Aplicación de CO2 Supercrítico en la Esterilización de Materiales Sanitarios

Abstract

La pandemia de COVID-19, causada por el virus SARS-CoV-2, puso de manifiesto la necesidad de desarrollar métodos eficaces de esterilización en entornos hospitalarios. Dado que la transmisión del virus puede ocurrir a través de superficies contaminadas, asegurar la esterilidad de los equipos médicos y de protección personal (EPI) se volvió una prioridad. A diferencia de la desinfección, la esterilización busca eliminar todos los microorganismos, incluidas bacterias, virus y esporas, siendo esencial en instrumentos y materiales sanitarios reutilizables. Los métodos de esterilización convencionales incluyen tratamientos térmicos y el uso de agentes químicos como el óxido de etileno o el peróxido de hidrógeno en plasma. No obstante, estos presentan limitaciones importantes, como el daño a materiales termosensibles y la posible toxicidad de los residuos químicos generados. El dióxido de carbono supercrítico (CO₂sc) ha surgido como una alternativa prometedora y sostenible. Sus propiedades como disolvente y medio de transporte permiten una penetración eficiente en microestructuras y la inactivación de microorganismos a bajas temperaturas y presiones moderadas. Además, el CO₂sc es un medio versátil para la formulación de fármacos...

The COVID-19 pandemic, caused by the SARS-CoV-2 virus, underscored the urgent need to develop effective sterilisation methods, particularly in hospital settings. Given that the virus can be transmitted via contaminated surfaces, ensuring the sterility of medical equipment and personal protective equipment (PPE) became a critical priority. Unlike disinfection, sterilisation aims to eliminate all microorganisms, including bacteria, viruses, and spores, making it essential for reusable medical instruments and materials.Traditional sterilisation methods include heat treatments and chemical agents such as ethylene oxide or plasma hydrogen peroxide. However, these methods present significant limitations, such as damage to heat-sensitive materials and potential toxicity from chemical residues.Supercritical carbon dioxide (scCO₂) has emerged as a promising and sustainable alternative. Its unique properties as a solvent and transport medium enable effective penetration into microstructures and efficient microbial inactivation at moderate temperatures and pressures. Moreover, scCO₂ is a versatile medium for drug formulation...