Proyecto de Innovación 

Convocatoria 2019/2020 

Nº de proyecto 

173 

Título del proyecto 

Hist-Pharm App [Desarrollo de una herramienta digital, en el  

entorno App, para el aprendizaje de la Historia de la Farmacia] 

Nombre del responsable del proyecto 

Carlos del Castillo Rodríguez 

Centro 

Facultad de Farmacia 

Departamento 

Farmacia Galénica y Tecnología Alimentaria [Historia de la Farmacia 

y Legislación Farmacéutica] 



1. Objetivos	propuestos	en	la	presentación	del	proyecto

Actualmente	-y	más	en	los	primeros	niveles	de	la	enseñanza	universitaria-	la	transmisión	
del	 conocimiento	 por	 medio	 de	 imágenes	 y	 nuevos	 soportes,	 especialmente	 medios	
audiovisuales,	 constituyen	 un	 importante	 canal	 de	 difusión	 de	 la	 información	 en	 el	 entorno	
universitario.	 	Por	ello	hemos	potenciado	esta	herramienta	digital	de	gran	utilidad	y	difusión,	
diseñada	gracias	a	los	acuerdos	precedentes	alcanzados	con	la	empresa	CrowdChecking.	

Pensamos	 que,	 gracias	 a	 este	 proyecto,	 podremos	 lograr	 un	mayor	 interés	 hacia	 los	
conocimientos	 y	 habilidades	 relacionadas	 con	 la	 Historia	 de	 la	 Farmacia,	 a	 través	 de	 esta	
herramienta	 diseñada	 para	 propiciar	 el	 diálogo	 y	 la	 reflexión,	 entre	 los	 discentes,	 sobre	 sus	
contenidos.		

Los	principales	objetivos	del	proyecto	“Hist-Pharm	App	[Desarrollo	de	una	herramienta	
digital,	 en	 el	 entorno	App,	 para	 el	 aprendizaje	 de	 la	Historia	 de	 la	 Farmacia]”son	 los	 que	 se	
enumeran	a	continuación:	

1. Mejorar	y	facilitar	los	procesos	de	enseñanza/aprendizaje,	creando	una	serie	de	recursos
eficientes	y	sugerentes,	en	torno	visualización	de	vídeos,	que	faciliten	la	acción	tutorial	del	
profesorado	y	el	aprendizaje	autónomo	por	parte	del/a	alumno/a	en	temas	vinculados	con	
la	Historia	de	la	Ciencia	y	la	Historia	de	la	Farmacia.	

2.-	 Analizar	 y	 profundizar	 en	 aspectos	 relacionados	 con	 el	 desarrollo	 de	 recursos	 de	
aprendizaje	 como	 la	 metodología	 de	 trabajo	 a	 través	 de	 grupos	 interdisciplinares	 e	
interfacultativos.	

3.-	 Desarrollar	 recursos	 telemáticos	 que	 puedan	 ser	 utilizados	 en	 dispositivos	 digitales	
(smartphone,	 tablets,	 etc.),	 por	 los	 estudiantes	 para	 adquirir	 nuevos	 procesos	 de	
aprendizaje	relacionados	con	las	Ciencias	de	la	Salud.	

4.-	Profundizar	en	el	uso	de	CMS	multiusuario	(Content	Management	System)	en	la	gestión	
del	flujo	de	trabajo	colaborativo	entre	investigadores,	docentes	y	alumnos.	

5.-	Poner	en	funcionamiento	formatos	combinados	de	enseñanza	basados	en	el	blended-
learning,	idóneo	para	el	desarrollo	docente	en	el	contexto	del	Espacio	Europeo	de	Educación	
Superior.	

6.-	Establecer	mecanismos	de	evaluación	de	los	recursos	que	garanticen	su	integración	en	
el	desarrollo	de	las	asignaturas	y	la	calidad	de	las	mismas.	

7.-	Análisis	crítico	de	los	contenidos	propuestos	por	los	docentes,		en	el	que	se	exponga	de	
forma	valorativa	 los	aspectos	relacionados	con	 las	ciencias	sanitarias	y	su	relación	con	 la	
Historia	de	la	Ciencia.	

8.-	 Promoción	 del	 conocimiento,	 la	 comprensión,	 y	 la	 aplicabilidad	 de	 las	 condiciones	
históricas,	sociales	y	educativas		relacionadas	con	el	ámbito	sanitario.	

9.-	Conocimiento	de	los	principios	éticos	y	deontológicos	que	rigen	el	ejercicio	profesional	
farmacéutico,	colaborando	con	otros	profesionales	de	la	salud	y	adquiriendo	habilidades	de	
trabajo	en	equipo.	



2. Objetivos	alcanzados

Los	objetivos	propuestos	se	han	alcanzado,	sin	lugar	a	duda;	a	continuación	se	muestran	
los	enlaces	directos	a	 los	vídeos	en	 los	que	se	muestra	parte	del	proyecto	 (algunos	de	estos	
vídeos	necesitan	la	contraseña	COMPLUTENSE).		

• De	copas	con	Higia:	https://vimeo.com/376847927
• Pedrada	en	ojo	de	boticario:	https://vimeo.com/376847715
• Hombre	lobo	y	brujas	voladoras:	https://vimeo.com/376847668
• El	hada	verde	de	la	absenta:	https://vimeo.com/376847443
• Las	proteínas	y	el	Dios	Proteo:	https://vimeo.com/376520409
• Curar	con	música:	https://vimeo.com/376520217
• Te	lo	juro	por	Hipócrates:	https://vimeo.com/376520196
• Arte	y	ciencia	en	la	farmacia:	https://vimeo.com/376520108
• Recibir	una	receta:	https://vimeo.com/376520034
• Más	allá	de	la	belleza:	https://vimeo.com/376519962

Por	 otra	 parte,	 con	 la	 utilización	 de	 estos	 estos	 nuevos	 recursos,	 el	 profesorado	 ha
dotado	al	alumnado	de	medios,	en	formato	telemático,	que	están	permitiendo	un	acercamiento	
más	cómodo	y	amigable	a	 	 la	historia	de	 las	profesiones	sanitarias	y	su	nexo	con	 la	sociedad	
actual.		

Lo	expuesto	queda	demostrado	por	la	enorme	cantidad	de	descargas	que	han	tenido	los	
vídeos	por	parte	de	los	discentes	de	las	asignaturas	de	“Historia	de	la	Farmacia,	Legislación	y	
Deontología	Farmacéutica”	y	de	“Historia,	Enseñanza	y	Difusión	Biológica”.	

Tal	ha	sido	el	éxito	del	proyecto	que	 la	prensa	general	y	 la	profesional	ha	destacado	
parte	de	nuestro	trabajo,	como	se	refleja	en	los	enlaces	que	se	muestran	a	continuación.		

• El	País	y	Retina	6	mayo	2020:	WikiFarmacia,	el	Netflix	de	las	farmacias
• ABC	2	mayo	2020:	WikiFarmacia,	el	Netflix	farmacéutico	que	combate	al	COVID-19

Además,	 hemos	 concluido	 una	 publicación	 definitiva	 del	 trabajo	 realizado,	 en	 formato	
electrónico	y	papel	(con	su	ISBN	correspondiente),	de	todo	el	material	que	hemos	elaborado	en	
este	proyecto	para	que	la	difusión	del	mismo	sea	aún	mayor.	Sin	embargo	dicha	actividad	se	ha	
paralizado	debido	al	estado	de	alarma	existente	en	España	desde	el	día	14	de	marzo	de	2020.	

3. Metodología	empleada	en	el	proyecto

Se	 ha	 diseñado	 un	 conjunto	 de	 textos,	 con	 contendido	 científico	 ameno	 y	 crítico,	
preparados	para	ser	guionizados	para	obtener	 los	correspondientes	videos.	Esta	herramienta	
digital	es	de	acceso	restringido	y	su	objetivo	final	es	la	elaboración	de	un	cuaderno	de	difusión	
científica	 en	 el	 que,	 tras	 la	 participación	 interactiva	 del	 alumnado	 después	 del	 visionado,	 se	
adecúen	unos	textos	atractivos,	amenos	y	con	rigor	científico.	

En	este	entorno,	el	alumnado	adquiere	conocimientos	a	través	de	la	diversa		información	
recogida	en	la	plataforma	digital	como	son:	

1. Las	referencias	temáticas	recogidas	en	los	vídeos	relacionados	con	aspectos	ligados	a
la	Historia	de	la	Farmacia.	



2. Las	reseñas	escritas	(guionizaciones	de	los	contenidos	audiovisuales)	que	tendrá	a	su
disposición	 el	 alumnado.	 Dicha	 información	 se	 trata	 de	 una	 fuente	 secundaria	 histórica	 que	
mostrará	la	importancia	de	la	Historia	de	la	Ciencia	(y	en	especial,	de	la	Farmacia)	en	la	actual	
sociedad.	

Actualmente	están	disponibles	catorce	videos	que	pueden	ser	empleados	como	base	
inicial	 para	 establecer	 un	 primer	 acercamiento	 a	 la	 participación	 del	 alumnado	 en	 esta	
propuesta:	

						-	 Dorar	la	píldora.	

						-	 El	gin-tonic	y	la	malaria.	

						-	 La	triaca.	

						-	 Un	crimen	químico.	

						-	 Las	proteínas	y	el	dios	Proteo.	

						-	 Curar	con	música:	una	vieja	estrategia.	

						-	 El	áspid	de	Cleopatra,	más	que	un	símbolo.	

						-	 Te	lo	juro	por	Hipócrates.	

						-	 Fiat	Secundum	Artem:	arte	y	ciencia	en	trabajo	farmacéutico.	

						-	 Pedrada	en	ojo	de	boticario.	

						-	 ‘Recepta’	[cosas	tomadas]:	la	importancia	de	las	etimologías.	

						-	 Atropa	belladona:	no	sólo	es	belleza	femenina.	

						-	 Hombres	lobo,	brujas	voladoras,	atracción	fatal:	el	acónito.	

						-	 Absenta:	el	hada	verde.	

Estos	contenidos	proporcionan	un	nuevo	recurso	informático,	relacionado	con	diversos	
ámbitos	de	la	profesión	farmacéutica,	mediante	el	que,	tanto	docentes	como	discentes,	tienen	
elementos	para	avanzar	en	una	visión	de	la	historia	de	las	profesiones	sanitarias	y	su	importancia	
en	la	sociedad	actual.	

4. Recursos	humanos

La	génesis	de	este	proyecto	se	inicia	a	través	de	una	colaboración,	ya	establecida,	con	
dos	empresas	privadas,	CrowdChecking	e	IM	Farmacias,	interesadas	en	la	elaboración	de	estos	
soportes	visuales	para	un	público	determinado:	los	profesionales	de	las	oficinas	de	farmacia.		

Nuestra	propuesta	trata	de	extender	este	servicio	a	nuestros	alumnos	de	la	Universidad	
Complutense	de	Madrid	y,	en	función	de	los	resultados	obtenidos,	potenciar	su	implantación	en	
otras	Universidades	de	nuestro	entorno	y	favorecer	un	intercambio	cultural	y	social	entre	los	
diversos	ámbitos	culturales,	tanto	hispanos	como	europeos.	Para	ello,	y	como	propuesta	viable	
al	proyecto,	hemos	contado	con	el	capital	humano	de	más	de	400	alumnos	matriculados	en	la	
asignatura	 troncal	 “Historia	 de	 la	 Farmacia,	 Legislación	 y	 Deontología	 Farmacéutica”	
perteneciente	 al	 primer	 curso	 del	 grado	 en	 Farmacia;	 a	 este	 dato	 hay	 que	 sumar	 a	 los	



estudiantes	 que	han	 cursado	 el	 grado	 en	Ciencias	 Bilógicas	 y,	 dentro	 de	 él,	 la	 asignatura	 de	
carácter	optativo	“Historia,	Enseñanza	y	Difusión	Biológica”.	Por	ello,	este	proyecto	ha	permitido	
ofrecer	una	alternativa	al	servicio	de	la	docencia,	adecuándose	al	Espacio	Europeo	de	Educación	
Superior,	 para	 el	 desarrollo	 de	 materiales	 educativos	 compatibles	 con	 Hist-Pharm	 App	
haciéndose	 realidad	 a	 través	 de	 www.wikifarmacia.com	 con	 quienes	 emprendimos	 una	
iniciativa	 destinada	 a	 la	 difusión	 de	 conocimientos	 en	 Historia	 de	 la	 Farmacia,	 destinados	 a	
empleados	en	oficinas	de	farmacia,	a	través	de	unos	videos	insertados	en	su	app.		

El	equipo	que	conforma	este	proyecto	está	integrado	por	profesores	encargados	de	la	
docencia	 -teórica	 y	 práctica-	 de	 las	 asignaturas	 "Historia	 de	 la	 Farmacia,	 Legislación	 y	
Deontología	Farmacéutica"	que	se	oferta	en	el	primer	cuatrimestre	del	primer	curso	del	Grado	
en	Farmacia,	y	de	"Historia,	Enseñanza	y	Difusión	Biológica",	materia	optativa	de	cuarto	curso	
del	Grado	en	Biología.	Estos	docentes	se	han	ocupado	de	la	elección	de	los	temas	a	tratar,	de	
elaborar	los	textos	para	la	construcción	de	los	guiones	y	de	supervisar	estos	y	la	edición	final,	
una	vez	producidos	por	CrowdChecking,	Se	incluye	en	el	equipo	una	alumna,	a	quien	compete	
asesorar	a	los	docentes	para	conseguir	el	nivel	de	comprensión	adecuado	para	los	discentes.	Los	
miembros	del	citado	proyecto	son:		

1) Carlos	del	Castillo	Rodríguez	(Profesor	Contratado	Doctor	de	la	UCM,	responsable	del
Proyecto	“Hist-Pharm	App	[Desarrollo	de	una	herramienta	digital,	en	el	entorno	App,
para	el	aprendizaje	de	la	Historia	de	la	Farmacia]”).

2) Antonio	González	Bueno	(Catedrático	de	Universidad	de	la	UCM).
3) Luis	Alfredo	Baratas	Díaz	(Profesor	Titular	de	Universidad	de	la	UC.M)
4) Beatriz	García-Almenta	García	(Alumna	del	grado	en	Farmacia	de	la	UCM).

5. Desarrollo	de	las	actividades

El	proyecto	Hist-Pharm	App	[Desarrollo	de	una	herramienta	digital,	en	el	entorno	App,	
para	 el	 aprendizaje	 de	 la	Historia	 de	 la	 Farmacia]	 fue	propuesto	 en	 la	 “Convocatoria	 Innova	
Docencia	2019/2020”	ofertado	por	el	Vicerrectorado	de	Calidad	de	la	Universidad	Complutense	
de	Madrid.	 	Dado	nuestra	exitosa	experiencia	previa	con	 las	compañías	CrowdChecking	e	 IM	
Farmacias,	a	través	de	unos	videos	insertados	en	su	app,	decidimos	presentar	una	solicitud	en	
la	rama	de	“Arte	y	Humanidades”	de	dicha	convocatoria.		

Como	consecuencia,	y	en	virtud	de	los	objetivos	señalados,	iniciamos	la	guionización	y	la	
grabación	de	los	vídeos	propuestos.	Para	ello,	elegimos	un	entorno	único,	desde	una	perspectiva	
histórica	e	 iconográfica,	como	es	el	Museo	de	 la	Farmacia	Hispana	ubicado	en	 la	Facultad	de	
Farmacia	de	la	Universidad	Complutense	de	Madrid.		

Finalizada	la	grabación	se	desarrolló,	por	medio	de	empresas	privadas,	CrowdChecking	
e	 IM	 Farmacias,	 la	 publicación	 de	 los	 vídeos	 en	 un	 entorno	 virtual.	 Dicha	 propuesta	 fue	
publicitada	de	forma	gradual,	si	bien	es	cierto	que	dado	el	éxito	debido	a	la	implicación	en	el	
visionado	por	parte	de	nuestros	alumnos	de	la	Universidad	Complutense	y,	en	función	de	los	
resultados	 obtenidos,	 pretendemos	 potenciar	 su	 implantación	 en	 otras	 Universidades	 de	
nuestro	entorno	y	favorecer	un	intercambio	cultural	y	social	entre	los	diversos	ámbitos.		

Los	vídeos	publicados	fueron:	

• De	copas	con	Higia:	https://vimeo.com/376847927



• Pedrada	en	ojo	de	boticario:	https://vimeo.com/376847715
• Hombre	lobo	y	brujas	voladoras:	https://vimeo.com/376847668
• El	hada	verde	de	la	absenta:	https://vimeo.com/376847443
• Las	proteínas	y	el	Dios	Proteo:	https://vimeo.com/376520409
• Curar	con	música:	https://vimeo.com/376520217
• Te	lo	juro	por	Hipócrates:	https://vimeo.com/376520196
• Arte	y	ciencia	en	la	farmacia:	https://vimeo.com/376520108
• Recibir	una	receta:	https://vimeo.com/376520034
• Más	allá	de	la	belleza:	https://vimeo.com/376519962

Creemos	que	el	 visionado	de	 videos	 relacionados	 con	 la	Historia	de	 la	 Farmacia,	 por
parte	del	alumnado,	les	ha	dotado	de	conocimientos	básicos	y	críticos	sobre	la	trascendencia	de	
la	profesión	farmacéutica	y	de	las	profesiones	sanitarias	en	la	sociedad	de	información	actual	y	
que,	consecuentemente,	el	empleo	de	esta	herramienta	digital	cubre	las	exigencias	propuestas	
tanto	 en	 la	 enseñanza	 presencial	 como	 semipresencial	 exigidas	 en	 el	 Espacio	 Europeo	 de	
Educación	Superior,	por	ser	un	método	innovador	de	aprendizaje	en	el	ámbito	de	conocimiento	
que	hemos	propuesto.	Este	hecho	ha	sido	constatado	debido	a	 la	cantidad	de	descargas	por	
parte	del	 alumnado	 complutense	 (para	 ello	 necesitaban	una	 contraseña	que	 les	 identificaba	
como	estudiantes	del	grado	en	Farmacia	y	en	Ciencias	Biológicas).		

Por	otra	parte,	no	cabe	duda	que	la	herramienta	Hist-Pharm	App		y	el	acceso	a	vídeos	
relacionados	con	la	historia	de	las	ciencias	de	la	salud,	unido	a	su	posterior	publicación	(que	se	
esta	realizando	en	la	actualidad,	pero	que	ha	estado	paralizada	por	el	estado	de	alarma	existente	
en	España	desde	el	14	de	marzo	de	2020),	es	una	herramienta	útil	para	el	aprendizaje,	presente	
y	futuro,	de	los	estudiantes.	Los	datos	históricos,	legales	y	éticos	que	se	ofrecen	al	alumnado	en	
este	proyecto	permiten	mostrar	unos	conocimientos	que	le	serán	de	utilidad	para	su	inserción	
laboral	y	futuras	acciones	de	emprendimiento.		

La	utilización	simultánea	de	elementos	de	imagen	y	de	texto	tiene	como	razón	crear	una	
simbiosis	 entre	 ambos	 soportes,	 pero	 -a	 la	 vez-	 ofrece	 la	 posibilidad	 de	 ser	 tratados	 por	
separado,	de	forma	que	las	personas	invidentes	tengan	acceso	a	toda	la	información	a	través	de	
la	versión	sonora	y,	quienes	tengan	limitaciones	auditivas,	puedan	disfrutar	del	contenido	de	los	
vídeos	a	través	de	su	versión	impresa.			

Podemos	concluir	que	el	proyecto	ha	sido	un	éxito	dado	que	se	han	alcanzado,	en	su	
totalidad,	 los	objetivos	propuestos.	Somos	conscientes	que	ha	sido	el	 inicio	de	una	fructífera	
colaboración	con	empresas	privadas,	que	deseamos	prolongar	a	lo	largo	del	tiempo	en	futuras	
convocatorias	de	proyectos	relacionados	con	la	innovación	educativa	en	el	ámbito	universitario.	

Transferencia	

La	génesis	de	este	proyecto	se	inicia	a	través	de	una	colaboración,	ya	establecida,	con	
dos	 empresas	 privadas,	 CrowdChecking	 e	 IM	 Farmacias.	 Gracias	 al	 trabajo	 conjunto	 hemos	
desarrollado	-y	hemos	puesto	en	funcionamiento-	una	herramienta	digital	dinámica	en	entorno	
docente,	 como	 estrategia	 para	 fomentar	 el	 aprendizaje	 y	 el	 razonamiento	 del	 alumnado	 en	
temas	relacionados	con	la	Historia	de	la	Farmacia.	

Por	otra	parte,	nuestra	propuesta	trata	de	extender	este	servicio	a	nuestros	alumnos	de	
la	Universidad	Complutense	y,	en	función	de	los	resultados	obtenidos,	creemos	que	es	posible	



su	implantación	en	otras	Universidades	de	nuestro	entorno,	y	favorecer	un	intercambio	cultural	
y	social	entre	los	diversos	ámbitos	del	conocimiento	científico.		

6. Anexos
- Guiones	de	los	textos
- Material	fotográfico



GUIONES	DE	TEXTOS	

Las	proteínas	y	el	dios	Proteo	

Proteo	o	Proteus	es	una	de	las	deidades	del	mar	en	la	mitología	griega.	Suele	representársele	
viajando	por	los	océanos,	en	un	carro	tirado	por	un	caballito	de	mar.	Proteo	era	capaz	de	ver	en	
las	profundidades	marinas	y	por	eso	se	le	hizo	pastor	de	las	manadas	de	focas	de	Poseidón.	Una	
de	 sus	 facultades	 era	 predecir	 el	 futuro,	 una	 actividad	 que	 le	 agradaba	 poco;	 como	 solo	
contestaba	a	quien	podía	capturarlo,	 cambiaba	de	 forma	para	evitar	 tener	que	hacerlo.	Esta	
especial	capacidad	metamórfica	mitológica	ha	dado	origen	etimológico	al	sustantivo	‘proteo’	y	
el	adjetivo	‘proteico’,	que	aluden	a	quien	cambia	frecuentemente	de	opiniones	y	afectos.	

Esta	capacidad	de	cambiar	de	forma	y	su	singular	relación	con	el	mar	hizo	que	fuera	adoptado	
como	un	 símbolo	entre	 los	alquimistas	del	XVI.	El	propio	psicólogo	 suizo	Carl	 Jung	definió	 la	
figura	mítica	de	Proteo	como	una	personificación	del	inconsciente	que,	gracias	a	su	don	de	la	
profecía	y	el	cambio	de	forma,	tiene	mucho	en	común	con	la	figura	central	(aunque	elusiva)	de	
la	alquimia:	el	dios	Mercurio.	

En	 1838,	 el	 químico	 holandés	 Gerardus	 Johannis	 Mulder	 descubrió	 que	 ciertas	 sustancias	
derivadas	de	los	aminoácidos	constituían	la	materia	básica	del	organismo	de	plantas	y	animales;	
tras	 consultar	 con	el	químico	 sueco	 Jöns	 Jacob	Berzelius	éste	acuñó	el	 término	 ‘proteína’;	él	
pensó	que	todas	las	proteínas	tenían	la	misma	fórmula	empírica,	y	llegó	a	la	conclusión	errónea	
de	 que	 podrían	 estar	 compuestas	 por	 un	 solo	 tipo	 de	 molécula	 muy	 grande.	 La	 propuesta	
etimológica	de	Berzelius	se	basó	en	un	término	griego	‘proteios’,	en	alusión	a	‘el	primero’,	el	
‘primordial’	o	‘primario’,	el	cual	está	en	el	origen	de	numerosas	palabras	de	nuestra	lengua,	tales	
como	protagonista,	protoplasma,	protón,	etcétera.	Berzelius	empleó	este	nombre	porque	estas	
moléculas	parecían	ser	el	elemento	orgánico	principal	de	los	seres	vivos.	

Por	eso,	el	adjetivo	que	correspondería	a	‘proteína’	es	‘proteínico’,	en	alusión	a	este	imaginado	
poder	generador	de	vida	y	no	 ‘proteico’,	que	significa	 ‘cambiante’,	en	 recuerdo	a	aquel	dios	
marino	Proteo,	al	que	los	griegos	atribuían	el	poder	de	cambiar	de	forma.	Pero	no	os	preocupéis,	
científicos:	 el	 francés	 ha	 venido	 en	 nuestra	 ayuda	 y	 también	 podemos	 usar	 proteico	 como	
sinónimo	de	proteínico.	Y	es	que	somos	tan	hijos	del	mundo	clásico	como	de	la	Ilustración.	



Curar	con	música	

El	empleo	de	la	música	como	terapia	hunde	sus	raíces	en	la	prehistoria;	su	presencia	en	los	ritos	
mágicos,	religiosos	y	de	curación	está	perfectamente	comprobada	por	los	estudiosos	del	mundo	
antiguo.	Los	primeros	escritos	que	aluden	a	la	influencia	de	la	música	sobre	el	cuerpo	humano	
son	los	papiros	egipcios	de	Kahum,	datados	alrededor	del	año	1500	a.C.	En	ellos	ya	se	menciona	
la	utilización	de	la	música	como	un	agente	capaz	de	curar	el	cuerpo,	calmar	la	mente	y	purificar	
el	alma.	

En	la	antigua	Grecia,	Pitágoras	desarrolló	una	teoría	matemática	para	explicar	la	armonía	en	la	
música	en	el	universo	y	en	el	alma	humana,	concediendo	a	la	música	el	poder	de	restablecer	la	
armonía	cuando	se	perdía.	Platón	creía	en	el	carácter	divino	de	la	música	y	en	su	capacidad	para	
dar	placer	y	Aristóteles	teorizó	sobre	la	influencia	de	la	música	en	los	seres	humanos,	no	solo	en	
los	estados	de	ánimo,	sino	también	en	el	carácter.	

San	Basilio	de	Cesarea	escribió,	en	el	siglo	IV,	que	‘la	música	calma	las	pasiones	del	espíritu	y	
modela	sus	desarreglos’	y	san	Severino	Boecio,	poeta	y	estudioso	de	Platón,	señalaba	que	-por	
su	naturaleza-	la	música	es	consustancial	a	nosotros,	de	tal	modo	que	o	bien	ennoblece	nuestras	
costumbres	o	bien	las	envilece.	

Durante	la	Edad	Media,	en	algunas	partes	del	sur	de	Italia	se	creía	que	la	tarantela,	un	baile	de	
origen	 napolitano	 que	 tiene	 un	 movimiento	 muy	 vivo	 en	 el	 que	 se	 simula	 la	 técnica	 de	
apareamiento	 de	 la	 tarántula,	 curaba	 un	 tipo	 de	 locura	 supuestamente	 producida	 por	 la	
picadura	 de	 esta	 araña.	 La	 primera	 documentación	 escrita	 procede	 de	 los	 textos	 del	 jesuita	
Athanasius	 Kircher	 quien,	 en	 el	 siglo	 XVII,	 diseñó	 un	 cuadro	 sistemático	 de	 los	 efectos	 que	
produce	en	el	hombre	cada	tipo	de	música.		

El	médico	francés	Richard	Brown	publicó,	en	1729,	Medicina	musica	uno	de	los	primeros	textos	
dedicados	 a	 analizar	 de	 manera	 científica	 la	 aplicación	 de	 la	 música	 en	 enfermedades	
respiratorias.	 Señala	 que	 cantar	 perjudica	 en	 casos	 de	 neumonía	 y	 de	 cualquier	 trastorno	
inflamatorio	 de	 los	 pulmones,	 pero	 defiende	 su	 uso	 en	 los	 enfermos	 de	 asma	 crónica,	
demostrando	que,	si	cantaban,	los	ataques	se	espaciaban	más	en	el	tiempo.	

Durante	 la	 Primera	 Guerra	 mundial,	 un	 grupo	 de	 voluntarios	 acudió	 a	 hospitales	
norteamericanos	donde	se	restablecían	veteranos	de	guerra,	para	tocar	y	cantar	melodías	que	
fueran	agradables	para	los	enfermos	y	los	médicos	comenzaron	a	notar	cambios	importantes	en	
los	pacientes.	Fue	así	como	empezó	el	estudio	de	la	música	como	una	alternativa	terapéutica	en	
EE.UU.,	Inglaterra	y	Argentina.	En	1950	se	funda	la	National	Association	for	Music	Therapy	que	
se	encarga	de	promover	congresos,	editar	materiales	y	promover	los	estudios	de	musicoterapia	
en	 la	 Universidad.	 En	 España,	 estos	 estudios	 se	 introdujeron	 a	 mediados	 del	 siglo	 XX	 y	
actualmente	 se	 imparten	Master	 de	 esta	 técnica	 en	 la	Universidad	Autónoma	de	Madrid,	 la	
Universidad	de	Alcalá	de	Henares,	la	Universidad	Pompeu	Fabra	de	Barcelona	y	la	Universidad	
de	Almería.	



De	copas	con	Higía	

Si	 hubiera	 que	 elegir	 un	 símbolo	 que	 representara	 internacionalmente	 la	 profesión	
farmacéutica,	no	cabe	duda	de	que	sería	la	copa	de	Higía.	En	la	mitología	griega,	Higía	(hija	de	
Asclepio	 y	 Lampecia,	 hermana	 de	 Telésforo,	 Yaso	 y	 Panacea)	 era	 la	 diosa	 de	 la	 curación,	 la	
limpieza	y	la	sanidad,	mientras	que	su	padre,	Asclepio,	estaba	relacionado	con	la	medicina.	De	
‘Higia’	proviene	la	palabra	‘higiene’.		

Se	la	solía	representar	como	una	mujer	joven,	de	pie,	coronada	con	una	rama	de	laurel,	vestida	
con	una	túnica	 ligera	y	alimentando	una	gran	serpiente	enroscada	en	torno	a	su	cuerpo	que	
bebía	de	una	copa	que	portaba	la	propia	Higía.	Los	romanos	incorporaron	estos	atributos,	copa	
y	serpiente	a	su	propia	mitología	a	través	de	Valetudo,	la	diosa	de	la	salud	personal;	pero	con	el	
tiempo	comenzó	a	identificarse	con	la	antigua	diosa	romana	del	bienestar	social,	Salus.	

Tanto	 la	 serpiente	 como	 el	 cáliz	 son	 símbolos	 que	 representan	 la	 naturaleza	 femenina.	 La	
serpiente	se	asociaba	en	la	mitología	a	la	mujer	por	su	naturaleza	cíclica	y	a	la	medicina	por	su	
capacidad	de	‘resucitar’	al	cambiar	de	piel.	El	cáliz	es	un	símbolo	femenino	por	su	calidad	de	
contenedor	de	la	vida.		

La	copa	de	Higía	se	ha	utilizado	como	un	símbolo	de	la	farmacia	profesional	desde	1796,	cuando	
se	usó	en	una	medalla	conmemorativa	acuñada	por	 la	Sociedad	Parisina	de	Farmacia.	Desde	
entonces	ha	sido	adoptada	por	muchas	asociaciones	farmacéuticas	de	todo	el	mundo.		

Hasta	1948,	en	que	la	‘Convención	de	Ginebra’	modificó	el	juramento	hipocrático,	quitándole	
toda	referencia	a	las	deidades	de	la	mitología	griega,	el	nombre	de	Higía	figuraba	junto	al	de	las	
demás	deidades	responsables	de	la	salud:		

“Juro	por	Apolo,	médico,	por	Asclepio,	Higía	y	Panacea	y	pongo	por	
testigos	a	todos	los	dioses	y	diosas,	que	he	de	observar	el	siguiente	juramento	
que	me	obligo	a	cumplir	en	cuanto	ofrezco,	poniendo	en	tal	empeño	todas	
mis	fuerzas	y	mi	inteligencia….”	

Pero	de	Hipócrates	y	su	juramento	nos	ocuparemos	en	otra	ocasión.	



Te	lo	juro	por	Hipócrates	

	

Durante	 casi	 dos	 mil	 años	 la	 medicina	 occidental	 –incluyendo	 la	 medicina	 árabe-	 estuvo	
dominada	teóricamente	por	una	tradición	que,	remontándose	al	médico	griego	Hipócrates	(del	
siglo	V	a.	C.),	adoptó	su	forma	definitiva	de	la	mano	de	Galeno,	un	griego	que	ejerció	la	medicina	
en	la	Roma	imperial	en	el	siglo	II.		

Los	Tratados	hipocráticos	(Corpus	hippocraticum)	son	un	conjunto	de	unos	cincuenta	escritos	
médicos	que	se	han	atribuido	clásicamente	a	Hipócrates;	están	escritos	en	dialecto	jónico,	y	su	
gran	 heterogeneidad	 de	 estilo	 y	 teorías	 médicas	 han	 llevado	 a	 pensar	 que	 se	 trata	 de	 una	
compilación	perteneciente	a	la	"escuela	hipocrática"	más	que	a	un	solo	hombre.	La	mayor	parte	
de	estos	escritos	fue	redactada	entre	los	siglos	V	y	IV	a.	C.,	aunque	sabemos	muy	poco	de	ellos;	
se	perdieron	en	la	historia	y	lo	que	ha	llegado	hasta	nosotros	procede	de	la	compilación	que,	en	
el	siglo	II	a.C.	realizara	el	médico	alejandrino	Sorano	de	Éfeso.	

Entre	 estos	 tratados	 hipocráticos	 se	 encuentran	 algunos	 de	 carácter	 deontológico,	
fundamentalmente	dedicados	a	ensalzar	la	figura	del	sanador	en	la	Grecia	clásica.	Uno	de	ellos,	
Juramento,	 incluye	 el	 conocido	 juramento	 hipocrático.	 Según	 Galeno,	 Hipócrates	 ideó	 este	
juramento	cuando	empezó	a	instruir	a	aprendices	que	no	eran	de	su	propia	familia,	apartándose	
de	la	tradición	de	los	médicos	de	oficio.		

El	 ‘juramento	 hipocrático’	 comenzó	 a	 ser	 recitado	 en	 algunas	 escuelas	médicas	 a	 partir	 del	
Renacimiento,	 y	 esa	 costumbre	 se	 ha	 ido	 ampliando	 desde	 el	 siglo	 XIX	 hasta	 convertirse	
prácticamente	en	universal.	El	contenido	del	 juramento	se	ha	adaptado	a	las	circunstancias	y	
conceptos	éticos	dominantes	de	 cada	 sociedad.	 En	 su	 forma	original,	 regula	 las	obligaciones	
hacia	el	maestro	y	su	familia,	hacia	los	discípulos,	hacia	los	colegas	y	hacia	los	pacientes.	

Aun	 cuando	 en	 la	 actualidad	 sólo	 tiene	 un	 valor	 histórico	 o	 de	 iniciación	 después	 de	 la	
graduación	y	previo	al	ingreso	a	la	práctica	profesional	de	la	medicina,	mantiene	un	contenido	
de	carácter	ético	que	orienta	al	médico	en	la	práctica	de	su	profesión	y	señala	el	compromiso	
contraído	para	actuar	siempre	en	beneficio	del	ser	humano.	

Actualmente,	el	 juramento	ya	no	habla	de	dioses;	ni	 siquiera	 jura.	La	versión	que	recitan	 los	
médicos	hoy	procede	de	la	Asamblea	General	de	la	Asociación	Médica	Mundial	tras	su	reunión	
de	Chicago	en	octubre	de	2017.	Quizá	ha	ganado	rigor…	pero	ha	perdido	romanticismo.	

Arte	y	ciencia	en	la	farmacia	

	

Desde	antiguo,	desde	que	el	latín	fue	lengua	franca	por	excelencia,	al	final	de	las	recetas	solía	
incorporarse	 el	 acrónimo	 ‘FSA’.	 Hoy,	 este	 trío	 de	 letras	 es	 menos	 común,	 pero	 aún	 sigue	
figurando	en	la	prescripción	de	algunas	fórmulas	magistrales.			

El	acrónimo	responde	a	tres	palabras	latinas:	‘fiat	secundum	artem’	[hágase	según		arte];	esto	
es,	según	la	tradicional	habilidad	del	farmacéutico	para	combinar	los	elementos	que	habrían	de	
constituir	el	medicamento	de	modo	que	fueran	adecuadamente	asimilados	por	el	cuerpo,	según	
las	doctrinas	imperantes	en	cada	época.	

En	1650,	por	Real	Pragmática	de	trece	de	marzo,	Felipe	IV	declaró	a	la	actividad	que	realizaba	el	
farmacéutico	‘arte	científico’.	Esto	fue	confirmado	por	sus	sucesores	en	el	trono	de	España	hasta	
Fernando	 VII.	 Tal	 consideración	 tuvo	 una	 importancia	 social	 extraordinaria:	 la	 profesión	
farmacéutica	dejaba	de	ser	considerada	en	nuestro	país	un	oficio	manual,	trabajo	sólo	propio	
de	 artesanos,	 y	 ello	 suponía	 el	 acceso	 a	 dos	 prerrogativas	 básicas:	 un	 cambio	 el	 sistema	



impositivo	 ventajoso	 para	 el	 farmacéutico	 y	 la	 posibilidad	 del	 farmacéutico	 de	 acceder	 a	 la	
nobleza,	bien	por	la	vía	del	matrimonio	o	por	propia	decisión	regia.		

Hoy	la	expresión,	‘fiat	secundum	artem’	ha	saltado	las	mesas	de	preparación	y	los	mostradores	
de	dispensación,	pasando	de	colofón	de	las	recetas	manuscritas	a	una	expresión	literaria	con	la	
que	titular	libros	de	poesía,	blogs	de	internet	o	secciones	fijas	en	la	prensa	profesional…		y	es	
que	lo	clásico	nunca	pasa	de	moda.		



Pedrada	en	ojo	de	boticario	

	

Hay	 una	 expresión	 castellana	 para	 hablar	 de	 algo	 que	nos	 viene	 especialmente	 bien	 y	 en	 el	
momento	apropiado.	La	expresión	dice	que	algo	viene	 ‘como	pedrada	en	ojo	de	boticario’	 lo	
cual	parece	un	auténtico	contrasentido.	

El	‘ojo	de	boticario’,	bien	lo	recuerda	María	Moliner,	es	el	lugar	de	la	farmacia	donde	se	guardan	
las	sustancias	de	más	valor.	No	da	 la	 impresión	de	que	dañar	un	 lugar	tan	 importante	pueda	
traer	buenas	consecuencias.		

Pero	empecemos	por	el	principio:	¿por	qué	llamar	‘ojo’	a	este	lugar	donde	se	concentraban	los	
más	valiosos	medicamentos?	Los	ojos,	junto	a	las	manos,	son	los	órganos	históricamente	más	
valorados	en	un	boticario;	por	eso,	algunas	boticas	antiguas	tuvieron	como	emblema	una	mano	
abierta	con	un	ojo	en	cada	dedo,	como	símbolo	de	 la	exactitud	y	delicadeza	con	que	han	de	
prepararse	los	medicamentos.				De	aquí	que	una	pedrada	en	este	centro	precioso	del	boticario	
le	ha	de	ocasionar	un	perjuicio	muy	grande,	casi	como	si	se	la	tiraran	a	él,	pues	quiere	aquello	
tanto	como	al	ojo	de	su	cara.	

El	empleo	de	este	refrán	se	retrotrae	a	los	inicios	del	siglo	XVIII.	El	Diccionario	de	autoridades	
que	la	Real	Academia	de	la	Lengua	publica	en	1726	lo	incluye	entre	sus	voces;	textos	anteriores,	
como	 el	Tesoro	 de	 Sebastián	 de	 Covarrubias,	 editado	 en	 1611,	 o	 el	Vocabulario	 de	Gonzalo	
Correas,	impreso	en	1627,	sugieren	un	dicho	similar:	‘Como	pedrada	en	ojo	de	vicario’.	Según	
parece,	el	afán	secularizador	de	la	Ilustración	también	llegó	al	ámbito	lingüístico.		

De	 forma	 chocante,	 el	 ingenio	 popular,	 ideó	 la	 frase	 para	 referirse	 a	 un	 hecho	 favorable	 e	
inesperado,	una	antífrasis	que	dirían	los	lingüistas.	El	refrán,	en	sus	inicios	de	carácter	coloquial,	
ha	pasado	con	el	tiempo	a	considerarse	una	expresión	literaria,	debido	a	su	escaso	empleo.			

Fuera	de	nuestras	tierras,	en	Portugal	o	en	los	países	de	habla	anglosajona,	un	‘ojo	de	boticario’	
es	algo	bien	distinto:	se	denominan	así	a	unos	contenedores	de	vidrio	destinados	a	almacenar	
líquidos,	también	conocidos	como	‘globos	de	mostrador’,	una	forma	discreta	de	 indicar	en	el	
inicio	del	siglo	XVIII	que	los	boticarios	que	los	exhibían	tenían	conocimientos	químicos.	Luego,	
su	empleo	se	generalizó	como	elemento	estético	en	los	países	del	entorno	cultural	anglosajón,	
hasta	el	extremo	de	formar	parte	de	los	catálogos	comerciales	de	Bullock	&	Crenshaw	ofertados	
en	la	década	de	1850.	A	finales	de	siglo	XIX	la	empresa	norteamericana	Whitall-Tatum	Company,	
incorporó	en	sus	diseños	un	relleno	con	iluminación	de	gas	o	aceite	desde	el	interior,	de	forma	
que	–de	alguna	forma-	sirvieron	como	precursores	del	letrero	de	luz	neón.	

Como	en	otros	casos…	Spain	is	diferent.	

	 	



Recibir	una	receta	

	

¿Qué	es	una	receta?	Seguro	que	el	uso	constante	que	hacemos	de	esta	palabra	hace	que	no	nos	
paremos	a	pensar	en	otros	significados.	Una	receta	es	una	prescripción	médica,	y	así	lo	admite	
la	Real	Academia	de	la	Lengua	en	su	primera	acepción.	

Pero	la	palabra	‘receta’	tiene	más	acepciones;	en	general	nos	remiten	a	unas	notas	donde	se	
comprende	un	listado	de	ingredientes	y	el	modo	de	componerlos,	bien	de	forma	material	–por	
ejemplo,	en	una	receta	de	cocina-,	bien	de	modo	más	espiritual	–por	ejemplo,	la	receta	de	la	
felicidad-.	Incluso	tuvo	otro	uso,	hoy	prácticamente	abandonado:	la	relación	de	partidas	que	se	
pasa	de	una	contaduría	a	otra	para	que	se	pueda	 tomar	 la	cuenta	al	arrendador.	Y	uno	más	
popular,	la	memoria	de	cosas	que	se	piden.	

Todas	estas	acepciones	están	en	el	origen	etimológico	de	la	palabra:	‘receta’	procede	de	‘recipe’,	
el	participio	plural	neutro	del	verbo	latino	‘recipere’	que,	en	esencia,	significa	coger	o	tomar;	de	
forma	que	‘recipe’	podría	traducirse	por	cójanse	o	tómense.		

Y	es	que,	las	antiguas	recetas	solían	encabezarse	con	un	enigmático	‘Rp’,	una	abreviatura	con	la	
que	se	indicaba	al	preparador	que	‘cogiese’	[récipe]	lo	que	se	le	indicaba	líneas	después.						

El	término	‘recipe’	se	ha	conservado	en	inglés,	pero	su	significado	se	ha	limitado	a	las	recetas	de	
cocina.	 Los	 portugueses	 han	 ido	más	 allá:	 ellos	 emplean	 ‘receita’	 para	 referirse	 tanto	 a	 una	
'prescripción	médica'	como	a	una	‘receta	de	cocina’,	pero	también	a	la	recaudación	del	Estado	
y	a	la	facturación	de	una	empresa.	Sus	‘recetas’	son,	aún,	conceptualmente	más	amplias	que	las	
nuestras.	

Y	ya	estamos	copiando	un	poco	a	los	portugueses:	¿o	no	habéis	oído	a	nadie	quejarse	de	que	le	
ponen	 una	 “receta”	 cuando	 se	 encuentra	 en	 el	 parabrisas	 una	 multa	 de	 tráfico?	 Así	 que,	
teniendo	en	cuenta	todos	los	significados,	no	me	negaréis	que,	si	hablamos	de	recetas,	lo	mejor	
es	referirnos	a	las	de	Arguiñano.	

	 	



Más	allá	de	la	belleza	

La	belladona	(Atropa	belladona	L.)	es	una	de	esas	plantas	como	el	estramonio	o	la	mandrágora	
que	pertenece	a	una	farmacopea	mágica,	objeto	de	creencias,	leyendas	y	fábulas	diversas.	Su	
nombre	popular	deriva	del	uso	doméstico	que	hacían	 las	damas	romanas	[bella	donna]	de	 la	
infusión	de	sus	hojas	para	blanquear	el	cutis	y	del	 jugo	de	su	 fruto,	aplicado	a	 los	ojos,	para	
provocar	dilatación	de	las	pupilas	o	midriasis.	

Su	empleo	se	retrotrae	siglos	atrás:	en	el	antiguo	Egipto	se	utilizó	como	narcótico;	en	las	orgías	
griegas	en	honor	al	dios	Dioniso	fue	afrodisíaco;	en	las	ofrendas	a	Atenea,	diosa	de	la	guerra,	se	
empleó	para	provocar	el	fulgor	en	la	mirada	de	los	soldados.	

En	1739,	Carl	Linné	creó	el	sistema	binomial	de	nomenclatura	de	la	Botánica	y	acuñó	para	esta	
planta,	la	de	las	mujeres	bellas,	el	género	Atropa,	dedicado	a	Átropos,	la	‘inexorable’,	la	‘que	no	
gira’,	una	de	 las	 tres	 ‘moiras’	de	 la	mitología	griega,	encargadas	de	 repartir	el	destino:	Cloto	
hilaba,	Láquesis	medía	y	Átropos	tenía	como	cometido	cortar	el	hilo	de	la	vida.		

Y	es	que	esta	planta	es	altamente	venenosa.	Es	una	de	las	más	tóxicas	que	se	encuentran	en	el	
hemisferio	norte.	Sus	alcaloides	pueden	provocar	estados	de	coma,	incluso	la	muerte,	si	es	mal	
administrada.	En	dosis	tóxicas	provoca	cuadros	de	delirio	y	alucinaciones.		

Usada	 con	 las	debidas	precauciones	es	una	planta	muy	útil:	 en	oftalmología	 se	emplea	para	
dilatar	las	pupilas	y	tiene	aplicaciones	como	antiespasmódico,	antiasmático,	anticolinérgico…;	
en	neumología	se	usa	para	paliar	problemas	de	espasmos	bronquiales,	aunque	puede	acarrear	
escasez	 de	 secreciones.	 Los	 extractos	 de	 belladona	 se	 han	 empleado	 clásicamente	 en	 el	
tratamiento	de	la	enfermedad	de	Parkinson	y	los	síndromes	parkinsonianos	con	relativo	éxito,	
cuidando	 de	 prevenir	 efectos	 colaterales	 y	 adversos.	 La	 belladona	 también	 se	 emplea	 en	
gastroenterología	 en	 dosis	 bajas	 como	 neuro-regulador	 intestinal	 en	 casos	 de	 síndrome	 del	
intestino	irritable	o	colitis	ulcerosa.	Incluso	puede	servir	como	analgésico	o	anestesiante,	en	las	
debidas	concentraciones.	Y	toda	esta	historia	empezó	en	los	profundos	ojos	negros	de	una	dama	
romana.	



Hombres	lobo	y	brujas	voladoras	

	

El	 acónito	 es	 un	 género	 de	 plantas	 perennes,	 herbáceas,	 nativas	 de	 zonas	 montañosas	 del	
hemisferio	norte	y,	sobre	todo,	venenosas.	Carl	Linné,	el	padre	de	la	botánica,	 las	bautizó	así	
empleando	 un	 término	 del	 griego	 antiguo,	 ‘akòniton’,	 que	 significa,	 precisamente,	 ‘hierba	
venenosa’.	 Los	 griegos	 llamaban	 así	 a	 una	 planta	 venenosa	 cuyo	 hábitat	 eran	 las	 rocas	
escarpadas	de	algunas	zonas	de	Grecia:	 ‘akone’	[piedra]	hace	referencia	a	su	hábitat	y	 ‘koné’	
[matar]	a	su	toxicidad.	

Entre	 los	 efectos	 de	 la	 aconitina,	 el	 alcaloide	 al	 que	 estas	 plantas	 deben	 gran	 parte	 de	 su	
toxicidad,	se	encuentran	las	alucinaciones	y	la	taquicardia.	La	aconitina	se	absorbe	bastante	bien	
a	través	de	la	piel,	lo	cual	hace	posible	que	se	pueda	usar	en	forma	de	pomadas.	De	modo	que	
si	una	persona	se	embadurna	con	aconitina	puede	llegar	a	tener	alucinaciones	de	muy	diverso	
tipo	y	en	diferentes	grados,	mayores	si	la	zona	frotada	no	son	las	manos	sino	las	mucosas.	

Y	llegados	a	este	punto,	poco	nos	queda	por	contar:	sólo	imaginar.	Vuelos	de	brujas,	encuentros	
demoníacos,	hombres	lobo	en	plena	acción	durante	las	noches	de	luna	llena,	el	enorme	poder	
de	sugestión	de	un	elixir…	en	todo	esto	-y	en	mucho	más	que	pueda	conjeturarse,	la	imaginación	
no	tiene	límites-	el	acónito	estuvo	presente.		

Alfonso	de	Torado,	obispo	de	Ávila,	 ya	 informó	a	 los	Reyes	Católicos,	en	1451,	de	que	estas	
situaciones,	tradicionalmente	considerados	pactos	con	el	diablo,	no	eran	tales,	sino	efecto	de	
unos	brebajes	preparados	y	consumidos	durante	los	aquelarres.	Pero	a	la	Inquisición	debió	de	
parecerle	más	atractivo	el	pacto	diabólico	que	interesarse	por	la	composición	de	estas	pomadas	
y	bebedizos.		

El	Enrique	 IV	 de	William	Shakespeare	 (1597),	 la	Oda	a	 la	Melancolía	 de	 John	Keats	 (1884)	 e	
incluso	Harry	Potter	y	el	prisionero	de	Azkaban	de	J.K.	Rowling	(1999),	 incluyen	referencias	al	
empleo	de	esta	planta		

El	estudio	terapéutico	del	acónito	fue	emprendido	por	el	barón	Anton	von	Störck,	médico	de	la	
corte	vienesa,	quien	–en	1762-	lo	empleó,	tanto	en	uso	interno	como	mediante	linimento,	para	
tratar	la	gota,	el	reumatismo,	las	fiebres	y	las	inflamaciones	glandulares.	Su	principio	activo,	la	
aconitina,	 se	 identificó	 en	1833;	 pese	 a	 su	 escasa	 justificación	 terapéutica	 y	 el	 peligro	de	 su	
empleo	el	acónito	ha	seguido	usándose	hasta	bien	entrado	el	siglo	XX.	Y	aún	la	prensa	diaria	
sigue	aportando	hoy	informaciones	sobre	su	uso	en	suicidios	y	envenenamientos.	 	



El	hada	verde	de	la	absenta	

	

¿Hada	o	 diablo?	 La	 absenta	 es	 una	bebida	 alcohólica	 de	 ligero	 sabor	 anisado,	 con	un	 fondo	
amargo	de	tintes	complejos	debido	a	la	contribución	de	las	hierbas	que	contiene,	principalmente	
Artemisia	 absinthium	 L.	 Cuando	 se	 le	 añade	 agua	 fría	 y	 azúcar,	 se	 transforma	 en	 la	 esencia	
lechosa.		

La	 bebida	 tiene,	 como	 tantas	 otras,	 un	 origen	medicinal:	 a	 fines	 del	 XVIII,	 Pierre	 Ordinaire,	
médico	residente	en	Couvet	(Suiza)	ideó	un	elixir,	fabricado	por	las	hermanas	del	convento	de	
Couvet,	quienes	 se	ocuparon	de	 su	 comercialización.	En	1797,	 la	 receta	 fue	adquirida	por	el	
mayor	 Dubied,	 su	 hijo	 Marcellin	 y	 su	 hijo	 político	 Henry-Louis	 Pernod	 quienes	 abrieron	 la	
primera	destilería	de	absenta,	Dubied	Père	et	Fils,	en	Couvet.	La	popularidad	de	la	absenta	fue	
creciendo	intensamente	hasta	la	década	de	1840,	en	que	se	ofrecía	a	las	tropas	francesas	como	
un	 medicamento	 antipirético.	 Cuando	 los	 soldados	 retornaban	 del	 frente	 compraban	 esta	
bebida	en	las	tabernas.	Durante	la	década	de	1860	la	absenta	se	había	vuelto	tan	popular	en	
Francia	que	muchos	cafés	y	cabarets	indicaban	que	a	las	5	se	producía	‘l'heure	verte’	[la	hora	
verde],	convirtiéndose	en	la	seña	de	identidad	de	la	bohemia	francesa	del	tránsito	entre	finales	
del	XIX	y	los	principios	del	XX:	Wilde,	Van	Gogh,	Baudelaire,	Manet,	Picasso,	Degas,	Hemingway,	
Strindberg,	 Pessoa,	 Verlaine	 y	 Rimbaud,	 entre	 otros,	 fueron	 consumidores	 de	 absenta.	 Al	
parecer,	les	inducía	la	inspiración	artística.	

La	composición	principal	de	esta	bebida	es	el	aporte	de	aromas	del	ajenjo,	el	de	las	flores	del	
hinojo	 y	 el	 anís,	 a	 las	que	 se	pueden	añadir	 –en	 función	del	 gusto-	 hisopo,	melisa,	 angélica,	
cilantro,	verónica,	hojas	de	enebro,	nuez	moscada,	regaliz	u	otras	hierbas	silvestres.	El	contenido	
de	alcohol	suele	ser	extremadamente	alto,	entre	los	55	y	los	80	grados.	

Tradicionalmente	 la	 absenta	 se	 servía	 en	 una	 copa	 de	 cristal	 junto	 con	 una	 cuchara	 con	
perforaciones	en	la	cazoleta.	En	la	concavidad	de	esta	cuchara	se	depositaba	un	terrón	de	azúcar	
que	se	sostenía	en	el	borde	de	la	copa.	Junto	con	estos	tres	elementos	se	servía	una	jarra	de	
agua	fría	utilizada	para	rebajar	la	mezcla	de	absenta	desde	un	tercio	hasta	la	quinta	parte,	y	esto	
se	hacía	vertiendo	el	agua	lentamente	a	través	del	azúcar.	Durante	este	proceso,	dado	que	los	
componentes	no	son	solubles	en	agua,	la	mezcla	adquiría	un	color	opalescente,	similar	al	de	la	
leche.		

En	 1915,	 el	mexicano	 Guillermo	 Aguirre	 Fierro,	 escribió	 ‘El	 brindis	 del	 bohemio’,	 un	 poema	
donde	retrata	bien	este	ambiente	parisino	de	La	Belle	Époque:	“Pero	en	todos	los	labios	había	
risas,	/	inspiración	en	todos	los	cerebros,	/	y,	repartidas	en	la	mesa,	/	copas	pletóricas	de	ron,	
whisky	o	absenta”.	

	
	
	
	
	
	
	
	
	
	
	
	
	



MATERIAL	FOTOGRÁFICO	

Imagen	1.	Día	de	grabación	en	el	Museo	de	la	Farmacia	Hispana	de	la	Facultad	de	Farmacia	
de	la	UCM	



Imagen	2.	Día	de	grabación	en	el	Museo	de	la	Farmacia	Hispana	de	la	Facultad	de	Farmacia	
de	la	UCM