Weak state and civic culture in liberal Portugal (1851-1926)

Abstract

El capítulo examina por qué el Estado liberal portugués tardó excepcionalmente en dotarse de una gendarmería nacional -como la Guardia Civil española- y qué efectos tuvo esa carencia sobre la formación de una cultura cívica participativa entre 1851 y 1926. A partir de una comparación implícita con la Europa continental, sostiene que la ausencia prolongada de una fuerza rural profesional —sustituida por un sistema de “cabos” locales no remunerados, poco operativos y fácilmente capturados por redes de patronazgo, junto con el recurso recurrente al Ejército— debilitó la “presencia infraestructural” del Estado en el territorio. El texto reconstruye la economía política de esa debilidad: la baja conflictividad y criminalidad rurales redujeron la demanda social de policía, mientras que las élites agrarias bloquearon una gendarmería que habría incrementado la capacidad fiscal y la autonomía estatal, alimentando un círculo vicioso de escasa recaudación, servicios públicos limitados (incluida la educación) y menor legitimidad. Tras 1910, la creación de la Guarda Nacional Republicana (GNR) fortaleció el control territorial y facilitó reformas fiscales, pero su despliegue coincidió con la crisis de la República y, más tarde, su instrumentalización por la dictadura contribuyó a consolidar una cultura política “súbdita” y distante del poder.