Letras para un autorretrato. Los Diarios de Francesco Moncada, príncipe de Paternò y duque de Montalto (1587-1588)

Abstract

Los Diarios de Francesco II Moncada constituyen un testimonio excepcional de la escritura autobiográfica nobiliaria en un panorama que, como el hispánico, se caracteriza por la escasa supervivencia de ego-documentos¬¬ de esta naturaleza. Escritos entre 1587 y 1588 por el III príncipe de Paternò y duque de Montalto, un joven entonces de apenas dieciocho años de edad, se conservan en el Archivo de la Fundación Casa Ducal de Medina Sidonia (Sanlúcar de Barrameda, Cádiz). Los dos manuscritos, de gran tamaño y encuadernados en pergamino, llevan el exlibris de uno de sus más eximios propietarios, José María Álvarez de Toledo Osorio Gonzaga y Caracciolo Pérez de Guzmán el Bueno, XI marqués de Villafranca, XII duque de Montalto y XV duque de Medina Sidonia, consorte de la no menos célebre María del Pilar Teresa Cayetana de Silva y Álvarez de Toledo, XIII duquesa de Alba. Aunque adecuadamente catalogados entre los cerca de seis millones de documentos que atesora el archivo ducal de Medina Sidonia, los Diarios, pese a su indudable valor, han permanecido ajenos al interés de los historiadores hasta la presente edición crítica. En ellos, Francesco II Moncada –cabeza de una de las casas más ricas y poderosas de Ia Italia española, cuyos estados señoriales se extendían por los reinos de Sicilia y Nápoles– trazó el retrato inacabado de su egregia pero efímera existencia. Desde su exquisita simplicidad, los Diarios ofrecen una mirada genuina a los usos y prácticas culturales que compartían las noblezas europeas del siglo XVI, especialmente a sus formas y estrategias de comunicación y autorrepresentación. Al margen de la importancia que puede atribuírseles para el conocimiento específico de la realidad nobiliaria siciliana quinientista, son una elocuente expresión del modo de vida noble en la Europa de los príncipes.