El deslizamiento de Bàlitx (Mallorca) y su posible origen sísmico. Procesos activos desde el Pleistoceno superior

Abstract

El deslizamiento de Bàlitx, situado en el escarpado litoral de la Serra de Tramuntana de Mallorca es un gran deslizamiento rocoso traslacional, cuya superficie de rotura aprovecha un plano de falla normal preexistente. La datación de estrías de calcita sobre el plano de falla con U/Th pone de manifiesto que el último movimiento de la falla está fuera del rango de datación de este método (> 400 ka). El volumen de material movilizado por el deslizamiento se estima en unos 700 millones de metros cúbicos, con un desplazamiento de unos 300 m hacia el NO. Se han identificado procesos activos de apertura de grietas de tracción, con desplazamientos y desplomes de grandes bloques de roca procedentes del escarpe principal del deslizamiento, proceso cuyo inicio coincide con un máximo transgresivo hace 83 ka (Pleistoceno superior), correspondiente al estadio isotópico 5a (OIS 5a), constatado como más cálido y húmedo que el actual. En los materiales deslizados se han identificado grietas con longitudes decamétricas y aperturas de hasta 50 m, cuya generación y apertura continua en la actualidad, y que parecen poner de manifiesto la ruptura del bloque deslizado en varias unidades que se desplazan a distintas velocidades. Se ha realizado un análisis retrospectivo de la estabilidad, considerando varios escenarios posibles relacionados con posiciones críticas del nivel del mar. Los resultados ponen de manifiesto condiciones de estabilidad en todos los casos, con factores de seguridad >1.3, lo que avala la hipótesis de un posible origen sísmico del deslizamiento. El estudio en condiciones dinámicas pone de manifiesto que el deslizamiento de Bàlitx pudo ser provocado por un posible terremoto de magnitud moderada a alta (Mw≥6.0), localizado en las inmediaciones del deslizamiento (10-30 km), probablemente en relación con alguna de las fallas activas de Mallorca, como la de Palma.

The Bàlitx landslide, located on the steep coastal side of the Tramuntana range on the island of Mallorca, is a large translational rock landslide in which the failure surface coincides with the reactivation of an earlier normal fault. The dating of calcite striae on the fault plane with U/Th techniques reveals that the last movement was over 400 kyr ago, which falls outside of the range of this method. The volume of the landslide is estimated to be over 700 million cubic metres, with a north-westward displacement of 300 m. Active extensional cracks as well as block spreads have been identified along the main scarp, together with displacement and toppling of blocks, the beginning of which coincides with oxygen isotope stage OIS 5a (Late Pleistocene = 83 kyr), a wetter and warmer period than the present. Currently active decametre-long cracks up to 50 m