Formación de barita y una variedad de carbonatos magnésicos en algas verdes continentales

Abstract

La producción de carbonatos por las algas verdes carofitas ha sido ampliamente documentada fundamentalmente en lagos de aguas dulces continentales. Los tipos de carbonatos precipitados pueden variar y los mecanismos de precipitación incluyen la nucleación exterior y la precipitación bioinducida en las paredes celulares y en los oogonios (Anadón et al., 2002). En esta misma línea, Del Buey y Sanz-Montero (2022) han descrito la precipitación intracelular y polimineral de dolomita y otros carbonatos magnésicos en el género Spirogyra (Zygnematophyceae, Charophyta). Por otro lado, aunque escasamente descrita, la biomineralization de barita ha sido reconocida en algas verdes de agua dulce, entre las que se encuentra el alga Spirogyra (Barbosa et al., 2022). Se desconocen las causas que desencadenan la producción de barita por parte de las algas. Se alude a su uso como sensor de gravedad, debido a la alta densidad del mineral, y a que ayuda a contrarrestar los efectos tóxicos del bario (Barbosa et al., 2022). En cualquiera de los casos, la precipitación de la barita tiene implicaciones en el ciclo geoquímico del bario que apenas ha sido explorado en ambientes lacustres continentales de alta alcalinidad y, menos aún, su posible interacción con otros ciclos geoquímicos como el del carbono. En este trabajo se describen los rasgos de la asociación de carbonatos y barita en algas verdes de género Spirogyra que proliferan en lagunas de la Cuenca del Duero. Al ser una asociación muy específica representa un indicador muy valioso para el registro geológico de ambientes continentales, donde es común la presencia conjunta de barita y carbonatos magnésicos (Sanz Montero et al., 2009).