Una lectura médica de las imágenes medievales del Nacimiento

Abstract

Este artículo se centra en el valor histórico-artístico de las piezas medievales de contenido ginecológico. Aunque la Historia de la Medicina se ha preocupado por recopilar textos y noticias referentes a los cuidados de las gestantes, la Historia del Arte no ha prestado suficiente atención a la información de carácter obstétrico presente en las imágenes, especialmente cuando éstas habían sido realizadas con una finalidad doctrinal. En pos de invertir esta tendencia, analizaremos tres grupos de representaciones cristianas (Nacimientos de la Virgen, de Cristo y de Juan Bautista), buscando en ellas información ginecológica relativa al vendado terapéutico de los recién nacidos, la postura de la parturienta, o la labor de las parteras. En definitiva, nos interesa conocer no sólo la importancia que ejerció el cristianismo en la elaboración conceptual y visual de la iconografía de la gestación, sino también cómo las obras de arte se hicieron eco del pensamiento científico de la época.

This paper deals with gynecological information present in medieval images. While the History of Medicine has carefully studied written sources concerning pregnant women, the Art History has not paid enough attention to obstetrical information of medieval images, especially when those ones had been made with doctrinal aims. For that reason, I will analyze three sorts of Christian pictures, Virgin Mary’s, Jesus Christ’s, and John’s the Baptist’s Birth, trying to get from them gynecological data about topics such as newborn children’s wrapping, anatomical position of pregnant women during labour, and midwives’ assistance. Briefly, I would like to study the mutual influence of Christian thought and Scientist knowledge, and how that interrelation was depicted in works of art.