Techno-globalism and the EU framework programmes: evidence from multinational parent companies and subsidiaries

Abstract

Este estudio examina la participación de las empresas multinacionales europeas (EMN) en los Programas Marco de la UE (PM) utilizando datos a nivel de proyecto obtenidos del Portal de Financiación y Licitaciones de la UE, del Portal Horizonte Europa y de CORDIS. La investigación analiza las redes de colaboración formadas por las empresas matrices y sus filiales a través de indicadores de participación y análisis de redes, explorando los patrones de compromiso, la centralidad y el papel de las filiales en el intercambio de conocimientos a nivel local y global. Los resultados muestran que las EMN utilizan ampliamente los PM para acceder a conocimientos y tecnologías estratégicos, más que a financiación, con las empresas matrices concentradas en Europa central y las filiales permitiendo la dispersión geográfica de las actividades de I+D. El análisis de redes revela una estructura colaborativa con baja densidad, pero alta cohesión, en consonancia con el fenómeno del «mundo pequeño». Las filiales están muy conectadas a nivel local, mientras que las empresas matrices lideran la intermediación de las colaboraciones. La colaboración interna entre la empresa matriz y la filial no afecta significativamente a la centralidad de la red. Estos hallazgos permiten avanzar en la comprensión de la globalización tecnológica y el papel de las multinacionales en las redes públicas de I+D, y proporcionan un marco replicable para analizar la dinámica de la colaboración empresarial.This study examines the participation of European multinational corporations (MNCs) in EU Framework Programs (FPs) using project-level data retrieved from the EU Funding & Tenders Portal, Horizon Dashboard, and CORDIS. The research analyzes the collaboration networks formed by parent companies and their subsidiaries through participation indicators and network analysis, exploring patterns of engagement, centrality, and the role of subsidiaries in local and global knowledge exchange. Results show that MNCs widely use FPs to access strategic knowledge and technology rather than funding, with parent companies concentrated in central Europe and subsidiaries enabling the geographic dispersion of R&D activities. Network analysis reveals a collaborative structure with low density but high cohesion, consistent with a “small world” phenomenon. Subsidiaries are highly connected locally, while parent companies lead in intermediating collaborations. Internal collaboration between parent and subsidiary does not significantly affect network centrality. These findings advance understanding of technological globalization, the role of MNCs in public R&D networks and provide a replicable framework for analyzing corporate collaboration dynamics.