Structure of the petioles and costae of Mexican and Central American species of Pteris (Polypodiopsida, Pteridaceae)

Abstract

Given the taxonomic complexity of the genus Pteris in the Neotropics, the present work aims to collect information about the anatomy of the petioles and the costae of native, adventitious, and introduced Mexican and Central American species of Pteris, and to analyse its taxonomic potential. We collected fresh and dried samples from 26 species, making histological sections by hand. With the naked eye or with a dissection microscope, the colour and size of the axes, and the characters of the awns were recorded. Other characters (indument, anatomy, specifically the stele) were observed in a compound microscope. The type of stele of the petiole, characterized by the shape of xylem, appeared to be an important taxonomic character because it presents a remarkable correlation with some of the groups formed by spore type. Some of these groups of Mesoamerican species of Pteris, formed by means of morphological criteria (petiole xylem + spore) fit very well certain clades established by means of molecular characters.

Dada la complejidad taxonómica del género Pteris en el Neotrópico, se propone el presente trabajo con el objetivo de recabar información sobre la anatomía de los pecíolos y las costas de especies mexicanas y centroamericanas nativas, adventicias e introducidas de Pteris, y analizar su potencial taxonómico. Se recogieron muestras de material fresco y de herbario de las 26 especies consideradas, realizándose cortes histológicos a mano alzada. A simple vista o con lupa binocular se registró el color y el tamaño de los ejes, y los caracteres de las aristas; y al microscopio óptico el resto de caracteres (indumento, anatomía, específicamente la estela). El tipo de estela del pecíolo, caracterizado por la forma del xilema, se mostró como un carácter taxonómico muy interesante, pues presentó una notable correlación con algunos de los grupos construidos por la morfología de la espora. Algunos de estos grupos de especies mexicanas y centroamericanas de Pteris basados en criterios morfológicos (xilema del pecíolo + espora) se ajustaron muy bien a ciertos clados establecidos por medio de caracteres moleculares.