Toarcian (Lower Jurassic) brachiopods in Asturias (Northern Spain): Stratigraphic distribution, critical events and palaeobiogeography

Abstract

Brachiopod assemblages recorded in the Toarcian outcropping of the Asturian coast, between Gijón and Ribadesella, are described. In the Tenuicostatum Zone of the Early Toarcian, an assemblage dominated by Gibbirhynchia cantabrica nov. sp., which also includes some other species of North European affinities, has been recorded. Brachiopods disappear in the region at the end of this Zone, coinciding with a sedimentary episode of black shales, and they are not recorded again until the Variabilis Zone of the Middle Toarcian. Between this zone and the Aalensis Zone, several species appear with wide stratigraphic distribution but scarce representation, except for Soaresirhynchia renzi, which is very abundant, particularly in the Insigne Subzone. This assemblage differs from the ones recorded in other nearby Spanish basins and can be related to the ones described in part of the Lusitanian Basin (Portugal), Western Pyrenees and South-Western France. This similarity can be related to environmental characteristics, such as the existence in these cases of an external, relatively deep platform environment.

Les associations de brachiopodes reconnues dans les affleurements toarciens de la côte asturienne (entre Gijón et Ribadesella) sont décrites. Dans la Zone à Tenuicostatum du Toarcien inférieur, on a reconnu une association dominée par Gibbirhynchia cantabrica nov. sp., dans laquelle on peut aussi trouver d’autres espèces caractéristiques du domaine Nord-européen. Les rachiopodes ont disparu de la région à la fin de cette zone, coïncidant avec un épisode sédimentaire de « black shales » et ne sont plus présents jusqu’à la Zone à Variabilis du Toarcien moyen. Entre cette zone et la Zone à Aalensis apparaissent plusieurs espèces à grande distribution stratigraphique mais faible abondance ; à l’exception de Soaresirhynchia renzi, très abondante surtout dans la sous-zone à Insigne. Cette association est différente de celles qui sont reconnues dans d’autres bassins espagnols, mais similaire à celles décrites dans une partie du Bassin Lusitanien (Portugal) et dans les Pyrénées occidentales ou le Sud-Ouest de la France. Cette ressemblance peut être attribuée à des caractéristiques environnementales, comme l’existence dans ces cas d’un milieu de plateforme externe relativement profonde.

Se describen las asociaciones de braquiópodos reconocidas en los afloramientos de materiales toarcienses de la costa asturiana, entre Gijón y Ribadesella. En la Zona Tenuicostatum del Toarciense Inferior se ha reconocido una asociación dominada por Gibbirhynchia cantabrica nov. sp., en la que también se reconocen otras especies características del dominio paleobiogeográfico noreuropeo. Los braquiópodos desaparecen de la región al final de esta zona, coincidiendo con un episodio sedimentario de ‘‘black shales’’, y no vuelven a reconocerse hasta la Zona Variabilis del Toarciense Medio. Entre esta zona y la Zona Aalensis aparecen varias especies con amplia distribución estratigráfica pero escasa representación, salvo Soaresirhynchia renzi, que es muy abundante, particularmente en la Subzona Insigne. Esta asociación es diferente de la reconocida en otras cuencas españolas, y similar a la descrita en parte de la Cuenca Lusitánica (Portugal), en los Pirineos occidentales o en el suroeste de Francia. Esta afinidad se puede relacionar con características ambientales, como la existencia en estos casos de un medio de plataforma externa relativamente profunda.