Early Roman Shrouds with a Representation of Osiris from Dra Abu el-Naga

Abstract

Most of the shrouds hitherto studied and published come from private collections or museums, and lack archaeological contexts, so that it has very rarely been possible to relate them to their owners. This paper presents an interdisciplinary study of two shrouds found at Dra Abu el-Naga, their archaeological context, typology and technical details, and an anthropological and paleopathological analysis of the mummies with whom they were associated. The two painted shrouds offer evidence of surviving funerary beliefs and practices in early Roman Thebes and, from a gender perspective, offered, for the first time, the possibility to study enveloping textiles which iconography and texts were designed for males but used on female mummies.

La plupart des linceuls étudiés et publiés à ce jour proviennent de collections privées ou de musées et leur contexte archéologique de découverte nous est inconnu. Dans ces conditions, il a été rarement possible jusqu’à présent d’établir un lien entre les linceuls et leurs propriétaires. Cet article s’intéresse, d’un point de vue interdisciplinaire, au contexte archéologique dans lequel deux linceuls, exceptionnels, ont été découverts à Dra Abou el-Naga, et à leur typologie. Il procède à leur étude technique et à une analyse anthropologique et paléo-pathologique des momies auxquelles ils sont associés. Ces deux linceuls, qui sont peints, nous offrent de nouvelles perspectives sur les croyances funéraires et les coutumes relevant de la tradition pharaonique dans la région thébaine au début de l’époque romaine. D’autre part, dans une perspective liée au genre, il a été possible de constater et étudier pour la première fois l’utilisation d’un matériel textile destiné initialement à une momie masculine (comme en témoignent les informations iconographiques et épigraphiques qu’il révèle) pour une momie de femme.

إن معظم الأكفان التي تمت دراستها ونشرها حتى الآن تأتي من مجموعات خاصة أو متاحف، وتفتقر إلى السياقات الأثرية، بحيث نادرًا ما كان من الممكن ربطها بأصحابها. تقدم هذه الورقة البحثية دراسة متعددة التخصصات لاثنين من الأكفان التي تم العثور عليها في ذراع أبو النجا (البر الغربي – الأقصر)، من حيث: سياقهما الأثري، ونمطيهما وتفاصيلهما الفنية، والتحليل الأنثروبولوجي والباليوباثولوجي للمومياواتهما. يُقدّم الكفنان المرسومان دليلاً على بقاء المعتقدات والممارسات الجنائزية في طيبة حتى العصور الرومانية. ومن منظور اختلاف نوع المتوفى؛ يُقدّم الكفنان، للمرة الأولى، إمكانية دراسة تزيين المنسوجات بالتصاوير والنصوص المرسومة، والتي تمَّ تصميمها للرجال ولكنها اسْتُخْدِمت أيضًا كأكفان لمومياوات السيدات.