Crear en cera, una obsesión constante por un material metafórico

Abstract

El exceso de naturalismo al que se presta la cera junto a su fragilidad frente a la acción de los agentes de deterioro, han sido dos de los factores más importantes que han contribuido a la marginación de este material dentro del campo del arte. En el pasado, la acción de moldear un rostro estuvo considerada un mero acto mecánico, vinculada a lo manual y a lo artesanal. Es precisamente el elevado grado de exactitud y verosimilitud conseguida con la cera, la causa por la que los objetos elaborados con ella quedaron excluidos de la categoría de arte. La óptima plasticidad de este material y su capacidad de imitar de manera excepcional la transparencia y luminosidad de la piel, contribuyeron a la elección del mismo para personificar las partes visibles del cuerpo, pues se conseguía plasmar la sensación de vida en la figura representada y se lograba provocar ante el espectador un efecto de empatía. Creadas con un fin esencialmente pedagógico para responder al conocimiento científico, las colecciones de ceras anatómicas alcanzaron su difusión durante el siglo XVIII y con el tiempo fueron objeto de diferentes valoraciones dependiendo de las fluctuaciones del gusto propio de cada época. La fascinación del arte contemporáneo hacia la temática de la mortalidad del ser y más aún el cuestionamiento sobre la autenticidad del cuerpo humano, han ayudado, de manera intensa, a situar a la cera en un puesto relevante por su capacidad para consentir la creación de esculturas con similitud ilusionista generadoras de un sentido de desasosiego en el espectador. Frente al interés que hubo en el pasado por mostrar el funcionamiento del cuerpo humano y su anatomía, el arte contemporáneo centra su atención en mostrarlo como un contenedor donde se concentran las paradojas de la sociedad actual. Y en este sentido, las increíbles características metafóricas de la cera han contribuido a su constante reactualización.