Diferentes nociones de contexto: algunos casos desde la biología sintética

Abstract

The notion of context has been central to many debates and theories in recent decades. It is well-defined in some disciplines, such as linguistics or philosophy of language. However, there are other disciplines, for example, within the empirical sciences, where this is not always the case. The purpose of this paper is twofold. First, to test whether the different notions of context in the philosophy of language can be applied to the field of synthetic biology in order to gain more clarity in the latter area. In this way, besides contributing to a general characterization of the idea of context that allows a conceptual understanding of contexts, it will also be possible to study their role in scientific and technological research. Second, and to illustrate the fruitfulness of this intersection between disciplines, we show—through the use of corpus methods—how the application of the notion of context from the philosophy of language allows us to shed light on some of the central concepts in synthetic biology, namely, the distinction between synthesis and analysis. On this basis, our perspective will enable us to revisit the relationship between the philosophy of language and the philosophy of biology.

Durante las últimas décadas, la noción de contexto ha sido central en muchos debates y teorías. En algunas disciplinas como la lingüística o la filosofía del lenguaje, la noción está bien delimitada. Sin embargo, existen otras disciplinas, por ejemplo, dentro de las ciencias empíricas, en las que esto no siempre es así. El propósito de este trabajo es doble. Primero, comprobar si pueden aplicarse las distintas nociones de contexto en filosofía del lenguaje al campo de la biología sintética para así obtener más claridad en este último campo. De este modo, además de contribuir a una caracterización general de la idea de contexto que permita una comprensión conceptual de los contextos, también será posible estudiar el rol que tienen en la investigación científica y tecnológica. Segundo, y para ilustrar la fecundidad de este cruce, mostramos—por medio del empleo de métodos de corpus—cómo la aplicación de la noción de contexto desde la filosofía del lenguaje permite arrojar luz sobre algunas de las nociones centrales en biología sintética, concretamente, la distinción entre síntesis y análisis. Con esto, nuestra perspectiva nos permite reconsiderar la relación entre filosofía del lenguaje y filosofía de la biología.