The sexual objectification of nudity: study of the influence of gender through performance art

Abstract

This study empirically explores sexual objectification through audience interactions with male and female nudity in performance art. Observing anonymous audience behavior with two naked artists (one male, one female), the research examines the impact of artist and observer gender, as well as the artist’s gaze (open or closed eyes), on the audience’s reactions. In the performance Cuerpos en observación, designed in collaboration with the artist Miguel Andrés Vicente, a sample of 15 individuals was observed using a mixed-method approach, analyzing interpersonal distance, gaze direction, and physical contact, complemented by interviews. Results show that audience members displayed more objectifying behaviors toward the female artist, with men especially prone to objectify her body. These behaviors were unaffected by whether the artist’s eyes were open or closed. Findings suggest that gendered social constructs significantly shape how nudity is perceived and engaged with, highlighting gender’s role in shaping objectification dynamics in society.

Este estudio investiga la cosificación sexual en la interacción del público con desnudos masculinos y femeninos en el Performance Art. Al analizar el comportamiento de los espectadores frente a dos artistas desnudos (un hombre y una mujer), el estudio examina la influencia del género del artista, el género del observador y la mirada del artista (con los ojos abiertos o cerrados) en la cosificación. En la performance “Cuerpos en observación,” diseñada ad hoc en colaboración con el artista Miguel Andrés Vicente, se analizaron las conductas no verbales de los participantes (distancia interpersonal, dirección de la mirada y contacto físico) y sus experiencias, en una muestra de 15 personas. Los resultados indican una mayor tendencia a cosificar a la artista, especialmente entre los hombres, sin que la mirada de la artista (abierta o cerrada) afectara este comportamiento. Estos hallazgos resaltan el rol de los constructos de género en la percepción y el tratamiento del cuerpo desnudo, señalando su influencia en la cosificación sexual.

Este estudo investiga a objetificação sexual na interação do público com nus masculinos e femininos na Performance Art. Analisando o comportamento dos espectadores diante de dois artistas nus (um homem e uma mulher), o estudo examina a influência do gênero do artista, do observador e do olhar do artista (com os olhos abertos ou fechados) na objetificação. Na performance “Corpos em Observação,” concebida ad hoc em colaboração com o artista Miguel Andrés Vicente, foram analisadas as condutas não verbais dos participantes (distância interpessoal, direção do olhar e contato físico) e suas experiências, com uma amostra de 15 indivíduos. Os resultados indicam uma tendência maior em objetificar a artista feminina, especialmente por parte dos homens, e este comportamento não foi afetado pelo fato de a artista estar de olhos abertos ou fechados. Esses achados destacam o papel dos construtos de gênero na percepção e no tratamento do corpo nu, ressaltando sua influência na objetificação sexual.