La mujer en el siglo XVIII. Imagen y realidad

Abstract

La sociedad hispánica del siglo XVIII es, sin duda, una sociedad compleja. El siglo comienza con una guerra civil que tiene como consecuencia directa un cambio de dinastía y termina con una de las revoluciones más importantes de la Historia. Entre medias, la intrahistoria, un vaivén entre el peso del pasado y las esperanzas del futuro. Las ideas de progreso y desarrollo lo acaban tiñendo todo de luz y los proyectos de los ilustrados son el mapa a seguir. En dichos proyectos, la educación aparece como el pilar fundamental para conseguir la felicidad y el bien público, razón por la cual cumplirá un papel sumamente importante en el seno de la población del setecientos. Los ideales de la Ilustración envuelven el deseo de construir una nueva sociedad que ya no quiere seguir las viejas estructuras, sino que va a atender a un nuevo orden económico, situación más que evidente, sobre todo, a partir del último tercio del siglo. Nos encontramos, por tanto, ante una sociedad en movimiento, pero ¿acaso es posible construir una nueva sociedad sin tener en cuenta a la otra mitad de la población?. Aquí se trazará una línea argumentativa que nos trasladará a la situación de las mujeres en el XVIII. El denominado “debate de los sexos”, con el Padre Feijoo a la cabeza, cuestionó el papel que ellas cumplían en la sociedad, así como la educación que recibían.