Realidad histórica y metáfora política en Tucídides: la descripción de la "peste" en "La Guerra del Peloponeso"

Abstract

Esta investigación consiste en un análisis de la descripción tucidídea de la peste ateniense, un pasaje justamente célebre tanto por su calidad literaria como por su interés científico. Nuestro objetivo fundamental ha sido mostrar cómo ambos aspectos de la descripción no son en absoluto contradictorios, como se ha supuesto en más de una ocasión. La crítica intenta actualmente superar las perspectivas polarizadas desde las que se ha abordado en general la obra de Tucídides durante bastante tiempo, para estimar de este modo con un cierto rigor el valor científico e historiográfico que ésta posee, a pesar de su carácter literario. No obstante, el pasaje de la peste no ha recibido una crítica sistemática desde un enfoque semejante. Todos estos extremos aparecen reflejados en la primera parte de este trabajo. Nuestro análisis se estructura, a continuación, en dos apartados. En el primero se sitúa la descripción en su contexto histórico-cultural, y se compara, además, el relato tucidídeo con algunas de las imitaciones de que ha sido objeto a lo largo de los siglos, dado su carácter paradigmático. El segundo está dedicado al análisis del pasaje en el contexto de La guerra del Peloponeso, obra de la que forma parte. En ambos casos los comentarios se enfocan con la pluralidad de perspectivas requerida por el carácter peculiar de la historiografía antigua, género al que la obra pertenece. El resultado es, pues, un estudio multidisciplinar, con el que se pretende contribuir a una comprensión más rigurosa de los criterios compositivos del historiador ateniense. Tal y como se recoge en los diferentes apartados dedicados a las conclusiones, así como en el capítulo final, el análisis de la descripción de la peste pone de relieve el rigor de muchas de las observaciones de Tucídides y su relevancia en la historia de la medicina, e ilumina al mismo tiempo algunos aspectos fundamentales de su concepción del devenir histórico y de su pensamiento político, como, por ejemplo, el proceso de secularización de los fenómenos históricos, la significación del análisis de la guerra civil o stasis en la narración de la guerra del Peloponeso, así como las consecuencias éticas de todo ello. Por lo tanto, pese a su carácter narrativo y a su condición de modelo literario para la posteridad, no existe ninguna razón para poner en duda la racionalidad del análisis en el que el relato de la peste se fundamenta.