Biomineralizaciones silíceas del yacimiento achelense de Ambrona (Soria, España)

Abstract

El objetivo de este trabajo es profundizar en los procesos paleoambientales que se han producido en el entorno de Ambrona a través del estudio de las biomineralizaciones en una columna estratigráfica fluvio-lacustre del yacimiento. Las biomineralizaciones estudiadas, de naturaleza silícea y de origen vegetal, en su mayoría, son: sílicofitolitos, diatomeas, estomatocistos de crisofíceas y espículas. Son todas siempre muy escasas, pero su estudio ha permitido distinguir varias secuencias que se relacionan claramente con las distintas unidades en que estratigráficamente se diferencia la columna, de ASl/2 (muro) a AS6 (techo).

Según los silicofitolitos determinados, la vegetación respondía a dos grandes grupos: gramíneas C3 (Pooideae) y árboles y arbustos, que se corresponden con climas más bien fríos y húmedos. Las diatomeas tienen una presencia significativa sólo en un determinado intervalo (de techo de AS4 a muro de AS6), y permiten deducir la existencia de una capa de agua poco profunda y de características oligotróficas que va evolucionando con el tiempo. Así, la ausencia de diatomeas en la parte inferior de la columna sería consecuencia de un medio energético y poco nutritivo; la asociación de diatomeas con Cyclotella meneghiniana reflejaría la etapa de mayor desarrollo de la capa de agua y la asociación con frecuentes diatomeas epifitas evidenciaría un cierto estancamiento y disminución de ésta, que además debía contener abundantes macrofitos. Los estomatocistos de crisofíceas más abundantes son esféricos, muchos de amplia distribución ecológica pero otros descritos en lagos oligotróficos, alcalinos y correspondientes a especies tolerantes al frío. Los fragmentos de espículas observados corresponden al tipo monoeje de cuatro brazos; abundan preferentemente en la Unidad AS6 y prácticamente faltan en la parte más alta de la columna.

The aim of this study was to gain insight into the palaeoenvironmental processes occurring in the area of Ambrona, through an analysis of the biominerals present in a fluvial-lacustrine stratigraphic column at the site. The biominerals examined were siliceous and mostly of plant origin: silicophytoliths, diatoms, chrysophyte stomatocysts and spicules. These biomineralizations were scarce but still served to distinguish several sequences, clearly related to the column's stratigraphic units, from ASl/2 (base) to AS6 (top).

According to the silicophytoliths, the vegetation comprised two large groups: c3 gramineae (Pooideae) and trees and bushes, corresponding to cold, damp climates. Diatoms only significantly appear in a given section (top of AS4 to base of AS6), suggesting a shallow layer of water of oligotrophic characteristics that developed over time. Thus, the absence of diatoms in the lower column would be the result of a poorly nutritious energy medium. Diatom associations including Cyclotella meneghiniana reflect the stage of greatest development of the water layer and frequent associations containing epiphytic diatoms indicates its reduction and a certain degree of stagnation. The layer also seems to have contained many macrophytes. Chrysophyte stomatocysts were mostly spherical, many showing a wide ecological distribution although others were identified in oligotrophic, alkaline lakes and are attributed to cold-tolerant species. The spicule fragments observed were of the monoaxis, four-arm type; these are especially abundant in Unit AS6 and are practically missing from the higher levels of the column.