actuamente dependencias del Ministerio de Trabajo. 



348 
 

  

Capilla actual. Julio 2020                    Pabellones. 

  

 

Muro de cerramiento, pabellón de entrada y campanario de la capilla. 

 



349 
 

 

Expediente de declaración del Asilo de Convaleciententes como Bien de Interés 

Cultural. 



350 
 

 

Galeria del 2º piso. Comparar con fotografía de Mundo Gráfico. 

 

 

 



351 
 

El Asilo de Convalecientes 

en sus inicios 

 

 

 
El Asilo recién terminado. Obsérvese la ausencia de urbanización en su entorno. 

 

 

 

 

 



352 
 

 

Capilla primitiva                                         Escalera principal en la entrada del  Asilo 

 

 
 

    



353 
 

 

Comedor 

 

Asilo San Nicolás. Comedor de hombres. 

 



354 
 

Dormitorio 

 

Hombres en el patio 

 

Sala de radioscopia 



355 
 

 

 

 

 

 

 



356 
 

 

Entrada del Asilo,  incautado por  el Socorro Rojo, julio de 1936 

 

 

Galería del 2º piso. Mundo Gráfico, noviembre 1936 

 



357 
 

La Botica 

    

 

 

Botes de cañón de porcelana estampados. Origen francés. Fotografías por el autor. 

Museo del Asilo de Convalecientes. 

 

  



358 
 

 

Balanza de la botica 

 

Crisoles 

 

Mortero para fitoterapia 

 



359 
 

 

Recetario de la hermana boticaria 

 



360 
 

 

 

 

  

 

 



361 
 

El Asilo de niños 

convalecientes de la 

 Sagrada Familia 



362 
 

 

 

 
 

 



363 
 

 

 

 

 

 



364 
 

El Noviciado de las Hijas de 

la Caridad 

 

 

Noviciado de las Hijas de la Caridad. años 50 Foto Santos Yubero 



365 
 

   

Capilla del Noviciado. Años 50. Foto Santos Yubero 

 

 

Clases en el Noviciado 



366 
 

VI.La Escuela Central 

de enfermeras 

 

 
Centro Nájera. Sede la Escuela Central de Enfermeras desde 1953 

 

Centro Marillac. Calle García de Paredes 



367 
 

.  

 
Prólogo del Manual de Enfermeras de 1917 firmado por Sor Justa Lostau 

 



368 
 

 

 
Visita de la Princesa Sofía de Grecia a la Escuela de Enfermeras. 1964 (Fotos Santos 

Yubero) 

 

   



369 
 

VII. Otras localizaciones del 

Asilo de Convalecientes. 

 El Asilo de San Jaime y 

San Saturnino 

 

 

 

 

 

 

 



370 
 

 

  



371 
 

 

 

Fotografía de Chim durante la Guerra Civil. La Maleta Mexicana. 



372 
 

 

Ampliación del Asilo de San Jaime después de la Guerra Civil ya convertido en Asilo 

de Convalecientes. Fuente ( AVM 42-398-13) 

 

 
 

Procesión en los años 50 cuando la capilla del Asilo era centro de culto de la Parroquia del Cristo de la 

Victoria. (Colección del autor). 



373 
 

VIII. La Fundación  San 

Diego y San Nicolás 

 
 Fundación San Diego y San Nicolás. Pozuelo. Fuente: Google Earth. 

 

  

Fundación San Diego y San Nicolás. Fotografía por el autor. 

 

 

 



374 
 

XI. Ambulatorio- Scuola 

San Giuseppe. Roma. 

 

 

 

 

 

 

 



375 
 

  

Ambulatorio Scuola San Giuseppe. Via Bernardino Telesio. Roma. 

Folleto cincuentenario de la fundación del Centro, 1956 

 

Francesca Crispolti                                                            Serafina Bompiani  

Directora y subdirectora del Ambulatorio Scuola. Folleto del cincuentenario. 



376 
 

  

Aula de clase con las alumnas religiosas. 

 

 



377 
 

 

 

 

 

Ambulatorio Scuola  di San Giuseppe. Via Bernardino Telesio. Roma. Actualmente 

Casa di riposo San Giuseppe. Fotografías del autor. 

 

 

 

 



378 
 

X. La Prensa 

 

 

 

 



379 
 

 

 



380 
 



381 
 

 

Mundo gráfico. Noviembre 1936 



382 
 

 

Prensa anticlerical 



383 
 

 

Prensa anticlerical. La Traca 

 

 

Crónica, 22 de noviembre de 1936  



384 
 

Cuadro 3.- Prensa anticlerical 

Fecha Periódico Titulo 

6 de enero de 1900 El motín Consejo las monjas 

2 de junio de 1900 El motín La honradez de los frailes 

10 de marzo de 1907 La vida retrospectiva La barbarie del fanatismo 

Furias reaccionarias 

10 de marzo de 1907 Unión republicana La peste reaccionaría 

Sermonario cuaresmal 

2 de junio de 1907 La vida retrospectiva La monja de las llagas 

23 de enero de 1908 El liberal Ni cachupinada ni 

clericalismo 

16 de febrero de 1909 La tarde Doctrinas del clericalismo 

12 de mayo de 1910 Heraldo de Madrid Los jesuitas 

27 de septiembre de 1910 El bloque El clericalismo 

15 de noviembre de 1910 El pueblo La “caridad” cristiana 

9 de marzo de 1911 El progreso El clericalismo en los 

países latinos 

22 de mayo de 1913 El progreso Algo acerca del problema 

clerical 

Febrero de 1917 El ideal La lepra clerical 

22 de abril de 1917 El pueblo Advenedizos… 

23 de junio de 1919 El pueblo Contra el clericalismo 

7 de octubre de 1931 El luchador El sentido librepensador 

de nuestro pueblo se 

manifiesta 

clamorosamente 

3 de abril de 1931 La calle Cristianismo y 

clericalismo 

16 de octubre de 1931 La calle Cifras elocuentes 

14 de abril de 1933 Libertad Protesta anticlerical en 

Barcelona 

Otro cuadro para el museo 

de antigüedades 

17 de septiembre de 1933 La voz del trabajo Catolicismo y fascismo 

14 de marzo de 1933 Región El laicismo 

 

Cuadro 4.- Prensa clerical 

Fecha Periódico Titulo 

20 de julio de 1901 El siglo futuro Restablecimiento de la 

verdad 

La masonería 

24 de noviembre de 1901 La lectura dominical La propaganda anarquista 

Noticias y comentarios 

11 de octubre de 1903 La lectura dominical Clericalismo laicismo 

24 de octubre de 1903 La hormiga de oro Actividad masónica 

8 de abril de 1905 La defensa Francisco José Compañía 



385 
 

21 de agosto de 1906 La defensa Clericalismo 

28 de septiembre de 1907 La regeneración En defensa de la verdad 

12 de febrero de 1907 El siglo futuro Contra el laicismo 

27 de febrero de 1909 La correspondencia de 

España 

Ni tanto, ni tan calvo 

Enero 1909 Nuestro tiempo El discurso de Moret en 

Zaragoza 

19 de mayo de 1909 El correo español El fracaso de los laicos 

Marzo 1909 La lectura Crónica  

- 

Triunfo del clericalismo 

22 de enero de 1910 La aurora ¿Qué es el clericalismo? 

27 de julio de 1910 El correo español Bellezas de laicismo 

4 de septiembre de 1910 La Cruz El anticlericalismo 

10 de enero de 1911 El amigo del pobre Los avanzados 

5 de abril de 1913 La independencia Contra el laicismo 

- 

Opinión autorizada 

1 de enero de 1914 La Cruz ¿Cuántos clericalismos 

hay? 

3 de enero de 1914 La lectura dominical Movimiento católico 

26 de enero de 1914 El siglo futuro La coacción y la violencia 

servicio de laicismo 

2 de abril de 1914 La Cruz Caridad 

25 de septiembre de 1915 La lectura dominical Sección anti masónica 

21 de marzo de 1925 El siglo futuro El sectarismo de Herriot  

El presidente del gobierno 

francés pronuncia frases 

injuriosas para los 

católicos 

6 de diciembre de 1925 La independencia ¿Ha fracasado la caridad? 

Como puede suplirse 

espiritual que cordialmente 

la justicia 

21 de octubre de 1931 República Lerroux y el problema 

religioso  

8 de febrero de 1932 El siglo futuro Lo del laicismo 

30 de abril de 1932 La Cruz La monserga del 

“clericalismo” 

28 de enero de 1934 La Cruz Laicismo y sectarismo 

1 de noviembre de 1934 Gaceta de Tenerife El supuesto clericalismo 

22 de mayo de 1936 La Cruz O religión o socialismo 

 

 

 

 

 



386 
 

Cuadro 5.- El liberal  

Ejemplo de prensa anticlerical 

Fecha Titulo 

18 de diciembre de 1900 El salto atrás 

1 de abril de 1901  El liberalismo es pecado 

1 de abril de 1901 La cuestión religiosa 

22 de abril de 1901 Decreto antimonástico 

22 de abril de 1901 Meeting anticlerical 

8 de julio de 1904 La hiedra clerical 

20 de septiembre de 1904 La ley de reemplazos 

5 de noviembre de 1904 El gobierno de su santidad 

4 de julio de 1906 Bandera o mortaja 

7 de enero de 1907 Contra el clericalismo 

10 de enero de 1907 Separación de la Iglesia y el Estado 

La asamblea episcopal 

8 de octubre de 1908 El jesuitismo y “La nube” 

7 de diciembre de 1908 Hay clericalismo 

3 de febrero de 1909 Clericalismo en acción- 

Los entierros en Huelva 

15 de octubre de 1909 El fusilamiento de Ferrer 

18 de agosto de 1910 Las hermanastras de la caridad 

12 de junio de 1912 La ciencia y la devoción 

2 de junio de 1925 La República y el laicismo 

Cuadro 6.- Las Hijas de la Caridad 

Fecha Periódico Titulo 

14 de julio de 1906 La hormiga de oro El apóstol de la caridad 

29 de julio de 1910 El defensor de Córdoba Bellezas del laicismo 

14 de julio de 1914 El bien público Vindicación de las 

Hermanas de Caridad 

19 de enero de 1917 El defensor del obrero Las Mujeres de Toca 

5 de octubre de 1933 La hormiga de oro ¡Y las destierran! 

20 de enero de 1934 El siglo futuro Los haberes del clero- 

Las enfermeras laicas- 

Elogio de las Hermanas de 

la Caridad 

8 de abril de 1934 El siglo futuro Las monjas, 

¡insustituibles! 

10 de abril de 1934 El defensor de Córdoba Las Hermanas de la 

Caridad 

11 de abril de 1934 La Cruz Las Hermanas de la 

Caridad 

18 de abril de 1934 Región Tocas blancas 

4 de julio de 1936 El día Ocho mil cuatrocientas 

religiosas al servicio de los 

que sufren 

3 de marzo de 1937 El defensor de Córdoba La admirable labor de las 

Hijas de la Caridad 



387 
 

Bibliografía general 

1. Fuentes archivísticas consultadas 

Archivo Apostólico Vaticano 

Archivo Central del Ministerio de Trabajo y Economía Social 

Archivo Centro Marie Adelaide (Hijas del Corazón de María, Roma). 

Archivo Diocesano (Madrid) 

Archivo General de Palacio (Madrid) 

Archivo Histórico Nacional (Madrid) 

Archivo Histórico de Protocolos (Comunidad de Madrid) 

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Archivo Provincial de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl (Madrid) 

Archivo Regional de la Comunidad de Madrid 

Archivo de la Secretaría de Estado. Sección Relaciones con los Estados (Ciudad del 

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Archivo de la Villa de Madrid 

Registro de la Propiedad. Comunidad de Madrid. 

 

2. Fuentes hemerográficas (Hemeroteca Nacional) 

2.1. Diarios 

ABC 

La Correspondencia de España 

El Día 

La Época 

El Heraldo 

El Imparcial 

El Liberal 

El País 

El Socialista 



388 
 

La Vanguardia 

 

2.2. Semanarios y otras publicaciones periódicas 

Crónica 

Ellas 

La Esfera 

Estampa 

Fray Lazo 

La Hormiga de Oro 

La Ilustración Católica 

La Lectura Dominical 

Mundo Gráfico 

El Siglo Futuro 

La Traca 

 

2.3 Publicaciones médicas y sanitarias 

Boletín Oficial de los Practicantes en Medicina y Cirugía (Órgano del Colegio de Madrid) 

La España Médica 

El Practicante Toledano 

Revista Clínica de Madrid 

Revista Iberoamericana de Ciencias Médicas 

 

2.3 Publicaciones oficiales 

Boletín Oficial de Estado 

La Gaceta de Madrid 

Gazzetta Ufficiale del Regno d'Italia 

Le Journal Officiel de la République Française 

 

 



389 
 

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	Tesis Andrés Pérez Melero
	PORTADA
	ÍNDICE
	ABREVIATURAS
	RESUMEN
	ABSTRACT
	1. INTRODUCCIÓN
	PARTE I. CONTEXTO POLÍTICO Y SOCIAL DEL ASILO DE CONVALECIENTES: EL REINADO DE ALFONSO XIII
	I.1. Situación política.
	I.2. La cuestión clerical
	I.3. La cuestión social.
	I.4. La población española
	I.5. La Economía
	I.6 Educación
	I.7. La sociedad española en el reinado de Alfonso XIII.
	I.8. La mujer.

	PARTE II. EL MADRID DE PRINCIPIOS DEL SIGLO XX
	II.1. Evolución de la ciudad
	II.2. La demografía de Madrid
	II.3. Aspectos sociales de Madrid
	II.4. Condiciones de vida y salud en la ciudad
	II.5. Trabajos y salarios
	II.6. La educación en Madrid en el primer tercio del siglo XX
	II.7. Instituciones sanitarias públicas en Madrid
	II.8. La Beneficencia en Madrid a principios del siglo XX.
	II.9. La iglesia en Madrid.
	II.10. Los Ensanches de Madrid.

	PARTE III. LA IGLESIA CATÓLICA Y LA SOCIEDAD ESPAÑOLA A PRINCIPIOS DEL SIGLO XX
	III.1. Conflictos entre clericales y anticlericales
	III.2. El pontificado de Pio X
	III.3. La Compañía de las Hijas de la Caridad.

	PARTE IV. EL ASILO DE CONVALECIENTES DE SAN NICOLÁS
	IV.1. Los Marqueses de Vallejo
	IV.2. Los Asilos de Convalecientes.
	IV.3. El testamento de la Marquesa de Vallejo.
	IV.4. El Reglamento del Asilo
	IV.5. La construcción del Asilo
	IV.6. El funcionamiento del Asilo de Convalecientes
	IV.7. Las Hijas de la Caridad en Convalecientes
	IV.8. La evolución de Convalecientes

	PARTE V. LA ESCUELA DE ENFERMERAS DE SAN NICOLÁS
	V.1. El ambulatorio escuela de San Giusseppe de Roma
	V.2. La escuela de enfermeras de San Nicolás.

	PARTE VI. DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
	VI.1. Discusión
	VI.2. Conclusiones

	ANEXO DOCUMENTAL
	BIBLIOGRAFÍA GENERAL