Vacunas de la poliomielitis y la meningitis: pasado, presente y futuro

Abstract

La poliomielitis y la meningitis son dos enfermedades infecciosas contagiosas que a pesar de ser producidas agentes etiológicos diferentes, un virus (Poliovirus) y una bacteria (N.meningitidis) respectivamente, comparten la cualidad ser causantes de un gran número de muertes a nivel mundial a lo largo de la historia, especialmente entre la población infantil. Se trata de dos enfermedades importantes no sólo por su alta incidencia sino por la tasa de mortalidad infantil que produce la meningitis y las graves secuelas sobre la movilidad que acarrea la poliomielitis. El desarrollo y conocimiento sobre vacunas y su capacidad de generar memoria inmunitaria de protección tras su administración han sido los responsables de mejorar dicha situación a través de campañas de vacunación e inclusión de dichas vacunas en los calendarios vacunales de muchos países lo que ha generado un gran descenso de los casos de polio y meningitis. Gracias al inicio de la vacunación frente a ambas enfermedades, su morbi-mortalidad ha disminuido de manera considerable, y también su incidencia, encontrándose hoy día la polio cerca de ser erradicada gracias a las características tanto del Poliovirus como de la vacuna, y la meningitis en sus niveles más bajos jamás registrados.