Factores macroevolutivos en los mamíferos terrestres de América del Sur

Abstract

Utilizando la información existente de toda la fauna actual de mamíferos continentales sudamericanos hemos podido probar y dar consistencia a la Hipótesis de Uso de los Recursos propuesta por Vrba, la cual predice que las especies generalistas tienen tasas de especiación y extinción más bajas que las especies especialistas. Hemos utilizado el índice de especialización biómica (BSI) de cada especie, basado en su distribución geográfica dentro de las diferentes zonas climáticas. Nuestros resultados son consistentes con las cuatro predicciones de la Hipótesis del uso de los recursos: (1) existe una elevada frecuencia de especies restringidas a un solo bioma, un 42% son especies estenobiómicas; (2) ciertos clados, como Carnivora, son más eurobiómicos que otros, como los herbívoros. Sin embargo, Artiodactyla, muestra una distribución diferente de la esperada; (3) hay una mayor número de especialistas biómicos en biomas que sufrieron con mayor fuerza los Ciclos de Milankovitch. Los especialistas biómicos son predominantes en los biomas de pluvisilva bosque tropical seco y desierto. No obstante, los micromamíferos son más propensos a la especialización biómica; (4) ciertas combinaciones biómicas aparecen con más frecuencia que otras. Las combinaciones más frecuentes son aquellas con pocos biomas, aquellos que sufrieron altas tasas de vicarianza debido a ciclos climáticos. Los resultados obtenidos apoyan la idea de que los cambios climáticos del pasado son determinantes en la evolución de los mamíferos actuales, y además las desviaciones obtenidas en el estudio proponen una mirada hacia nuevos factores como la historia paleográfica del continente y los caracteres reproductivos de las especies. [ABSTRACT] Using the extant information of the complete fauna of South American terrestrial mammals we proved the Vrba’s resource-use hypothesis, which predicts that speciation and extinction rates are lower in generalist species than specialist. We used the biomic specialization index (BSI) for each species, which is based on its geographical distribution within different climate-zones. Our results are consistent with four predictions of the resource-use hipotesis: (1) there is a high frequency of species restricted to single biomes, which henceforth are referred to as stenobiomic species; we found that 42% of the species inhabit only one biome; (2) certain clades, as Carnivora, are more euryibiomic than others. However, Artiodactyla, shows a distribution along the specialization gradient different from the one expected; (3) there is a higher proportion of biomic specialists in biomes that underwent high fragmentation during the Milankovitch Cycles. The biomic specialists are predominant in rainforest, dry tropical forest and desert biomes. Nevertheless, micromammals appear as more prone to biomic specialization than macromammals; (4) certain climatic combinations occur more frequently than do others. The most frequent combinations are those with few biomes, the ones that suffered a higher rate of vicariance due to climatic cycles. Our results support an idea defending the major role of the past climatic changes as drivers of mammalian evolution, and suggest a new view towards other factors like paleobiogeographic history and the differences in reproductive traits of the species.