The Sinemurian (Lower Jurassic) Gastropod Collection from the «Comissões Geológicas» of Portugal

Abstract

The «Comissões Geológicas» of Portugal evolved from 1857 to 1918. Paul Choffat, who specialised in the study of the Mesozoic stratigraphy and palaeontology, was one of its members and an active collaborator. He and his collectors compiled a reference extensive collection of Sinemurian gastropods, mainly collected from the S. Pedro de Moel and Coimbra areas. A total of 395 specimens are currently recognisable; the remaining ones were lost in fires or relocations. The major part of the present collection (74.68%) is housed in the Museu Geológico (Lisbon), where the labels are preserved and where the type and figured specimens in classical works are kept; the remaining specimens can be found in three other institutions, where they mostly resulted from offers: the Museu Nacional de História Natural e da Ciência – Universidade de Lisboa, the Museu da Ciência da Universidade de Coimbra, and the Museu de História Natural e da Ciência da Universidade do Porto. These collections have unique taxonomical and stratigraphical information about outcrops no longer accessible. The creation of a virtual support not only makes the universal access easier, but also contributes to a better preservation of this invaluable material.

Las «Comissões Geológicas» se desarrollaron en Portugal entre los años 1857 y 1918. Paul Choffat, quien se especializó en el estudio de la paleontología y estratigrafía del Mesozoico, fue uno de sus miembros y colaboradores activos. La colección de gasterópodos del Sinemuriense que Choffat y sus colaboradores recolectaron proviene mayoritariamente de S. Pedro de Moel y de los alrededores de Coimbra. En la revisión realizada se han encontrado un total de 395 ejemplares, aunque debido a los sucesivos incendios y traslados, la cifra original seguramente fuera mayor. La mayor parte de la colección actual (74,68 %) se encuentra en el Museo Geológico (Lisboa), donde se conservan las etiquetas originales y donde están guardados los tipos y ejemplares Figuredos en los trabajos clásicos; los ejemplares restantes, provenientes principalmente de cesiones, se encuentran distribuidos en otras tres instituciones: el Museo Nacional de Historia Natural y de la Ciencia (Lisboa), el Museo de Ciencia de la Universidad de Coimbra (Coimbra), y el Museo de Historia Natural y de la Ciencia de la Universidad de Porto (Oporto). Todas estas colecciones tienen información taxonómica y estratigráfica única de afloramientos que ya no son accesibles. La creación de una plataforma virtual no solo haría más fácil el acceso universal a esta información, sino que contribuiría a una mejor conservación de este material de incalculable valor.