El septentrión novohispano: la comandancia general de las provincias internas

Abstract

En la Nueva España, se conocía con el nombre de "Frontera" un vasto territorio sobre el que no se tenía un control absoluto y que formaba parte de la región llamada el Septentrión. Esta zona estaba integrada por la llamadas provincias internas, que eran las más alejadas de la capital novohispana, a saber, Nueva Vizcaya, Nuevo México, Nuevo León, las Californias, Sinaloa, Sonora, Nuevo Santander, Coahuila y Texas. Dichos territorios, eran la región periférica, y, a la vez, un espacio en proceso de crecimiento y expansión. En el siglo xviii, la Corona española buscó darle unidad a esta zona, a través del estableciimiento de la Comandancia Generl de las Provincias Internas en 1776. La Comandancia enía a suponer el reconocimiento oficial del carácter especial de dichas provincias, con poblaciones escasas, alejadas y frecuentemente en peligro, que no podían organizarse como el resto de la Nueva España, por la inmensa lejanía en que se hallaban en México, desde donde no se la podía gobernar rápido y bien. POr otra parte, por la presumible penetración inglesa, rusa o angloamericana. Las tareas iniciads por Croix terminan por realizarse. La paz que Nava había procurado a las provincias, permitió el florecimiento del comercio, agricultura y minería. Admás de presidios y misiones, en el Septentrión de la Nueva España surgieron villas y ciudades, eminentemente mineras, pero hubo algunas con gran actividad agrícolas, estancias ganaderas, bosques, carboneras, salinas y pueblos de indios quedaron comunicados por una red de caminos que impulsarons el comercio regional y unificaron un complejo próximo en lo geográfico e interdependiente en lo económico.