Silicon chips detect intracellular pressure changes in living cells

Abstract

La capacidad de medir los cambios de presión dentro de los diferentes componentes de una célula viva es importante, porque ofrece una forma alternativa de estudiar los procesos fundamentales que implican la deformación celular. La mayoría de las técnicas actuales, como la aspiración con pipeta, la interferometría óptica o las sondas de presión externas, utilizan métodos de medición indirectos o enfoques que pueden dañar la membrana celular. Aquí demostramos que un chip de silicio lo suficientemente pequeño como para ser internalizado en una célula viva se puede utilizar para detectar cambios de presión dentro de la célula. El chip, que consta de dos membranas separadas por un espacio de vacío para formar un resonador de Fabry-Pérot, detecta cambios de presión que se pueden cuantificar a partir de la intensidad de la luz reflejada. Utilizando este chip, demostramos que la presión hidrostática extracelular se transmite a las células HeLa y que estas células pueden soportar el estrés hipoosmótico sin aumentar significativamente su presión hidrostática intracelular.