An analytical study of a complete subadult clavicle of Homo antecessor (Gran Dolina Site, Sierra de Atapuerca, Burgos, Spain)

Abstract

This study reports on the skeletal remains of an infant clavicle – specimen ATD6-37 – belonging to the Homo antecessor species, unearthed at Lower Pleistocene level TD6 of the Gran Dolina site (Sierra de Atapuerca). Studied alongside a further adult specimen – ATD6-50 –, they provide us with significant information on two key paleobiological aspects of these early humans: body shape and development. Based on the analytical results, the paper proposes a more accurate proportional method for determining age at death is applied to the fossilized infant clavicle under study. It goes on to hypothesize on postcranial growth and body shape and discusses morphological patterns and age at death of these early humans through comparisons with a wide range of infant dental samples and clavicular specimens in early and modern humans.

Cette recherche porte sur les restes squelettiques d’une clavicule d’enfant (spécimen ATD6-37) appartenant à l’espèce Homo antecessor découverte dans le niveau TD6 du site de Gran Dolina (Sierra d’Atapuerca) daté du Pléistocène inférieur. Avec un autre spécimen adulte (ATD6-50), ils nous apportent des informations consistantes sur deux aspects paléobiologiques clés concernant ces premiers hominidés : la conformation corporelle et la croissance. Basé sur des résultats analytiques, cet article propose une méthode plus précise et proportionnelle pour déterminer l’âge au décès, appliquée à la clavicule du fossile immature qui fait l’objet de la présente étude. Il avance une hypothèse sur la croissance post-crânienne et la conformation corporelle et discute des caractères et de l’âge au décès de ces premiers hominidés au travers de comparaisons avec un large échantillon de dents d’immatures et de clavicules des premiers humains et des hommes modernes.