Sport Content in Spanish Television Programming (1993-2010): an analysis from the audience ratings perspective

Abstract

The importance of televised sports content in Spain, chiefly football, has led to a growth in research in recent last years. Many studies have addressed this phenomenon from a variety of perspectives, including television-programming strategy, the business management relationship between television and sports, the battle for broadcasting rights or the elaboration of a television message through different broadcasting techniques. This paper seeks to add to the debate on this topic through a detailed analysis of the audience ratings of sports content aired on Spanish television channels with a nationwide coverage. To this end, we analyse the complete audience measurement data from the first period of private commercial television in Spain (1993-2010) in order to determine the most important characteristics of sports content and their true impact on audience ratings. To achieve this aim, we analysed 4,000 statistical entries from Sofres/Kantar Media’s “Anuario de audiencias de television” [Audience Yearbook] and cross referenced and studied information from more than 2,300 sport broadcasts. The results of this research underpin the role of live football broadcasts, which accounted for more than 50% of the most successful television content during that period

La importancia de los contenidos deportivos televisivos en España, fundamentalmente los futbolísticos, ha llamado la atención de los investigadores en los últimos años. Muchos estudios han intentado reflexionar sobre este fenómeno desde diferentes perspectivas: desde el punto de vista de la estrategia programática, la gestión económica de la relación entre televisión y deporte, la lucha por los derechos de retransmisión o la construcción de un mensaje televisivo a través de diferentes técnicas de retransmisión. El objetivo de este artículo es enriquecer el debate en torno a este tema a través de un análisis detallado del rendimiento, en relación a los índices de audiencia, de los contenidos deportivos en la televisión española de cobertura nacional. Para conseguir este propósito, el siguiente texto analiza los datos de audiencia del primer periodo de comercialización de la televisión española (1993-2010), y trata de determinar la verdadera influencia y rasgos más característicos de los contenidos deportivos en relación a esta faceta decisiva del mercado televisivo. Para lograr este propósito, el presente estudio ha analizado 4000 entradas estadísticas, procedentes del Anuario de audiencias de televisión de Sofres/Kantar Media, y ha procedido al cruce y análisis de la información de más de 2300 espacios deportivos. Los resultados del análisis refuerzan el papel de las retransmisiones de fútbol en directo, que representaron más de un 50 % de los programas más exitosos del periodo.