Cultura material en “clausura”: las reliquias del Monasterio de las Descalzas Reales en los siglos XVI y XVII

Abstract

El monasterio de las Descalzas Reales destacó por albergar a mujeres de la familia real. Fundado en 1559 por la princesa Juana, hermana de Felipe II, profesaron en dicho monasterio personalidades tan destacadas como la emperatriz María -también hermana del rey Prudente-, o la hija de la misma, sor Margarita de la Cruz. Al mismo tiempo que era un lugar visitado por numerosas reinas, princesas e infantas de la Monarquía hispana y de otros reinos. Pero también era un espacio de poder, un palacio femenino, en cuyo interior se albergaba una de las mayores colecciones de reliquias y relicarios como regalos particulares a estas mujeres reales. No había embajador, nuncio o legado que no trajera una cajita con reliquias para las ilustres monjas del monasterio. Por su importancia, su valor simbólico, y también diplomático, y por ser su cuidado una de las actividades principales de este centro religioso, las reliquias del Monasterio de las Descalzas Reales merecen ser estudiadas como objetos de culto, pero también, como regalos en el ámbito de poder.

The monastery of the Descalzas Reales is known for housing women of the royal family. It was founded in 1559 by Princess Juana, sister of Philip II, and many prominent figures professed in this monastery, like the Empress Maria - also sister of the Prudent King-, or her daughter, sor Margarita de la Cruz. At the same time this place was visited by numerous queens, princesses and infants of the Hispanic Monarchy and from the other kingdoms. But it was a space of power too, a feminine palace with one of the largest collections of relics and reliquaries as private gifts to these royal women. There was no ambassador, nuncio, or legate who did not bring a box with relics for the illustrious nuns of the monastery. Due to their importance, their symbolic and diplomatic value, and because its care was one of the main activities in this religious center, the relics of the Monastery of the Descalzas Reales deserve to be studied as objects of worship, but also as gifts in the sphere of power.

O mosteiro das Descalzas Reales se destacou por hospedar mulheres da família real. Fundada em 1559 pela Princesa Juana, irmã de Felipe II, personalidades destacadas como a Imperatriz Maria -também irmã do Rei Prudente-, ou a sua filha, Irmã Margarita de la Cruz, professavam neste mosteiro. Ao mesmo tempo, foi um local visitado por inúmeras rainhas, princesas e infantas da Monarquia Espanhola e de outros reinos. Mas também era um espaço de poder, um palácio feminino, dentro do qual uma das maiores coleções de relíquias e relicários estava alojada como presentes especiais para essas mulheres reais. Não houve embaixador, núncio ou legado que não trouxesse uma caixa com relíquias para as ilustres freiras do mosteiro. Pela sua importância, pelo seu valor simbólico e também diplomático, e porque o seu cuidado é uma das principais actividades deste centro religioso, as relíquias do Mosteiro do Real Descalço merecem ser estudadas como objecto de culto, mas também, como presentes no âmbito do poder.