Determinants of phenotipc variation in the Iberian wall lizard species complex ("Podarcis hispanicus")

Abstract

En esta tesis estudiamos los factores responsables de la variación fenotípica en el complejo de especies de la lagartija ibérica, concretamente en dos especies: la lagartija parda y la lagartija de Guadarrama. Demostramos que el divergente tamaño corporal en la lagartija de Guadarrama no es consecuencia del tamaño corporal al nacer, el cual no depende del tamaño del huevo, ni de las tasas de crecimiento neonatales asociadas con las condiciones ambientales del experimento sino el resultado de una respuesta plástica durante el desarrollo. El ambiente en el que crecen las crías determina las tasas de crecimiento, probablemente como consecuencia de las diferencias de disponibilidad y calidad de alimento entre localidades. Por otro lado, los machos de baja altitud tienen una mayor proporción de colesterol y ácidos grasos, pero menor proporción de alcoholes que los machos de elevada altitud. Los test quemosensoriales con hembras muestran que las señales químicas de los machos tienen una menor eficacia a medida que el tiempo tras su deposición, la temperatura y la sequedad ambiental aumentan. Estos efectos son más acusados en la población de elevada altitud, la cual habita bajo condiciones de mayor humedad y menor temperatura. Por tanto, las diferencias interpoblacionales en las secreciones femorales parecen una adaptación para maximizar la eficacia de las señales químicas. Las crías hembra reticuladas-manchadas tienen una mayor reflectancia ultravioleta en sus colas que las hembras rayadas y los machos reticulados-manchados, mientras que las hembras rayadas tienen valores intermedios y los machos muestran los valores más bajos. Además, identificamos sexo, patrón dorsal, tamaño corporal y brillo de la cola como predictores del comportamiento de escape de las crías, y dos estrategias de escape alternativas entre morfos que probablemente tienen que ver con el patrón dorsal, con independencia del sexo. Las crías reticuladas-manchadas, corren más rápido y permanecen parados menos tiempo durante las pausas que las hembras rayadas, lo que apunta a una estrategia basada en la resistencia en estas últimas. El tamaño corporal se correlaciona positivamente con la distancia recorrida, y negativamente con el número de movimientos ondulatorios. Las crías macho de baja altitud hacen movimientos ondulatorios como un último recurso, lo que sugiere que esta estrategia antidepredatoria podría estar relacionada con la fatiga. Además, las crías con colas más brillantes realizan menos pausas entre sprints que aquellas con colas menos llamativas, adoptando un comportamiento más tímido que minimiza su riesgo de depredación durante la huida. Los dos morfos dorsales en hembras tienen estrategias reproductivas diferentes. Las crías descendientes de hembras reticuladas- manchadas son de mayor tamaño y más pesadas que las descendientes de hembras rayadas. Esto sugiere que efectos maternos son responsables de estas diferencias crías entre morfos. Morfos y clases de edad difieren en coloración marrón y melaninas. Las crías y hembras adultas rayadas son más oscuras que las crías y hembras reticuladas-manchadas. Las hembras adultas reticuladas-manchadas tienen cabezas más altas y fémures más largos que las rayadas. Parece que este polimorfismo dorsal restringido a hembras no está mantenido por presiones selectivas relacionadas con la respuesta inmune. También negamos la existencia de una relación entre la coloración basada en melaninas, el crecimiento de las crías y la respuesta inmune en hembras adultas. La respuesta inmune no difiere entre hembras adultas de distinto morfo.El patrón de variación morfológica observado en otras especies dentro de este complejo de especies se repite en la lagartija parda. También, la coloración dorsal y ventral fluctúa entre estaciones, poblaciones y sexos.