Cultura visual en la era de la colectividad: memes, discursos y economías de la imagen

Abstract

Este artículo analiza el papel de los memes como narrativas visuales en la cultura digital contemporánea, en un contexto marcado por la hiperconectividad, la economía de la atención y la circulación acelerada de imágenes. A partir de un modelo metodológico híbrido que combina el análisis iconográfico e iconológico con un enfoque discursivo digital, se examina cómo los memes condensan significados culturales, políticos y afectivos mediante formatos visuales mínimos y altamente replicables. El estudio del meme Distracted Boyfriend permite demostrar la eficacia de esta aproximación para desentrañar las capas formales, simbólicas y discursivas que estructuran la comunicación memética. Los resultados evidencian que los memes operan como dispositivos de significación flexible, cuya viralidad depende tanto de la creatividad colectiva como de la mediación algorítmica de las plataformas. Además, se argumenta que los memes funcionan como activos dentro de la economía contemporánea de la imagen, generando valor simbólico y afectivo a través de dinámicas de circulación, remezcla y resignificación. El artículo concluye que los memes se han consolidado como herramientas centrales para comprender las transformaciones en la visualidad digital, la producción de discurso público y la construcción de imaginarios colectivos en la era de la conectividad.