Choice and use of languages at home: views and experiences of multilingual families in Spain

Abstract

Over the years, the study of multilingualism and multilingual populations has gained growing attention across a wide range of research fields due to the rising prevalence of linguistic and cultural diversity in both private and public domains worldwide. However, even though being exposed to or speaking several languages is the normaround the globe, there seems to be a general lack of understanding of multilingualism from sociolinguistic, developmental and educational perspectives. This situation may lead families to express concerns about the linguistic development of their multilingual children and to question whether they should maintain or abandon their heritage languages when deciding which languages to use with their children (Hampton et al., 2017). The lack of knowledge about multilingualism and multilingual development may also take a toll in professional contexts, where speech-language therapists, teachers and other practitioners may base their practices on beliefs about multilingualism that can be rooted in misconceptions rather than evidence (Hay et al., 2021). The existing general andprofessional concerns around language development in multilingual contexts might increase when children have developmental disorders (e.g., autism spectrumdisorder, developmental language disorder). This situation underscores the need tocarry out research exploring the actual language and cultural views, experiences and needs of families whose children are exposed to more than one language regardless of their typical or atypical language development. This approach lays the foundation for this dissertation...A lo largo de los años, el estudio del multilingüismo y las personas multilingües ha ido ganando atención en diversos campos de investigación debido a la creciente prevalencia de diversidad lingüístico-cultural en entornos públicos y privados alrededor del mundo. Sin embargo, aunque el multilingüismo sea la norma a nivel global, todavía existe una comprensión limitada sobre el tema desde perspectivas sociolingüísticas, educativas o de desarrollo. Esta situación puede dar lugar a la presencia de preocupaciones en la familia sobre el desarrollo lingüístico de sus hijos/as, pudiendo existir dudas relacionadas con el planteamiento educación lingüística de sus hijos, así como el mantenimiento o retirada de la lengua del hogar(Hampton et al., 2017). La falta de conocimiento sobre el multilingüismo y desarrollo multilingüe puede afectar también en entornos profesionales, donde logopedas y profesores/as –entre otros– pueden basar sus prácticas en creencias que no siempre están apoyadas por la evidencia (Hay et al., 2021). Por otra parte, las preocupaciones en torno al desarrollo lingüístico se intensifican cuando los/as niños/as presentan algún trastorno del desarrollo (e.g., trastorno del espectro autista, trastorno del desarrollo del lenguaje). Esta situación enfatiza la necesidad de realizar investigaciones que exploren las perspectivas, experiencias y necesidades lingüístico-culturales de familias multilingües, independientemente del desarrollo lingüístico de los/as hijos/as. Bajo este enfoque se asientan las bases de esta tesis...