Nanopartículas magnéticas para tratamiento y diagnóstico de cáncer

Abstract

La nanotecnología aplicada en salud constituye uno de los mayores avances de los últimos años. Las Nanopartículas Magnéticas (MNPs) se estudian actualmente como potencial instrumento en aplicaciones biomédicas, especialmente en cáncer. Los materiales ferro y ferrimagnéticos exhiben un comportamiento cooperativo que determina que los spines se orienten en la misma dirección dentro de una sección del material denominada dominio. Al reducir el material hasta tamaño nanométrico (menor que un dominio) se observa el Superparamagnetismo. Las nanopartículas superparamagnéticas tienen unas propiedades diferentes a las del mismo material en volúmenes mayores, presentando características óptimas para aplicaciones biomédicas. Estos nuevos dispositivos estarán formados por un núcleo metálico de magnetita o maghemita, un recubrimiento orgánico o inorgánico y una funcionalización variable, que dependerá de la aplicación de la nanopartícula. Entre las nuevas aplicaciones desarrolladas en el campo de la oncología se pueden destacar tres con gran prospectiva para su introducción en la práctica médica. En primer lugar, el diagnóstico por Imagen de Resonancia Magnética Nuclear, donde las MNPs funcionalizadas pueden actuar como contrastes dirigidos por su inherente capacidad de modificar la señal emitida. En segundo lugar, el tratamiento por hipertermia, actuando las MNPs como transmisores de calor para concentrar el aumento de temperatura en una zona concreta sin afectar a tejidos sanos, y potenciando la actividad de terapias convencionales. Por último, en la unión de fármacos y DNA o RNA a la superficie de la partícula de forma que se puedan dirigir de forma selectiva a un tumor por aplicación de un campo magnético externo.