Fidelio en España: el estreno madrileño de 1893

Abstract

La ópera Fidelio de Beethoven fue representada en su primera versión en 1805, con Viena asediada por las tropas napoleónicas. Su inclusión en el circuito operístico del ámbito germánico, en su última versión de 1814, comenzó a partir de 1822, cuando fue producida en el Karntnertortheater de Viena coincidiendo, en España, con los años del llamado Trienio. Tras las guerras napoleónicas, la insurrección vivida en España frente al invasor había asentado en el imaginario político europeo el concepto de pueblo español como sujeto histórico: coincidiendo con la introducción de Fidelio en el repertorio, se potenció esa imagen de pueblo rebelde e insurrecto contra la tiranía, al triunfar en ese momento histórico la libertad, la verdad de heroínas y héroes, como Leonora y Florestán, contra el opresor, entonces Fernando VII. El Teatro Real puso Fidelio en escena y por primera vez en España, traducida al italiano, el 8 de noviembre de 1893, casi nueve décadas después de su estreno vienés. Esta producción se encuadró en un revival en el que participaron otros importantes teatros europeos: así, por ejemplo, se había montado en 1891 en Covent Garden y se representaría en el Théâtre de l’Opéra-Comique en 1898, casi cuatro décadas después de su primer estreno en la capital francesa. Su primera representación italiana había tenido lugar pocos años antes, primero en el Teatro dal Verme de Milán, en 1883, y, tres años después, en el Teatro Apollo de Roma . Tal como ocurrió en Covent Garden, Fidelio tuvo sólo en Madrid una segunda representación, el 17 de diciembre, pese a que inicialmente se habían planificado un total de tres. El estreno de la obra cantada en alemán no tuvo lugar en España hasta 1921, cuando se montó bajo la dirección musical de Otto Klemperer en Barcelona. Este artículo explora a través de la prensa y de la correspondencia del empresario del Teatro, conde de Michelena cómo, al igual que ocurrió en París, el público que quizá estaba dispuesto a aplaudir sus obras instrumentales no se mostró comprensivo ante su incursión en el ámbito operístico, donde se enfrentó a la rivalidad de grandes compositores-dramaturgos consagrados.