Bat distribution in Central Spain determined by acoustic surveys: applications for conservation

Abstract

Bats are the second largest mammalian order and they have an important role in the ecosystem. However, their taxon is seriously threatened and difficult to sample. Nowadays, the development of bat detectors offers a way to explore bat richness and activity patterns in different environmental settings to aid bat conservation. Mountains are an important target for conservation actions as they depict altitudinal gradients where variation in climate and vegetation occurs which produces changes in species richness. In this context, the Guadarrama Mountains represent an elevation gradient in the Mediterranean region under the strong effect of climate and global change. The area is considered the richest hotspot for bats on the Iberian Peninsula, but information in bat distribution is still scarce. Consequently, the aim of this Doctoral Thesis is to disentangle the main drivers of bat richness and distribution in Central Spain to aid in developing more effective conservation and management strategies...

Los murciélagos son el segundo orden de mamíferos más diverso, con un papel fundamental en el ecosistema. Sin embargo, suponen un grupo seriamente amenazado y difícil de muestrear. Actualmente, el desarrollo de detectores de ultrasonidos ofrece la posibilidad de explorar la riqueza y los patrones de actividad de los murciélagos en diferentes entornos ambientales para poder contribuir a su conservación de murciélagos. Las montañas son un objetivo importante para la conservación pues representan gradientes altitudinales con variaciones en factores climáticos y de vegetación que producen cambios en la riqueza de especies. En este contexto, la Sierra de Guadarrama representa dentro de la región Mediterránea, un gradiente altitudinal que se encuentra bajo el fuerte efecto del cambio climático y del cambio global. Es una zona considerada como el punto más diverso de murciélagos de la Península Ibérica, pero donde la información sobre la distribución de los murciélagos es aún escasa. Por ello, el objetivo de esta Tesis Doctoral es conocer los principales factores de la riqueza y distribución de murciélagos en el centro de España para ayudar en el desarrollo y mejora de las estrategias de conservación y gestión de murciélagos...