Experimentos con tapetes microbianos lagunares: influencia de sus metabolismos en la precipitación mineral

Abstract

El proceso de formación de minerales puede observarse en lagunas continentales, donde los carbonatos, sulfatos, cloruros y silicatos precipitan en asociación con tapetes microbianos. Los modelos clásicos explican la precipitación de la mayoría de las fases por mecanismos fisicoquímicos puros sin considerar la influencia biológica. Estudios recientes consideraron la influencia biológica, sin embargo, se han enfocado en aislar los microorganismos de forma individual. En nuestro estudio proponemos una serie de experimentos para crecer tapetes microbianos completos y evaluar la precipitación mineral que ocurre en los distintos tipos de lagos, especialmente sulfatos y carbonatos. En paralelo se han colocado controles diseñados para simular la precipitación abiótica pura. Por lo tanto, las observaciones realizadas en los experimentos, incluido el desarrollo de los tapetes y los minerales precipitados, pueden usarse como una herramienta para comprender las interacciones microbio-minerales en comparación con las observaciones de campo. Los precipitados de los experimentos de tapetes se parecen a los precipitados naturales en sus texturas y paragénesis.

The process of mineral formation may be observed in modern shallow lakes, where carbonates, sulfates, chlorides y silicates precipitate in association with microbial mats. Classical models explained the precipitation of most of the phases with pure physicochemical mechanisms without considering biological influence. Recent studies considered biological influence focusing to isolate microorganisms. Here, we propose an experimental design to incubate the whole microbial mats running in parallel with controls designed for pure abiotic precipitation. Thus, the observations made in the experiments, including the development of the mats y the minerals precipitated, can be used as a tool for understanding microbial-mineral interactions by comparison with field observations. Remarkably, the minerals precipitated in the laboratory resemble the natural precipitates in textures y paragenesis.