Inequalities in the longevity of females and males aged 65+ in Spain, 2008-2021. The role of pension income.

Abstract

Studies using pensions and/or pensionable income as proxies for life expectancy are few and far between. This paper looks at Spain, a country for which until recently very little was known about the life expectancy of pensioners by pension income (PI) level. We use a large administrative data set to estimate inequalities in longevity among pensioners grouped according to their PI levels. We present the results for mortality trends among retirement pensioners aged 65 and over for nine rolling windows covering six years each for the period 2008-2021. We find that life expectancy by PI level at ages 65 (LE65) has a positive link with the PI level for both males and females, and this is true for all the periods analysed. The absolute differences in LE65 between pensioners in the highest and the lowest PI groups fluctuate across the nine rolling windows examined. For males, the differences increase from the beginning (2.67 years) until 4.06 years and then tend to decrease (2.83 years). For females there are also fluctuations (between 1.84 and 2.67 years), but the absolute differences are always smaller than those observed for males. Another finding is that socioeconomic inequality in longevity by PI group is lower when measured with M65 than LE65. We also find that the pensioner population seems to have been more affected by the COVID-19 pandemic than the general population and that two groups of pensioners – the lowest PI group of males and the highest PI group of females – appear to have improved their longevity during the pandemic.

Los estudios que utilizan la cuantía de la pensión y/o la base reguladora como indicadores de la esperanza de vida son escasos. Este trabajo se centra en España, un país del que hasta hace poco se sabía muy poco sobre la esperanza de vida de los pensionistas según la cuantía de la pensión de jubilación (IP). Se utiliza un amplio conjunto de datos administrativos para estimar las desigualdades en longevidad entre pensionistas agrupados según cuantía de pensión (IP). Se presentan resultados de las tendencias de la mortalidad entre los pensionistas de 65 años o más para nueve ventanas móviles de seis años cada una para el periodo 2008-2021. Se encuentra que la esperanza de vida por cuantía de pensión (IP) a los 65 años (LE65) tiene una relación positiva tanto para hombres como para mujeres, y esto es así para todos los periodos analizados. Las diferencias absolutas en la LE65 entre los pensionistas con mayor y menor cuantía fluctúan a lo largo de las nueve ventanas móviles examinadas. En el caso de los hombres, las diferencias aumentan desde el principio (2,67 años) hasta los 4,06 años y luego tienden a disminuir (2,83 años). En el caso de las mujeres también hay fluctuaciones (entre 1,84 y 2,67 años), pero las diferencias absolutas son siempre menores que las observadas en los hombres. Otra conclusión es que la desigualdad socioeconómica en la longevidad por cuantía (IP) es menor cuando se mide con la moda (M65) que con LE65. También observamos que la población de pensionistas parece haberse visto más afectada por la pandemia de COVID-19 que la población general y que dos grupos de pensionistas -el grupo de varones con menor cuantía y el grupo de mujeres con mayor - parecen haber mejorado su longevidad durante la pandemia.