Sources of information on food consumption in Spain and Europe

Abstract

Estimation of food consumption and nutrient intake is a topic of growing interest. Currently, both in Europe and in Spain, there are numerous sources of information on food consumption, that we provide information on different levels: national, household and individual, all of them are useful, but including some limitations, mainly arising from the lack of accurate data on food purchased but not consumed. The data obtained allow, among other things, meet dietary habits, explore the food quality, study the energy and nutrient intake and / or assessing exposure to food risks. Among the existing sources in Spain can highlight two surveys especially useful: the Household Budget Survey of the National Statistics Institute (INE) and Food Consumption Panel Ministry of Agriculture, Food and Environment (MAGRAMA). Both provide for many years food consumption but, lately, only in households. Both European and Spanish would be necessary to improve the usefulness of the data, standardize the type of survey used and could be comparable between them.La estimación del consumo de alimentos y la ingesta de nutrientes es un tema de creciente interés. Actualmente, tanto en Europa como en España, existen fuentes de información sobre el consumo de alimentos, que nos ofrecen esta información a distintos niveles: nacional, familiar o individual, todas ellas son de gran utilidad, pero incluyen algunas limitaciones, principalmente derivadas de la falta de datos precisos sobre los alimentos comprados pero no consumidos. Los datos obtenidos permiten, entre otras, conocer los hábitos alimentarios, explorar la calidad de la alimentación, estudiar la ingesta de energía y nutrientes y/o evaluar la exposición a riesgos alimentarios. Entre las fuentes existentes en España se pueden resaltar dos encuestas de especial utilidad: la encuesta de presupuestos familiares del Instituto Nacional de Estadística (INE) y el panel de consumo de alimentos del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MAGRAMA). Ambas proporcionan desde hace bastantes años la información relativa al consumo de alimentos pero, últimamente, sólo en hogares. Tanto a nivel europeo como español sería necesario, para mejorar la utilidad de los datos, estandarizar el tipo de encuestas utilizadas, para ser comparables entre ellas.