Electronic Service of Documents: National and International Aspects

Abstract

This contribution deals with the use of new technologies for the service of notice in its widest sense, which includes the filing of pleadings, the service of documents, and the notification of judicial decisions. The author analyzes some national regulations on e-service, as well as the practice at some international courts, in order to focus on the main challenges raised by the use of electronic judicial communication: 1) the way technical aspects can have repercussions over procedural safeguards and the need to count on reliable and secure systems, which can give proof that service has taken place and at what moment; 2) the possibility of a compulsory use of electronic-notification mechanisms, as well as the possibility of using them to serve the document commencing the proceedings; 3) the scope and requisites of a potential international electronic service of documents, under the example of some recent European procedures. The author emphasizes the idea that e-Justice is made up of tools at the service of Justice, amongst which are included electronic communications: but those tools should never dictate the development of the purpose they serve and it would also be intolerable that the legitimate exercise of rights, or that their proper legal protection, should be precluded or hindered by the deficiencies of the software tools available to the courts.

Este trabajo aborda el uso de las nuevas tecnologías para la práctica de notificaciones en sentido amplio, lo que incluye la presentación de escritos de alegaciones, el traslado de documentos y la notificación de resoluciones judiciales. Se analizan determinadas regulaciones nacionales en materia de notificación electrónica, así como lo que sucede en determinados tribunales internacionales, como premisa para centrarse en los principales desafíos suscitados por las notificaciones judiciales electrónicas: 1) en qué medida los aspectos técnicos pueden incidir sobre las garantías procesales y la necesidad de contar con sistemas fiables y seguros, que puedan ofrecer prueba de que la notificación se practicó y del momento en que se llevó a cabo; 2) la posibilidad de que sea obligatorio servirse de mecanismos electrónicos de notificación, así como la posibilidad de servirse de ellos para comunicar el documento por el que se incoa el proceso; 3) el objeto y los requisitos de un hipotético sistema de notificación transfronteriza electrónica, a la luz de algunos procesos europeos de reciente implantación.