La prioridad del consenso en la interpretación de la cláusula de libre ejercicio: el paso de Smith a Fulton

Abstract

El presente estudio tiene por objeto la realización de un análisis crítico de la Sentencia del Tribunal Supremo estadounidense que resolvió el caso Fulton. En su examen, el Tribunal tuvo que determinar si las normas involucradas, que impactaban con fuerza en la Cláusula de Libre Ejercicio de la parte recurrente, eran neutrales y de aplicación general, de acuerdo con el (controvertido) precedente fijado en el caso Smith. Pese a que fue directamente interpelado sobre la necesidad de anular la doctrina fijada por Smith sobre la neutralidad formal, para regresar al régimen de escrutinio estricto conforme a Sherbert-Yoder, el Tribunal Supremo no vio la necesidad de hacerlo, y de forma ingeniosa resolvió el último caso de libre ejercicio del pasado año judicial aplicando el escrutinio estricto de conformidad con la propia doctrina Smith.