Garrido Bautista, JorgeMoreno Rueda, GregorioZamora Camacho, Francisco J.Comas, MarLaghzaoui, El-MustaphaCarretero, Miguel ÁngelRocha, Afonso D.Arce, Sofía IreneCivantos Calzada, EmilioMegia Palma, Rodrigo Manuelda Silva, Luis P.Norte, Ana Claudia2025-10-312025-10-312025-07-23Garrido Bautista, J., Moreno-Rueda, G., Zamora Camacho, F. J., Comas, M., Laghzaoui, E.-M., Carretero, M. A., Rocha, A., Arce, S. I., Civantos Calzada, E., Megía Palma, R. M., da Silva, L. P., & Norte, A. C. (2025). Geographic variation in tick parasitism and impact on immune physiology of the lizard Psammodromus algirus across its distribution range. Ecosistemas: Revista científica y técnica de ecología y medio ambiente, 34(2). https://doi.org/10.7818/ECOS.29311132-6344https://doi.org/10.7818/ECOS.2931https://hdl.handle.net/20.500.14352/125566This study had the support of Portuguese national funds through Fundação para a Ciência e a Tecnologia, I. P (FCT), under the projects UIDB/04292/2020 (https://doi.org/10.54499/UIDB/04292/2020) and UIDP/04292/2020 (https://doi.org/10.54499/UIDP/04292/2020) granted to MARE, LA/P/0069/2020 (https://doi.org/10.54499/LA/P/0069/2020) granted to the Associate Laboratory ARNET, 2022.03391.PTDC (https://doi.org/10.54499/2022.03391.PTDC) granted to CIBIO, and UID Centro de Estudos do Ambiente e Mar (CESAM) + LA/P/0094/2020 granted to CESAM. The study also had the support of the research contract (CEECIND/02064/2017: https://doi.org/10.54499/CEECIND/02064/2017/CP1423/CP1645/CT0009) to L.P.S., and transitory norm contracts (DL57/2016/CP1370/CT89) to A.C.N. The sampling in southern Spain was economically supported by a grant from the Spanish Society for Ethology and Evolutionary Ecology, granted to M.C. F.J.Z.-C. was partly supported by a Juan de la Cierva-Incorporación postdoctoral fellowship by the Spanish Ministry of Economy, Industry and Competitiveness.Haematophagous ectoparasites draw resources from their hosts, reducing host body condition and altering haematology and immune physiology. The tick Ixodes ricinus is a hard tick whose immature stages can infest the lizard host Psammodromus algirus along its geographic distribution. However, few studies have examined the associations between tick infestation and lizard immune physiology and susceptibility to other infections. In this study, we analysed the geographic variation in tick ectoparasitism in P. algirus across 17 sites in the Iberian Peninsula and North-western Africa. We also examined the relationship between tick pressure, immune physiology, and haemoglobin concentration in these lizards. In addition, we tested whether P. algirus hosts infested by ticks were more often infected with blood parasites. All ticks found on P. algirus from the Iberian Peninsula belonged to the I. ricinus species, while the genera Hyalomma and Haemaphysalis were found only on P. algirus from Morocco. Tick prevalence and infestation intensity varied widely among geographic locations. All lizards from a single sampling site in central Spain were infested and harboured the highest tick loads, but no lizards from southern Spain were infested. Intermediate values of infestation were found in Portugal and Morocco. Infested adults harboured more ticks than infested juveniles. The presence and number of ticks were not correlated with the lizards’ leucocyte counts nor with the heterophil-tolymphocyte ratio, but infested males had a lower H/L ratio than infested females. No significant relationship was found between tick infestation and the presence of blood parasites. We also tested the inter-individual variation in haemoglobin concentration of lizards in a single site, and it was not explained by tick load. Our results show that tick ectoparasitism in P. algirus hosts drastically varies across geography, but it did not correlate with the lizards’ immune histology, haematic physiology, or status of infection by blood parasites.Los ectoparásitos hematófagos consumen recursos de sus hospedadores reduciéndoles su condición física y alterando su fisiología inmune y hematológica. Los estadios juveniles de la garrapata Ixodes ricinus pueden infestar a la lagartija Psammodromus algirus a lo largo de su distribución geográfica. Sin embargo, pocos estudios han examinado las asociaciones entre la infestación por garrapatas y la fisiología del sistema inmune y la susceptibilidad a otras infecciones en esta lagartija. En este estudio analizamos la variación geográfica en el ectoparasitismo por garrapatas en P. algirus en 17 sitios de la península ibérica y el noroeste de África. También examinamos las relaciones entre la presión por garrapatas, la fisiología inmune y la concentración de hemoglobina en estas lagartijas. Además, testamos si las lagartijas P. algirus infestadas por garrapatas tuvieron mayor probabilidad de estar infectadas por hemoparásitos. Todas las garrapatas colectadas de P. algirus de la península ibérica pertenecieron a la especie I. ricinus, mientras que los géneros Hyalomma y Haemaphysalis se encontraron solo en P. algirus de Marruecos. La prevalencia por garrapatas y la intensidad de infestación variaron enormemente entre localizaciones geográficas. Todas las lagartijas de un sitio del centro de España estuvieron infestadas y mostraron la mayor intensidad de infestación, pero ninguna lagartija estuvo infestada en el sur de España. En Portugal y Marruecos se encontraron valores intermedios de infestación. Los adultos infestados portaron un mayor número de garrapatas que los juveniles infestados. Ni la presencia ni el número de garrapatas estuvieron correlacionados con los conteos leucocitarios y la proporción entre heterófilos y linfocitos (H/L) de las lagartijas, pero los machos infestados presentaron una menor proporción H/L que las hembras infestadas. No se encontró ninguna asociación significativa entre la infestación por garrapatas y la presencia de hemoparásitos. También se comprobó que la variación interindividual en la concentración de hemoglobina de las lagartijas en una localidad del centro de España no estuvo explicada por la intensidad de infestación por garrapatas. Los resultados muestran que el ectoparasitismo por garrapatas en P. algirus varía significativamente a lo largo de su distribución geográfica, aunque dicho ectoparasitismo no se correlacionó con la fisiología inmune y hematológica de las lagartijas, ni su estado de infección por hemoparásitosengAttribution-NonCommercial 4.0 Internationalhttp://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/journal article1697-2473https://doi.org/10.7818/ECOS.2931https://www.revistaecosistemas.net/index.php/ecosistemas/article/view/2931open access598.112576.89591.5591.1574AdeleorinaEctoparasitismHost-parasite interactionsImmune systemPsammodromus algirusTicksAdeleorinaEctoparasitismoGarrapatasInteracciones parásito-hospedadorPsammodromus algirusSistema inmuneZoologíaReptilesParasitología (Veterinaria)Ecología (Biología)Fisiología animal (Biología)2401 Biología Animal (Zoología)2401.16 Herpetología2401.12 Parasitología Animal2401.06 Ecología Animal2401.13 Fisiología Animal2505.01 Biogeografía