Evidence of human impact in Antarctic region by studying atmospheric aerosols
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Publication date
2022
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Elsevier
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Citation
Elisa Abás, César Marina-Montes, Mariano Laguna, Roberto Lasheras, Patricia Rivas, Pablo Peribáñez, Javier del Valle, Miguel Escudero, Abrahan Velásquez, Jorge O. Cáceres, Luis Vicente Pérez-Arribas, Jesús Anzano, Evidence of human impact in Antarctic region by studying atmospheric aerosols, Chemosphere, Volume 307, Part 1, 2022, 135706, ISSN 0045-6535, https://doi.org/10.1016/j.chemosphere.2022.135706. (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0045653522021993)
Abstract
Air quality is a global concerning topic because of its great impact on the environment and health. Because of that, the study of atmospheric aerosols looking for harmful pollutants is rising, as well as the interest in the origin of the contaminants. Depending on the nature and size of the aerosols, some elements can be detected at a great distance from the emission source, even in Antarctica, where this study is conducted. Several samples of PM filters from 2018 to 2019 (Deception Island) and 2019–2020 (Livingston Island) campaigns have been analyzed by three powerful spectroscopic techniques: FESEM (Field Emission Scanning Electron Microscopy), LIBS (Laser Induced Breakdown Spectroscopy), and ICP-MS (Inductively Coupled Plasma Mass Spectrometry). These techniques have allowed us to find some heavy metals in the air of the Antarctic region (Al, Fe, Ti, Ni, Cr, and Mn). Deeper studies on ICP-MS results have confirmed those results and have also provided information on their potential sources. Thus, while Al, Fe, Ti and Mn concentrations can be explained by crustal origin, Ni and Cr presented high values only coherent with important human contribution. The results point out that the Antarctic region is no longer a clean and isolated environment from human pollution.
Description
La calidad del aire es un tema de preocupación mundial por su gran impacto en el medio ambiente y la salud. Por ello, está aumentando el estudio de los aerosoles atmosféricos en busca de contaminantes nocivos, así como el interés por el origen de los contaminantes. Dependiendo de la naturaleza y el tamaño de los aerosoles, algunos elementos pueden detectarse a gran distancia de la fuente de emisión, incluso en la Antártida, donde se realiza este estudio. Varias muestras de filtros de PM de las campañas 2018 a 2019 (Isla Decepción) y 2019-2020 (Isla Livingston) han sido analizadas mediante tres potentes técnicas espectroscópicas: FESEM (Field Emission Scanning Electron Microscopy), LIBS (Laser Induced Breakdown Spectroscopy) e ICP-MS (Inductively Coupled Plasma Mass Spectrometry). Estas técnicas han permitido encontrar algunos metales pesados en el aire de la región antártica (Al, Fe, Ti, Ni, Cr y Mn). Estudios más profundos sobre los resultados de ICP-MS han confirmado esos resultados y también han proporcionado información sobre sus fuentes potenciales. Así, mientras que las concentraciones de Al, Fe, Ti y Mn pueden explicarse por su origen en la corteza terrestre, el Ni y el Cr presentaron valores elevados sólo coherentes con una importante contribución humana. Los resultados señalan que la región antártica ya no es un entorno limpio y aislado de la contaminación humana.