Child soldiers in Colombia: Five views

Abstract

This paper offers explanations of the meanings that push children to illegally armed groups in Colombia from the testimony of 21 demobilized young girls from the region of Antioquia (Colombia). The girls’ answers are placed on a typology of explanations drawn from academic reports, and compared to three samples of attributions of students, teachers and policemen of their same region. The visions “idealizing” and “criminalizing” mobilization are practically marginal in all samples. The dominant vision among the girls is called “self-assertive”. From the rest of the samples, as well as for the experts, the majority of the views are “victimizing”.

Este trabajo enuncia algunos de los motivos que empujan a los menores a ingresar a los grupos armados ilegales en Colombia a partir de los testimonios de las 21 niñas desmovilizadas de la región de Antioquia (Colombia) en 2004. Se sitúan las respuestas de las niñas en una tipología de explicaciones extraída de informes académicos de expertos, y se compara con las atribuciones que hacen tres muestras de estudiantes, maestros y policías de la zona en estudio. Las visiones “idealizante” y “criminalizante” son prácticamente marginales en todas las muestras. La visión dominante entre las niñas es la denominada “autoafirmativa”; para el resto de las muestras, así como para los expertos, es mayoritaria la visión “victimizante”.