La formación de Atenas: gestación, nacimiento y desarrollo de una polis (1200/1100 - 600 a.C.)

Abstract

La formación de la polis es uno de los temas más discutidos y apasionantes de la historia de Grecia, investigado de forma exhaustiva en las últimas décadas, desde distintas perspectivas y puntos de visa, lo que ha redundado en una bibliografía extensísima, que concierne no sólo al “nacimiento” de la polis sino también, por supuesto, a las características de esta formación social, conocida o “traducida” como “ciudad-estado”. Con esta obra pretendernos adentrarnos en este complejo tema, del que depende en parte también la visión de la época arcaica griega, a partir del estudio concreto de una de las poleis más relevantes, más analizadas y que mayor documentación nos ha legado: Atenas. Como adelantábamos en el párrafo anterior, de la comprensión de la dinámica interna que condujo al surgimiento de la polis en Atenas, dependen y se explican en gran medida muchos de los rasgos de esta ciudad (como su extraordinaria extensión o su endémica lucha de facciones) durante el arcaísmo. Por otra parte, desde nuestra perspectiva, el estudio del nacimiento de la polis, fenómeno que habitualmente se sitúa en el siglo VIII, no puede entenderse tampoco sin adentrarse en los desarrollos previos, en las condiciones de vida y en las transformaciones de la llamada época oscura. La polis no es sino el resultado de ello, sin perder de vista tampoco el trasfondo anterior de desarrollo de una sociedad estatal fuertemente centralizada en el segundo milenio, que dio paso, después de un periodo relativamente corto de profunda crisis, a formaciones sociales nuevas pero que contaban, al mismo tiempo también, con herencias importantes –en el caso de la Grecia continental- del pasado heládico y micénico. El surgimiento de la polis en Atenas, por otra parte, no es un fenómeno aislado, sino que se enmarca en un contexto griego más amplio, interconectado de diverso modo, y en el que se produjeron fenómenos relativamente similares, sin que puedan dejar de tenerse en cuenta las particularidades y la idiosincrasia de cada zona.