Architecture of Pleistocene fluvial tufa systems associated with waterfalls: El Salt (Alcoy, Spain)

Abstract

El Salt is an episodic waterfall located in the city of Alcoy (Spain), Alicante. The Barxell River Source, has calcium bicarbonate waters and an estimated flow rate of 17,000 m3 / day. It is a potential tufa generator, with an estimated generation capacity of up to 1,240 t / year. The tufa deposits located along Barxell River relates to the geomorphologic evolution of valley. Upstream the active waterfall it found a tufa river terrace T (+20 m). Downstream cascade, several types of tufa deposits links to two stages of geomorphologic evolution of the valley: a) The distal progradation tufa deposits related to a “non-effective to base-level change incision”, described as piedmont or progradation tufa build-ups T-1, T-2 and T-3; and b) The post "incisional base level change" tufa deposits, Font del Quinzet (T-4) tufa barrier, associated with back-lake sediments, and finally active tufa seeps on cliff (T-5).

El Salt es una cascada que funciona temporalmente, situada en la ciudad de Alcoy (Alicante). El manantial que la alimenta tiene aguas bicarbonatadas cálcicas, con un caudal de 17,000 m3 / día, y un potencial generador de tobas calcáreas de 1240 t/año. Los depósitos de tobas del valle bajo del Rio Barxell están relacionados con la evolución geomorfológica del valle. Aguas arriba de la cascada activa actual se encuentra la terraza fluvial de El Sargento T (+20 m). Aguas abajo de la cascada se observan varios tipos de depósitos de tobas ligados a dos etapas geomorfológicas: a) Depósitos de tobas progradantes o de piedemonte T-1, T-2 y T-3, relacionados con un cambio en el nivel de base (Río Polop) que provoca una incisión no efectiva. b) Depósitos posteriores a la etapa de incisión efectiva y encajamiento del valle actual del río Barxel, con la formación de tobas de barrera, Font del Quinzet (T-4), con sedimentos de lago barrera asociado y, finalmente las actuales tobas de rezume sobre El Farallón (T-5).