Cambios corticales en el dolor lumbar y su implicación en fisioterapia

Abstract

El dolor es el problema sanitario más importante en nuestra sociedad. El dolor crónico tiene un papel fundamental ya que se puede considerar como una enfermedad en sí misma. El dolor lumbar crónico es una de las entidades de dolor crónico más frecuentes y tiene un terrible impacto en la sociedad actual. Con los últimos avances en el estudio de la Neurociencia hemos cambiado la forma en que entendemos el dolor lumbar crónico, correlacionándolo con alteraciones estructurales y funcionales en la corteza cerebral, entre las que podemos destacar la atrofia de la materia gris del encéfalo, cuyo efecto es más notable en la corteza prefrontal dorsolateral, y el cambio del perfil neuroquímico del cerebro. Por otra parte, tenemos cambios en la representación cortical sensitiva y motora, que se relacionan con alteraciones en los patrones normales de movimiento y postura. Es necesario comprender la implicación clínica de todas estas alteraciones para su adecuado tratamiento mediante la fisioterapia. Además, deben tenerse en cuenta nuevas estrategias y enfoques de tratamiento, puesto que su objetivo ya no se centra en la localización del dolor sino en el cerebro. Aunque ha habido numerosos avances, el camino que queda por recorrer es largo aún y la investigación debe continuar siendo un pilar fundamental para el desarrollo de la fisioterapia.

Pain is the most relevant health condition in our society. Chronic pain has a key role as it may be considered as a disease itself. Chronic back pain is one of the most common chronic pain conditions and it has a tremendous impact on today's society. With recent advances in the study of neuroscience, we have changed the way we understand chronic low back pain, correlating it with structural and functional changes in the cerebral cortex, where we could highlight the atrophy of the gray matter of the brain, whose effect is most noticeable in the dorsolateral prefrontal cortex, and changes in the neurochemical profile of the brain. Moreover, there are sensory and motor representation changes, which are associated with abnormalities in normal movement and posture patterns. Understanding the meaning and clinical implication of these changes is necessary for proper physiotherapy treatment. In addition, new strategies and treatment approaches should be considered as the goal of treatment has shifted from the site of pain to focus on the brain. Although there have been numerous advances, the road ahead is still long, and research should remain essential for the development of physiotherapy.