Heritage Cultural Landscape of Lozoya Valley (central Spain): methods and sources of spatial analysis

Abstract

We present a work developed in the Lozoya Valley, an area included into the list of Cultural Landscapes developed by IPCE, due to its highly valuable patrimonial characteristics. The study area combines sites of high naturalistic value with others that have been intensively transformed by humans throughout history. The traditional management of natural resources has shaped the landscape, giving place to an extent mosaic of silvopastoral uses, livestock tracks, and other singular elements, such as stone hedges. This combines with an important cultural heritage derived of the historical presence of clergy and royal families and in the area. The present work analyzes the dynamics of change in the spatial configuration of the territory. Using satellite images, we study landscape configuration through variables such as fragmentation, connectivity and heterogeneity. We use Fragstats software, which allows processing a wide range of territorial data to determine specific spatial patterns. We discuss some questions about natural and cultural heritage, and the effectiveness of protected areas in preserving rural-cultural landscapes.

Se presenta la investigación llevada a cabo en el Valle del Alto Lozoya, lugar que, por los valores patrimoniales que comprende, ha sido incluido en la lista indicativa del Plan Nacional de Paisajes Culturales elaborado por el Instituto del Patrimonio Cultural Español (IPCE). El área de estudio combina zonas de gran valor natural con lugares intensamente transformados por la actividad del hombre. Encontramos que el aprovechamiento de sus recursos naturales ha dado lugar, entre otros, a un extenso mosaico de usos silvopastorales, a una red de vías pecuarias y a elementos singulares como vallas de piedra con setos y varias obras públicas. Además, esto se combina con el patrimonio derivado de la presencia histórica de la realeza española y del uso monástico que se ha dado en el valle. En el presente trabajo se expone el proceso de análisis espacial del cambio en la configuración de este territorio. A partir de cartografía histórica, ortofotos e imágenes de satélite extraídas de diversas fuentes, se estudian parámetros como el índice de fragmentación, la conectividad y la heterogeneidad. Se emplea para ello el software Fragstats, que permite procesar un amplio rango de datos territoriales para determinar patrones espaciales específicos. A partir del trabajo elaborado se plantean una serie de cuestiones entorno a la relación del patrimonio natural y el cultural. La zona, protegida bajo diferentes figuras, nos permite comparar la efectividad de la declaración de espacios protegidos con su evolución territorial.