Cause and Long-Term Outcome of Cardiac Tamponade

Abstract

Cardiac tamponade is a life-threatening condition, whose current specific cause and outcome are unknown. Our purpose was to analyze it. We performed a retrospective observational study with prospective follow-up data including 136 consecutive patients admitted with diagnosis of cardiac tamponade, from 2003 to 2013. We thoroughly recorded variables as clinical features, drainage/pericardiocentesis, fluid characteristics, and long-term events (new cardiac tamponade ± death). The median age was 65 ± 17 years (55% men). In the baseline characteristics, 70% were no smokers, 12% were on anticoagulation, and 13 had suffered a previous myocardial infarction. In the preceding month, 15 patients had undergone a cardiac catheterization, 5 cardiac surgery, and 5 pacemaker insertion. Fever was observed in 16% of patients and 21% displayed other inflammatory symptoms. In 81% of patients, pericardiocentesis was needed. The fluid was hemorrhagic or a transudate in the majority, with positive cytology in 15% and bacteria in 3.7%. Main causes were malignancy (32%), infection (24%), idiopathic (16%), iatrogenic (15%), postmyocardial infarction (7%), uremic (4%), and other causes (2%). After a maximum follow-up of 10.4 years, cardiac tamponade recurred in 10% of the cases (62% in the neoplastic group) and the 48% of patients died (89% in the neoplastic cohort). In conclusion, most cardiac tamponades are due to malignancy, having this specific cause a poorer outcome, probably as a manifestation of an advanced disease. The rest of causes, after an aggressive intensive management, have a good prognosis, especially the iatrogenic

El taponamiento cardíaco es una afección potencialmente mortal, cuya causa específica y desenlace actuales se desconocen. Nuestro propósito fue analizarla. Se realizó un estudio retrospectivo con seguimiento prospectivo de 136 pacientes consecutivos ingresados con diagnóstico de taponamiento cardíaco entre 2003 y 2013. Se registraron exhaustivamente variables como características clínicas, pericardiocentesis, características del líquido y eventos a largo plazo (nuevo taponamiento cardiaco - muerte). La edad media fue de 65 años (55% hombres). En las características basales, el 70% no eran fumadores, el 12% estaban anticoagulados y 13 habían sufrido un infarto de miocardio previo. En el mes anterior, 15 pacientes habían sido sometidos a un cateterismo cardíaco, 5 a cirugía cardíaca y 5 a inserción de marcapasos. Se observó fiebre en el 16% de los pacientes y el 21% presentaba otros síntomas inflamatorios. En el 81% de los pacientes fue necesaria una pericardiocentesis. El líquido era hemorrágico o un trasudado en la mayoría, con citología positiva en el 15% y bacterias en el 3,7%. Las principales causas fueron malignidad (32%), infección (24%), idiopática (16%), iatrogénica (15%), postinfarto de miocardio (7%), urémica (4%) y otras causas (2%).Tras un seguimiento máximo de 10,4 años, el taponamiento cardiaco recidivó en el 10% de los casos (62% en el grupo neoplásico) y el 48% de los pacientes fallecieron (89% en la cohorte neoplásica).

Conclusiones: nuestro estudio pone de manifiesto que la mayoría de los taponamientos cardiacos, al menos en nuestro entorno, se deben a neoplasia, teniendo esta causa específica un peor pronóstico, probablemente como manifestación de una enfermedad avanzada. El resto de causas, tras un manejo intensivo agresivo, mediante pericardiocentesis evacuadora, tienen un buen pronóstico, especialmente las iatrogénicas.