Tafonomía de yacimientos kársticos de carnívoros en el Pleistoceno

Abstract

Esta tesis doctoral está enfocada al estudio de formación yacimientos paleontológicos kársticos del Pleistoceno. Las acumulaciones óseas en cuevas pueden ser fruto del transporte por parte de los carnívoros, humanos o bien procesos geológicos. Para poder reconocer este origen de la acumulación, se hace necesario en primer lugar el análisis de procesos geológicos, que pueden darnos información sobre el origen autóctono o alóctono de los rellenos sedimentarios que contienen los fósiles. En segundo lugar, es fundamental el estudio de los procesos que ocurren antes del enterramiento, es decir, en la fase bioestratinómica. Habitualmente se aborda esta parte de la tafonomía mediante el uso del principio del actualismo. El término actualismo fue empleado por Charles Lyell (Principles of Geology 1830-1833) para el estudio de los procesos geológicos. El actualismo está basado en la suposición de que las leyes de la naturaleza son constantes en el tiempo y en el espacio y, por tanto, los fenómenos actuales pueden ser empleados para interpretar procesos del pasado. Los yacimientos en estudio, La Sima de los Huesos, Cueva de la Zarzamora y Cueva del Camino, cuentan con evidencias de actividad de carnívoros. Estos indicios pueden estar enfocados al origen de la acumulación ósea o bien a una intervención secundaria una vez producida la acumulación. Por ello y en primer lugar, se han realizado experimentos actualistas con carnívoros, que nos faciliten el estudio de estos procesos en los yacimientos pleistocenos.