Mythical Eugenics. The Macedonian-Amazonian Royal Alliance in Classical Sources

Abstract

The most well-known Amazon stories exhibit a number of common characteristics, most notably their ultimate defeat at the hands of a legendary male hero. Even those narratives in which such characters did not achieve the same degree of renown as Heracles, Theseus or Achilles, as in the case of Bellerophon, or those who were not even granted a Hellenic origin, as in the case of the young Priam, the most important of these premises is fulfilled: they were all characters as mythical as the Amazons themselves. However, the case of Alexander III of Macedon presents particularities that are not linked to the historical character of the main character, but rather to the time in which this story arose (4th century BC), which is much later than the traditional heroic texts. This tale is atypical and marks a significant turning point in the Amazon mythological tradition. Despite the growing prominence of the Macedonian ruler, there is no direct representation of this encounter. Indirect references to it emerge only at a relatively late stage in the tradition. This article will analyse the classical sources dedicated to this legendary encounter in order to ascertain the reasons behind its invention.

Los relatos amazónicos más conocidos muestran una serie de características comunes entre las que destaca su derrota final a manos de un héroe masculino legendario. Incluso aquellos en los que tales personajes no alcanzaron el mismo renombre que Heracles, Teseo o Aquiles, como sucede con Belerofonte, o a los que ni siquiera se les otorgaba un origen heleno, caso del joven Príamo, se cumple la más importante de estas premisas, todos ellos eran personajes tan míticos como las propias amazonas. No obstante, el caso de Alejandro III de Macedonia presenta particularismos vinculados no al carácter histórico del personaje protagonista, y relacionados con el momento en que surgió este relato (s. IV a.C.), muy posterior a los textos heroicos tradicionales. Nos encontramos aquí con un relato atípico que marca un hito en el universo mítico amazónico, por cuanto a pesar del la relevancia que adquirió el soberano macedonio, no conocemos una sola representación dedicada a este encuentro, y solo en algún caso podríamos intuir esa relación de manera indirecta en un momento muy tardío. En este artículo analizaremos las fuentes clásicas dedicadas a este legendario encuentro para descubrir lo motivos que llevaron a su invención.