La industria prehispánica de conchas marinas en "Gran Coclé", Panamá

Abstract

Las sociedades americanas prehispánicas sintieron desde muy temprano un aprecio especial por las conchas como materia prima. Con ellas elaboraron pequeñas y exquisitas obras de arte, adornos o ajuares funerarios, e incluso en ocasiones ciertas especies alcanzaron un alto valor simbólico. En algunos casos, cantidades significativas de conchas marinas aparecen en talleres. Los análisis y estudios de los restos abandonados en estos talleres están orientados a d efinir las técnicas de manufactura empleadas, pero también abordan otros aspectos relacionados con la industria artesanal, tales como el intercambio inter-regional e intra-regional de materia prima o productos manufacturados, la propia naturaleza de la producción y el grado de especialización. En Sitio Cerro Juan Díaz, provincia de Los Santos, Panamá se han desarrollado, entre otros, los trabajos de campo que dieron como resultado la localización de un taller de conchas, caso único en la arqueología panameña, y cuyas características e implicaciones culturales tratamos en esta tesis doctoral. Las aportaciones fundamentales de esta tesis son la localización, caracterización y sistematización de este taller de conchas. El análisis sistemático y la clasificación de los restos de conchas en él nos ha llevado a un profundo conocimiento sobre la tecnología aplicada a este tipo industria dentro de la cual hemos identificado fragmentos nodulares, preformas, cuentas y restod de talla de los distintos tipos de cuentas a partir del análisis de las impresiones de talla, retalla y acabado que muestran. Por otra parte, su análisis nos ha permitido valorar la naturaleza de la producción de la industria de conchas marinas en Gran Coclé dado el empleo de útiles especializados, la selección de ciertas especies con fines industriales, la producción a gran escala de cuentas tipológicamente similares y la pericia y complejidad tecnológica evidentes en el conjunto de artefactos y restos de talla.