Alteración diagenética y preservación diferencial de los conjuntos óseos de la localidad arqueológica Paso Otero (provincia de Buenos Aires, Argentina)

Abstract

El objetivo de este trabajo es el de determinar el grado de alteración diagenética de cuatro conjuntos óseos provenientes de tres sitios de la localidad arqueológica Paso Otero, ubicada en la cuenca media del río Quequén Grande (Provincia de Buenos Aires, Argentina). Los sitios analizados tienen una cronología comprendida entre el límite Pleistoceno/Holoceno y los inicios del Holoceno tardío. Específicamente, se caracteriza el grado de modificación post-depositacional de cada uno de los conjuntos de acuerdo a la aplicación de parámetros diagenéticos que incluyen porosidad, cristalinidad (IRSF), presencia de carbonatos diagenéticos (C/P), integridad histológica, contenido total de proteína (%N) y calcita. Los resultados alcanzados indican que, a pesar de la similitud de los ambientes de depositación en los que fueron recuperados los conjuntos óseos (horizontes «A» de suelos enterrados en antiguas planicies de inundación), existe un patrón de preservación diferencial que se expresa, básicamente, en la macroporosidad y el %N. No obstante, existe una tendencia general cuando se considera el total de parámetros empleados ya que las diferencias se registran en la intensidad con la que actuaron ciertos procesos y no en la presencia de los mismos. Finalmente, se discuten las causas que provocarían las diferencias en los estados de preservación y se analizan qué variables (por ej. temperatura, humedad, acción de microorganismos, tiempo, tamaño de la muestra, porosidad de los huesos, etc.) ocuparían un lugar preponderante en la explicación de los resultados alcanzados.

The main goal of this paper is to provide a taphonomic analysis related to the process of physical and chemical alteration of the bone structure caused by post-burial processes or diagenesis. Particularly, this research focuses on four archaeological assemblages from the Paso Otero archaeologicallocality (Buenos Aires Province, Argentina). The study of diagenetic parameters such as porosity, crystallinity (IRSF), diagenetic carbonate content (C/P), calcite, protein content (%N) and histology were applied to bone assemblages of archaeological sites recorded in «A» buried soil horizons located in ancient flood plains in the middle basin of the Quequén Grande River. The chronological span includes the late Pleistocene and the beginning of the late Holocene. The analysis of bone microstructure indicates a pattero of differential bone preservation even when the archaeological assemblages come from quite similar environmental depositional settings. Consequently, it is remarkable that every site has undergone a very particular taphonomic history regarding post-burial processes. The possible causes of theses differences are explored and discussed.